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天上掉下来了那么一笔钱，小金库哗哗哗被金加隆填满的同时，艾琳也没有苛待她的员工。
1950年的年终奖，比起1949年多了一倍不止。
要知道，自普林斯时装公司成立再到后来其他各个普林斯专业公司出现，所有的福利、薪酬、待遇都是跟着“老大哥”时装公司走的，年终奖这个制度更是从头贯穿到尾，虽然当初说的是每年的年终奖会根据公司的发展变化，但所有人都知道，从1946年到现在，普林斯的年终奖每年都在增长，有时候幅度还不小，这简直让没机会进入普林斯的人嫉妒得连气都生不起来了——谁让他们运气不好，不是普林斯的员工呢？
对于艾琳的大手笔，老伊恩已经十分淡定了，甚至连最开始的抠门属性都自愈了不少——就当孩子撒钱玩了吧！看着看着也就习惯了！何况员工们心情好，对待老板的态度也更真心实意了，真诚的笑脸和虚假的敷衍之间的差别还是很大的，老伊恩得承认，他的确更喜欢前者一些。
所有在普林斯公司工作的职员们自然是乐坏了——他们在圣诞节的前夜得到了无比丰厚的年终奖，连看似没什么贡献的普林斯建筑公司的工人们和依旧一无所成的科技公司员工都不例外，这让他们惊喜又内疚，下定决心要加快进度，明年加倍努力回馈老板的信任与厚爱！
私底下，不少心眼灵活的建筑工人开始打探长期留在公司的可能性——作为项目性的员工，如果普林斯塔完工，而建筑公司又没有其他的施工安排，他们就会失去这份待遇优渥的工作。
在这种情况下，那些有门路塞人进入普林斯的人无疑变得十分受欢迎。
不说艾琳手下的几元大将和各个公司的中高层管理人员，就连杰克·汉克斯这位并不为众人所知的合伙人，也不知怎的泄露了消息，被不少人拎着礼物求上门来。
杰克烦不胜烦，但有些人背后站着的人又不是如今的他可以得罪的，在和艾琳商量了一番之后，汉克斯家决定在圣诞节的时候举办一场舞会，将那些“有需求”的人都邀请来，当然还有艾琳，让大家“面对面交流”。
对于杰克选了这么个日子，艾琳其实挺疑惑的。
她一直知道对于英国人来说，圣诞节这么个特殊的日子，应该是和家人一起度过的，艾琳还好，因为从她时候开始，伊恩就不太注重圣诞节——毕竟他的家人死得就剩艾琳这么一个了，两个人做一张大桌子，身前放着一只足够七八个人分食的火鸡，怎么看怎么心酸不是？在这种环境的影响下，艾琳对于圣诞节也不像平常人那么重视——不然的话，当初祖孙俩也不会去参加各种宴会了。
但杰克不是挺看重这个的吗？
“如果不能一次性解决这个问题，那别说今年的圣诞节了，就是明年、后年、甚至以后的每一年，说不定都会有人在圣诞节那天来敲门！所以，还是今年一起打发了吧。”——这是来自杰克的回答。
作为打发人的道具，艾琳除了呵呵也没有别的想法了。
杰克希望艾琳能一次性打发掉那些试图走后门的人，肃清一下这种拉关系的不正之风，然而……坦率地说，艾琳倒是觉得没所谓，毕竟普林斯发展的势头有目共睹，虽然现在还没有并购的打算，但单是扩张，就给人力方面加压不少，之所以发放那么丰厚的年终奖，也是为了感谢员工们在这一年内顶着压力工作——普林斯哪个人没有加过班？因此，如果真的有合适的人才，她并不介意对方有没有采取不正当的竞争手段，只要他有足够的能力，她并不介意帮人力部海里淘金一次。
可惜艾琳寻觅人才的计划被一份舞伴邀约给打断了。
“我不知道汉克斯家和马尔福家也有商业往来？”艾琳不知道该怎么形容自己的心情，为什么哪哪都有阿布拉克萨斯·马尔福的身影？邮购业务、英国梦、保险公司、美味屋就算了，现在连汉克斯家也不放过了吗？
等等——
这么一说，她和阿布拉克萨斯·马尔福的牵扯好像越来越深了？！
Oh，shit！
艾琳心中生出一丝警惕。
她把双面镜拿得离自己远了些，以防自己被对面男人在她听来越来越有磁性的声音所蛊惑——麦兰文告诉她，每个精灵都有自己的命定伴侣，随着她血脉的觉醒，她也会遇到自己命中注定的半身。
