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听得孙子一席言论，代儒老怀欣慰，捻着胡须夸赞：“有长进！有见识！你且放心，我没老糊涂，必不随意附和他们！”
有基于此，代儒就装痴作聋的不言语；代修暗骂一句老狐狸，慢慢地试探道：“忠廉王谋逆，幸而社稷有灵，万岁爷一举击溃逆党，使社稷太平、苍生安定。我贾家世沐洪恩，必要与不忠之辈势不两立。”
贾瑚淡淡地说：“这个自然，我们贾家的一砖一瓦都是圣人赏的，哪有不尽忠心的道理？”
贾敕是文字辈的头儿，硬着头皮帮腔：“蓉儿媳妇是忠廉王的义女，忠廉王谋逆——”
“行了！”贾赦打断道，“既嫁从夫，蓉哥儿媳妇是贾家的人，再没有父母获罪累及出嫁女的道理！”
贾政不认可：“圣人已经过问了，咱们要还跟没事儿人一样，圣人能怎么想？”
这句话给代修一众打了强心剂，在座的立刻分成三个阵营：贾蓉、贾瑚、贾蔷、贾赦、贾琏一拨，他们是要保住可卿的；贾珍和贾代儒是一拨，他们属于不知道该持什么态度的二人组，代儒是单纯不愿意蹚浑水，贾珍一方面要顾念孙子，一方面还惦记着可卿是筹谋忠廉王叛乱的首席幕僚——何肇的亲生女儿，他是族长，态度就要含混一些；余下贾政、贾代修一拨人数最众，立意要借可卿表达对皇帝的忠心。两下对峙起来好像要把整个书房掀个个儿去。
颜氏在吵的最热闹时来到宁府，听了两句站住脚吩咐夏莲：“我去瞧瞧蓉儿媳妇，你住一住听听他们说的话，再留个人等着你大爷，等他出来时就说我来过了！”
夏莲答应一声：“奴婢明白。”
表面看去，秦可卿似乎没有受到任何影响，面色平静地抱着儿子就像不知道书房的命运审判一般，颜氏感慨一声：“你真沉得住气！”
秦可卿勉强笑了笑：“有婶子在，媳妇没什么好怕的。”
“女人呐！”颜氏叹口气，“其实我也好奇他们能讨论个怎样的结果出来，假如忠廉王谋逆成功，他们口中的‘蓉儿媳妇’大约就变成‘瑚儿家的’了。”
秦可卿莞尔：“您可不是像媳妇这般任人宰割的性情。”
颜氏逗了逗贾松：“换作是我，一定拉着整个贾家为自己陪葬！”
又过一刻，夏莲赶过来学舌：“小蓉大爷真爷儿们！有人劝他说‘大丈夫何患无妻’，直接把墙上的长剑抓到手里吼了回去‘夫妻一体，我在她在，等我不在了，你们再打自个儿的算盘！’说完就拔剑劈断了桌角，将几个本家爷儿们吓得一声都不敢言语。”
颜氏也没怪她语无分寸，因向可卿笑道：“甭管为人夫的贵贱贫富，只要遇着事儿肯挡在妻子前面，那就是万金难求的佳配。”
秦可卿的脸色明显变得光亮：“是叔叔婶婶教的好。”
颜氏扬声传命：“再探！”
“得令！”夏莲一溜小跑奔书房去了。
可卿这才提起心中的忧虑：“婶子，钟儿还在城外，我是怕他——”
“不妨事。”颜氏宽慰道，“你兄弟姓秦，并没有认祖归宗，牵连不到他头上。”
可卿苦笑：“您看我就知道了，虽说他不是忠廉王爷的干儿子，毕竟是大逆罪人的亲生儿子——”
“先叫他躲一阵儿，刑部主事是六皇子和牛继宗大人，他们都要卖我和你叔叔的面子，睁一只眼闭一只眼就过去了！”颜氏犹豫了一下，“至于你父亲——”
可卿打断道：“婶子，事已至此，我还能奢望什么？”
颜氏点点头：“看开就好，这事儿许还有转机。”
何肇不负毒士之名，忠廉王在养母寿宴上发难就是他的主意。忠廉王好歹有个姓氏挡在头顶，连童龙这样的国戚都免不了一死，下边的幕僚还不是有一个杀一个？颜氏劝可卿看开，也不过是白白说的一句空话而已。
书房舌战最后因贾瑚的一句“怕受牵连就开祠堂分宗”而告段落，代修虽然气得胡子直翘，但革了职的兵部尚书也是一等国公驸马爷，其余几个又都是两府实权派，单气势一项就占了上风，贾珍和稀泥：“这等案子，便有旨意速结，三司立案查察也要十天半月，咱们相机行事无妨。”
贾蔷看着离开的族众极为不屑地讽刺道：“往日打抽丰时从来没这许多理讲！”
“蔷儿！”贾瑚面上呵斥侄子，心里想的差不多，但这些寄生的族众好似庙里神灵，不能说菩萨不灵便不祭拜，供着他们才显得贾家是人丁兴旺的世家大族，若不是逼急了，也不能说出分宗的话来。
颜氏听说族老们碰壁而去，刚想告辞回府，贾蓉已经打帘进来叫声“婶子！”又说：“叔叔在外面等着您呢.”
