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踏出典史阁的大门，月佼停下脚步, 一边揉着眼睛，一边怔怔望着口门的獬豸石像。
獬豸是传说中的一种神兽，类似麒麟, 体态威严，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。书上说，这种神兽极有智慧，懂人言, 知人性。
寻常人家门口皆以石狮子镇宅，可监察司各院门口却皆是獬豸, 想来这种神兽对监察司来说是有非常重要的意义。
可是月佼一直不明其中深意，早就想找人请教，可每每忙碌起来，不知不觉就将这小小念头给搁下了。
盯着典史阁门口那獬豸半晌后，月佼抬手轻轻拍了拍自己的脑袋，小声嘀咕道：“这破记性，明日一定找个人问问……”
话音未落，她眉心骤然一凛，猛地转身看向台阶下的树荫处。
“是我。”
熟悉的嗓音让月佼心神陡然又柔，又抬起手猛揉眼睛。“是你呀，吓我一跳。你怎么站在门口？”
树荫下的严怀朗徐徐自阴影中迈出，拾阶而上，在她面前站定。
“眼睛怎么了？”他方才就见她频频揉着左眼。
月佼抬起头，眯起的左眼已盛满了泪：“我也不知道，就是……不舒服，疼。”
门口灯笼的光晕朦胧下，小姑娘一身官袍规规整整，却一脸委屈巴巴地猛眨着眼，泪涟涟梨花带雨似的，当真是叫严怀朗心都要化了。
“站过来，我替你瞧瞧。”他轻轻牵着她走到灯笼下的亮处。
月佼有些慌张地低下头，眨着泪蒙蒙的眼睛，满心惊疑地盯着自己那被他牵住的右手。
咦？又这么容易被抓住？这手，它怎么突然又不知道躲了呢？
明明……云照和纪向真伸手过来时，这爪子自己都知道躲的呀。
“你低着头，我怎么替你瞧？”严怀朗无奈轻笑，长指轻勾她的下颌，将她低垂的小脑袋又抬起来。
“哦。”下颌似有一股细小却灼烫的热流直蹿周身，这使月佼不由自主地绷紧了脊背，沾满泪的睫毛颤颤猛眨一通。
“好像是沾了一根睫毛，”严怀朗仔细打量片刻后，温声道，“别动。”
温热的气息迎面而来，如燎原之火点燃了月佼满面的红晕。
心头有一个作天作地的小人儿在上蹿下跳，时不时还对着她挤眉弄眼做着怪相，讨厌得很。
陌生的羞赧与无措使她慌乱窘迫，忍不住将发烫的小脸扭向一边。
严怀朗见状，索性双手捧住她的两颊，将她的脸定在自己眼前：“别乱动，吹出来就不疼了。”
温和的嗓音里是十足的耐心，像哄小孩子一样。
面向而立的两人之间距离不足半步，他的双手温柔地捧着着她滚烫的两颊，他说话间的气息亲昵氤氲在她的鼻端。
此景此景之下，月佼深深觉得，自己可能快要就地燃起大火来了。
片刻过后，严怀朗长指温柔地拭去她眼角的泪渍，轻声道，“还疼不疼？”
灯笼的光晕下，仰着脸的月佼怔怔望着严怀朗一张一合的唇，忍不住偷偷咽了咽口水。完了完了，她是不是走火入魔了？
为什么忽然觉得……他看起来，仿佛很好吃？！
严怀朗浅笑，以指节轻轻敲了敲她的额角，“发什么愣？”
他一定是眼花了，方才竟以为小姑娘在盯着他偷偷吞口水。
脸红又心虚的月佼略有些夸张地抬手捂住额角，满口颠三倒四的叽叽咕咕，以此掩饰自己心中骤然而起的无措。
“不、不疼了……你做什么、做什么打人呀？我、我……我就是下午看了许多卷宗，脑子累着了才……诶，你在这里做什么？”
“方才从宫中出来，半道遇见云照，听她说你还在典史阁，我就顺道过来找你一起吃个晚饭。”
似是怕她拒绝，严怀朗又补充道，“今日陛下发了好大一通火气，我心中难过，想请你陪我吃顿饭，开解开解。”
一听他挨了陛下的火气，月佼忙不迭地点头道：“那咱们就去吃饭，多吃些就不难过了。”
严怀朗唇角抿笑，非常自然地又伸手去牵她，“走吧……”
话音尚未落地，他骤然噤声，眉头紧皱，垂眸瞥了一眼自己那只落空的大手。
眨眼之间平地退出三四步的月佼满面尴尬，呆立当场。
她也不明白自己究竟怎么回事，方才在他的手伸过来的瞬间，鬼使神差般地就掠身退后了。
