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“我胡说的。”和琳嘿嘿一笑：“兄长莫要放在心上。我这便回去温习功课。”
“还要写篇文章给我瞧。”
“好好好……”
“诗词也不可怠慢，今上最欣赏能作诗词的才子。”
“是是是……”
“去吧。”
和琳揣着那方清水砚，心下满足地去了。
一时间，书房内又归于宁静。
但和珅心底却半点也不宁静，反而鼓噪极了。
他与黛玉书信来往并不少。
只是随着她年岁大了，为了避嫌才不如她幼时那样多了。
此时不知为何，和珅又兴起了写信的心思。
和珅拿了方旧砚台出来，自己磨了墨，自己铺了纸。
却半晌一个字也没能磨出来。
和珅扶额，忍不住自己又低声笑了起来。
从前什么心思也无，自然写封书信一气呵就，满纸都是长辈对晚辈的宠溺回护。
但如今他却要想着措辞小心，一面想与从前有个分辨，隐约透出点情意，一面又不想吓着黛玉……如此斟酌半天，他那满腔才华竟是都没用处了。
和珅抛了笔，起身出门：“备轿，入宫。”
不说和琳这处得万分嘱咐。
乾隆那里自然也是要通个气的。
他是乾隆跟前宠臣，若是哪日乾隆兴致一来，便与他做了媒，他为臣，乾隆为君，要拒绝便麻烦了。
眼下，和珅倒不怕乾隆怀疑了他。
他同别人没有半点私交，这样干净清白，反倒叫人觉得不可思议。
若大方因着黛玉的关系，与林如海来往，乾隆只怕反觉得他这样乃是性情所为，而非私底下有什么不可告人的牵连。
此时抖落出自己的心思，正正好。
和珅进了宫。
乾隆还正在养心殿中同几位大臣说话，这其中便有两位权臣，永贵、阿桂。
得了通传，和珅很快便被引进了门。
永贵、阿桂二人转过头来，瞥见是和珅，倒是同他露出了点笑意。
这便与历史大不同了。
历史上，和珅因着贪污的缘故，颇为不受永贵的待见，而阿桂位高，初时也瞧不上和珅。
后头和珅手握大权，成了鼎鼎有名的大贪官。
永贵、阿桂更是耻与他同列。
而现下呢？
这两位权臣见了他，笑意并不作假，眼中更隐隐透出些欣赏来。
乾隆招手，将和珅叫到了跟前：“可是铸钱厂里的事？”
和珅摇了摇头：“臣是来自请去两淮的。”
乾隆一愣。
他虽有此意，但却始终未曾提过。
其中一个原因是两淮棘手，非和珅这样的新贵能轻易拿下。其二，便是不想让和珅生了嫌隙，认为这京中的好事才刚做起来，便将他打发去收拾烂摊子……
永贵偏此时在一旁附和道：“臣也正欲向皇上举荐和侍郎。”
第三十七章
乾隆并未一口应下, 他似是陷入了思虑中。
半晌, 才见他抬起头来, 道：“也罢，那便由你跑一遭，只是这路途可半点不轻松, 吃了苦头, 莫要向朕哭诉。”
这话自是乾隆以示亲近的表现。
但阿桂却随即道：“至少可保和侍郎人身无忧。”
乾隆笑道：“支几个侍卫供你差遣, 若有变故，你便向他求助就是。他手底下的人自然马不停蹄, 带兵来救你。”说着，乾隆指了下阿桂。
和珅自然打蛇随棍上：“那便多谢阿桂将军。”
“倒也是你正赶上了。”阿桂哼笑一声。
彼时他已得封伊犁将军，乃是风光在身的封疆大吏。与他同朝的明瑞, 久征缅甸不胜, 不日他便要在乾隆的命令下，顶替明瑞去征战缅甸了。
“此事明日早朝还须再议。”乾隆道。
和珅应了声。
这是自然。
并非他说了就立马能去的。
个中章程, 还要拿个具体的出来。
同时和珅心中还揣度着，此次乾隆怕是又要大手一挥，再往他头上多盖两个官职。
“可还有别的事？”乾隆问。
“自是有的。”和珅躬了躬腰, 露出不大好意思的神情来。
乾隆见他的模样, 便立即来了兴致, 于是对永贵二人道：“二位将军不妨再等一阵。”
