宝钗足够聪颖，她也不多话，带了自己的丫头往外走去。
待走了几步，想了想，她还是按住了雪雁道：“你在外头候着吧，兴许一会儿要叫着你呢。”
雪雁想想也是，左右并未叫她陪着宝姑娘去外头顽。
于是等宝钗一走。
雪雁便候在了门外，目光盯着院子前头，提防着有谁来搅了姑娘的事儿。
和珅知晓这次可待得长些，便也不急着拣要紧的话说，反而慢腾腾地问起了黛玉在荣国府里的生活。
事无巨细，桩桩件件都问了。
虽说这些他差不多也都晓得，那荣国府里多的是想同他传信儿的。
但到底都不比亲口问来得好。
“外祖母近来爱揽着我哭。”
“宝玉遭了训斥，不大敢出门了。”
“那日大家一齐猜了灯谜……”
“琏二嫂子瞧着近来气色不好，我那日去她那儿顽的时候，还撞见她与琏二哥争起来……”
“府里头像是要来别家姑娘借住了……”
黛玉也没刻意找话来聊，只突然想起来什么，便随口同和珅说了。
等说着说着，她抬头正对上和珅专注的目光，黛玉不由一顿。
她方才说了些什么？
似乎都是些琐碎的事。
竟是稀里糊涂的，将荣国府里的见闻都胡乱说出来了。平日与三春坐在一处讲一讲倒也没关系，但与和珅讲……总是不太合适的。
和珅怕是不耐听这些的……
“怎么不说了？”和珅低声问。
他的嗓音越发醇厚温柔，压低时，总带着一股子令人心尖儿痒痒的味道。
黛玉不自觉地望着他：“突然不想说了。”
“好，那便不说了罢。”
黛玉忍不住问他：“你平日都做什么？”
“我？”和珅失笑，“没甚趣味，上朝，读书，公务。唯这三样。”衣食住行，他所享受过的，是乾隆也未必能比得上的待遇。自然的，便也就勾不起他的兴致。于是，这日子过得也就没太大滋味儿了。
黛玉就是唯一的那道滋味儿。
黛玉叹了口气：“那岂不同我说话时，甚为无趣？我不通公务大事，又不通庶务小事……”
“上朝，读书，公务。没甚趣味。”和珅顿了下，“与你谈天，哪怕是你与我说，你院儿里头哪棵树脖子长歪了……那也是有趣的。”
黛玉叫他逗笑了：“我院儿里的树脖子没长歪。”
经和珅这样一说，黛玉便也抛却了旁的想法。
不再质疑与和珅闲谈，是否无趣过头了。
她想，也许正是像话本里头写的。
心属于谁时，哪怕只与那人顺口说上两三句话，便也成了趣味儿。
可若是跟前站着不喜的人，那人绞尽脑汁想出来的话，也都觉得尽是糟粕。
“砰砰砰。”门突地被敲响。
雪雁的声音传来：“姑娘，时辰差不多了。”
“今日好像没说上几句话。”黛玉蹙了下眉，没成想到时间飞逝竟是这样的快。
“说了，说了许多，我都记在心头了。”和珅站起身来，想要摸一摸黛玉的头顶，但想了想又克制住了。他道：“我知晓你如今过得高兴，便抵过千万句话了。”
黛玉抿了下唇。
她没觉出来自己过得如何高兴，只是此刻仔细一回想，她倒真淡了些思乡的情绪，不再总忆起父亲母亲，更不为贾母更看重宝玉而觉得心酸难当了……
和珅却看得比黛玉更为清晰。
若是过得辛苦的人，脑子里填满的便是自己的苦楚，又哪里会注意到旁人如何。
唯有一身轻松，心情愉悦时，方才会留意到生活中的小事。哪怕是今个儿天上的云多了两抹，地上的花儿焉了三朵……都会印在眼底了。
黛玉聊得越是细碎。
既是说明黛玉与他亲近，更说明黛玉如今过得闲适。
和珅顿住脚，突然俯下身，将卷在黛玉胸前的发丝理了理，替她拂到后头去：“回程时小心些。”
“嗯。”黛玉站起身，总觉得有一丝的不满足。
她又倒了杯茶：“再来一杯么？”
“好。”和珅应了，又喝光了茶水，顺带将那茶杯都抄走了，道：“镇在书房里。”
这才转身出去。
黛玉哭笑不得。
待会儿小沙弥问起来，她该如何作答？
便说叫和侍郎顺走了吗？
