沈团团的额间，已经有了薄汗。“哥，你去哪儿？”
“我去找二叔。”因为天气热，贺春楼要的豆腐干也不多，又加上沈家买了驴子磨豆子，所以，三人轻省了不少。
到了沈孝家的院子外，就看到了沈孝正在编着竹篓子，俩儿子沈长贵和沈长明在给沈孝打着下手。
“二叔，正在忙呢。”沈长致站在篱笆院外，打了一声招呼。
沈孝看着沈长致兄妹俩人一道儿出现在院门口的时候，心里忍不住一咯噔，心里想着，是不是出啥事儿了。要不然，就依着沈长致兄妹俩人轻易不出门的个性，不会寻过来的。这个点儿，天儿都快要黑了。
不用等沈孝招呼，沈长明早就从小凳子上爬了起来，跑去给开门。“长致哥，团团姐，我爹在教我和哥哥编竹篓呢。哥哥说了，等我们学成了后，说不定就能拿到城里去换钱呢。”
沈长致笑着摸摸沈长明的头。
自打沈孝去沈家做活了以后，沈长明就经常去沈家玩儿，所以对沈团团和沈长致都不陌生，有时候，沈团团也会叫沈长明几个字儿。沈团团笑着夸着，“咱长明可真是能干，以后换了钱了，可记得给团团姐买吃的啊！”
沈长明很讲义气地点点头，“放心吧，团团姐，我可记得你爱吃糖葫芦的！等我卖了篓子，我就给你买糖葫芦。”
沈孝也停下手里的活，不用等沈孝招呼，沈长贵就去屋子里端了俩条凳子出来，一家子就在院子里纳凉，说着话，还能隐约地听到隔壁的说话声。天热了后，村子里的大多都是选择在村子里纳凉的，有的索性就在院子里点一丛艾草堆，就睡在院子里，因为屋子里实在是闷热得不行。
沈孝压根就没有想过俩儿子能用竹篓赚钱，这家家户户的谁不会做竹篓子的，一点儿都不稀罕。“得了吧，就这么个竹篓，连竹子都是从山上砍的，无本的东西，谁会愿意买。”
沈团团一直笑着听着沈长明在一旁，跟她轻轻地说着往后如何如何的， 小孩子家家的，让人觉得生机勃勃。原本沈长明正说着起劲儿，听着沈孝这么一说，顿时就泄了气。“团团姐，真的没有人要吗？我看爹编的比别人家都好看！”
沈孝也气乐了，听到儿子夸赞自己，做爹的自然欢喜。只是，自打从衙门回来后，沈孝一直绷着脸，只觉得阴阴沉沉的。也是，遭逢了如此大的变故，一家子连一亩地都没有剩下，又欠下了巨债，沈孝面上虽然不显，但是心里怎么可能不担心。
就算是这银子是欠了自家兄弟的，但是谁家的银子 也不是大风刮来的，沈孝从来没有想过不还。只是如今他的身体已经垮了，也就是在沈家赚着每个月一两银子的工钱。但是自家要吃药用，这一两银子也没法子全部用来还债。
沈团团将心比心，也忍不住心里叹了一口气。 只希望这日子不要将二叔给压垮了。
沈团团对上沈长明的湿漉漉的眼睛，心里微酸，说不定，卖竹篓的法子还是兄弟俩好不容易想出来的，沈团团也不忍心看着这兄弟俩失望。“二叔，你看看着篓子能不能编的小小的竹篮子，或者竹罐子，咱庄户人家家家户户都会编这这些个玩意儿，自然不会有人买。但是那些个大户人家却是不同了，若是想法子将竹篓子编的小巧精致，又实用的话，说不定，人家就会动了心。
我记得，我之前在城里看到的一个竹筒的装茶叶的罐子，就要七八个铜板呢。竹筒那东西，也就是竹子劈俩半，在上面刻上几棵竹子啥的，就要七八文呢。若是用竹篾编的，小小的一个，配上盖子，我估计着就是七八文也还是便宜的。”
“嘶，那么多！”沈长明夸张地倒吸一口凉气，他哥哥说过，那么大的一个竹篓子，可是连俩三文钱都不一定有人要的。“团团姐，真的那么小，就能卖那么多吗？七八文还是便宜的？”
