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皇帝犹豫数秒，而后无可奈何地点点头。
她抬眸，望向一旁手足无措的燕王，“殿下呢？会爱护你的侄儿吗？”
燕王点点头，“兴许不是我侄儿，是我……”
皇帝猛呵：“闭嘴！”
南姒动了动身，她从未有过身孕，这感觉令她新鲜又好奇。
她让燕王出去。
燕王不肯，见她甚是坚持，只能听话离开。
他走后，南姒抬头同皇帝道：“这是我的第一个孩子，也是最后一个，我没时间抚养他长大成人，我知道我对不起你，可木已成舟，你若是真心爱我，就请好好养大他。”
皇帝一愣。
她语气里满溢悲伤和绝望。
他说：“我又不杀你，怎会没时间……”
南姒的手轻轻遮住他的唇，轻巧地吐出一句：“我就要死了，活不到明年开春。”
如雷轰顶，皇帝所有的坚忍在此刻烟消云散。他震惊地看着她：“怎么会……”
他知道她一向体弱多病，可是总以为调养几年就会好起来。
这世上的玲珑宝物，他还没有全部搜罗齐全送给她，那么多想要一起做的事，还没有做尽，她怎么可以死？
他面上透出几分焦灼，揽住她的衣袖道：“你不要想用这样的手段来逼我就范……”
只要她求求他，她和阿辞的事，他可以当做没发生，一切还能像从前一样。
她不该拿生死大事来吓他。
皇帝等着她像平常那样趾高气昂地庆祝胜利，却什么都没等到。
她说：“我没骗你，我真要死了。”
皇帝不肯信。
她虚弱地俯身贴过去，像平时他们纠缠那样，双手从前往后搂住他的肩膀：“我这一生，全奉献给了你们贺兰家，临到死，能留下点血脉也是好的，只是我心有遗憾，若不达成，死不瞑目。”
皇帝整个人是僵硬的，他依稀听得自己的声音从胸膛里挤出来：“你说。”
她道：“一，不能辜负我这些年的努力与抱负，大周朝在你的手里，必须繁华鼎盛。二，不能溺爱我的孩子，你要给他一个强盛的王朝以及撑起王朝的能力。”
她说着，咳嗽起来，咳得那样厉害，甚至咳出血来，腥红的血染上他袍上叠层江涛绣锦，掀起深深血海，一路漾到他的心里。
她这是在交待后事了。
皇帝呆呆地愣着。
她见他不回话，一手抓住他的衣袍，狠狠道：“说你答应我。”
皇帝阖上眼，许久，他从被捏得粉碎的五脏六腑里翻出一句：“我答应你。”
她嘴角带笑，重新躺回他的怀抱：“我与阿辞的事，你不要怪他。阿辞是个治国的好苗子，有我肚子里这个孩子在，他定会全心助你成就霸业。”
皇帝鼻子一酸，忍住蓄势待发的眼泪，“我不需要霸业。”
她说：“可我需要。”
皇帝颤抖着。
南姒抬手抹去他脸上的泪，仰面亲了亲。
她的唇那样冰凉，所碰之处，几乎要将他冻僵。
她喊他的名字：“贺兰瑾，你是帝王，你不该为个女人落泪。”
皇帝低头，呜咽着咬上她的手臂。
南姒任他发泄，抬起另一手抱住他的后脑勺。
许久，她听得他道：“苏承欢，我恨你。”
她笑着亲亲他的额头，“没关系，我愿意被你恨。”
自那日之后，相府关门谢客。
春去夏来，夏尽秋至，初冬这天，相府上下乱作一团。皇帝的仪仗被挡在相府外，燕王翻墙失败，只得怏怏地躲在队伍里一起等。
从白天等至黑夜，相府的门终于打开。
管家抱着一个襁褓婴儿走出来。
皇帝和燕王同时上前，是个男婴。
兄弟俩多月以来的隔阂在这一刻瞬时消失，皇帝颤抖地抱着孩子，同燕王道：“你从下面托着，我怕摔着他。”
燕王小心翼翼地捧着。
刚出生的孩子看不出什么模样，脸皱巴巴地，丑得像个猴子。
皇帝却看得很是欢喜，直道：“真好看，和他母亲一样好看。”
他想起她，迫不及待就要入府探望。
管家却拦住他：“皇上，苏相有句话托老奴带给你，她说，等她想见皇上的时候，自然会去见，还请皇上不要强求。”
她在孕中，不肯让人瞧见发肿的模样，一律不见外客。
他多次苦求，她也不肯。
皇帝没有办法，只得抱着孩子离开。
燕王悄悄地折返，他敲相府的门，那管家仿佛知道他会回来一样，打开门什么都没说，将一封信塞过去。
“苏相说，若是燕王殿下折返，便将这信交于殿下。”