颜氏颇为欣慰：“蓉儿是男子汉了！”
贾蓉便知道方才的话已经传到颜氏耳中，低着头笑笑说：“我怕婶子抽我。”
“有一怕也好。”颜氏起身道，“瘦死的骆驼大过毛驴，我已经扛着不小的雷，也不怕多下点儿毛毛雨。有事儿只管打发人报讯，刑部和大理寺的老爷我惹不起，收拾咱们家那些个老——老人家还不再话下。”
贾蓉撑不住一笑：“婶子只管放心，杀鸡焉用宰牛刀？侄儿一定能行！”
“行吧。”颜氏故意扬声，“得此金龟婿，女人是不枉了这一世，你前生比婶子我修的强！”
☆、皇家绝情无兄弟 财王有义负妻儿
贾瑚明知被妻子嘲讽却无半字驳回，原因无他，早在贾蓉议亲时颜氏已经料到会有今日，如今族老果真相逼，略想一想只觉大没意思。
途经荣禧堂，张夫人正坐在院里看大孙女护着小孙女练赶路，颜氏把贾萱招到跟前，边给她擦汗边叹气：“你怎么就是闺女呢？”
贾萱一愣：“娘，您有四个儿子，就我一个小棉袄还要嫌弃？”
“傻丫头！”颜氏戳了一下她的额头，“娘是怕你将来不能自保啊！”
贾萱迷惑不解。
颜氏心血来潮：“打明儿起，你跟着娘学功夫——把医术也拾起来学一学，咱们不仅要挡得住明枪，还要躲得过暗箭。”
这番话直像大耳瓜子扇在了郑国公的脸颊上，张夫人知道一些内情，因问儿子：“蓉儿媳妇是出嫁女，难道真要受牵连？”
贾瑚便道：“您放心，咱们岂是没有人情的门第？”
修整一夜复了元气，颜氏果然乘着小轿进了宗人府。
现任的宗人府令是康亲王，所谓县官不如现管，得着旨意的理事官自要加倍客气，边给颜氏指路边回她的问话，最后又说：“陛下和主子娘娘已降了削爵旨意，两府家眷全都挪了来，这是已革忠廉王家的院子，隔着理事堂是已革忠温郡王家的院子。”
毕竟是皇家的人，即便是关了禁闭也需有个配上皇子身份的阔气牢笼，如果忽略四下严阵以待的侍卫，竟有些农家小院的气象。
忠廉王穿着单衣躺在逍遥椅上，望着天空不知道在想什么，拿着披风出来的郭王妃一晃眼就看到了站在门口的颜氏：“你——”
理事堂喝道：“鲁国公主殿下驾到，你等还不跪迎！”
忠廉王没有动作，郭王妃“哼”一声：“这是耀武扬威来了？”
颜氏挥挥手：“你在外面候着。”
“虽是‘时移世易’，王舅却能‘安贫乐富’，外甥委实佩服！”颜氏把食盒接到手里，“这是福来饭庄的小菜点心，王舅尝一尝，如果喜欢，今后每日让他们来送。”
“哈哈！”郭王妃忍不住讽刺道，“鲁国公主殿下，这里是宗人府大牢，不是你公主府的后院！皇上再疼你，难道就能把龙椅让出来”
“绮罗！”忠廉王止住妻子，“你回房，我跟公主有话说。”
春兰左右看看，院中并没有可坐之处，略想一想便要往屋里去找椅子。
颜氏拦住她，将逍遥椅旁的小凳子拿到跟前：“你也去外面候着！”
“这——”春兰犹豫着应了，“是。”
忠廉王坐起来：“大公主，我到今日也没想清楚，逼得我落于如斯田地，对你又有何样好处？”
“好处？”颜氏大笑，“为着这盘棋，我是耗尽了两朝的荣宠，您却说说，有什么好处？”
站在里屋的郭王妃怔了怔，屏住呼吸想听听他们要说什么。
忠廉王果然问：“既是如此，你为何非要与我为难？”
“王舅，今日到了这般地步，我也请教两句明白话。”颜氏直直盯着忠廉王，“不是我逼得这样紧，你后面会怎么办？”
“静待时机，一击而中。”忠廉王低头苦笑，“可惜皇上不会给我这个时间，他终要逼住我的——”
颜氏问道：“王舅会不会坐以待毙？”
忠廉王淡淡地说：“我难道还不及义直王？”
颜氏继续道：“届时的把握如何？”
“不足一成？”忠廉王抬起头，“但哪怕一败涂地，也不会像今日这样不光彩的落幕。”
颜氏又问：“假设王舅握住了这一成时机，会不会将我这个碍眼的异姓公主赐死呢？”