四目相瞪，气氛一度凝滞。
“那个，那个什么，”月佼急中生智，脸上挤出笑来，指着台阶下的獬豸石像，噔噔噔跑回严怀朗面前，“我是想问你，为什么监察司各院门口都是这种神兽呢？”
真是生动形象地演绎了什么叫“顾左右而言他”。
严怀朗满眼受伤地睨她一记，勾了唇角，回她一个很假很假的笑后，举步朝台阶下走去。
月佼赶忙跟上，抬手拉住他的袖子，讨好地轻晃着：“我没躲你，真的没躲你，就是……就是怕你不知道我在说什么，才特地跑过去指给你看看的呀。”
她觉得自己怕是学坏了，假话张口就来。
严怀朗扭头瞥她一眼，挑挑眉，勾勾唇，又是那种“就知道你对我充满嫌弃”的失落眼神。
他的一径沉默叫月佼心下着慌，索性赖皮似地扯住他的衣袖不让走了，“做什么、做什么不说话？不许这样吓唬人的！”
严怀朗从善如流地停下脚步，忍笑绷住脸，任她又急又气地蹦到自己面前来。
“说什么？”
可算开了金口了。
月佼悄悄松了一口气，随手胡乱指了指石阶旁的獬豸石像，“就、就说……我就想请教一下，为什么咱们监察司要用它守门呀？”
“因为它是勇猛、公正的象征，能辨是非曲直，能识善恶忠奸。若它发现奸邪的官员，就会用角把他触倒，然后吃下肚子。”严怀朗不咸不淡地解释道。
“吃、吃掉？”月佼结结巴巴地瞪大了眼，“神兽……神兽不是好的吗？为、为什么会吃人？”
“清平公正是至善，可它需要有凶神来守护。”
月佼想了想，点点头，认真道：“哦，我明白了。就是说，我们要比恶人更凶，他们才会忌惮，如此我们才能守住这至善。”
监察司，就是这盛世中的凶神，守的是清平公正、光明天下。
“对，”严怀朗客气地笑笑，作势欲走，“若你没有旁的问题，我就先走了。”
“等等，等等，”月佼死死拽住他的衣袖，“你不是说要请我吃饭吗？”
“你不是躲我吗？”严怀朗淡淡哼了一声，却没有挥开她的手，由着她拽着自己的衣袖。
“没呢，说了没躲你，”月佼急得直跺脚，“你、你、你，怎么不相信人呢？”
见严怀朗眼中明晃晃写着“你别骗人，方才就是躲我了”，月佼绞尽脑汁地想着弥补的法子。
毕竟严怀朗对她来说是意义不同的存在，她不希望两人之间因为突如其来的小枝节而出现裂痕。
可她一时也不知该如何解释自己方才的举动，毕竟连她自己都不明白为何会在那一瞬间就躲开了。
都怪当时两人之间的气氛太诡异！
无计可施之下，月佼忽然热血上头，一把牵住他的手，气势汹汹地拖着他就走：“说！要吃什么？！我请你！”
柔软的小手微颤，却将那大掌抓得紧紧的，像是在强调“看，我根本没有在躲你”。
严怀朗满眼笑意地望着她故作蛮横的身影，无声地反手扣进她的指尖，口中淡淡道，“你想吃什么？”
月佼脚下一滞，脑中毫无预警地浮起方才那让她心慌意乱的画面。
典史阁门口的灯影光晕之中，严怀朗那看起来似乎很可口的唇，近在咫尺。
她心里那个怪里怪气的小人儿忽然又蹦跶了起来，做着怪相跳来跳去地喊道——
吃他！就吃他！
她被这个想法吓到险些一蹦三尺高，僵了半晌之后，才满面通红地回头瞪他，贼喊做贼：“你、你这个人……怎么能、怎么能问这样的问题？不像话！”
严怀朗怔住，想破头也没明白，自己究竟是问了什么不像话的问题。
他百味杂陈地看着两人交握的手，由她拉着自己横冲直撞地往前走，心下甜中带恼地暗忖，这个小松鼠精，今日真是反常得很啊。
第三十九章
南惠坊是京中繁华之所，四衢八街华灯璀璨, 中宵方停。
而户部点检司在此地开设的“太和楼”, 其规模宏丽、陈设精致，在其间甚为显眼。
进了店门首彩画欢楼后, 有侍者接引着二人过了绯缘帘，一路领到后头的广院之中。
正巳时，恰是太和楼内食客络绎之时，往来者多华服鬓影、言笑端和，气氛热闹却不失风雅。
夏月与茉莉盈盈, 替这喧闹夜色更添繁华。
月佼跟在严怀朗身后登楼上阁。
拾级而上而上间, 她略略打量了那些高悬的贴金红纱栀子灯一番后，小声叽咕道：“瞧着就好贵的样子。”
