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“我该走了，”她说，声音变得冷淡起来，“祝你好运。”
“我不知道这是谁给我的，在这之前，也不知道和第一个项目有关。”虽说没有解释的必要，但很明显，卡塔琳是在赛前发现了这个不该出现在霍格沃茨的怪物，认为它或许和第一个项目有关——毕竟在这之前，没有任何人告诉过他们任何关于第一个项目内容的任何消息，她看到了克劳伦斯，觉得既然布斯巴顿和德姆斯特朗的勇士都知道了项目内容也许和海德拉有关，唯独霍格沃茨的艾琳不知道，这不公平，所以她打算来告诉艾琳，然后她却发现艾琳或许比她更早知道这件事，相反，艾琳却没有告诉任何人，这让她觉得十分讽刺——艾琳不是一个惹人讨厌的人，在许多时候，愿意释放好感给她的人或许不多，但也绝不少，可是卡塔琳的好意却依然让艾琳的心被触动了一下——这是事关三个学校的荣誉，越早知道比赛内容也越有利，撇开卡塔琳的私生活不提，这姑娘倒是比那些外表和善嘴巴善良的女孩更讨人喜欢一些。
卡塔琳狐疑地看了她一眼，“怎么可能？”她不是个傻姑娘，想想艾琳刚才夹着这张羊皮纸的那本书被随意地堆在底部，而且艾琳确实找了很多本才翻到它，显然没有将它放在心上，心里就明白自己或许错怪了艾琳，只是她还是有点不相信——“这个怪物现在就在霍格沃茨的操场上！那些教授们都在它周围！”——作为霍格沃茨的学生，竟然没有教授告诉她这件事吗？怎么可能？
“或许他们认为我看得懂这张没头没尾的画？”艾琳耸肩，“所以第一个项目是什么？杀掉那只脑袋长多了的蛇怪？”
“脑袋长多了的蛇怪？”卡塔琳噗嗤笑了起来，“哦，那可不是什么脑袋长多了的蛇怪，那是海德拉！传说中的怪物！——老实说，我还以为这种生物早就已经绝种了！”
艾琳却是想到了遗落之地那只被封印的海德拉，难道说除开那一只，这世上还有另一只九头蛇？“那只蛇怪长什么样子？真的和这张画上一样吗？”
“让我看看，”这下卡塔琳不怕了，她接过那张羊皮纸，认真地看了几眼，“看起来差不多，但没有这么大，”她眨着眼睛，回忆了一会，再次看了一眼那张图，而后确定地说，“是的，它没有这么大，我看到那些巫师在它面前，大概有它的三分之一高。”
三分之一？如果按照这张图上的比例，海德拉比人类可高大了十倍不止，更别说它们昂起头时的高度了！——难道是海德拉幼崽？
两人对视了一眼，卡塔琳又看起了那张图，越看却是表情越奇怪。
“怎么了？”
“我看到的那个怪物，和这张图上的不一样，”卡塔琳纠结地说，“它没有这么大，似乎也没有这么多脑袋，”她心虚地看了艾琳一眼，“我当时吓坏了，只看了一眼就跑回来了，但我能确定它没有九个脑袋。”
“那就不是海德拉了。”艾琳说道，“也许是其他魔法生物。”
“不是就好，”卡塔琳看她这么平静的样子，不知为什么似乎自己也没那么担心了，“如果不是九个脑袋，那应该会好对付得多——我是说，他们应该会让我们一起对付它吧？毕竟，你知道的，我们不可能单独杀死一只长了很多个脑袋的蛇怪！”
她说着，突然眉头又忍不住皱了起来，“不会真的让我们一个人去对付它吧？我只看到一只啊！”
究竟是单人作战还是团体作战，两人很快就知道了。
“哦，你们来了，”汤姆·里德尔站在扩大了许多倍的帐篷里，精神奕奕地、微笑地注视着面前的三位勇士，手中拿着一个灰扑扑的袋子，“那么，来抽取你们的出场顺序吧。”
卡塔琳的脸一下子就白了，她惊慌地看了艾琳一眼，而后转向里德尔，“我们是单人出战吗？”
“当然，不用担心，所有的教授都会在不远保护你们，啊，对了，我假设你们已经看到外面的三头蛇了？”里德尔笑着说，他长得十分英俊，笑起来更是迷人心窍，哪怕是身为媚娃的卡塔琳也被这个笑容晃了眼，反而是艾琳怎么看怎么不怀好意，“你们的任务是取得它的毒液。”
“毒液？”克劳伦斯皱起了眉头，“哪一个头的毒液？”
“最好是三个，如果做不到的话，一个也行，当然，分数会低一些，不过没关系，这毕竟才是第一个项目，之后的项目中如果表现优秀，也可以将分数追上去——考虑到你们还只是学生，这只蛇怪的毒性已经被降低了很多，如果不小心被它咬中，只是会有些麻痹而已。”里德尔再次送给了卡塔琳一个安抚性极浓的微笑，成功让小姑娘吓白的脸红润起来，才转向克劳伦斯，“男士优先？”
