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薛庭儴气急，让赵志回去说，让招儿赶紧回去。
第二天赵志又来了，还是带来饭菜，虽是简陋，但比那稀粥却胜过太多。同时还有招儿的回话，她出来是巡视北直隶各地生意，并不是刻意跟随至此。
薛庭儴倒是想撵她回去，可心知肚明招儿倔强，她若是打定了主意，谁说都没用。就算表面应承，背地里该干什么还是干什么，只能默许。
不过很快薛庭儴就没功夫去管这些了，因为到了保定府。
这保定府乃是大府，也是拱卫京师之重镇，更是京城的门户。出了保定，就是正式离开北直隶了。
保定的大户、富商们不少，之前薛庭儴带着大队伍，过城而不入，都是绕道而行。这次他却改变了章程，让大队伍在城外就地扎营后，就带着锦衣卫的人入城了。
打从这些人入了保定境内，就有人一路盯着，所以保定这边早就有了防范。
不过薛庭儴只是带着锦衣卫的人进城，京大营的人没带，灾民们也没带，自然没人敢阻拦。
可心里都是起了疑惑，这人到底想干什么？想要粮，他们可是没有粮的。
他们很快就知晓薛庭儴想干什么了。
薛庭儴到了保定府府衙，便找到了知府陈茂龙，询问他此地最大的粮商和大户是谁。
陈茂龙踌躇不言，也是弄不懂钦差大人想干什么、
薛庭儴冷笑说若是耽误了赈灾大事，朝廷首先就饶不了他。又有人捧着那道‘可临时决断，不上奏朝廷’的圣旨立在一旁，更不用说那些虎视眈眈地锦衣卫了。
陈茂龙无奈只能报了两个名字，薛庭儴也爽快，让他以知府之名，召两人前来说话。
很快，这两个大户就被找来了。
锦衣卫的人抬了两箱银子进来，扔在两人面前。
“本官为朝廷办差，奉陛下旨意出京赈灾，为了免于被人说朝廷欺压百姓，本官也不赊欠你们的，就按照近两年的市价，这些银子能换多少粮食，你们自己看着办。”
“钦差大人！”
两人震惊不已，却又不敢说什么，只能拿眼睛直个劲儿去瞅陈茂龙。
这陈茂龙即是本地父母官，少不了与这些大户们打交道，平时也没少受对方好处，此时自然要帮着说话。
“钦差大人，如今各地欠收，遭了灾的地方不少，我保定的粮食也是杯水车薪。他二人虽是当地有名的大户，可他们也不种粮食，又能从哪去弄来这么多粮。”
薛庭儴冷笑，目露寒光地看着对方：“陈大人是以何种身份为二人说话？”
“这——”陈茂龙没想到薛庭儴会这么问，一时有些反应不过来。
“你若是以官身，可以闭嘴了，若是以二人亲眷友人的身份，那就另在外算了。”薛庭儴笑吟吟的，可没人以为他是在笑。
傻子才会明白告诉外人，自己受了大户的好处，为对方遮风避雨，陈茂龙自是连忙说是误会了。
“既然是误会了，那更好。陈大人，实话也不怕跟你说了吧，太仓那里的粮，我拼了这一身官袍不要，才要了一万石粮食。如今疏散灾民、赈灾抚民的差事俱压在我一人之身。本官不堪重负，却又不得不为之，索性这差事办砸了，陛下会要我脑袋。你说在我掉脑袋之前，我随便砍几个人的脑袋，会不会让自己多生出一个脑袋，让人多砍几次？”
这话说得太绕，乍一听去，根本不明白其中的意思。可细细琢磨，就能听明白里面的威胁之意。
薛庭儴临危受命，可苦于无粮，明摆着这差事不好办，难道此人打算破罐子破摔？
左不过你让我不痛快，我也让你们不痛快，就看看是你们先不痛快，还是我先掉脑袋，我又有几颗脑袋可以掉。
捧着圣旨的胡三又往前走了一步，薛庭儴风淡云轻地往那里看了看，才又笑看着陈茂龙道：“如今外面有数万灾民，本官本来打算是将他们一路带离京师重地，可惜巧妇难为无米之炊，没有米粮下肚，他们跟不跟本官走，本官就不知道了。”
这又是威胁。
事实上这些灾民们能去了京城附近，何尝不是沿路这些府县的地方官刻意为之。
当地民生安否，关系着考绩，而考绩关系着能不能升官。这些灾民就宛如那火中之栗，碰不得沾不得，若是在当地逗留，时间长了必然会生乱。
朝廷才不会管这些人是不是当地百姓，只要在你治下生乱，就是你的责任。所以一旦听闻有灾民流民来袭，当地官员都是远远就让人看着。看见踪迹了，便紧闭城门，无论你哭天喊地，就是不开。
