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压岁钱也是有讲究的，小孩子的压岁钱不能多，多了就不是压岁，而是压碎了，按着京城的风俗，多是两枚通宝大小的压岁钱，红绳串起来放进红包里，寻常人家用银子铸了和通宝差不多的制式，只是上头的字却不是元昭通宝，而是一些吉祥如意之类的话，街面上也有专卖这个的，不过大户人家一般不信自家子孙命里压不住几枚银钱，多用纯金铸压岁钱。
陈若弱给顾明英封的就是镇国公府往年铸给家里小辈的纯金压岁钱，拿在手里沉甸甸的，顾明英道了声新年大吉，就被陈若弱带着进了正堂，去给镇国公见礼。
寻常人家的小孩大多畏惧身居高位的长辈，尤其是血缘有些远，素日关系不怎么亲近的，顾明英却显得很是规矩，又不失孩童的腼腆羞涩，看得陈若弱心软软的，镇国公的性情也很好，等顾明英上前磕了头，他对管家点点头，没给压岁钱，却让端出了一个红木的盒子。
顾明英连声谢着接了盒子，没有当面打开，而是征询地看了看镇国公，镇国公对他说道：“叔公记得你今年该考童生，应当是能过的，这是国子监徐直大人的荐书，等你过了童生试，他就会在荐书上盖自印，你要好好读书，不要辜负了族里的期望。”
换了别人家的孩子，大过年的没收到压岁钱反倒收到了荐学书，哭都哭不出来了，但顾明英显然是个很有考虑的孩子，他的面上露出了几分喜色，随即谨慎地压了回去，跪着又给镇国公磕了三个头，稚嫩的童声里满是感激：“叔公的栽培，明英一定牢记在心，日后定当刻苦向学，扬顾氏门风。”
地上凉，镇国公没让顾明英久跪，陈若弱和顾凝带着小孩进了里间，问过他是一大早赶来的，还没吃饭，忙让人给他现做些吃食送来，顾明英起初还矜持着说吃几块糕点就够了，等到热腾腾的饺子端上来，他连着吃了十二个，还垫了一块甜软可口的年糕。
也就是顾明英才放下筷子这当口，外头又传来了鞭炮的声响，却是相府送来了年礼，周府的大管家亲自送来的，陈若弱接过礼单，也松了一口气，和她着人送去相府的年礼差不多，正算个礼尚往来了。
相府过后，就是一些关系较近的勋贵人家也来送了年礼，镇国公府出去的门客多不在京中任职，官员还是很忌讳和朝中的公侯门第牵扯太深的，寻常时候倒还算了，送年礼只有是关系极好或有心讨好，两样都不沾边的，最好就是不招惹。
鞭炮声断断续续，临到天明，忽然有人来报，说是尚府的人到了，镇国公的脸色微微地沉了一下，但却是没什么理由不让人家来拜年的，顿了顿，还是让人把他们请进来。
以往尚府来拜年，都是只有尚夫人和尚婉君母女两个，镇国公夫人在时还好，府里守孝的那三年，每逢过年尚夫人都会自觉不等到中午就带着女儿离开，于是气氛倒也还好，今年却是不同，顾府的管家心里摇了摇头，这表亲家里来拜年也就算了，带上表小姐夫君一家算是怎么回事？攀附也不是这么摆在明面上的。
尚夫人的脸色显然也不大好看，只是勉强带着点得体的笑容，至于表小姐就更是了，脸上半点表情也没有，大新年的也不上妆，肤质惨白中带着黄气，活像是个死人，她身边的那位表姑爷面相倒是有几分俊俏，只是气质油浮，一双眼睛四处打量着周遭的摆设，透着一股商人的市侩气。
尚婉君进来的时候，一眼就看见镇国公坐在主位上，下首左侧坐的是陈若弱，顾凝在右侧，还有个眼熟的顾氏族童坐在不远处，顾峻正和他说话，见她进来，顾峻迟疑了一下，还是叫了声表妹。
