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这是她心头血淋淋的一道疤，而且还新鲜着！正滴着血！
而此刻，她心中的隐痛被史湘云和尤三姐两个扒了出来，薛宝钗的心底不是通，而是恨！
不过，薛宝钗终究是薛宝钗，只见她依旧一副端庄模样，横着手里的檀香折扇示意上头坐着的贾琰，道：“尤三姐姐，这样的话，可不适合在娘娘跟前说吧？”
尤三姐这才发现自己说错了话，连忙离座请罪：“是民女造次了。还请娘娘恕罪。”
贾琰道：“恕你无罪。”
尤三姐这才起来。
贾琰又道：“我们姐妹几个难得跟今儿个一样坐在一起说话，竟然都有些生分了呢。对了，三妹妹，过两日就是你的生日，老太太可说了什么吗？”
探春的生日是三月初三，也是贾母、邢夫人、尤氏、王熙凤、李纨、秦可卿等人给贾琰磕头的日子。贾琰不喜欢看到贾母这个白发苍苍的老人，还有邢夫人这个叫了好几年的母亲给自己磕头，因此初三和十八两个日子，她从来就不会让很多人过来，而且大家也不过略略站了站就散了。真有什么事儿，她完全可以私底下把邢夫人请来，母女俩私底下说。
而探春说是跟惜春住在一起，可是她到底是贾政那边的，加上邢夫人不大喜欢她，觉得她有些过于上进了，因此并没有准备给她过生日。
探春不知道这里头的缘故，却本能地发现了邢夫人对她的不喜，更是满腹委屈。
她不明白，为什么邢夫人这么难讨好。堂姐贾琰不也是一个极精明的女孩子吗？邢夫人照样把贾琰捧在了手心儿上，而自己……
探春自认自己并不比贾琰差，可是她就是不明白，一样的作派，一样的行事，为什么邢夫人就是不喜欢她，甚至还有意无意地避开她。如果没有邢夫人，如果邢夫人不接受她，那么，将来她的婚事可怎么办？谁帮她相看？
听说贾琰问及她的生日，探春的心中燃起了一丝希望。
如果堂姐能够跟大太太说一声就好了。
万般思绪电转间，探春依旧在第一时间答道：“回娘娘的话，如今两府全部的心思都在行宫上，再者我们如今还在林姑爹的九月大功里头，不过是一次生日，横竖今年没了，还有来年。”
贾琰笑道：“话虽如此，好歹也是三妹妹搬过来的第一个生日。虽然不好大办宴席，好歹姐妹们聚一聚，吃顿面也是好的。罢了，回头我让人跟王妈妈说一声便是。”
贾琰口中的王妈妈，自然就是王善保家的。
虽然注定了不可能大办，但是，好歹贾琰有个态度。
探春喜出望外，连忙道谢。
尤三姐这才抓住机会，道：“娘娘，听说严家要进京了呢。”
史湘云非常惊讶：“严家？他们不是岭南人吗？为什么要进京？是跟宝姐姐家里一样，来巡视京里的铺子、商号的吗？”
尤三姐道：“这倒不知。只不过近日听严姨娘那边有人这么说，说是严姨娘哟个胞妹，跟宝妹妹一般年纪，这次也要进京呢。”
史湘云拍手笑道：“啊呀，若是宝玉这会儿在这里，肯定会说我们家更热闹了呢！也不知道这严家在京里有没有屋子，会不会来这府里客居。”
薛宝钗微微勾起了嘴角，道：“那严家是岭南大商家，在京里又无根基，自然少不了依附这府里。”
在薛宝钗看来，这严碧琚也不过是贾琏的妾，即便是攀附了过来，这严家即便比他们薛家更有钱，可是在这身份上还是比不上她们薛家，更不要说身为贾琏的妾室严碧琚的妹妹，这个严碧瑶自然是不能跟薛宝钗比的。
