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“是的夫人，”艾琳点头，“如果可以的话，我希望直接进入四年级。”
“四年级？！”霍华德夫人惊呆了，她以为眼前的小姑娘就算再怎么天才也不过是跳到三年级，结果竟然是直接跳到四年级！说起来，这个小女孩究竟知不知道跳级是什么意思？霍华德夫人看向一旁老神神在的伊恩，“您知道这件事吗？”
——你要不要考虑控制一下你家的熊孩子？
“我知道，事实上，我已经提前考核过她了，成绩十分不错，”伊恩的骄傲简直溢于言表，在霍华德夫人还打算说什么的时候补充道，“夫人，我给艾琳准备的是去年的中学入学考试卷！”
霍华德夫人脑子蒙了一下，中学？“……哪个组别？”
十一到十三岁的毕业考，每个年龄段的组别所考的科目都不同，通常十一、十二岁所考的科目比十三岁要少，但不管是哪个组别，眼前的小姑娘显然都考得很不错——不然她的祖父也不会那么得意了。
“三个组别都考了！”伊恩哈哈大笑，提到小孙女儿的天才他总是与有荣焉的，“英语、数学、历史、地理、法语、科学……哦，还有宗教！全部考了！”
全部？！！！
七门全考，这已经是罗丁女校的入学考试标准了啊！
霍华德夫人下巴都快掉了，“那……那么……”她考了多少分？
“差一点就满分！”伊恩遗憾地说，“宗教课扣了一些分呢。”
艾琳面无表情：你让一个相信梅林存在的人去改换门庭跟着上帝混，这真的有点困难——不好意思，其实我信仰基督才几个周，连圣经都是硬背下来的……
至于其他学科，飘荡了那么多年，扫荡了那么多的图书馆，看了那么多的书，还曾经偷摸着去参加人家的硕士考试，艾琳觉得这点真的是小儿科啊！
恩，除了不会写代码，她感觉她还挺全能的。
但现在也没有普及计算机嘛……
等等！计算机？！
好像是个很赚钱的行当啊！
艾琳克制着不让自己的双眼变成金加隆的形状。
难得重活一次，总该做点什么吧？
如果她没记错的，明年美国就会研制出世界上第一台电子计算机了吧？
到时候一定要想办法弄一台回来！然后嘛……
嘿嘿嘿！
一旁对话的两人还不知道艾琳的思绪已经飘飞到几十年后去了。
在两个拥有话语权的人士你一言我一语之下，霍华德夫人很快决定，如果艾琳真的能通过三年级的考试（而不是老先生故意包庇），她可以破例允许艾琳跳级到四年级。
霍华德夫人叫来了另一位老师，三年级的杜克夫人，同时让她带来了三年级的测试题。
这位名叫杜克夫人的老师对于看起来年纪小小的艾琳十分好奇，她把试卷给了艾琳，还试图坐在她身边看着她答题，结果被老伊恩想办法让霍华德夫人拽了出去——干什么干什么？是不是想使坏不让我宝贝孙女儿通过考试？！
杜克夫人：“……”我只是想看看她怎么答题！
战争的阴云覆盖了太久，学校的课程也总是断断续续，别说什么天才，就连完整地答完试卷的都不多，被战争耽搁的学生们大部分都得留级，这时候突然来了个要跳级的，她怎么能不稀奇？
艾琳一点也不怵，取出钢笔就开始唰唰唰地答题。
三年级的试题比起一、二年级来说还是比较复杂的，但艾琳做题的速度一点也不慢，站在她身后的霍华德夫人亲眼看着她笔尖在稿纸上轻快的划动，心算几乎是看一眼就出来，笔算也迅速准确，没一会儿就答满了整张数学试卷，不得不相信老祖父是真的没有徇私：这个小姑娘，或许，真是个小天才。
一个小时后，艾琳答完了数学卷，检查一遍后直接交卷。
杜克夫人一脸看外星人的表情进来给她换了试卷，这次是英语。
然后是历史、地理、法语、科学、宗教。
这已经是十三岁的毕业考规格了。
考试持续了整整一天，艾琳连午饭都是在霍华德先生的办公室吃的，一份简单的火腿三明治，来自学校食堂，味道就不说了……可怜的学生们。
霍华德夫人发现，除了宗教之外，艾琳基本上都答得相当流畅，最长1个半小时，最短半个小时就能交卷，正确率的话，从几位她特地叫来现场改卷的老师来看，那是相当的不错。
特别是四年级的那位米拉小姐，望着艾琳的眼神都能放出光来了，整张脸的表情就表达着一个意思：来我的班、来我的班！！！
只有最后一门宗教，艾琳考了整整两个小时，其间还不时地停下来思索半天，有些答案上还有墨团，一看就是答题的时候不太确定，好在最后的结果还算喜人。
