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既然两人决定成亲，那就是一家人了，碧影自然开始为这件事操心，便辞别了主子，来到金陵来。
郑钧以前只会读书，后来阴差阳错，从一个账房先生到第一次到海外的世界，心便野了起来。
与其做官，他更想探究这个世界，这才不辞辛劳前往万里之遥的新大陆。
对于他来说，做生意真的是一个陌生领域，虽然带美洲的土人做过，可是那时候基本上是以物交物，没那么多的繁琐事情。
这回他到江南来，花了三个月才将事情理顺，倒不是说这边的事情多繁杂，毕竟各地有各自的公司，他说要做的不过是前往各个公司里暗自调查，顺便了解公司的各个生产环节和销售环节。
弄清之后，心里有了大致概念，才又找人调查去了薛姓皇商的事。
从表面上看这人看起来跟八皇子没什么瓜葛，可是既然东家都说了有问题，那么对方已经有所察觉，夹紧的狐狸尾巴，要么这人就是一条暗线，平日里基本不动。
真是后者的话，那得长时间观察才能够找出对方的破绽。
碧影听了郑钧的难题，最后开口，“一静不如一动，既然对方不动，我们就制造机会，让对方动起来。”只有动起来才能够出现破绽。
郑钧点了点头，认同了她这个主意。
碧影心里有些激动，头一次被这样认可，她自然摩拳擦掌，想要主动帮忙。
安置下之后，碧影便马不停蹄的来到郑钧工作的地方。
这里工作的都是男子，碧影一出现，瞬时间吸引了不少人目光，不过见她是郑管事带来的，这些人便目不斜视去了。
郑钧领着碧影那他办公的屋子，然后将所查到的一系列信息全都交给了她。
碧影翻查了一遍，随后认真的看那姓薛的皇商家庭情报。
跟男人不同，碧影是个女人，自然从女人的角度来看待事情。
薛姓薛的皇商家庭情况比较简单，他原是紫薇舍人后人，到他这一代已经落寞，只领了一个皇商的名头，靠着皇商的名头帮内务府采办一些建筑材料，再一转手倒是能赚上不少。
在江南更是开着不少铺子，皇商名头还挺大，生意做的事越来越大，家财积累的越来越多，直到跟林源搭上关系，生意更是翻了一倍。
之所以怀疑到他身上，就是因为有许多款式许多还没有出现在市面上就已经被人先一步仿制出来。
衣服款式被模仿还只是小问题，问题更大的是江南这边的通讯情报出了问题，江南原本作为中转站，互通大江南北的消息，可从某段时间开始，这边消息便被断了，虽然京城那边立即有所察觉，率先断了消息通道，并且改换了密文，可江南一出问题，立既就使得南边消息滞后。
所以这才是急需郑钧解决的，很明显江南的这几家商铺出了问题，连带着传漏消息的事情也被别的人发觉。
为何东家认为是八皇子所为，郑钧虽然不了解，不过显然东家还有别的消息渠道。
关于这一点就不是他该过问的了。
“薛家主母姓王，跟京城荣国府二夫人是亲姐妹。”碧影读着上面查出来的消息。
一旁的郑钧开口说，“你可能不知道，在这金陵有一句话，叫做，‘贾不假，白玉为堂金作马，阿房宫，三百里住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。’说的就是金陵的四大家族，贾、史、王、薛。这四大家族相互之间联姻，薛家跟贾家成为姻亲也是正常。”
碧影“哼”了一声，“真是好大的脸，我们主子都没这么大的口气。”
光听这几句话，碧影便对这四个家族没有多少好印象，随后又问了一句，“怎么没有曹家跟李家？”这两家可是皇帝的，皇帝每次南巡都不忘住进曹家的园子里。
郑钧来到金陵不少时间，倒是摸清了江南的情况，“曹家跟李家一个江宁，一个在苏州，金陵这边自然是这四家称王称霸。”
虽然说江宁距离金陵极近，可曹家底蕴到底不如这四大家族。
碧影哼了哼，弄清了几大家族的关系，然后开口说，“这个贾家我倒是有所了解，之前一个女儿嫁给平郡王做福晋，不过没有留下孩子，这些年只靠着以往的情意走动。正月里那会儿，太子妃举办元宵灯会也邀请了主子过去，那会儿贾家的二夫人可是对八福晋巴结的不行。”
那场景可真尴尬，要知道贾家人可是太子妃请过来的，谁料请过来之后，老夫人态度还行，一直跟在太子妃身边，但是二夫人就不着调了，竟然扒着八福晋，这简直是在打太子妃的脸。