沈长致在一旁听着，也插话说道，“团团说的没错，七八文也算是少的。别看着东西小，但是考验手艺，也考验心思，小小的东西，又要有盖子，就是花样也不是一样的。回头，我将我看到过的，画下来给你们瞧瞧。这竹编茶罐子，我还是见着几个的。”
沈长明高呼，欢喜地又围着沈长致去问东问西。
正文 203 新院子，新气象
沈孝在一旁听着沈长致解释，倒是也不难，竹篓子虽然看着简单，但是架不住一个竹篓子大啊，所以做着也费了不少的功夫。但是小小的物件，就算是费工夫，但是熟能生巧，回头能熟练了后，做一个竹篓子的时候，说不定都能做不少的东西了。
“长致，团团说的这个，真的值那么多的钱？七八文呢，可不少了。我这么大的一个竹篓子就算是俩三文也没有人要。”沈长致的脚边已经有了俩个竹篓子了。
沈长致点点头，“嗯，我看到过铺子里在卖的，十二三文左右。若是长贵他们有心思做这个的话，回头我让秦掌柜试试，能不能帮着搭个线，直接卖给铺子里的，恐怕价格要低一些，但是比在外头摆摊子卖的话要便宜一些，但是胜在常年稳定。”
沈长致也知道沈孝的压力有多大，如果能有一个额外的收入，沈孝也能松一口气。所以，也是有心帮忙。
果然，沈孝听完，连声说着，“好，好——”
沈长明缠着沈团团，“团团姐，你再想想还有啥样式的，简单一些的，我也能做的。”
“让我想想啊。”沈团团想着她前世见过的竹编，“就这么一寸左右的簸箕，小小巧巧的，长明也能做。搁在木架子上，看着颇有野趣，估计大户人家的小娘子欢喜这种东西。”当初，她就对这些东西，爱不释手。
几人又讨论了一番，“明日，长明记得来找我要图，我回去后再想想，将你们说的东西，都给画下来。”
沈长贵兄弟俩赶紧道了谢，沈长明还允诺沈团团，若是真的卖了钱了，糖葫芦管饱，惹得沈团团赶紧捂住自己的牙，几人大笑不已。沈孝家已经很久没有传出了笑声了，惹得隔壁的人家都忍不住侧耳听……
沈孝也知道沈长致兄妹俩过来是有事儿的，因为沈长明的打岔，竟是说了这么久的闲话。“长致，有啥事儿吗？”
沈长致也将自己要去于隐书院的事情说了，“我爹的性子二叔你也知道，王婶又是一个妇人家，我们不在家的时候，还望二叔能多多地照拂一二。”
“团团也去吗？”
沈长致点点头，“嗯，想着在团团出门子前，也能见见世面。”
沈孝不知道为何，突然想到了沈婉，若是沈婉见惯了外头的世面，而不是被柳氏管得大门不出二门不迈的，说不定也不会被一个公子哥儿骗得甘愿作妾。
沈孝点点头，“好，好事儿，这是好事儿！你们放心，但凡有我在，我也不会让人哄了大哥去的。”
沈长致忙感激不尽。又说了一些闲话，沈孝亲自将二人送出了院子，看着兄妹俩远去，这才转身回了屋。
“往后，你们兄弟俩，就多去你们大伯家转转，若是有人上门，你们也瞧着些。你们大伯一家子对我们家有大恩啊，可不能让长致托付给我了，让他失望，让他去书院也不安心。”
沈长贵应了。“往后白日里我们去大伯家做竹编，也能陪着王婶说说话。”
“嗯。”沈孝点点头。“咱做人啊，可以穷，但是不能没有良心。”
沈团团回去的路上，忍不住开口，“我还以为，哥哥是给二叔送银子的。”
沈长致瞪了一眼沈团团，“就跟我肚子里的虫子一样，啥事儿都瞒不过你。只不过看着二叔和长明他们跃跃欲试的模样，我觉得，二叔是不会要的。就算是给了再多的银子，还不如让他们自己重拾生活的信心。没有什么，比自己能赚钱，来得更好。”
“嗯，许是我以前对二叔误会颇深。”沈团团虽然从来没有说过沈孝的不是，但是沈孝以前不喜她这个闺女，她也同样不喜欢沈孝。但是没有想到，沈孝经过了家中变故，对沈团团又了改观，沈团团同样对沈孝有了改观。