都不开的情况下，不就都往京城那边去了。
这些都是下面官员心知肚明，却从来不会说的问题，而此时薛庭儴竟拿着这威胁上了。
你不给粮没关系，那灾民们我就不管了，到时候出了乱子，反正是你保定府的事。
陈茂龙额上的冷汗直流，真恨不得把这钦差给扔出去。
但只限于想想，他眼睛盯向下面的大户。
两个大户平时在保定也是首屈一指的人物，如今跪在这里没人叫起，两个官员互斗，倒把他们给牵连上了。
可打死他们，他们也不敢说钦差大人是青天白日讹诈。
看了看那两箱银子，若是没算错，也就两万两银子。这些银子其实买不了多少米，他们哪个人手中不是攒了好几粮仓的粮食。
陈茂龙显然有了决断，眼中带着威胁之意的同时，还在述说一句话——就当是送瘟神。
两个大户对视一眼，只能就当是送瘟神了。
第233章
两个大户如丧考妣下去安排，还故意佯装十分艰难，恨不得把自家粮仓底儿都刮干净了，才找来两万石粮食。
外面已经在装车了，薛庭儴让人拿来纸笔，大笔一挥写下一份笔墨。
“本官知道是占你们便宜了，可事从紧急，也是不得已而为之。若是你们不愿要这银两，可在保定府收上税粮后，凭此笔墨与陈大人换取同等粮食，银两则押解上京，陛下那里，本官会去说明。”
这是干什么呢，干什么？想证明你钦差大人没有强买强卖？
可不管怎样，薛庭儴心满意足拿到粮食，而这两个大户不光收了银子，还收到一份钦差大人的墨宝。
薛庭儴带着粮食，和一众欢呼的灾民，继续往前行。
……
就这么走一路，强买强卖一路，薛庭儴一行人终于入了河南境内。
他们这一路上宛如蝗虫过境，逢府过县皆不放过，当地大户们俱是叫苦不迭。若是府城能搬走，恨不得赶紧搬离了，也好远离这群人的行径路线。
当然，这都是奢望。
因为薛庭儴要的粮并不多，又是拿着命做威胁，很多大户和地方官基于送瘟神的心态，都是拿出粮食将之打发了。
幸好薛庭儴也算信守承诺，倒是没有干出拿了粮还赖着不走的事。
其实每个人都有一定底线，薛庭儴很聪明地没有越过那道底线，他说出的数目都是让人肉疼，但不至于泼了命都不要也不给的。
这一路上其实早就不缺粮了，不过这事外人不知道。每次拿到粮食后，薛庭儴都会留下一半，另一半命人偷偷往前方送粮，等没粮了再带着灾民们去找大户。
因为队伍太过庞大，足够掩人耳目，一时还没人发现这件事。
至于京城那边，早就有人收到薛庭儴强买强卖的消息，却没人敢说，都是佯装不知。
说什么呢？弹劾什么呢？
赈灾在前，强买强卖你又如何，人家不是没给你银子！真说急了，毒舌的嘉成帝一句你行你上啊，就足够将话堵死。
都知道这是个得罪的人的差事，谁脑子抽了才会给自己找事。不然换做平时，这赈灾钦差的位置，早就让人抢疯了。
入了河南后，薛庭儴这一行人便进行了分批，汪良华和纪春德都被派了出去。
不光带了兵卒和粮食，还带了不少灾民。
如今这些灾民日子过得可是不差，虽是依旧吃不饱，但最起码不用担心饿死和病死，每天要干的事就是跟着大队伍走，没粮了就往城门前一坐，自然有粮食从天而降。
简直过得不要太美。
其实到了现在，差不多所有人都知道钦差大人在做什么了。
出于一种同病相怜之感，也是出于救己救人，更是乐于看见那些大户和贪官们吃瘪，这些灾民都愿意干这活，哪怕这一路并不是回家乡的路。
他们愿意跟着大人，就这么打贪官劫大户。其实也不算劫，他们给了银子，他们是奉、旨、赈、灾。
灾民们活了一辈子，才发现那些贪官和大户可以这么对付，自是对钦差大人敬仰不已。
尤其钦差大人爱护民众，平易近人，一直和灾民们同吃同住，关于他的名声也在灾民们之间流传，又经过灾民之口，流传向更多的人。
钦差大人姓薛，当年可是轰动天下六元及第的状元爷，这些年在沿海一带，造福了许多老百姓，沿海一带的百姓日子过得蒸蒸日上，如今又回来拯救他们于水火之中。
这些话灾民们并不会说，他们大字不识一个，哪里能说出这些。
他们只会逢人就说，薛大人是好官，大大的好官。
他们只会拥戴对方，如臂使指，指哪儿打哪儿，绝不含糊！
就如同薛庭儴所言，其实底层的老百姓，对于上位者来说，才是最可爱的老百姓。他们需求不高，不过是填饱肚子矣。