虽然太子被复立，接下来行事手段越来越上不了台面，谁都不看好，可到底是太子，太子妃的尊荣犹在，贾家这样正大光明的踩着两条船，任随都看不上眼。
“我觉得问题还是出在王家女人身上，你觉得有没有可能姓薛的不知情，是他女人将消息传出去了？”碧影突发奇想道。
郑钧摇了摇头，说，“这个可能性很低。消息泄露出去的太多了，姓薛的若不是有意打探，如何能够探得这么多消息。就算是他夫人泄露出去，那也是姓薛的有意将消息泄露给他夫人，总之是绕不过他的。”
碧影点了点头，“那么接下来你有什么打算？有需要我配合的吗？”
郑钧开口说，“既然要打草惊蛇，那么就得准备足够的诱饵，我原本打算另找人扮演一个豪商采购货物，随后假消息泄露出去，这样一来，就能够摸清江南这边到底哪些人已经投靠了他人。”
抓住薛皇商的尾巴不重要，清除江南这边掺进来的沙子才是主要任务。
碧影开口，“你的意思是让我来做这个豪商？”
郑钧点头。
碧影却皱了皱眉，说，“可是我的身份……”又不是每个女人都像她一样有了心理准备，愿意抛头露面，江南这边对于女人的束缚最紧，“饿死事小，失节事大”，在江南可不是一句空话。
她不是不愿意扮演豪商，只是别人会不会相信才是主要问题。
郑钧开口安抚她，“放心，自然不是汉家女子。”
碧影别看名字起得这么诗情画意，可实际上她是正宗的满人，只是父母没了，才主动进宫。
出宫后又不愿意面对贪婪的哥哥嫂嫂，才宁愿一直不嫁也要呆在主子身边，听到不是汉人，她松了一口气随后又问，“要是弄清楚了，你打算怎么对付那姓薛的？”
郑钧笑得很和煦，“自然送他去该去的地方。”
第128章 那些清穿的日子（128）
宝钗如今已经七岁了, 不同于每日里只懂得玩闹闯祸的哥哥，宝钗现在已经能够帮薛老爷在生意上出一些法子, 虽然这些想法都有些幼稚，但假以时日来看若是好生培养宝钗, 未必不能独当一面。
这一日宝钗发现自己爹爹心神不宁, 孝顺的奉了茶过来，“爹，你看看我的字有没有进步？”
薛老爷回过神来看着小女儿, 这孩子一向聪明, 一定是察觉到什么, 这孩子从小就把她当成男孩子在培养。
又想到长子, 薛老爷不由摇头, 儿子已经被他娘宠坏了, 根本无法振兴门楣, 薛老爷想着将生意都交出去，留下再多的家财也是为妻儿招灾。
看着聪明伶俐的女儿, 薛老爷心里满怀不舍，可是这个世界上已经容不得他活下来。
想到上面人的逼迫, 薛老爷的手终于颤抖起来，他已经被逼上梁山不得不遵照，若是这时候撒手的话很有可能连累家人。
可是要真的朝盐税下手, 要是查出来, 对于他来说更是死路一条。
薛老爷两眼含着泪, 知道这一次自己是真的在劫难逃了。
“爹, 你别哭，是铺子里发生什么事了吗？”宝钗走到爹爹面前，小手帮他抹眼泪一边问。
薛老爷手摸了摸自己女儿的头发，心中发酸，“宝钗，你哥哥是不顶用的，以后家里就靠着你了。”
宝钗越发急了，她发现最近几日爹爹非常不对劲，直觉告诉她家里将出现大变故。
“爹，是不是哥哥又惹事儿了？你要是真生气，捶他几顿就是了！”
对于七岁的宝钗来说，这世界里最天大的事也不过是哥哥用惹出事情来，他心里很焦急，莫非这一次惹得连爹爹都无法替他解决。
这样一想，连宝钗都慌张起来。
薛老爷收回手，抹了抹脸说，“放心，爹爹只是感叹一下，你不用担心。”
宝钗这才放回心，打算等会儿就去找哥哥，让他最近皮绷紧着点，可千万不要给爹爹招来麻烦。
宝钗以为这件事就过去了，然而没过两天薛家就发生了天翻地覆的变化，薛老爷突然之间就没了。
是的，没了，一个人关在书房里安详的服了药，仿佛睡着了一样。
薛家的顶梁柱塌了，只剩下孤儿寡母守着那偌大的财产等待群狼窥伺。
“死了？”郑钧收到消息的时候神情错愕。
同样碧影也是如此，他们还没有行动，怎么那位薛老爷突然就死了，两人脑海中不由闪现出一个念头来。
畏罪自杀！
郑钧神情严肃起来，“查，务必查清楚！”
薛老爷死不死，跟他没什么关系，可这条线断了，那么那些掺合进来的沙子就没有那么容易清理出去。
薛老爷死后没几天，江南漕运又发生了一件大事，今年盐税再通过黄河之时，船突然覆没，八百万两的税银沉没在黄河之中，被滚滚黄沙掩盖。
当地官府派遣了上万的渔夫进入长黄河去捞银子，结果均一无所获，那八百万两碎银就跟长了翅膀一样消失了。
