“长致贤侄，你们的这个——那个人还好吧？”秦掌柜思来想去，也只有用这个那个人来形容，说是管家吧，也不是。说是管事吧，好像也算不上。
沈长致倒是知道甲姜小海在狂喊什么东西，无非就是宁南星答应了他的，只要姜小海好好地做，就在这池塘边，划拉一亩地给姜小海起房子。姜小海原本也攒下了房本，但是因为家中老人偏心老大一家子，偏偏他是个老二，下面还有兄弟，最是容易被忽视的尴尬地位，
姜小海有大把的银子，在江夏城中看小院子的时候，这风声就传到了姜家俩老人的耳里。二老也没有当场发作，等着姜小海夫妇俩再一道儿出去看院子的时候，到了他们的屋子里，就将银子给翻了去。姜家二老是个有决断的，当日就将银子补补贴贴，买了一个大院子，让老大一家搬了进去。
等到姜小海看到了合适的院子的时候，一个小院子，带着三间正屋，但是小夫妇俩惧是满意地不得了。当下约定了，明日就去过户。但是等回到了家中，看着自己的屋子里被翻得底朝天，还有什么不明白的。果然，银子没了。
姜家二老也没有抵赖，几十两的银子都是他们拿走的。“你们不是想要买院子吗？我跟你爹将棺材本都贴进去了，买了一处大院落，你们跟你们大哥一家往后就住新院子。这个旧院子，往后我跟你爹，就跟老三一道儿住了。”
姜小海的媳妇当场就气哭了，哭着要叫官爷来，说是家中进贼了。但是姜家二老面有不喜，甚至撂下了话，这家还没分呢，轮不到一个儿媳妇来指责公公婆婆的不是。
姜小海将媳妇送回了娘家，他很清楚，就是官差来了，也不管事儿。况且，他身上是半个铜板都拿不出来了。
姜小海在苗进的棚子里住了三日，红着三日眼后，姜小海就托了苗里正，给他也搭一个棚子，然后就回了姜家， 要求分家。姜家二老自是百般不愿，但是在姜小海说了，只要分家，可以净身出户。
老大媳妇一听就动了心思，两进的大院子，若是姜小海主动不要了，那么往后就是连他儿子娶媳妇的地儿都有了。老大跟他媳妇一嘀咕，答应了以后在老三娶媳妇的时候，他们家出十五两银子后，老三也心动了。在老大老三一怂恿下，姜家二老头脑一热就答应下来了。
在找了人帮忙主持了分家后，姜小海偷偷地松了一口气。幸亏姜家人也只知道他帮着人家跑跑腿，也不过就是比以前在牙行的时候，稳定了一点儿。将家人也不是没有打听过，在听说了是村子里的一个大夫，在大发了一笔动乱的钱财后，姜家人就再也提不起兴趣。
末了，姜家二老是说了一番话，“老二啊，你那个媳妇嫁进门时日也不短了，若是不能生养，就趁早休了。原还以为是个好的，竟然大逆不道地能说出状告公爹婆婆的话来，可见一直是心里黑着的。”
姜小海回道：“你以为净身出户，还会有哪家的愿意将闺女嫁给我？若不然将我的银子还给我，说不定我还能娶个你满意的儿媳妇回来。”
姜母一听姜小海的话，立刻就不再提了，“银子早就已经买了院子了，我又不是不让你住，是你自己要死要活地要分家的。不过就算是分家了，你也是姜家的儿子，家里总有你住的地方的。”
姜小海嗤笑了一声，转身就走。
姜小海出了姜家后，就去岳父家请罪，将媳妇托付给岳父岳母，让舅兄多留他的媳妇儿多住几日，等他拿了工钱后，再去租个院子回来。哪成想，姜小海的媳妇在听说了银子没了，只得了一张分家的纸后，狠狠地哭了一通后，就回屋整理了随身的衣裳，就要跟姜小海去住草棚子。
如此，姜小海跟媳妇就在池塘上住了下来。
宁南星听说了后，跟姜小海允诺，若是这三十亩池塘伺候地好了，宁南星出钱给姜小海在这池塘边上给他起一个院子。
所以，在看到了白花花的莲藕的时候，姜小海控制不住地狂奔。一直到精疲力尽，才被他媳妇给扶了起来，慢慢地往回走。
姜小海已经沸腾瘫了，宁南星无奈地摇摇头，不得不站出来陪着沈长致招呼着，宁南星不愿意与秦掌柜这些商户虚以为蛇，所以，只是跟在沈长致的身边记着账。卖出多少的莲藕就记下多少，都记在纸上，回头方便算账。