“我还以为会是女士优先——”克劳伦斯做了个无奈的表情，成功得到了在场两位女性的白眼，“好吧好吧，绅士风度，我先来吧——”他将手伸进里德尔手中的袋子里，拿出一个白色的小球，打开，“——1。”
“看来你的绅士风度要贯彻到底了，克劳伦斯先生，你得第一个出场，”里德尔笑着说，“女士们？”
艾琳走上前去——“3号。”
“好了，塞尔维亚小姐就是2号了，”里德尔说，他微笑着注视着艾琳，“那么，祝你们好运。”
作者有话要说： 我的存稿没了啊啊啊啊啊
第283章 对战
里德尔离开了帐篷。
“还有半个小时的时间, ”克劳伦斯找了个地方坐下来, “不如我们来商定一下战术？”
两个女孩都看向他。
“你们看, 外面只有一只三头蛇, 显然我们三个要对付的是同一条，而我打算使用的是强力催眠咒, ”他倒是毫不保留，不过艾琳的脸色变得有些古怪起来, 克劳伦斯或许看见了, 也或许没有看见，他接着说道，“这个咒语能够支撑的时间是15分钟，如果我的动作足够快的话，我应该能在5分钟内取得毒液, 这意味着我们将遇到的危险, 从小到大, 应该是2号、1号、3号，”他说着, 顿了一下, “我想你们应该明白这其中的理由？”
艾琳点了点头，三个人对付同一条蛇怪, 第一个上场的时候要找准时机释放强力催眠咒，在咒语生效之前还是得面临巨蛇的攻击，而这个咒语的时效是15分钟，如果克劳伦斯能在5分钟里取得毒液返回, 那就意味着第二个上场的卡塔琳有最多10分钟的时间是安全的，在这个时间里她完全不会受到任何的攻击，除非蛇怪提前醒来，而10分钟的时间，如果卡塔琳不出意外的话，也足够她取得毒液了——这么一想，连艾琳都有些羡慕卡塔琳的运气，她几乎不用做什么就能安全完成任务，只是可能分数会低一些，不过想必卡塔琳也不会在意，就像里德尔说的那样，第一个项目只是开始，落下的分数完全可以在后面两个项目追上来。
那么问题就来了，作为第三个上场的人，面临的将会是什么？
三头蛇会在那个时候醒来，它会发现自己守护的蛋少了两个，而它不仅先前受到了来自人类的袭击已经足够令它恼火，偏偏这个时候还有人类敢在它面前蹦跶，这对任何生物而言无疑都是一种极强的挑衅，在那个时候，面对着这第三个想要“蛇口取毒”的人，它会怎么做？
卡塔琳担忧而又有些内疚地看向艾琳，“哦，艾琳……”
“不用担心，”艾琳摆了摆手，“不会有问题的。”——就算打定主意放假回家就放生一百只乌龟攒人品，这个时候也不能表现出来！——话说回来，华夏这种攒人品的方式真的会有用吗……
不过——
“你的强效催眠咒真的能让它昏睡15分钟？”艾琳对这个倒是更感兴趣一些，毕竟她所知道的催眠咒哪怕是改良过后的，面对蛇怪这种外皮自带魔法兼物理双重防御效果的神奇生物，最多也只有5分钟的效果！
“当然，如果不是面对的三头蛇，或许还能坚持更久一点，”克劳伦斯温和却充满自信地说，“这个咒语的效果毋庸置疑，只需要在施展咒语的时候稍稍改变一下魔力运行方式——我假设你们应该学过催眠咒？——坦率地说，这个咒语还没有完全改良，事实上，它的确在某些方面也存在一些缺陷，我是说可能会产生一点点的‘后遗症’，不过当我们要面临一只正值盛年的三头蛇怪时，手臂酸痛什么的完全可以忽略不计，不是吗？”
似乎是意识到自己说得有点儿多了，他停了下来，“——当然，如果你们有兴趣的话，我们可以找个空闲的时间探讨一下这个问题。”
这话说得就有点儿像是男孩们试图约会女孩时的套路了，于是女孩们的表情都变得古怪起来。
“哦，不用了，”卡塔琳说道，“这是你的研究，我可不想探听你的成果。”
克劳伦斯不以为意地笑了笑，侧头看向艾琳，“你呢？我看得出你对这个咒语很感兴趣。或许你不知道，这个咒语其实没有你们想的那么复杂，老实说，我也很乐意和你们分享它。”
艾琳犹豫了一下，但还是决定拒绝他，她的确对这个改良咒语很感兴趣，但也没有到为了这个咒语而去和一个完全不认识的男孩约会的地步，“不用了，谢谢。”
克劳伦斯再次笑了笑，没有再说话了。
帐篷里一时有些静下来，直到帐篷外有人喊道：