燕王捧着信，像皇帝捧着孩子那样，揣在怀里生怕摔了跌了，紧紧用胸口温热，回了府邸关起门来，这才颤颤巍巍掏出来看。
“与君相识，甚是欢喜，来生已许陛下，若有来来生，期与殿下再续前缘。吾之子嗣，托于殿下，大周山河，亦托付于君，百年之后，吾于黄泉碧落静候佳音。”
她要他守护她的江山。
守护她的儿子。
唯独就是不要他守护她。
燕王捧着信，只觉得胸口隐隐作疼，视线落在那行再续前缘，满眼眶的泪却不敢往下掉，生怕弄脏了她清秀的字迹。
病秧子的无情算计，一如既往。
这个栽，他认了。
小寒之天已做隆冬大雪。
相府。
通灵玉舔舔南姒的手，问：“主人，马上就要离开了，你为何穿成这样？”
南姒摸摸它，“还有最后一件事没做完。”
宫里，太子的满月宴，皇帝内心焦灼不安。
他不停地问：“苏相呢，苏相人在何处？”
她修书给他，答应见他最后一面。
老太监硬着头皮道：“苏相说，鼓声起的第三下，陛下就能看到她了。”
皇帝看向不远处的楼台。
鼓声敲响第一声。
第二声。
第三声。
丝竹声起，楼台高阁，一个熟悉的身影出现。
大雪纷飞，她着一袭红衣曼妙而舞，如梦如幻，美不胜收。
皇帝愣住。
继而眼泪汹涌。
他想起自己床底之间的戏言：“苏相倾城倾国貌，若是舞起佳人曲，该是怎样一番倾倒众生的模样？”
那时她笑着说：“微臣体弱，不善舞蹈。”
他非要戏弄她：“若朕非要看呢？”
她道：“那就等臣死的那天吧。”
一语成谶。
大周和盛十年壬子月戊辰日，一代传奇女相苏承欢病逝。
后人修碑祭奠，赞其开创大周百年繁华之端。
大周和盛二十年，燕王贺兰辞领十万铁骑，攻下晋国都城，杀王子敏耳。和盛二十五年，大周领土再度扩张。和盛三十五年，大周一统六国。自此延续百年盛世，各方俯首做臣。
大周五十五年，燕王贺兰辞病逝，终身未娶，依遗言所嘱，死后未入皇陵，入棺葬于苏家祖坟。
大周五十六年，周帝贺兰瑾驾崩，未留下只字片语。
虚无缥缈的白雾中，通灵玉揉揉眼睛，“主人，三个条件皆已满足，这次的任务，依旧是满分。”
南姒点点头，快要进入下一个世界之前，她忽然想起什么，问：“你能看看这个世界所属的黄泉碧落吗？”
通灵玉开天眼。
奈何桥上，贺兰辞龙钟潦倒等在桥头，他问鬼差：“可有苏家小姐在此待我？我来向她复命，她要我做的事，我都做到了。”
前头贺兰瑾已迈过奈何桥，他回头道：“阿辞，我先去来世寻她。”
贺兰辞仿佛没听到一般，蹲在桥头傻傻望着。
南姒怔怔看了一会，片刻，她转身离去，“走吧。”
第26章
六月的颐州, 天蒙蒙下起淅沥细雨，风吹过道路两排洋梧桐树, 簌簌旋起飘零几片深沉墨绿的叶子。
雨势渐大, 卖报的孩童和街边卖烟的女郎跑起来往廊下躲雨，橱窗前挤满了人, 玻璃后摆着的红宝石蛋糕被人影遮住。店里头靠窗的位子, 天鹅绒铺就的桌布上一杯暖热咖啡，少女单手托腮, 若有所思地看着窗外。
老板平日不喜欢与客人太多接触，嫌麻烦怕招惹是非, 这时却忍不住走上前。
“小姐, 外头的人是否挡着你看风景了？需要我赶他们走吗？”
少女回眸看他, 干净的脸蛋白璧无瑕，两弯细细的淡眉仿若笼了层雾，不笑时如隔远山蹙若西子, 笑起时娇柔纯净，美得令人屏息。
十五六岁的年纪, 介于少女与女人的界限，天真稚气与妩媚妖娆转换自如，乍见时像一朵洁白的丁香花, 再看时却灿若一株嫣红玫瑰，带着刺的那种。
她的声音细细柔柔，“不必，看他们躲雨, 也是一种风景。”
老板点点头，禁不住往少女身上多打量几眼。
少女穿得朴素，一身湖绿竹布及腰短袄过膝裙，七寸倒大袖下一双白白瘦瘦的手，保养极好，仿佛新生婴儿那般娇嫩。虽然衣着简单，但一看就是矜贵人家出来的千金。
少女问：“老板，今日陆军署的专车过去了吗？”
老板道：“还没，就快了。”
新来的督军排场大，听说是南京那位元帅的四儿子，今年刚过二十五就坐上了陆军署总座指挥的位子，到底是本家势力强劲，刚来就镇住了下面一众牛鬼蛇神。