不想贾琰竟然道：“是啊。无论是前两年严家出动了大量的海船帮着运了许多鸡鸭鹅苗，还是去年严家在岭南种了许多红薯，这都是需要大笔银钱运转的。严家身边一时银钱不凑手也是有的。若是这严碧瑶进京了却没有地方住，于情于理，让她来我们府里作客，都是应当的。”
史湘云立刻道：“二姐姐的意思，难道是这个严家跟后廊上的云哥儿一样……”
贾琰道：“是的。今年元月和二月里的雨水都不大够，虽然只是个预兆，虽然钦天监那边还没有给出答复，但是，去
年这个时候花园里头还见不到蚂蚱。”
史湘云和探春都是一脸骇然。
虽然都是女孩子，但是有了贾琰珠玉在前，她们在私底下也是对蝗灾作了一番了解的。
旱灾之后往往伴随着蝗灾。
蝗灾之后又是大旱，那很可能就是异常大蝗灾。
史湘云惊恐地道：“二姐姐！你是说……去年是五月里开始闹蝗灾的，那，那今年，如果没有下雨的话，岂不是三四月就要开始闹蝗灾了？”
贾琰点了点头，道：“是的。本来三月春雨贵如油，若是三月里还不下雨，那蝗灾就肯定逃不过了。值得庆幸的是，去年是我父亲带着少数几个族人忙活，而今年却是敬大伯父带着我们贾氏一族一起忙这件事。另外还有林妹妹的林家，以及依附着我们家的人，好比说这个严家，他们在岭南种了无数红薯，岭南气候温热，即便是十二月里也只需要穿两件单的就够了。我们这里的红薯要到□□月才能够收获，他们那边却是一年到头都能够收。只要他们种植的红薯够多，只要保持海路畅通，朝廷就不怕没有粮食赈济灾民，再有那些鸡鸭鹅苗捕捉蝗虫……即便是今年的天灾比去年还厉害些，只要准备充分，实际上的后果也不会比去年更差了。”
薛宝钗捏着手里的檀香扇，道：“这严家应该是听了娘娘的吩咐，这才种了这么多红薯吧？”
贾琰答道：“我不否认，曾经通过父亲给严家传过话。不过，会种植这么多的红薯，也是严家家主一副为国为民的赤胆忠心。不然，就是我磨破了嘴皮子也是枉然。”
薛宝钗的语调之中带着几分热切地道：
“那我在这里就要先给娘娘道喜了。”
“喜什么？”
“恭喜娘娘即将晋位啊。”
贾琰笑道：“我已经跟万岁说过，在我进宫之前，不用给我父亲晋爵，也不用给我晋位了。我已经被礼聘为淑妃，再晋位，那不是把我放在火上烤吗？”
史湘云道：“那岂不是全便宜了严家？”
史湘云这一开口，在座的女孩子们都想起了当初的贾芸：皇帝缺少钱粮，贾芸正好种植了一万两千亩的红薯，因此得了个正八品的县主簿的官职。如果这个严家真的做了这么大功劳，那，那岂不是说，这一次严家得到了，将不止县主簿？
第96章
严家立下了大功，很有可能在今年得到朝廷的嘉奖, 甚至有可能得到官爵！
这个消息连同大蝗灾预警迅速引爆了整个贾家, 就连在后面负责修建行宫的工匠们都听说了。因为大蝗灾的预警，以致于工地上都是人心惶惶的。
没有办法, 京里诸位娘娘的娘家修建省亲别墅，因为要赶工期，因此雇佣的多人，他们才找到活计干。可是, 这些皇家行宫都完事儿了呢？他们去哪里找活计？
如果今年还是个灾荒之年，而且又是一个大蝗灾之年的话, 离这修建行宫的工程，他们打哪里去找下一份活计？又拿什么去养家糊口呢？那可真的是有了上顿没下顿。
这样一想，下面的人自然就有人开始拖拖拉拉了。也有那机灵的，几个人凑了一点钱, 请贾家的管事、小厮、长随们喝酒。