和珅走后。
没一会儿宝钗便回来了。
黛玉将旁的情绪抛开，先问宝钗：“外头有什么顽？”
“也没什么，不过恰巧撞见了缘分。”宝钗深深一笑，瞧着神色间竟是轻松不少，像是压在身上许久的重担，一朝消失了。
黛玉望着她的模样，不由心中一动。
无她，宝钗如今的模样瞧着更明艳大方了。元春盛装之下，却也不及她一半。
和珅出来时，乾隆还在树下，只是身边多了个前倨后恭的公公。
“瞧完了？”乾隆似笑非笑地盯着他。
“瞧完了。”
“那便走罢，朕也瞧完了。”只是话说完，乾隆脸色微沉，“荣国府派头果然大，这下人一个比一个更像主子。真是个个都要跟着鸡犬升天了。”
和珅没出声。
乾隆也不需要他出声。
二人一并出了寺，上了马车，悄悄下山去了。
和珅已经足够了解乾隆了。
所以哪怕他人不在此，也差不多能推演出方才的事儿来。
宝钗与丫头出院子，叫下人拦了，令她莫要乱走。
宝钗的丫头因着荣国府里下人背后胡乱编排，积怨已久，便与下人争执，宝钗旁观。
乾隆站得远听不清什么事，但却瞧得清宝钗的模样。
也晓得那下人如何凶恶。
他最是自诩怜香惜玉的，又如何不会起心思？
这番再提荣国府的下人派头大，不过真是侧面表露他待宝钗的怜惜罢了。
而宝钗又是个聪明的。
她会瞧见乾隆，但却不会刻意接近，她只会在院外逛一逛，求炷香，买两三道符，便径直回到院中。
她越是不与乾隆有所实际的接触，便越是会叫人心中牵挂。
投其所好。
没有比宝钗能做得更好的人了。
和珅垂下眼眸，拨了拨袖中的杯盏，笑道：“还要劳烦皇上一件事。”
“何事？”
“我方才拿了寺中一只茶盏走，要劳烦皇上差个太监去与那寺中人说一声了。”
乾隆大笑：“可是那林姑娘用这茶盏给你盛了茶？”
“正是。”
乾隆无奈摇头，只好将小太监叫来，命他转身回去与主持传话。
这个和珅。
满腹才学，又富有手段。
唯一点死穴，儿女情长割舍不断。叫人觉得好笑。
第九十一章
和珅回到府中, 将袖中的杯盏放在了桌上。
刘全见了, 不由心下惊讶：“主子, 此物……”
“取个紫檀木底座来。”
刘全摸不着头脑地去拿了。
待他小心地将那紫檀木底座放在桌案上，和珅便将那杯盏放了上去。
因着和珅一声不吭，瞧着分外郑重的缘故, 刘全看向那杯盏的视线也变得慎重了起来。
刘全小声问：“主子, 这是宫里赐下的？”
和珅摇头：“寺里的。”
“开过光的？”
和珅刚想摇头, 但随即想了想，又点了下头：“也算是开过光了。”
刘全点点头, 之后更嘱咐丫鬟小厮们，打理书房的时候要万分小心，莫要碰了此物才好。
于是自此侍郎府上下, 再瞧那杯盏, 便如同瞧开过光的舍利子一般，万分小心, 且眼底充满了敬畏。
这头和珅落座歇息，丫鬟忙去泡了茶来。
而刘全则是取了一个大盒子来：“这是连家铺子送来的。”
“打开瞧瞧。”和珅一手接了茶盏，冲刘全抬了抬下巴。
“哎。”刘全应声, 忙将盒子打开了, 露出里头依次摆放的瓷器、玉瓶儿来。
和珅随手拿了一个起来把玩。
外壁打磨光滑, 却又并不至容易脱手的地步。
举在灯下，那玉瓶儿更晶莹剔透，好似一汪水揉成似的。
待取了瓶塞，便能嗅得一股子淡淡香气。
和珅转了转瓶身, 道：“此物该叫琼浆玉露才是。”
刘全好奇地抬头打量了几眼。
“挑个精美的匣子，装三两个进去，我明日一并带进宫去。”
刘全忙应了声，小心捧着盒子下去了。
第二日，和珅便顺手将匣子递到了乾隆的案头。
乾隆打开来一瞧，不由失笑：“你怎么拿了这些玩意进宫？”
“原是为林姑娘挑选，我见这家铺子的东西有些意思，便想着，有趣的玩意，也该送皇上一份才是。”
乾隆笑着收下，让小太监送去给太后。