永贵和阿桂点了头，心下也有些好奇。
和珅摸了摸鼻子，道：“那日皇上不是说，若我有了心仪的女子, 便告知皇上吗？”
乾隆愣了下，随即有些哭笑不得：“你倒是个实诚的。说罢，哪家姑娘？你年纪也不小了，也该娶亲了。”
这等私事，竟是真拿到他跟前来说了，反倒叫乾隆想赞他一片赤子心了。
“林御史家的姑娘。”和珅站直了身体，道。
“林如海的女儿？”阿桂在一旁插声道。
“正是。”
乾隆微一惊愕，随即笑骂：“你同林如海乃是知交，却瞧上了人家女儿，你可同林如海说了？他没有将他扫出门去？”
“说了，他自是未点头。”
乾隆笑了：“如何？这便来求朕指婚了？”
和珅摇摇头。
乾隆惊奇道：“那你欲如何？总不至叫朕，替你到林如海跟前说情去吧？”
其实在乾隆看来，这实在不算什么事。不管林如海应与不应，他亲自赐婚，已是林家满门的荣耀。
何来拒绝的道理？
“那岂不显得我心不诚？”和珅笑道：“他一日不允，我便多等一日。总有叫我打动的那天。”
和珅顿了下，紧跟着又道：“不过我确实是想问皇上求个恩典，来日那林家姑娘若与我情投意合，那时便想求皇上赐婚。”
乾隆看着他的目光深了深：“你倒是个情深义重的。”
不过这话没有半点贬义，反而带着极重的褒义。
乾隆自然不希望自己喜爱的臣子，却是个冷血无情的。若是个不重情义的，那改日不忠于他，岂不也是顺理成章的事？
“不过你可要想清楚了。原本你要是瞧上哪家公爵侯伯的女儿，我也是可以指给你的。”
“不必再想，来之前，臣已经想得分外清楚了。臣若心有所慕，便只会是林姑娘。”
乾隆心情愉悦，当即笑道：“那朕便应了你今日所求。”
“多谢皇上。”
“可还要求别的恩典？”
“说来倒还真有一件事儿……”
“说吧。”乾隆大方地道。
“林姑娘的母亲去得早，也无人教导她后宅之事，我便想问皇上求个宫里的嬷嬷去……”
乾隆目光中带揶揄：“你考量得倒是周到，也罢……”
他传来身边惯使的太监，让他去传话给皇后，让皇后亲自挑选个嬷嬷出来送去。
小太监都熟悉这一出了，马不停蹄地就朝皇后宫中去了。
“臣告退。”和珅躬身道。
“你不将那嬷嬷带走，亲自送去？这不正卖个好吗？”
和珅摇头：“劳烦皇后派人送去。”
乾隆随即便明白了过来，忍不住又笑骂道：“你这脑袋，倒是聪明！”
和珅这是并不为自己求功，只想着为林家姑娘造势。
他若亲自送去，便也仅有荣国府里头知道那是宫里头来的嬷嬷。
而皇后派人送去，自然是不出一日便能传遍京城，而且两者举止不同，送去的嬷嬷地位也不同。
后者自然更显贵重。
“去吧。”乾隆打发了和珅。
和珅这才离开了养心殿。
待交代了此事过后，和珅便觉轻松多了。
至少，很难再有外因的阻碍了。
且说这几日碧纱橱内，黛玉都略有些难以安眠。
“可是屋内炭盆太烤人了？”紫鹃问。
虽说已经是春时，但入夜依旧带着凉意，紫鹃不敢拿黛玉的身子作赌，便还是留下了炭盆。
黛玉拉了拉衣袖：“是有些烤人。”
紫鹃皱着眉道：“那……那明日便撤了吧。”
黛玉点头。
不过她心中也觉奇怪。
府中份例都是一并放的。
按理说，她院里的炭火应该停了。但不知何故，她院里的还一直供应着，紫鹃去问时，旁人只说是王夫人吩咐了的，林姑娘体弱，该比旁人用得久些，缺了只管说。
从前二舅母对她也是不错的。
但黛玉却隐隐觉得，都不及现在好。
若说从前是拿她同府中姑娘一并看待，现在对待她，却隐隐已经超过了三春。
想到这里，黛玉又忍不住怀疑，莫非是自己想多了？
正想着，雪雁进门来了，满面疑惑地道：“姑娘，二太太请你去她院儿里说话呢，除了宝姑娘不在，其他三个姑娘都在了。”