“嘿，第一位勇士准备了！”
克劳伦斯不急不忙地站起身，对着两位女孩微微点了点头，而后掀开门帘走了出去。
“我不喜欢他，”卡塔琳瞪着他离开的方向，咬着红唇，“他的内心和他表现出来的样子完全不一样！”
“他的内心是什么样子？”艾琳记得当时她在进入大厅隔壁房间时，卡塔琳正将手搭在克劳伦斯的肩上，想必她就是那个时候看到克劳伦斯的内心的。
“很……黑暗，”卡塔琳厌恶地拧紧了眉头，“黑漆漆的一片，什么也看不见，但是让我感觉很不舒服——就好像我的面前是一片沼泽地，一旦不小心陷进去，就再也出不来了。”
“哦？”艾琳惊讶地挑眉，“我以为你可以看到大家在想什么？”难道她是看不见确切事物，只能看到“感觉”的吗？
“当然可以！我可以看到许多人的记忆！每一件事！”卡塔琳抱怨地瞪了她一眼，而后又有些丧气，“不过那只对比我弱的人有效，对于那些魔力强大的人，我只能有一些感觉——我是说，这种人可不多，目前为止也就不到十个人而已！”
也就是说，卡塔琳的“读心术”是对魔力比她低的人才能发挥最大的效果，一旦魔力比她强大，她就只能感觉到对方的内心，而当魔力更强一些，远远超出她所能感知的临界范围，她就什么也看不见了。
这样说来，卡塔琳看不见自己的思想，或许关系的不是血脉而是魔力？毕竟在吸收了伊莱恩的魔源之后，除了不知道为什么魔力增长焕发第二春的邓布利多之外，魔法界没有人的魔力比她更强大了——哪怕是汤姆·里德尔，艾琳也有信心她的魔力绝不会比他低。
可惜战斗时比拼的不只是魔力，不然艾琳真想找个机会对这位前世的黑魔王做点什么——梅洛普固然是她的教母没错，但这并不妨碍艾琳内心深处想要干掉里德尔给自己前世那可怜的儿子报仇的心思，可惜她始终找不到合适的时机，也不敢确定她的“作案手法”是否完美无缺到事后不被任何其他人发现，加上里德尔本人也十分谨慎，所以大家的关系如今依然维持在表面的和平中。
不过这也不耽误彼此给对方下黑手——艾琳真切地怀疑将自己的名字投入火焰杯的就是这位先生，用来回馈她在魔法部偷偷给他下绊子的行为。
两个女孩有一搭没一搭地聊着，时间很快就过去了10分钟，艾琳听到帐篷外传来一阵震耳欲聋的欢呼声和尖叫声，显然克劳伦斯已经成功得到了他的毒液。
“十分精彩，真是非常有趣的魔法，克劳伦斯先生，”她们听到里德尔放大的声音，虽然说着夸赞的话语，但他的声音却十分冷静，“感谢你为我们展现了这样一场精彩的演出，现在评委们将进行打分，下一位选手请准备。”
卡塔琳条件反射般地站了起来，原本因为闲聊而被丢到脑后的紧张仿佛一下子加倍返了回来，她苍白着连跑了出去，甚至没有和艾琳说点什么。
克劳伦斯是被人驾着走进来的，他的状态看上去不太好，艾琳注意到他的脸颊和胳膊上有几道伤口，最严重的那一道上面还在冒着诡异的紫雾，他倒是不以为意，发现了艾琳的眼神之后还颇有心情地冲她笑了笑，“被咬了几口——你得小心那头蛇尾巴上的倒刺。”
艾琳点了点头，此时门外又响起了另一阵欢呼——卡塔琳也完成了她的任务，尽管这个任务明显是捡了克劳伦斯的便宜，但她的确取得了毒液，这就是胜利。
艾琳走出帐篷，穿越了树林，来到一片巨大的空地。
卡塔琳的速度很快，她没有花完那10分钟，不过也差不多了，因为艾琳到达的时候，那只三头蛇正迷迷糊糊地睁开眼睛，一双、一双、又一双，三双眼睛都睁开了，其中一双眼睛看到了她，而后，三双眼睛都转了过来。
左边的蛇头凶狠地呲了一下它锋利的牙，右边的蛇头微微后撤，明显是准备攻击的姿态，中间的蛇头则是用不怀好意的眼神打量着她，巨大的尾巴在地面上扫出一道道深刻的痕迹，如果它们得到允许，艾琳毫不怀疑它们会把自己撕成碎片。
三头蛇的攻击除了毒液，还有它们的三个脑袋，按照《神奇动物在哪里》里对它的描述，三头蛇的三个脑袋一个可以喷射火焰，一个可以吐出冰爽，但这两个脑袋只有攻击的本能，这也是它和九头蛇海德拉不一样的地方——海德拉的九个脑袋都可以独立思考，而三头蛇只有中间那个脑袋才具有思考的能力，另外两个脑袋只会在中间蛇头的指示下才会发动攻击。
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