上头的大管家，林之孝、王善保这个级别的, 他们是请不到的，但是中层的, 只要诚意到了，还是有这个可能请到的。
其中就有个叫王癞子的，把礼送到了秦显的面前。
这个秦显就是司棋的叔父, 早就得了侄女的吩咐。因此别人第一次来问他的时候还拿了乔, 等对方第三次来, 几杯酒下肚, 秦显就开始满嘴跑火车了：“王家兄弟，你还真是问对人了！你知道我那个侄女是做什么的？她可是娘娘亲自挑了去伺候林姑娘的。如今她在林姑娘跟前都五六年了！她又是太太身边的王善保家的、王家婶子的外孙女儿，有些事儿，别人不知道，我那个侄女肯定是知道的。不过，你也知道，娘娘身边又是宫里出来的尚侍典侍又是少监内侍，这些人管着娘娘身边大大小小的事情，娘娘屋里的丫头婆子们，如今个个都跟锯了嘴的葫芦一样，就是老太太问话，她们也不会开口的。也只有我，多多少少知道一些。”
喜得边上的人连连给他添酒：“看来我们是祖宗庇佑，求对人了。老哥哥，您好歹给我们分解分解，让我们也长长见识。”
一堆人赶着上来劝，这秦显洋洋得意地咪了一口小酒，这才道：“你们大概不知道，我们老爷呢，当年在宫里师从教导老义忠亲王并太上皇的诸位皇子的大儒，因此学了一肚子的治国平天下的手段。要不是当初老义忠亲王坏了事儿，我们老爷少不得登阁拜相，这府里怕是还要上一层。时也命也！福耶祸耶！我们老爷在宫里学了那多的本事，却也卷进了老义忠亲王的事儿里头，不得不窝在家里避祸，甚至连自己的亲儿子，也就是我们琏二爷都无法亲近，只要把自己当年所学都教给了我们娘娘。也是我们娘娘赶上了好时候，当今万岁是个用人唯贤的，我们娘娘呢，又抓住了红薯这个机会，这才有了今天！”
秦显摇摇晃晃地道：“我们老爷在宫里学到的手段可不一般。毕竟，那是太上皇当年请来教导诸位皇子的，因此，这些手段，必须是有钱！有权！至少要满足这两个条件，你才玩得起来！就跟我们老爷做的，在京畿道、豫州、齐鲁之地置办大量的庄子，这没钱没权手里又没人，哪里玩的起来？”
“是是是！可不是这话！也就府上能够做到了！”
秦显道：“还有文德公家的表姑娘，要知道，林家四代列侯！文德公的私产就高达三百多万两银子！就是林姑娘只能继承其中的七成，那也有两百万！加上他们林家几辈子教养出来的家仆，还有文德公的余荫、林姑娘如今的县君身份，这才成了我们娘娘的一条臂膀！”
那王癞子连忙道：“林县君竟然这么有钱？！”
“那当然！”说着，秦显神神秘秘地压低了声音，道：“有钱还是其次，听说，我们娘娘最羡慕的，就是他们林家的管事们极其能干！一样的事情，到了我们府里，没个十五万两银子办不下来，可林家的人却只要十万两就能够办好了，而且还不会违逆国法，也不会骚扰了百姓！也不知道当年文德公是如何训练这些人的。”
说着，秦显已经连连摇头了：“我们娘娘说过，家风这种事情，只能是一大家子几代人一代一代地打磨，根本就是羡慕不来的。”
“那这严家呢？”
秦显道：“严家又是另外一副景象了。你知道，严家拿出了多少银子才得了我们娘娘的指点吗？”
王癞子摇摇头，道：“老哥哥，我哪里知道。”
秦显也道：“我也不知道。不过，这小半年来，他们孝敬我们娘娘就高达这个数儿！还有这两年，他们对这府里唯命是从，这才有了今天！我听林大管家私底下透出口风来，除了玻璃上压的银子，也除去他们在葡萄酒、酿果汁上的保证金，再除去他们对我们娘娘的孝敬，他们在红薯、鸡鸭鹅苗，还有海运上砸的银子，超过了五十万两银子！”