皇帝那边震怒，下令在十日之内务必要将这批银子找到。
江南官场，一时之间动荡不平，薛老爷的死就如同溅起了一点水花便消没了。
而薛府失去顶梁柱之后，外地的生意大多数都断了，也只有金陵的铺子还勉强支撑着。
四大家族的薛家一下子就这样倒了下来，不禁令人感到唏嘘。
真是世事无常，薛宝钗如同一下子成长起来，小小年纪一边照顾忧伤而病的母亲，一边又守着家里的铺子。
唯一让她安慰的大概就是兄长这时候没有给她捣乱，老实的待在家里守孝。
想起疼爱她的爹爹，每到深夜之时薛宝钗泪湿了枕巾，然而等到白日里她又恢复到坚强的模样。
郑钧终于调查出来了一些蛛丝马迹，抽丝剥茧之后，摆明的事实让他感到震惊，迅速将消息传到了京城。
“那批税银是太子动的手？”敏宁也不敢相信太子竟然如此胆大妄为。
原来郑钧查到的消息是薛家原本就是太子，安插在江南帮他网罗银子的暗线，之前赚到的大部分银子一部分献给了太子一部分帮太子笼络江南官场上的人。
然而可惜的是太子复立之后，江南大半官场全都倒向了八爷，这回也是八爷的人负责收取盐税，太子这不一狠心便打算抛弃薛家，将税银捞到手，顺便扣老八一个屎盆子。
当然，这些消息都是郑钧分析出来的。
实际上确切的消息只有从薛府搜出来的信件当中薛老爷跟太子有过联系，这样说来，江南那边老八的暗线，那是另有他人。
敏宁沉吟起来随后传信给郑钧，让江南的人不要妄动蛰伏起来。
江南太子跟八爷在争，接下来肯定更加风云密布，敏宁实在不适合掺和进来，还是老实的做生意。
至于八爷在江南安插的暗线到底是谁，那就借由太子帮她查出来。
天下就没有不透风的墙，黄河沿岸一直找不到那批税银，只要有脑子的都察觉到最近不对劲。
要知道丢银子的这一段黄河上下百里全都翻找了一遍，连沙子都弄了最起码上万斤在岸上，可仍然没有找到那艘船，短短时间就跟发生了诡异事件一样消失，任谁也不会相信。
除非那批税银根本没有落入黄河之中，而是被人悄悄给转移了。
当地官员自然不愿意背这个黑锅，便呈了折子上去暗示皇帝。
皇帝收到之后自然大怒，若此事属实的话，除了他那几个儿子那有谁这么胆大妄为？
一时之间，皇帝看每一个儿子眼神都不对劲了。
特别是太子党跟八爷更是打起了嘴仗，努力将黑锅丢到对方头上。
四爷一直缩着脖子，回到圆明园之后，立马派粘杆处前去调查。
还没有调查结果之前，敏宁就先将这件事情告诉了他，她没有直接说是太子，而是随口当成奇事一桩说了。
“……之前跟林源合作的江南皇商突然最近离奇自杀，一下子弄得郑钧忙的不行，我原本还想选个时间让碧影回来让她从京城里出嫁。”
四爷听了之后，问道：“皇商自杀？为何突然自杀？”
敏宁一脸不在意道，“谁知道呢？不过说来也奇怪，这人原来还是太子殿下的门人，按说应该很有前程，怎么会突然自绝，留下遗书也是有条有理，将后事都安排好，可怜只留下了孤儿寡母三人相依为命，最小的也才七岁。”
四爷看了敏宁一眼，随后将这番话记在心里。
大概半个月之后，粘杆处查到消息，那皇商曾经联络过几只商船，在一核算税银丢失的时间，四爷还能不知道？
不由他眯了眯眼睛，看来这事跟太子是脱不了关系。
盐税的事情还没结果，又过了没多久，户部又发生了重大贪污案。
这下彻底令皇帝震怒起来，立刑部彻查。
就连各家报纸也激动起来，开始公布个中内情，就连那些官员家属向商人索取贿银都扒了出来。
一时之间，这些被查到的官也瞬间名声大噪起来，当然这个名声自然不是好名声。一个京城百姓全都关注起这种事情来，连大街小巷都热议不断。
四爷已经不在户部任职了，他的工作基本上都挪给了下面的官员。
特别是知道太子有可能动了盐税，他更加小心起来。
户部贪污案调查的情况越来越明朗起来，因为影响太大，很快案子便查了个水落石出。
连带的拖泥带水，更是牵扯出不少人。
皇帝是深知到时再查下去，整个官场就没有一个完好的，更让这些情节较轻的主动归还银子既往不纠，最终只革职了几个情节较为严重的。
因为一连串的事情，皇帝被拖在京城中无法出行，八月时终于呆不住了准备东巡。
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