秦掌柜就算是想要全部拿下，但是一池塘挖出来的莲藕足足有几千斤，秦掌柜不得不忍痛分了出去。不过江夏城的份额虽然分了出去，但是临近的两个城池里的酒楼，可是要好好地经营……
秦掌柜被众人推了出来，虽然，大家伙儿你一言我一语地大多定了一两百斤，毕竟这个莲藕的价格还不晓得。就算是心动，但是想到早前从别的地方运过来的价格，那就算是再心动，也是歇了大半的心思。
沈长致几人也没有想到会挖出来这么多的莲藕，还是肖老头儿躺在躺椅上悠闲地道：“往北边去，那边的粮食大户每年的莲藕都有好几个季节的，有夏日里成熟的莲藕，也有秋日的，就是留着冬日的莲藕也有。只是这价格，自然是节节高攀，夏日里的三十文左右，秋日的五十文，等到了冬日，这莲藕就得看人情买了。”
苗进一听心里一震，他还是孤陋寡闻了。往后，他也一定也要琢磨琢磨能越冬的莲藕。
沈团团沉吟了半晌，“咱今日的这场面恐怕等人一回去就能传出去，这钟莲藕说是难，也难的，难在这一亩的产量上。说不定，来年，就会有不少的人争着抢着也要挖池塘种莲藕了，所以，说不定未来几年里，咱都赚不到几个银子，所以头一年，一定要赚钱！说不定接下来的几年，都要靠着今年养着。所以，咱家的莲藕就是要便宜，也不能太便宜，总是要考虑着未来几年的。”
沈长致也清楚沈团团说的是实话，又问了一回苗进这十亩的池塘约莫着能挖出来多少的莲藕。
苗进一直没有离开池塘，虽然拄着拐杖，但是一直绕着池塘走着瞧着，心里也约莫有个数儿，“八九千斤是足足的。若是我没有猜错的话，这个池塘的产量是最高的，因为我三个池塘种植的方法是不一样的，剩下的俩个是不可能有这么高的产量的。”
亲口听到苗进说是有八九千斤的莲藕，就是连沈长致都忍不住倒吸一口凉气，这真的是比种田赚多了。“这样吧，就先定下30文一斤，若是他们还价了，咱就稍稍便宜一点儿，最低25文是底线了。”
众人附和应了。
所以，在秦掌柜被人推出来问价的时候，沈长致就报了一个三十文的价格。
光是三十文，就够让这些人心动不已了。可是比他们心中的价格便宜上太多了，往年从外地运来的莲藕，加了运输成本，大多都是五六十文一斤左右但是对于酒楼来说，这么一盆莲藕，一上桌就是几百文，偏偏那些大户人家和读书人独爱这一口。
就好似吃了一口莲藕，整个人都有了莲藕的高尚品质一般。
三十文可是比往年便宜了近一半，只是这些人还是不甘心，三言两语地还着价，沈长致也不含糊，“二十五文一斤，这已经是底价了，光是这一年的投入，不说旁的，就是人力，也要不少的工钱。”
秦掌柜也知道沈长致这是已经是底价了，但是这个价格秦掌柜是顶顶满意了，当下决定多加订单。原本他还是只是想在酒楼里卖的，但是架不住沈家给的价格便宜，一斤莲藕二十五文，就算是将商会上上下下地全送遍了也没有多少银子，这可是比送银子好多了。
秦掌柜倒是想直接往府衙里头送，但是若是只他一人往里头送，太打眼了，得罪了商会的那些个老人，就吃不了兜着走了。所以，当下，还是要讨了商会里的人好，等进了商会，还怕没有机会接触府衙里的大人们吗？
秦掌柜当下决定要了二千斤，一千斤送人，其他的留在酒楼里用。
秦掌柜的大手笔惹得旁人侧目，“秦掌柜，你们贺春楼能消化地了那么多的莲藕？”
秦掌柜只是神秘一笑，并不说话。秦掌柜能瞒得了别人，但是对于自己带来的老兄弟，秦掌柜还是和盘托出。得了秦掌柜点拨的几个老兄弟，一个个地都不含糊，一开口都是一千两。也是，几十两的银子就能做个人情，这要是搁在以前，几十两的银子送出去，旁人都不带看上一眼的。
江夏城的其他酒楼的东家，看着秦掌柜与人嘀嘀咕咕地几句，就加了数量，想也没有想地就跟了。最后沈长致不得不喊打住，他还指望着留下一点儿送人的。