她曾经想过很多次再次进镇国公府时是个什么情形，可无论哪个设想都和现在这样不沾边，她仍旧是上不得台面的商户女，身边跟着同样上不得台面的商户子，去向高高在上的国公爷行礼，明明有着血缘关系，可日子却过得天上地下。
陈若弱一见尚婉君就想起去岁夏天发生的不愉快，但现在人家姑娘显然已经有了家室，再多计较也没意思，只是她那么不留情面，多说反倒不美，于是只低了头装作喝茶的样子，尚婉君盯着她看，连什么时候被尚夫人拉了一把都不知道，再回过神，就见自家那对公公婆婆站在堂下满脸堆笑，你一言我一语地奉承着。
眼珠里陡然泛上几道血丝，尚婉君咬牙，反射性地握紧了尚夫人的手，指甲瞬间陷入了尚夫人的手掌心，尚夫人看了她一眼，消瘦的脸上没露出一丝异色来。
镇国公年轻时也见过三教九流，虽然有些惊讶这对姓王的商户夫妻直接的讨好方式，也还是没怎么气恼，顺着说了几句话，刚要不着痕迹地拉开话题，王夫人就像是才看到陈若弱的肚子似的，惊叹道：“哎呦，世子夫人这肚子真是福气啊，得要生了吧？”
陈若弱低头喝了半天茶，忽然被点了名，只好有些尴尬地笑了笑，说道：“还早呢，才六个月半，这是双子胎，所以肚子要比别人大一些。”
“可真是了不得，一百个人里都不见有一个呢，我看世子夫人这面相就有福，保不齐是一对小公子，给国公老爷添一对大孙子！”
王夫人的奉承简单粗暴，甚至让人有些尴尬，但新年吉祥话总是让人高兴的，陈若弱脸上露出些笑容来，镇国公的面色也缓和了几分，说道：“承两位亲家的吉言，婉君是我看着长大的，她自幼丧父，过得不容易，如今嫁到了夫家，只望你们好好待她，日后镇国公府也会照拂。”
王家夫妇听了这话，顿时喜上眉梢，连连应承，还要拉着王公子和自家的儿媳一道来谢，王公子倒是也跟着喜滋滋地上前了，尚婉君却一把甩脱了王夫人的手，靠在尚夫人的身边，面容极冷。
气氛一时凝滞，好在王家人很是会说话，过不多时就重新活跃了气氛，又奉过年礼，尚夫人也让身后的侍女送了礼单，要是往年，就是她们母女两人找借口离开的时候了，可王家人不肯走，拉拉杂杂地讨好奉承着，一会儿说陈若弱一看就是有福的，一会儿又说顾凝命里带贵，要生个顶聪明的皇孙，顾峻和顾明英也没逃得了，被抓住好一顿夸，都要夸出花来了，很是让人哭笑不得。
不过说是这么说，别人这样放低身段地讨好，除了一开始就有恶感的，即便尴尬，也是很难讨厌得起来的，镇国公无奈之间，还是松了口，留他们在府里用膳。
顾凝出嫁之前就和尚婉君不对付，小时候其实还好，她没怎么认清楚自己和尚婉君之间的身份差别，被欺负了被陷害了也只能告告状或者自己生闷气，等到两个姑娘都长大了一些，她知道得多了，憋着一口气想收拾收拾尚婉君了，尚婉君却也像是突然改头换面了，变得知书达理惹人怜爱起来，她虽然一直觉得这些都是伪装，可到底嫁人得太早，也没能真的收拾了她。
尚婉君却没看顾凝，她的视线全都落在陈若弱的身上，准确来说，是落在了陈若弱的肚子上，眼睛里的血丝比之前更深了一层，看着几乎有些渗人，顾凝起了疑心，几步走过去，装似不经意地撞了尚婉君一下，走到陈若弱的身边，眼角一斜，果然见尚婉君那张惨白的脸上两个充满血丝的眼珠盯上了她，阴森森的。
趁着人都走在前头，顾凝斜勾了一下嘴角，用口型对尚婉君慢慢地说道：“别、再、做、梦、了。”
尚婉君的眼里顿时又蒙上了一层血气，看着都有些不像活人了，顾凝到底被吓了一下，缩着肩膀回过了头，一只手抱住了陈若弱的胳膊，从后头看去，显然是一对关系极好的姑嫂。