“天哪！五十万两！”
“堆起来，那可是一座山了吧？”
周围一片议论声。
秦显道：“你要把这些银钱换成粮食！再来看！这也是我说的，我们娘娘的手段，乃是治国平天下的手段！一般人玩不起来。没钱，就别想玩这个！”
边上有人道：“那，那岂不是说，今年的蝗灾不足为虑？”
秦显道：“可不是？我们娘娘早就布置好了，南面还有几千万斤的红薯等着运进京来呢！还有散落在京畿道、豫州、齐鲁各地上百座庄子里养的鸡鸭鹅！每座庄子里头养的禽类都超过了五万之数，多的甚至高达十几万只！你说，今年的蝗灾还用愁吗？是，今年的米面收成是完了，但是我们娘娘请你们吃鸡鸭！”
“好！”
周围立刻都燃了起来。
工匠们之中也有人颇识得几个字的，晋惠帝的何不食肉糜的笑话，他们也是听说过的，因此，即便他们看到了秦显这些贾家的仆役对贾琰信心十足，可是他们的心中依旧惴惴不安。
很快，这些工匠们就凑在了一起窃窃私语：“何不食肉糜？这贾家人也真能说！他们也不怕噎着！”
潘又安正好挤在这些工匠里头，见状就道：“诸位大哥，我前些日子拜了那位严姨娘身边的黄妈妈做干娘。你们知道这黄妈妈是怎么说的吗？”
那劳姓匠人就道：“这个黄妈妈又是什么来路？”
“原来诸位老哥哥不知道？她原是宫里出来的……”
潘又安巴拉巴拉地把黄婆子的事儿说了，然后道：“我听说啊，上次，就是劝农礼过后没几天，万岁驾临的那一回，淑妃娘娘就跟万岁提了今年可能闹蝗灾的事儿。据说，淑妃娘娘是担心今年的灾情过大，她一人恐怕力有未逮，因此才放出这种话儿来，为的就是让京里的那些商人们跟着她一起，为今年的灾情作准备。”
那劳姓工匠道：“这还差不多！”
另一个罗姓工匠道：“这么说来，这蝗灾的事儿是八|九不离十了？”
边上龚型匠人沉默良久，这才道：“你们还别说，打我们元月十一开工到现在，就见过几回雨雪？总共才两回，一次就下了不到三刻钟的雪珠子，另外一次呢？一场中雨，还不到半个时辰就玩了！这不是旱是什么？去年蝗灾，今年一开年就见旱情，若是老天爷不垂怜，再来一次蝗灾，那真是逼着我们……唉！”
这龚姓匠人这么说，也不是没有缘故。
去年，为了活下去，他就把自己的大女儿，一个十三岁的女孩儿，换了五斗小米，这才拖家带口地撑到了京师。
如果今年还是闹灾，这行宫的工程结束后，他都不知道要去哪里找活计了！
潘又安这才道：“听我干娘说，就是因为京畿各处的桥梁、道路都是杠杠的，国库里面的银子呢，又被借空了，万岁没了法儿，这才让诸位娘娘家里修省亲别墅和行宫，就是为了我们这些流民能够找到活计、混一口饭吃！万岁都不顾名声了，这淑妃娘娘这才想出了这样的法儿，其实呢，就是想让京里的那些大商家们得到这个消息，看到这严家跟着她混得了子孙前程，这样，各地的大商家们才会跟着她走，将来朝廷有什么事儿，或者是哪里哪里又闹灾害了，她才能够及时指挥那些商家们，把米面粮食什么的及时运到灾区去。也能够及时安抚百姓，让百姓们不致于流离失所……”
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