有了这么一群人在手，薛庭儴并不怕这次赈灾不能完成。
把天捅破了就捅破了吧，反正早晚都得破。
人格魅力在此展现无遗，哪怕汪良华和纪春德不太甘愿，也不敢多说什么。
无外乎被架得太高，无外乎不光这些灾民，甚至他们手下的兵卒都对薛庭儴是绝对拥戴。
自此兵分三路，扩散开来，暂不细表。
入了河南，才是真正的人间炼狱。
十室九空，不是死了，就是跑了。每个府县外都聚集着大量的灾民，官府却无粮可放。
有的据城抗之，不让灾民进城，有的心软些的官员将灾民放入城，却无法调停灾民和当地百姓的冲突，面对的就是全城大乱的局面。
不过这样的官员极少，因为一旦城里乱了，就是地方官的责任。
重则砍头，轻则丢官。
这也是为何那些地方官都不愿放灾民们入城的真正原因。
薛庭儴一行人路过的磁县就是如此。
县城一片狼藉，不光常平仓被冲击，县衙也被暴民冲击了。当地县官吓得躲在一处民居，一直不敢出头露面，还是见了钦差的大旗，才躲躲藏藏地出来了。
一大把年纪，哭得伤心欲绝，那股委屈简直没办法说。
他是好心，是不忍心，为何好心却是被这样的辜负了？
可能怨谁呢？
谁也怨不了，灾民是想活命，百姓们也想活命。
这样的官员蠢是蠢了些，至少心是好的，可惜办错了事，方法不对。
薛庭儴出面帮着重组了县衙，留下赈灾的指令以及一些粮食，又把这些灾民留了数百人，便带着大队伍走了。
有了这些灾民帮忙安抚，最起码下面不会乱得太厉害，再加上照着他的指令做，又有这批粮食，足以让此县暂时安稳。
当然，想得真正的安稳下来，还得有足够这些灾民吃到秋收的粮食，等到那时候没有受灾的地方能收一批粮食上来，各地均一均，总能度过这个难关。
河南一共九个府，薛庭儴不可能每个府城都走到，只能先前往开封，看看当地的情形再说。
开封暂时安稳，看得出地方官还算有些章程。
虽是情况同样不好，但也不至于饿殍遍野，薛庭儴并没往府城去，而是去了开封的广济仓。
这广济仓临着黄河，地势高，运输方便，乃是河南当地最大的粮仓之一。
属开封府辖下所管。
薛庭儴是先带着人到，等到了地方，没有防备的粮官被吓呆了。
之后虽佯装镇定把薛庭儴一行人请了进去，可他之前表现出的诧异早就漏了自己的底儿。
薛庭儴被请着坐下喝茶。
这粮官也不过是个八品小官，自然只有陪站着的份。
两人一番你来我往，大多是薛庭儴问，粮官答。
说着说着，这叫魏大勇的粮官便感叹了起来。
诉着河南当地百姓的苦，不是旱就是涝，好不容易这两年朝廷大肆修堤，总算不涝了，又旱了起来。
薛庭儴也就陪他说了几句。
说完，薛庭儴也没耽误切入正题，问起如今仓中可还有粮，能调出多少粮食。
魏大勇自是答，无粮可调了，能调的粮都调给了各府县，不然也不会闹成这样。
薛庭儴微微颔首，道：“那把相应调粮的造册，拿来给本官看看。本官受命赈灾，只一人之力，哪能兼顾全省，自然是根据各地放下去的粮来判断，拾遗补阙。”
“这——”
“难道有什么为难之处？”薛庭儴好奇问道。
魏大勇抹了一把汗，连连摇头：“自是没有为难的，下官这便下去准备，还请大人稍坐。下官让人准备些饭菜，大人辛苦一路，也该好好地歇一歇。”
这个薛庭儴倒是没有拒绝，魏大勇便下去了。
很快，就有人送来了酒菜。
竟是鸡鸭鱼肉都有，不可谓不丰盛。
陪在薛庭儴身边的，有两个百户。
一个是锦衣卫的，叫韦云杰，四十多岁的年纪，留着一缕胡须，看起来长相平常，但双目流转之间寒光四射，一看就不是普通人。
另一个则是京大营的，叫陶建新，人称陶黑牛。人如其名，壮得像头大水牛。
菜上好后，便有人将他们三人请去用酒菜。
外面的一干随行之人，也各有酒菜照顾。
见下人都下去了，陶黑牛才骂道：“他奶奶的，还说没粮，吃得比我们还好。”
薛庭儴笑吟吟的，拈着酒杯道：“既然知晓事出反常，其中必然有蹊跷。”
韦云杰拿过酒壶，凑在鼻尖闻了闻，面色一凝道：“大人，这酒里面下了蒙汗药。”
陶黑牛一脸吃惊，旋即暴怒去拍桌子，却是被韦云杰拽住了手。
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