这套试卷，据杜克夫人透露，除了最开始的数学卷是三年级期末考的，其他的其实都是罗丁女校去年的入学考试卷。而现在，老师们犹豫的是，究竟要不要重新批改一下试卷，毕竟先前他们抱着“不要欺负小孩子”的心思，对于打分颇为宽松，诚然那些有标准答案的选择题、填空题没法包容，但主观性很强的简答和议论，总能纠出那么一点处错误的，只不过艾琳的答案全部都抓住了得分点，就是表述得和标答不一样，真让他们扣分……他们也不太好意思。
那个学校阅卷是完全按照标答来的？不都会适当放松阅卷要求吗？
不然谁能在简答论述上拿全分？
霍华德夫人没这个顾虑，她只等着艾琳答完了宗教试卷，就急匆匆地打电话去了。
虽然宗教的分数还没有出来，但其他的科目能拿到满分，尽管这里面有老师们放了点小水的因素，霍华德夫人也觉得，艾琳日后进入罗丁女校那已经是妥妥的了。
在这个战后经济教育尚未完全复苏的年代，霍华德夫人敏锐地意识到，如果她能树立一个标杆，譬如眼前的小艾琳，让她成为所有学生的榜样，不仅对于学校来说意义重大，搁在整个伦敦市，或许也会产生不一样的影响。
从小的方面来说，学校有了这么个榜样，哪个家长不会将孩子送到这里来读书？——就算是公立学校，那也要比升学率、就读率的啊！而且艾琳还是个小姑娘，这说明什么？说明女孩子不比男孩子们差，甚至比他们更优秀！——我们不到十岁就能考罗丁，你们不到十岁考个伊顿来看看？
从大的方面，那就更好说了，总得让民众们知道，有些东西是战争无法摧毁的，譬如信念、譬如希望，如此，大家才能不再沉湎于战争带来的悲痛中不是？
何况，霍华德夫人还有点小算盘：虽然她是个女人，但她可没打算干一辈子小学校长。
这是妥妥的资历啊！就当是为了日后刷政绩了！
一咬牙一定心，霍华德夫人决定：干了！
马不停蹄地给上级部门打报告，我们学校出了个天才小姑娘啊，想跳级啊，行不行？啊？不行？这不是耽误人家吗？可不符合咱们的教育初衷！跳一级？不行不行！小姑娘十三岁组的考试接近满分啊！泄题？你是怀疑我们学校的公正性吗？不信你让伊顿的人再出卷子来考！
霍华德夫人打了个电话，回头就对一脸疲惫地缩在祖父怀里的小姑娘表示：你可以跳级了！四年级！
艾琳已经没力气说话了，她高估了五岁的体力，强撑着考完了所有的考试是极限了。
如果不是偷偷地掐着自己的大腿，只怕她当场就能睡过去。
含糊地点了点头，老伊恩心疼地抱着小孙女儿回了庄园。
艾琳结结实实地睡了一整天才缓过神来。
然后意识到，啊，我是四年级的学生啦！
作者有话要说： 今天迟到的党员活动参观了大屠杀纪念馆——怎么办好想虐我大中华的“友邦”！
第10章 生意无处不在
艾琳在正式成为四年级学生的第一天过得还不错，虽然她是跳级上来的，大家都知道学校里多了个“学霸妹妹”，但这个年代的人还比较“朴实”，能来上学的小姑娘们家境都不错，这样的孩子的成长过程中免不了一些勾心斗角尔虞我诈，可艾琳既不是那些小姑娘们的姐妹，又和大家没有什么利益冲突，无非是成绩好点让大家面上过不去，比起那些争夺长辈宠爱和心爱玩具的姐妹，艾琳简直不要太可爱！因此这些十来岁的“学姐”们也生不出什么打压嫉妒的心思来。
艾琳倒是觉得，这主要是因为这个年代的小姑娘们还没有太多的女权意识。
在圣玛利女子学校，所学内容包罗万象，但从根本上说，她们所学习的大部分课程都有着同一个中心思想——教会一位淑女怎样在毕业后成为一位合格的贵族夫人，这里和男子学校不一样，有些男校会给学生教授金融学、生物学等方面的知识，女校却不会，因为很少有人认为女孩子长大了能和男人从事一样的工作，在这个时代，女孩子最重要的归属，或者说“工作”，就是成为一位合格的女主人。
这一点在很多贵族家的小姐们身上体现得更加明显。
从出生开始，她们就被或多或少赋予了家族联姻的使命，等到她们牙牙学语，父母就会请来家庭教师，让女儿一步步成为最体面的、最有教养的、最优雅的淑女，这一方面固然有他们的爱女之心，但另一方面来说，又何尝不是想在未来决定女儿婚姻的时候提高身价卖个更好的价钱？
父母都是如此的思想，就不怪孩子们也如此了。