第九十九章 汤羹
陈若弱不是没发现顾凝的小动作，只是她和顾凝关系好，又见过尚婉君的性情，心中自然有几分偏向，按了一把顾凝的手，示意她不要过分。
尚婉君见状，面上更是森冷得厉害，顾峻本就照顾家里的两个怀孕妇人，上过一遭战场，更是对杀意十分敏感，立即回过了头，眉头蹙了一下，却没说什么，只是走到了顾凝的身边，一把扶住了她，把她和陈若弱带着朝前走，还对着尚婉君点了点头，只是尚婉君并未像以前那样理睬他。
顾峻也不生气，他现在已经隐约有些明白，婉君表妹大概不是他以为的那样是爱慕着他的，先前那一遭大约只是因为不想嫁给这位王公子，不论是有意无意，想回到从前那个样子显然已经是奢望。
一顿午膳在王家夫妇二人和王公子时不时插进来的讨好奉承声中吃得索然无味，可能只有王家三口认为是宾主尽欢，镇国公打发了王家人，见尚夫人一副欲言又止的样子，想起过世的亡妻，也不由得叹了一口气，留下几个侍从，就在正堂跟尚夫人说话，为了避嫌，众人都走了出去。
王家三口虽然席上奉承陈若弱和顾凝奉承得厉害，但显然觉得顾峻才是真正有拉拢潜力的人，一出正堂，就把顾峻围着一顿夸，顾峻是个纨绔子，见过的世面却可能还不如个京城的混混多，更别提被人当面这样奉承拉拢讨好，顿时有些无措，看着倒有些没上战场之前的样子了。
那一边陈若弱带着顾明英，跟顾凝一起，和尚婉君站在一起，好不尴尬，顾凝有了之前的教训，也没再想挑衅尚婉君，合着不过是等里头说几句话的工夫，只是尚婉君先开了口，“表姐，我知道你一直很讨厌我……”
顾凝的眼睛立刻瞪圆了，顾忌着那边的顾峻，声音压得有些低，但充满了压抑的怒意，“你不要颠倒是非，明明是你讨厌我，小时候偷我的东西放回我的房里，引我疑心你，再装委屈的人是谁？”
尚婉君却充耳不闻，继续说道：“我知道，你是公侯小姐，想要什么就有什么，相貌也好，傲气些是正常的，我也想过和你好好相处，可是不行，我在你面前总是抬不起头来的，你也从不肯多看我一眼。”
顾凝的面上浮现出更深的怒意，只是她才要开口，陈若弱按住了她的手，带着她小心地后退了两步，离尚婉君远了一些，尚婉君似乎也没察觉，只是低低地说道：“我娘跟你娘的出身没什么不同，可她眼瞎，嫁了我爹，明明我娘才是姐姐，为什么国公爷娶的却是你娘呢？”
“我爹要是看出身，大把的京城贵女争着要做我镇国公府的主母，他和娘亲两情相悦，和出身有什么关系！”顾凝忍不住说道。
尚婉君似乎也觉得这个争论没意思，嗤笑了一声，转向陈若弱，眼里满是血气，杀意几乎满溢出来，“那你呢？你不过就是仗着兄长的功勋才能嫁进镇国公府，文卿表哥他真的喜欢你吗？他那么好的性子，无论娶了谁家的女子，都会好好对待的吧？你生了这样丑的容貌，是不是天天都在感激上苍，让你找到了文卿表哥这样的男人？”
陈若弱有些警惕，给不远处的喜鹊打眼色，喜鹊却没反应过来，注意力都在尚婉君的身上，似乎还要开口替她骂回去的样子，她无法，只得小心地拉着顾凝，低声说道：“世间姻缘自有定数，我同文卿之间的事，不劳他人来费心，我为什么要去想根本没有发生的事情？”
顾凝是受不得气的性子，以前在瑞文府，纯粹是高傲到不想和孙侧妃那种人计较，但对着从小针对她到大的尚婉君，就没有那么多的顾忌了，听她居然还对自家长嫂口出恶言，顿时冷笑着说道：“尚婉君，你是不是做梦还没醒呢？大哥娶谁跟你有关系吗？”