半身这种只存在于传说里的事情，艾琳当然是没打算相信的，不过这不妨碍她离阿布拉克萨斯远一点——她才不希望自己下半辈子的伴侣会是这个“叔叔”！何况他前世的最后还死于那种令人不齿的病！想想都知道他有多荤素不忌生活混乱了！要知道一旦精灵血脉完全觉醒，她的寿命就算比不上那些纯正的精灵，却也比一般巫师长多了，她才不想跟这么个人过几十上百年呢！
阿布拉克萨斯倒是不知道艾琳这些顾虑，但他看得出自从上次见面之后，两人的关系呼啦一下又被小姑娘给拽远了，想到他每次提出见面时小姑娘扯出各种理由就是不肯相见的样子，他的心里简直五味杂陈。
好吧好吧，他承认自己是个“恋童癖”了。
无奈之下，他只好再次从她身边的人着手。
这回被盯上的杰克·汉克斯。
听说那个汉克斯的妹妹一直想把小姑娘和她的哥哥凑一对？！
这怎么能行！
醋意上头的阿布拉克萨斯直接找上了他的“情敌”杰克·汉克斯，财大气粗地提出了合作方案：想不想让你家的露丝娃娃走出英国走向世界？我可以帮你！中法美德意日，你家的小人偶想卖到哪儿就能卖到哪儿！条件就是，你以后不许和艾琳·普林斯谈恋爱！
一脸懵逼的杰克同学：“……”他本来也没想过和比自个妹妹还小的小姑娘谈恋爱，他又不是恋童癖！
秉持着“卧槽这个大叔是不是有病我要帮艾琳好好看看他”的念头，杰克用他这些年来学过的所有手段和阿布拉克萨斯周旋了几天，最后决定“卖”掉艾琳。
“好，干了！”
和阿布拉克萨斯签下合同的那一刻，杰克心里有点虚，但他很快告诉自己，除了“恋／童／癖”这一点可能有那么点……猥琐，马尔福先生还是很靠谱的，人品也很不错，特别是那心眼，比艾琳还要多！
杰克默默地告诉自己：这两个人简直就是绝配！
是的，就是这样，绝对不是因为我斗不过他！不过，如果马尔福真的不是好人的话，他一定会提醒艾琳的！恩！
作者有话要说： 来吧马尔福叔叔又来啦！
第148章 祖父的危机意识
杰克是做好了心理建设才和艾琳提起圣诞舞会的, 当然他没有告诉艾琳马尔福先生也会出席的事情——他是真的觉得阿布拉克萨斯·马尔福先生是一个不错的男人, 虽然他恋/童/癖……但马尔福先生解释过他只是对艾琳有好感, 对露丝没有丝毫不好的想法！尽管“我妹妹哪里不如艾琳”这个念头在杰克脑子里转了很多个圈, 最终他还是没有问出来。而且，最重要的是, 杰克对马尔福先生颇有些感同身受的心情——不久前，他喜欢的姑娘也拒绝了他。
唉。
可怜天下男人心。
于是, 有意无意的, 杰克瞒下了艾琳会在舞会上见到马尔福的事，并且打算等到两人见面了，他就假装这是一个“美丽的意外”，就像阿布拉克萨斯说的那样，凭着他杰克·汉克斯这张多年营销手段锻造下能说会道的嘴和七寸不烂之舌, 艾琳肯定能被他说服的, 而且如果运作得好操作得当, 说不定还能帮助“可怜的”马尔福先生在艾琳那里挽回一点好感。
可他没想到事情暴露得那么快！
当他听到艾琳在电话那头“温和”的问话时，杰克吓得差点连话筒都扔出去了。
“艾艾艾艾艾琳！”
“啊, 是我。”艾琳的声音在电话那头很甜美, “你不用紧张，我不会过问汉克斯家和马尔福家的事情, 我打电话来只是为了一件小事。”
听起来似乎没生气？杰克暗暗松了口气，只是免不了紧张，干巴巴地问道，“……什么小事？”
然而, 他就听到艾琳说，“那个舞会，我可能去不了了，相信我，这并不是我的本意，我也很想去感受一下汉克斯家的圣诞，但我这里实在走不开——不过我相信小汉克斯先生一定能搞定那些人的，凭着你那张‘多年营销手段锻造下能说会道的嘴和七寸不烂之舌’。”
说完，也不等杰克回答，艾琳率先挂断了电话。
悲愤的杰克立马摇了电话给阿布拉克萨斯，“马尔福先生！你怎么能出卖我？！”
那些计策明明是马尔福定下来的，为什么现在锅被甩在了他身上？！
“抱歉杰克，”阿布拉克萨斯很“歉意”，“我只是想邀请她做舞伴。”
杰克：“……”所以就卖了我？
阿布拉克萨斯：“……”你不是先卖了艾琳吗？
杰克：“……”手动再见。
“现在她不来了。您自己看着办吧！”