自然，此物还得经过一番检验，确认无害后方才会送到太后的宫中。
只是这话当然不会说出来了。
将东西呈完后，和珅便也将此事抛到了脑后，像是浑然不在意。
连父久久得不到和珅的信儿，便有些急了。
还是连正兴劝他：“父亲何必在此时着急？前头那么长的功夫，咱们都等过去了。有这个功夫，不如好生为我操持婚事。”
连父这才按捺下心头的焦躁，干脆回家等去了。
原来这迎春与连正兴的婚期，正定在了春闱后，因着春闱前后都是难得的好日子。
如今一瞧，便也就在不久之后了。
也该开始准备了。
连家这头忙起来。
荣国府里却好似没这回事一般。
迎春也见惯了父母的不上心，因而也并不觉伤心难过，心底只盼着届时那连家莫要吃心，因而将罪责怪到她的头上才好。
这惴惴不安的除却一个迎春外，却还有个史湘云和探春。
史湘云整日的闭门不出，说是关起门来一心做绣活儿了。实则，她是盼着这番举动，能改善自己的处境。
而探春也不大出门了，偶尔出门，也都是跟着王熙凤四下走走。因为贾母为了全荣国府与卫家的脸面，让王夫人将探春认在膝下，彻底与赵姨娘划清关系，而后便让她与卫若兰定下了亲事。
卫家憎恶史湘云做派，瞧了探春虽多有不满，但想着二房还有个皇妃呢，到底还是应了下来。
因着几桩喜事在跟前，荣国府上总算一改先头的乱糟糟，重新又变得规整、喜气起来。
一转眼，便到了黛玉的生日。
今年不比去年。
去年时黛玉还吃着苦，叫那周瑞家的瞧不上呢。
今年黛玉地位却已超然，在荣国府中，下人们敢怠慢了三春，却唯独不敢怠慢了她。
贾母为拉近与黛玉的感情，便做主让府中为黛玉大办一场，正当及笄的年纪，可不能轻忽。
王夫人也正有此意。
婆媳一拍即合，随即便将此事交给了王熙凤负责。
王熙凤问了贾琏，想着此次办生日筵席，只怕要比宝钗时更盛才好。
这头命令一下，荣国府中便忙了起来。
史湘云并不知晓眼前便是黛玉的生日，她听见外头说笑声多了起来，便忍不住叫翠缕去问：“可是有了什么喜事？”
翠缕也好奇着呢，便跨出门问去了。
待不久她回来时，面上神色却多有些尴尬。
“是什么事？”史湘云探头问她。
“是林姑娘的生日要到了。”
史湘云陡地沉默下来，心底更有一股怒气作祟。
她如今只能闭门不出，瞧着冷桌冷椅。
外头倒是热闹呢，那热闹却是为着黛玉而起的。
不过是个生日……倒是闹得好大的动静！
翠缕见她神色不对，忙又道：“林姑娘该要及笄了罢。”
及笄便该如此大肆操办了吗？
史湘云按捺不住，叫翠缕扶了她起身，梳洗一番，随后跨出了门四下走走。
这走了一圈儿下来，史湘云更将自己气得不轻。
这岂止是大肆操办呢？
老祖宗要为黛玉摆酒，又要搭戏台子，请几个杂耍艺人来顽。说是还叫府里头为林姑娘作新衣裳新鞋子新头面去了……
史湘云父母早亡，何曾有过这样被万人捧着、疼宠的时候。
她心下嫉妒，却又不敢说出口，憋得狠了，无处可诉，便只好去宝玉房里走走。
待进了门。
便见宝玉正坐在桌案前，低头小心弄着什么。
“爱哥哥作什么呢？”
宝玉忙抬起头，见了史湘云，心下还有些愧意，不大敢面对。
他忙拉着史湘云坐下，道：“你怎么来了？身子好了？”
史湘云心道，本也没病，不过是叫他们气得狠了。只是这话不好说，免得听到老祖宗耳朵里去，叫她心生芥蒂。
史湘云便只摇摇头，目光落到宝玉手上。
“这是什么？”
“闲来无事，画个扇面。”宝玉讪讪道：“林妹妹生日要到了。”这也是宝玉学聪明了一回，他想着那和侍郎不总就亲手给林妹妹做些玩意儿么？那他便也做些来。
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