王夫人平日忙着吃斋念佛，留心儿子，还要时不时管教一下后院儿。因而少有将他们叫去叙话的时候。
也难怪雪雁都觉得疑惑了。
想到近来二舅母的态度，黛玉点了头道：“那这便过去吧。”
谁晓得黛玉前脚一走，后脚便有老太太的丫鬟过来请人了。
第三十八章
“如何了？”听见了鸳鸯的脚步声, 贾母立时便睁开了双眼。
鸳鸯俯下身, 先为贾母掖了掖腿上的毯子, 这才低声道：“方才二太太先一步将人叫走了。”
贾母没出声，但瞧着应当是不大高兴的。
“晚饭叫她来我这里，将宝玉也叫来。”
前几日不是已经叫过了么？鸳鸯张了张嘴, 到底还是没将这话说出口。
她是贴身伺候贾母的, 贾母有什么心思, 她跟得久了，自然也能看破一二。
贾母想要将林姑娘和宝玉凑作一对, 接连好几日，将二人引到一张桌上，想瞧出两人之间可有情愫。
但她都能瞧出来, 单是宝玉频频看向林姑娘, 林姑娘却始终未曾分过一眼给他。贾母又如何瞧不出呢？
既然瞧得出，却还执着于安排此事, 那自然是谁人来劝，都劝不动了。
鸳鸯按下心头的思绪，服侍着贾母起身。
没一会儿的功夫, 宝玉便先来见贾母了。
宝玉与贾母较之父母更为亲近, 他靠在贾母身边, 一口一个老祖宗。
贾母的心霎时就软了，她搂着宝玉，低声问道：“你年纪不小了，我同你母亲欲为你订一门亲事……”
宝玉猛地站了起来：“我, 我不订亲。”
“那如何成？”贾母脸色拉下来，随即又放柔了语气，问：“你若有中意的女孩儿，大可同祖母说。”
宝玉这才又慢慢坐了回去，低着头也不知在想什么。
贾母也不催他，只低声问：“你最想娶谁做妻子？”
宝玉还是不答。
“你宝姐姐？”
“不。”
宝玉抬起头来，“我想要林妹妹。”
“可若是你妹妹不喜欢你呢。”
“她如何会不喜欢我？”宝玉反问，随即他又道：“纵使她不喜欢我，我也甘愿日日都想办法去哄她，直到她喜欢我那一日。”
贾母笑了：“你当真这样喜欢你妹妹？”
宝玉点头，那张俊俏的面容上渐渐还展露出了一点红晕。
贾母见他一副思及意中人的样子，心中大定：“那祖母便做主，向你姑父求了你妹妹来。”
“好，好！”宝玉满面欢喜，一下子又站了起来，竟是激动得坐不住了。
贾母抚着他的头发，道：“但你母亲却是更中意宝丫头的。”
宝玉迟疑了一瞬，道：“宝姐姐虽好，但我心中只有妹妹。”
贾母笑了：“为着你这句话，祖母也要为你将林妹妹娶过来。”
宝玉立时眉开眼笑。
这两日他脸上的伤已经消得差不多了，此时笑起来，自然又是往日荣国府贵公子的姿态。
讨人喜欢得很。
贾母没再继续与宝玉往下说，宝玉陪着又说了几句话，便去寻王夫人了。
他想着要与王夫人说清楚，他心中没有宝姐姐，是不会娶宝姐姐的。
这头贾政院儿里。
黛玉进门的时候，王夫人正在同探春说话，迎春、惜春便像是两桩木头，生生立在一边，也不言语，叫人容易忽略了去。
“舅母。”
“来了，坐。”王夫人站起身，亲昵地拉着她的手，将她引在下首落了座。
王夫人：“我已经让人传饭去了，且再等等。”
黛玉点头：“无事，正巧与舅母，姐姐妹妹先说会儿话。”
王夫人微微惊讶，瞥了她一眼。从前她与黛玉接触不多，只觉得贾敏的这个女儿，小性，体弱，又是个孤高的。
这时才发觉，黛玉也并不是目下无尘的性子，眼里谁也放不进去。
“你们年岁也不小了，也到说亲的时候了，虽说女儿家的亲事，听从父母之命、媒妁之言即可。”王夫人顿了下，“但咱们出身到底不同，你们若心底有了盘算，也大可同我说说。”
黛玉不说话。
迎春是不敢说。
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