挂断电话，杰克一阵舒爽：果然从哪里跌倒了就要从哪里爬起来！
可惜帅不过三秒，杰克又摇了个电话过去。
这回，电话没人接了。
杰克欲哭无泪：马尔福先生去了哪里？为什么不接电话？哦上帝！他的扩张计划不会就这样被一个电话给黄了吧？！
马尔福先生去了哪里呢？
“那是谁？”伊恩眯着眼望向窗外。
“是小马尔福先生！”自从小精灵们都去了美味屋，波比就成了普林斯家“唯一”的家养小精灵——玛姬不算，它整天都在做衣服，不需要照顾两位主人——这让打败了从小照顾艾琳的米洛，从一众小精灵里“脱颖而出”的它高兴得恨不得整天撞墙来表示自己的兴奋之情。
好在它克制住了这种冲动——它觉得米洛之所以没能留下来，就是因为它动不动就会把墙壁撞坏，所以才惹得两位主人不喜欢的！
——事实上，米洛只是被艾琳安排去负责给邮购业务的精灵版块发货了。
不过比起其他家养小精灵，波比对于自己情绪的控制的确要强很多。
艾琳还给波比送了圣诞礼物，是一本书，《教你做个合格的管家》。
虽然波比对于小主人送了自己一本麻瓜的书有点困惑，不过它还是激动得灯泡眼里盈满了热泪，并且抱着书不肯撒手，整整一周都将它捧在怀里——艾琳很好奇它是怎么样捧着书去做饭洗衣铺床单的……。
波比眼尖地看到了来人，迈着小碎步跑到门口，询问性地看向祖孙俩。
“他来做什么？”老先生皱眉。
“他邀请我参加汉克斯家的圣诞舞会！”艾琳接道，“不过我拒绝了。”
“什么？舞会？！”老先生大惊，在魔法界，邀请参加舞会可是示爱的前奏啊！
不过——老先生得意了摸了摸胡子——就算没有成年，也能让堂堂马尔福家的家主不顾年龄邀请，真是太给普林斯家长脸啦！
等等——
该死的马尔福！
他家小艾琳还没成年呢！
“告诉他，就说我们不在家！”老先生立刻对波比吩咐道。
波比应了一声正要开门，又被老先生叫住了，“等等！”
“老主人还有什么吩咐？”
“如果他问我们什么时候回来，就说我们去了意大利，整个圣诞假期都不回来了！”
“好的老主人！”
波比兴冲冲地打开门去了。
艾琳抿着嘴偷笑。
“笑笑笑！有什么好笑的？”老先生瞪眼，“你可是个女孩子，正经人家的贵族姑娘！不能随意答应男人的邀请，知不知道？”
“知道啦！”艾琳拖长了声音，“我说过，以后嫁人都让祖父决定的嘛！”
“小淑女怎么张口闭口就提这个！一点也不体面！”老先生竭力掩饰着自己的满意，低声咳了咳，色厉内荏，“不仅是丈夫，连男朋友也要让祖父知道，记住了吗？”
“记住啦！”艾琳忍不住笑了出来。
门内一派和谐。
门外，阿布拉克萨斯灰蓝色的眼睛若有所思地打量着被皑皑白雪笼罩的小楼，“不在家？”
手中的蛇头手杖不安分地点了几点。
“是的！整个圣诞假期都不在！”波比瞪大了眼睛盯着那根散发着浓浓威胁气息的手杖，挺着小胸脯努力做出一副“你敢闯进来我就弄死你”的表情。
阿布拉克萨斯扬了扬眉毛，“好吧。我知道了。”
说完，竟没有再纠缠，转过身，打算用幻影移形离开。
然而没等波比松口气，一只火红的鸟儿就从远处飞来，无视了门口的两人，直接突破了庄园的防御法阵飞进了二楼开着的窗子里。
阿布拉克萨斯眉毛扬得更高了，“……不在家？”
波比：“……不在家！”信我啊！看我真挚的表情！
好在阿布拉克萨斯没有计较，而是轻轻笑了一声，蛇头杖尖冒出一点白光，整个人原地消失了。
波比的大眼睛里闪过一丝疑惑。
这魔法，不像普通的巫师魔法，反而隐约有些熟悉的波动。
都说家养小精灵和妖精同属精灵的后裔，当然，不管是妖精还是家养小精灵，都不是精灵族认可的族人，就拿麦兰文来说，波比在她眼里还不如一颗会说话的海星，但它们既然都号称传承了精灵的部分血脉，自然也是有底气的——它们的天赋魔法的确是传承自精灵一族——譬如家养小精灵们的拿手好戏：瞬身魔法和远距离移形魔法，以及妖精们的幻身咒和隐身咒，都是不需要魔杖，无师自通的技能，也即是它们与生俱来的天赋。
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