忠廉王摇摇头：“你救过父皇，对社稷确有大功。我可以图一个同归于尽，却不能——”
“却不能以上位身份赐死了我——”颜氏笑了笑，“王舅方问跟您做对有哪桩好处，我有不大贴切的八个字讲来——‘飞鸟已尽，良弓可藏’。朝中自此太平，再没有金陵公主的用武之地。”
忠廉王良久不语。
“还有句话是代皇姥爷说的。”颜氏缓缓问道，“王舅，因着义直郡王的事儿，皇姥爷晚年是跟你有龃龉，莫非你就据此认为他老人家有食子之心？”
“父皇还在，我有用处，父皇不在了——”忠廉王叹口气，“也就并没有什么舍得舍不得了！”
颜氏却岔开了话题：“前儿皇上和皇后奉着皇太后去了我在西山的园子，看过的都称华丽，我觉得可惜，最该王舅去看一看的。”
忠廉王愣了一下：“你花费百万巨资建了一所园子，难道就是为了设个圆满的巧局让我相信。”
颜氏从袖中拿出一裹黄绢：“这就是太宗皇帝的遗诏，您自个儿看罢。”
忠廉王接到手中展开一瞥，立时有些愕然。
“我的主意原是建成西山别院，再想法逼您离了朝政迁过去，也算对得起皇姥爷的托付，可——”颜氏索性摊了牌，“你再不甘心，好歹已是俎上之鱼，非要执意跟皇上较劲，我没法子，便把打压你的苦差事揽到自个儿头上，甚至为了削减你的名声算计夫家——七舅为了招揽死士，连四五品的知情武校都敢谋害，江南甄家的烂账不说，金琮——皇上未必都做的好，您也算自己讨罪是不是？”
“你的意思是——”忠廉王感到不可思议，“西山的园子是给我建的？”
“初衷是，所以园子里的景致连正经称呼都没有，就为等着正主来办，过后我见你没有半点儿退步的想法，干脆下一步大棋。”颜氏望向天空，“我可不想您真的能有所谓‘光彩’的落幕。”
“你是不是知道了什么——”忠诚王猛的想起贾瑚，“原来如此！”
“我还是要谢谢王舅。”颜氏眯眯眼，“从今往后，金陵公主大约就能做一个安于内宅的寻常妇人了！”
忠廉王张了张嘴，终究没有说什么。
“我还要瞧瞧七舅，就不在这儿跟您闲聊了。”颜氏上前把黄绢拿到手里，“这件东西我且帮您收着，等到恰当的时候我会拿出来。”
忠廉王失神无语。
如果说忠廉王是强折双翼只能认命，忠温王则要惬意许多，拿着树枝抱了儿子在院里画画，颜氏倚在门口，忽然想起这个二十二岁才娶正妃的堂舅在太宗皇帝面前说过的话：“舅亲不居五伦之内，儿臣怎么就不能娶她？”
一晃眼过了十三年，岁月似乎没有在这个皇室第一美男身上留下任何痕迹，颜氏只觉双目湿热，拿起帕子抹掉了滑在脸颊上的泪珠。
还是忠温王怀里的金暲先看到颜氏：“姐姐。”
忠温王扭头一眼，极为惊诧地站起身：“你怎么来了？”
颜氏勉强笑道：“我来看看王舅有没有扎小人儿。”
“哪里哪里！”忠温王朗声而笑，“镇魇鲁国公主可是罪上加罪。”
忠温王的侧室不少，有名分的却一个没有，如今只有正妃跟着被圈，听到动静赶忙出来，不管不顾跪在颜氏面前哭求：“大公主，我们王爷是被六哥蛊惑做了错事，你救救我们，救救我们——”
颜氏极为尴尬，忠温王斥道：“像个什么样子，还不回房！”
董王妃不撒手：“爷，我跟着你死不打紧，暲儿和慧慧还小，他们是无辜的。”
忠温王晚婚，董王妃还不到三十岁，而今倒是显出了中年妇人的气象，颜氏叹息着扶她起来：“舅妈，有我在呢。”
董王妃终究是大家闺秀，也知道自己过于失态，握着颜氏的手抽噎低泣，只望她能救下自己的一双亲生儿女。
忠温王便说：“你去倒杯水过来，我要和大公主商量慧慧与暲儿的事儿。”
“好、好！”董王妃赶忙松了颜氏抱走儿子，“你们谈正事，我去预备茶点。”
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