等着沈长致去了一趟里正家，劳烦里正平日里多多照拂自家，里正一听沈长致去的是于隐书院，哪还有不应的理儿。
简单地收拾了一番，到了约定的日子，于隐书院就来了一个先生，恭敬地请肖老去书院。
当着沈团团的面儿吃了药的肖老，看起来颇为地有架势，带着沈长致兄妹二人上了马车。因为肖老早就说了要带人一道儿去书院，所以书院里也是早有准备，就连马车也选得格外地宽敞，就是坐了四个人依旧不显得逼仄。
于隐书院的派来的先生姓许，许先生见着肖老，不自觉地带着一丝恭敬。这才沈长致暗中观察许久，也记在了心里。
“肖老先生，山长特意交代我来接您和您的弟子，您如果有什么意见，可以跟我说，我会回禀山长的。”
肖老头儿只是看了一眼已然中年的许先生，“如果我没有记错的话，你是安德十八年的进士？”
“是的，承蒙肖老先生提携，学生是安德十八年间的进士——”许先生恭敬地说道。
肖老头儿摇摇头，“旧事不提也罢，你在于隐书院多少年了？”
许先生没有丝毫地思考，“学生在书院已经有十二年了。”
肖老头儿点点头，“书院是那位的产业，你在书院里能一待就是十二年，可见是有心的。放心，这一日，不会远了。”肖老头儿意有所指地说着，声音很轻，近乎于呢喃，但是却是让许先生的眼里迸射出光芒。
“先生有何要吩咐学生的，学生定当竭尽全力。学生原本以为，京城一别，再也没有机会见面了。”许先生惆怅地感慨道，“我还记得，那一年的京城好像格外地冷。”
“这些年，我就收了这么一个徒弟跟着我学画，往后在书院里，你帮我多照拂一下吧。我年纪大了，时常有脑子不清楚的时候。”
这一回，沈长致也没有反驳，就算是没有磕头捧茶，沈长致愿意跟着肖老头儿来书院侍奉肖老头儿，就已经打定了主意，将肖老头儿当成了自己的先生看待。
许先生这才认真地打量了一眼沈长致，对于沈长致如何，许先生并不作何评价。但是想着肖老能当着沈长致的面儿说出这些似是而非的话来，许先生就知道，这个肖老新收的弟子在肖老心中的地位。
一时之间虽然想了很多，但是当下连忙应了声，“这是自然，就是先生不说，学生也一定会做的。若是师弟往后要考科举，有问题都可以来问我，师兄不才，但是也好歹也是经过了一轮科举的。”
沈团团一直低着头默默地听着，心里虽然有疑惑，但是也不知道现在不是解惑的时候。
有了许先生刻意地叙旧下，气氛总算是不错。
一路说笑着到了于隐书院后，在许先生的张罗下，沈家人带来的东西都被搬进了院子里。院子不大，虽然比沈家的院子小了许多，但是院子偏僻，又有一处小池塘，还有一处小菜园子，沈团团转了一圈后，倒是也是十分满意。
沈团团归整下来后，头一件事就是去灶房，看着灶房里就是连锅碗瓢盆都已经准备好了，心下满意。
就是连跟进来的肖老头儿也不住地点头，“不错，不错！往后家里就交给团团了。”
肖老头儿说完，就想到沈团团的小身板，看到许夫人身边的丫鬟，“要不然，咱家也买俩个丫鬟？”
沈团团一听就不乐意了，“你有银子？”
“咳咳，谈银子就伤感情了——”
“没有就别装大款！”沈团团指着院子，指着灶房，指着菜园子，唰唰唰地就将任务给分派了下来。“趁着还没有入秋，菜园子要收拾起来，看看还能种点啥。”
“还有，每日我做饭，你们就要负责洗碗，扫院子。至于洗衣裳，算了，还是我来吧。你们有意见吗？”
沈长致头一个表态，“没有。”
肖老头儿期期艾艾地看着沈团团，希望沈团团看在他又老又有病的份上，能免了他的活计。“团团——我不仅老，还有病——”
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