好不容易将人送走了后，晚上一聚头，一边数银子，一边核对着账目。
不算不知道，一算吓一跳，乖乖，发了！
正文 249 不情之请
等到三个池塘，三十亩地的池塘全部收获完了后，沈团团当真尝到了数银子数得手软。
抠抠索索的沈团团难得大方了一回，最后一个池塘的 鱼捞上来后，愣是一斤都没有往外卖，分了书院百来斤，让书院的先生和先生都能吃上池塘产的的鱼。至于，桃花庄的家家户户都分了一些。
苗家寨的村民们在这一回真的是辛苦了。沈团团从来没有想到过，苗家寨的上上下下竟然会这么齐心地帮助他们。说来，他们家什么都没有做，也无非就是将田地赁给了苗家寨，且又是收了租子的，当不起苗家寨如今的帮衬。
苗里正带着村里的几个德高望重的老人，跟沈团团一行人一道儿坐在已经挖空了的池塘边，苗里正正感慨着前几日卖莲藕的时候的盛况。
到最后一个池塘开挖的时候，就是连城中的大户人家都派了人来买，这莲藕算得上刚挖上来，就被抢了，那些人也不在乎有没有洗干净，带了多少淤泥，谁让沈长致开出来的价格低呢。
沈长致开口道：“这几日辛苦了村子里的大家伙儿了，这些鱼就是留着给村里人的，里正找个人，将鱼都分下去吧。”
苗里正早就听说了东家最后一个池塘的鱼不卖了，拿来送人，哪成想，他们村子里的会都又份。“这可使不得！这么多的鱼，估摸着也近一千斤吧？可是能卖不少的银子。要是东家不介意的话，我让村里人帮忙拉去城里卖了？”
沈团团乐了，“苗大爷，最近可是辛苦了大家伙儿了，我哥就是想让大家伙儿都尝尝咱自己养出来的鱼！”
苗里正推脱了几回，都没推掉，也顺势感激了一番。“只是这么多的鱼，真的是使不得。”就是苗家寨其他的族老也都是纷纷赞同，这可使不得使不得。
“再说，这么多的鱼，就是一大家子吃上几天，也吃不完啊！”
沈团团也劝着，“吃不完，不是还有晒鱼干，做咸鱼干，不是都挺好吗？以后留着也能做个小菜。说起吃来，我可有经验了。”
沈长致赞同地点点头，“咱若是再在这儿磨嘴皮子，回头鱼都翻白眼了，我可不管啊。”
苗里正知道东家这是铁了心了，赶紧起身，在池塘边吆喝了一声，就有不少的村民赶了过来，这些原本就是住在姜小海搭建的茅草屋里的，池塘是挖完了，他们也准备收拾收拾搬回村子里去住，苗里正这般一吆喝，还以为还有活要干，甚至还没有换下脏衣裳，就全部都赶了过来。苗里正一看到自己的村人不修边幅的模样，就气的抬腿踢了最近的儿子一脚。
“你傻啊，我叫你来，你就来！还不赶紧去拿木桶来装鱼！”
苗里正的儿子委屈地瘪瘪嘴，他老子这是哪根筋不对了，明明是他不明不白地嚎了一嗓子，若是他跑得晚了，回头也一准被骂，一定会被说连他的儿子都不支持他这个里正的活儿。
唉，不说了，当人儿子可真难。
“你这个傻子，也不知道像谁！你知道要拿多大的木桶，要装多少的鱼？这就傻愣愣要往回走……”苗里正刚刚有多激动，现在就有多嫌弃。
苗里正的儿子梗着脖子，“抬头一道，缩头一刀，爹，你就给我一个痛快吧，你要咋样，也好让我明白！”
苗里正深呼一口气，不愿意跟这个傻儿子一番计较，默默地想着，他都是当里正的人了，一定不是傻的，所以这个傻儿子一定不是像他，可能像他舅舅了！外甥肖舅，一定错不了的。
若是这会儿苗里正的岳家在，苗里正一定不敢这么想。但是如今，不是不在吗？所以，苗里正将责任推得干干净净的，一点儿压力都没有。
苗里正将东家的恩赐这么一说，池塘边的村民们都沸腾了，匆匆地感激了一番东家后，然后一窝蜂地往村子里赶。
苗里正又踢了一脚儿子的腿，“蠢儿，还不赶紧去这挨家挨户地通知人来领鱼！”
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