能脱颖而出进入女校的姑娘们大部分家里条件都不错，而且也是颇受宠爱的那一类小孩，毕竟女校的费用虽然不多，却也不算少，有这么一笔钱，给妻子多添几套昂贵的首饰，或者儿子多买几件体面的衣服不好吗？但他们却选择了让女儿来上学，足以说明这些姑娘们的受宠程度。
能在圣玛利上学，这些姑娘们也不是傻的，四年级的学生尽管只比一年级大那么几岁，可心智方面却成熟得多，至少不会莫名就去得罪同学，给家里添麻烦。
尤其是在不清楚对方背景的情况下。
是以在这个新的班级，艾琳觉得同学间的气氛简直不要太和睦。
不过艾琳之所以受欢迎，还有一点就是，她的衣服实在太漂亮了。
当然，这也是艾琳故意的。
——进入新班级后连着好几周，艾琳都没有穿过同一条裙子——这也多亏了圣玛利刚淘汰了旧版校服又没有定下新校服，才让如今圣玛利的姑娘们都像一朵朵争相开放的花骨朵儿，努力绽放着独有的美丽色彩，艾琳也不例外，但，哪怕很多姑娘都一天一条裙子的换，也不及艾琳惹眼。
艾琳长得漂亮，这是天生的，没什么好说。即便她年纪再小，却也还是个女孩，要按照同性相斥的原理，大部分姑娘可能会觉得羡慕嫉妒，从而和她疏远，艾琳也清楚这一点，所以她有意让焦点集中在了她的衣服上。
于是圣玛利的学生们就发现：哎？那个小天才的衣服怎么那么好看！
这一天，艾琳·普林斯又穿上了新裙子。
那是一条奶白色的裙子，布料看着厚实笔挺又不失柔软，蓬松的裙摆上是一朵朵婴儿巴掌大小的、盛放的向日葵，小巧又精致，花蕊是一颗颗细小的钻石，走动之间，裙边就漾开一圈圈波浪，在太阳下闪着光，特别耀眼，袖子是正流行的泡泡袖，却又和普通的泡泡袖不太一样，没有那么宽大，只在肩膀处微微带了点褶皱，而后一路延伸到手肘，挽起几道荷叶般的花边。
艾琳敏锐地察觉到聚焦在她身上的视线比先前几周要多了好几倍。
比起男孩子，女孩子对于“美”的认知要早很多很多年。
在小男孩还惦记着挖泥巴掏鸟蛋的时候，女孩子们已经开始比较起绵绸和丝绸的区别，她们开始关心她们今天要穿什么鞋子才能搭配她的新裙子，她的蕾丝发带要怎么扎才会让自己更好看，对于“美”的追逐，女性们从来都不会停歇。
做了那么多年的鬼，艾琳见多了那些女性同胞们为了一件奢侈品而刷刷刷之后吃土好几个月的场景，是的，战争的确给英国的经济带来了不可磨灭的灾难性影响，可那些贵妇人们又有几个因为战场而少做了一件新裙子或者少买了一套新珠宝？
艾琳盯准的，正是这一点。
这段时间，她已经定下了她的赚钱大计——要做女性的生意，为世界上所有的女性服务。
不光是魔法界的女性，还有那些普通的女人。
诚然，普林斯是魔法界的贵族，但艾琳在决定进入圣玛利的那一刻就想好了，她想要达到的高度，不是一个区区几万人的英国魔法界、或者全球加起来才不到百万人的巫师们能给她的，她要让自己、让普林斯这个姓氏不仅在魔法界首屈一指，更也要在麻瓜界有话语权！
魔法界很快会被黑魔王侵蚀，现在的她也好普林斯也好，都没法阻止黑暗的蔓延，倒不如早早进入麻瓜界，趁此时机发展普林斯在麻瓜界的势力。
不过，不管做什么生意，最开始都会面临一个大问题——钱。
艾琳将她小金库里的金加隆都取了出来，折算后正好2万英镑——比起几半个世纪后的哈利·波特时期，这个年代的英镑真不怎么值钱！
拿着这笔初始资金，艾琳将其中一大半都投入到了新型布料的研究中。
剩下的5000英镑，被艾琳用去租了店面，以及购买了她所能买到的最好的布料，做成了足够她穿一个月不重样的裙子。
今天的这件看着简单，却是艾琳如今衣柜里最贵的裙子——除了魔法袍之外——不算别的，只是成本价就足足超过2000英镑，因为这是来自东方的丝绸面料缝制的，据说还是专供皇室的面料，光是布料的价钱就差不多1000英镑，更别说还有近百颗小珍珠小宝石，以及她好不容易取得了一点点小成果的最新布料了。
穿着这么昂贵的裙子，艾琳一点也不心疼。
本来她就打算让自己做“模特”，身上的衣服就是她的招牌、她的战衣！
只要招牌被打响，她一点都不担心回本的问题。
能送孩子来上学的家庭，不会差那点给小姑娘买衣服的钱，买不起1000英镑的，100英镑也行啊——圣玛利之前的校服就得100英镑一套呢。
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