还好她不必养家糊口，不然荷包可……
“诶, 对了，忽然想起一件事，”她伸出手从背后扯了扯严怀朗的袖子, 见他回头看过来，便笑着提醒道，“我的荷包呢？”
严怀朗似是满眼茫然地盯着她看了片刻，徐徐扬唇道：“我也忽然想起一件事。”
“什么事？”
“方才在典史阁门口时，不知是不是我眼花，”严怀朗略顿了顿, 稍显踌躇却满面诚恳地询道，“仿佛看到, 你盯着我咽口水？”
“眼花！一定是你眼花！没有的，没有的，”月佼猛摇头，忙不迭推着他的后背催他继续往前走，飞快地转移了话题，“快走快走，先说好，这顿是你请哦，我薪俸不高，舍不得的。”
严怀朗从善如流地“哦”了一声，将头转回去。
在他身后的那只心虚的“小尾巴”已脸红得想要滴血，再不记得那被“借”走的可怜荷包了。
他们进的那间小阁似乎是严怀朗早已订好的，候在里头的侍者已摆好蜜饯盘果，见他二人到来，便即刻伶俐地让奉香者将墙角的琉璃香盏点了，接着便去传菜。
“做什么这么铺张呀？”月佼扁扁嘴坐下，低头抓了一颗蜜饯，小口小口地啃了起来，半晌不敢抬眼看对座的严怀朗。
她怕自己会越看越想吃……是果子不好吃，还是近来吃太素？为什么会想吃人呢？！真是太可怕了。
严怀朗顺手替她斟了小盏山楂茶递过去，同时目不转睛地盯着她的发顶和发红的耳尖思量了半晌，忽然若有所悟地浅浅勾抿起唇角。
“你后日就要出京办差了，替你践行，”严怀朗噙笑，徐徐道，“先前我替你收着的那些东西，要取了带走吗？”
这话让月佼吓了一跳，再顾不上满心的羞赧与慌乱，急急抬起小红脸瞪向他：“你、你不参与这个案子，不能打听的！”
严怀朗哭笑不得地翻了个优雅的白眼：“案子是谢笙给你的，而谢笙，正巧是‘本官’的下属。”
“对哦，”月佼挠了挠额角，笑得尴尬，“一时忘记了。”
他是右司的最高官长，右司的案子桩桩件件都得过他的手，哪里用得着“打听”什么呀。
都怪他，平日里在她面前总没什么架子，今日又一副“好像很好吃”的模样，搅扰得她脑子都糊成浆了。
真是不像话。
“东西要不要取？”严怀朗见她只顾红着脸恍神，忍住笑意，又问一遍，“若是要取，明日我就带你去……”
他的话被敲门声打断，上菜的侍者在门外恭敬出声。
严怀朗应了，侍者们便推门而入，将他提前订下的菜色一一摆上桌来，又替他俩布好杯碟碗箸，才鱼贯退出。
“不用的，”小阁中又只剩下二人相对，月佼才接着他方才的话回道，“待我办完差事回来后，再找你取吧。”
严怀朗点点头，原本想说什么，却到底忍了回去。
其实两人已有三个多月不见，月佼本有许多话想同他讲的，可他回来这短短两日，她与他之间又仿佛发生了许多莫名其妙的事，扰得她心慌意乱，原本那些攒了许久的话也不知从何说起了。
月佼盛了小半碗血粉羹，放在面前凉一凉，趁这间隙，便抬眼觑向严怀朗，眨眨眼道：“今日陛下为何对你发火呀……呃，可以问吗？”
话都问出口了，她才猛然想起，若陛下冲严怀朗发火的缘故关乎案情，照规矩，她是不能问的。
“陛下让我找个人，我这头迟迟没消息。”
他未置可否，月佼心中就已有数，这是她不能再深问的事。
于是月佼点点头，端起面前的汤碗，认真开始进食。
这并非二人头一回共桌而食，可严怀朗仍是颇为新鲜地笑着低语道：“实在是很喜欢和你一起吃饭啊。”
她虽总是小口小口的吃，可神情却很认真专注，且通常不吃到撑是不会停嘴的。
每回看着她吃东西，严怀朗总觉得她碗里的食物格外香，也总觉得……
她真的很像一只松鼠啊。
月佼吞下口中的食物，疑惑地抬眉看着他偷笑的模样：“你吃饭就吃饭，总盯着我做什么？看着我能下饭？”
严怀朗闻言镇定自若，故意惹人似地直视着她，慢条斯理地夹了一片烩鱼白送进口中。
月佼被他那眼神盯得浑身不自在，却又像中邪似地回视着他，半晌挪不开目光。
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