颐州是叶家老家，别处比不得，连出行防范都比旁处松懈，这家店往前几里就是叶公馆，虽是划出来的一片禁区，但未设关卡，只是两排士兵轮流看班，到底没太过分扰民。
老板见她杯底已空，殷勤地准备为其免费续杯，少女莞尔一笑，婉拒他的好意，丢下一个银元，不等找零，缓步离去。
廊外躲雨的人见屋里出来个女学生，撑开一把油纸伞，伞微微抬起，露出张水灵的脸，柔美青涩，眉眼间溢满年轻的纯真。众人一愣，惊叹真是个美人胚子。
路上顶雨而行的人没几个，方才的微雨早已化成狂风暴雨，蒙蒙地竖起雨织成的雾，这样的天气赶路，无异于蜉蝣在水里荡圈，未寻着方向就已被拍落。
少女撑伞往雨中一站，悠悠地前行，与旁边匆忙行进的路人不同，她似乎很享受这一场大雨倾盆。
通灵玉不太满意自己的新身份，它飘进南姒的耳旁问：“主人，这次为何不让我化成活物？”
南姒低头摸了摸腕间的玉镯，“你做活物时吃太多，我怕养不起你，这次化作玉镯，我成天贴着你不也很好吗？”
通灵玉怏怏地缩回玉镯里。
雨飘进来，打湿脑后两条黑辫子，南姒继续前进。
通灵玉重新翻开这次的任务，仿佛发现什么兴奋的东西，道：“主人，这次你要扮作纯情女学生咧，能行吗？”
在它的脑海里，南姒完全跟纯情二字搭不上边。
南姒拨开额前微卷的留海，“别想那些有的没的了，只要任务达成不就行了吗。”
她翻看起这次的宿主记忆。
身体的主人叫宋幼秾，父亲原是清末的道台，后为生计所迫，做过教书先生，母亲是官宦家的小姐，战乱与家人失去联系，夫妻俩膝下就只这么一个女儿，虽不太富裕，但也无太大烦恼，一家人其乐融融，倒也过得快活。
美好的生活停在宋幼秾十五岁那年，父母意外去世，留下她一个孤女，无依无靠。家里尚有些储蓄，若是俭省度日，倒也没什么大问题。幼秾念着父亲的遗愿，坚持将书读完后再考虑以后的事。
像以前那样上学，日子平淡无奇地过着，在此期间，幼秾经好友许曼春介绍，结识了城中纺织大亨家的二少爷吴似鸿，两人一见钟情，孤女自以为寻到了交托终生的依靠，正准备谈婚论嫁时，却被无情抛弃。许曼春这时站出来告诉她真相，原来她只是被当做许曼春与吴似鸿调情的工具，许与吴立下赌约，若是吴能与幼秾共度春宵，许便答应吴的求婚。
幼秾一病不起，成了颐州的笑话。
就在病中，幼秾消失多年的舅舅舅母寻上门来，以照顾为名，霸占宋府，并吞掉了幼秾的家产，并且要将她嫁给老头子做妾。
幼秾拖着重病的身子出逃，最终一口气没缓过来死在路上。
通灵玉又飘出来，顺着雨丝凑到南姒耳旁，不等它开口说话，南姒问：“这次任务达成的条件是什么？”
通灵玉道：“怨气消减合格的必要条件有两个，不再受旁人欺压，以及让报答叶怀南的恩情让他获得幸福。”
叶怀南曾经是宋幼秾父亲的忘年交，宋父很欣赏叶怀南，与其结拜，因叶怀南在家排行老四，所以幼秾小时候曾唤他一声“小四叔。”
得知宋父去世后，叶怀南曾向宋幼秾伸出援手，只是当时宋幼秾心气高傲，受人影响，不愿与军阀来往，所以婉拒了。后来宋幼秾逃难的路上，死前最后一个见的人是叶怀南，叶怀南给了她临终前的关切，这一点温暖犹如雪中送炭，将饱受摧残的宋幼秾从黑暗中拯救出来，以至于死后宋幼秾依然无法忘怀，想着一定要报恩。
“以叶怀南的身份，应该不稀罕她的报恩吧？”
“那可不一定，幸福可不是身份高贵就一定就能拥有的东西。主人，这个任务，很多人就跪在了叶怀南身上。”
南姒敛起神色，“知道了。”
越往前人越少，眼见着就快到叶公馆，南姒整整裙角衣襟，同门禁处的士兵道：“你好，我是来找叶督军的，能让我在这等等吗？”
士兵本来很不耐烦，一看到她那张脸，眸中闪过一抹惊艳，踟蹰片刻后道：“那就在这等着吧。”
不多时，一队汽车直直驶来，沉重铁门缓缓打开，车门脚踏边守护的全套武装士兵跳下来，迅速排成方队阵型，士兵们在雨中站得笔直，抬手向车里的人行礼。
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