听了这话，尚婉君忽然不说话了，陈若弱心中一跳，不知是哪来的一点灵光，她一把抱住了顾凝，朝边上一转，果然就见尚婉君整个人扑了过来，她虽然护住了顾凝，也被她推到了肩膀，重重朝后面退了几步，后背陡然被一个有力的手掌托住，陈若弱回头，正见了顾峻那张和顾屿像了四五分的脸，鼻头不知为何就是一酸。
“尚婉君！你居然想推我！”顾凝惊声叫道，她的双手还下意识地护住了肚子，尚婉君一扑不成，竟然还没打算放弃，立刻伸手朝着顾凝袭去，被顾峻折了手腕，反手制在怀里。
见再也抓不到顾凝，尚婉君发出一声不似人的尖锐啸声，疯了似在顾峻的手里扑腾着，看着吓人得很，陈若弱连忙拉着顾凝后退，让顾峻小心些，不要被伤到。
喜鹊和翠莺连带着顾凝的侍女们也反应了过来，立刻上前护在了她们的身前，尚婉君一声接一声地尖叫起来，纷纷那个受了伤的人是她自己。
大年初一出了一场闹剧，镇国公的脸色不是很好看，亲戚几十年，头一次那么不留情面地把尚家的人赶出了镇国公府，并留下话，让尚婉君这辈子不得再踏进这府邸一步，同尚府的亲戚情分也就此断绝。
顾凝和陈若弱其实都没事，陈若弱反应得快，明明肚子比顾凝大了一半还有多，却能及时地护着她没有被尚婉君推到，其实她心里也纳闷，顾凝快四个月的身孕了，素日身体也健康，尚婉君莫非以为把她推个跟头就能小产？要推也该是来推她才对吧？她这会儿正是危险的时候，怀的又是双胎，稍一不留神可能就是一尸三命，她也听说有孕妇月份大的时候摔了一跤，生下来的孩子天生痴傻的。
尚婉君的想法无从得知，顾凝看上去却是真的被吓到了，死命抱着陈若弱的手就不肯放了，哭得直打嗝，一边哭一边诉说着小时候受的委屈，陈若弱安慰了她好半天，也跟着有些难过起来，随即就见一边的顾峻脸色越来越黑，直到后来脸色沉得跟锅底没什么区别了，然后他就大步走了出去。
陈若弱还想说些什么安慰顾凝，就见顾凝抬起头，擦了一把脸，虽然眼睛哭得红肿，但哪有一点伤心委屈的样子，顾凝看她一眼，似乎有些不好意思，抿嘴笑了笑，说道：“让嫂子看笑话了，我是哭给阿峻看的。”
顾凝眯了眯眼睛，说道：“父亲看着温和，其实一旦做出什么决定就再也不会更改，大哥更是，只有阿峻最念旧情，我也是防患于未然，好让他清楚尚婉君那个女人的真面目，日后别再上当。”
“其实三弟他已经变了不少……”陈若弱犹豫着说道。
顾凝笑道：“他是长大了一些，但总没有人一夜之间性情大变到换了一个人是不是？他总也还是个心软的孩子，就像我做了什么错事，即便再恨，他也不会看着我去死，我正是要断了他和尚婉君之间最后的一点亲情情分。”
孩童的世界是最纯粹的，孩童时期的玩伴也是最美好的，何况有着血缘的联系，顾峻其实一直都是个孩子，他固执地相信尚婉君的美好，也未尝不是在留恋无忧无虑的孩提时期，顾凝就是要把他记忆里美好的尚婉君撕开来给他看，让他看清内里的污秽和算计，这是另外一种意义上的成长。
陈若弱抿了抿嘴，顾凝的做法显然是正确的，尚婉君的事情看上去已经是告一段落了，可不知为何，她的心里总有一些不安，似乎有什么被她给忽略了，可一时之间，又实在想不出个所以然来。
正在这时，下厨送来了压惊的药膳汤，却一点也尝不出药材的味道，显然是大厨技艺高超，用香料的味道抵消了药材的冲味，使得药膳和寻常的汤羹一样可口，一看就是张老的手笔。
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