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听见儿子呼唤自己，琼琅下意识地接过了澹生，对方立刻亲昵地在她的脖子上蹭了蹭，软软的淡金色碎发弄得她痒痒的。
她抬头一看，才发现夕阳不知何时早已落入了海的摇篮中，此刻天色微暗，行宫回廊中已经开始有了灯火点点。
“啊——啊啊！”澹生撒娇见，扭头不经意见到八百比丘尼，突然就扑腾着翅膀叫了起来。
他的目光落在八百比丘尼颈间的蓝紫色凤凰短羽结绳上，又抓了抓自己翅膀上的羽毛，似乎十分新奇。
见状，八百比丘尼微微垂下眼眸，笑着将脖子上的结绳取了下来。
“看来澹生很喜欢这几根羽毛呢，既然这样，就送给你好了。”
八百比丘尼将结绳挂在澹生的脖子上，顺手温柔地摸了摸他乖巧的小脑袋。
“啊啊！”澹生叫唤着，似乎在对她道谢。
琼琅下意识地想要拒绝她，突然之间却察觉心头猛然触动了一下，那份警惕之意来自镜姬，而镜姬眼前就藏在澹生腰间的迷你小玉镜上保护着他。
她的脸色微微一变，眼神瞬间幽暗了几分。
不过察觉到澹生眼前并无危险，她像是什么都不知道一样，面色自如地朝八百比丘尼浅笑，“多谢你的礼物，小孩子调皮，还请见谅。”
“天色已经不早了，大家都回屋用晚饭去吧。”
八百比丘尼笑着点了点头，临别前又温声道：“三日后便是前往那智山的日子了吧？看来在罗刹海待不了几天了呢，老实说这里的食物很美味，让人留恋不舍呢。”
“是啊，再过三天就要去那智山举行婚礼了，时间很紧张呢！”蚌精点了点头，又对八百比丘尼笑道，“不过八百大人随时来罗刹海做客都没问题啊！”
八百比丘尼在土蜘蛛一战中主动出力帮过罗刹海，蚌精因此对她十分客气。
闻言，八百比丘尼笑了笑，转身消失在了回廊之中。
时间是很紧张，所以她不得不尽快动手了。
*****
八百比丘尼走后，琼琅立刻沉下了脸，她没有带着澹生去吃晚饭，而是令蚌精传话大天狗来寻她，自己抱着儿子快步回到了寝屋内。
一踏进屋里，她就立刻摘掉了澹生脖子上那鲜艳美丽的尾羽结绳，沉着脸打量起来。
澹生虽然也想玩那个尾羽结绳，但见母亲拿着那个东西不打算给他的样子，便也乖乖地坐在幼儿床里玩自己的小玩具，没有闹腾。
琼琅左右看了看这个尾羽结绳，上面隐约能感受得到灵力的波动，此外再无任何特殊之处。
是她多心了吗？
可是刚刚镜姬的警惕不是假的，那是遇到危险之物而本能对她发出的警告。
“琼琅，晚饭时间突然叫我有什么急事吗？”大天狗在得到蚌精的传话以后，很快就赶了过来。
走进屋里，他先是抱了抱澹生，方才神色好奇地凑过来，“你在看什么东西呢？”
琼琅沉着脸将尾羽结绳递给了大天狗，将刚刚八百比丘尼的所作所为和镜姬的反应都尽数告诉了他。
“让我看看！”闻言，大天狗脸色猛然一变，迅速将尾羽结绳拿了过来，阴沉着脸仔细查看起来。
在他仔细端详结绳的时候，琼琅深吸一口气，暂时把注意力转移到了八百比丘尼的身上。
这突如其来的举动是想做什么，她为什么要这样做？
刚刚被蚌精打了茬，此刻琼琅再次凝眸深思起刚刚思索了许久的疑惑来。
——说起来，人鱼真的是一种很可怕的生物呢。大概是知道是我吃了它，所以灵魂对我嫉恨在心吧。
——它的灵魂总是毫无感情的对我说，‘你现在已经是一个妖怪了’，不仅如此，还总是催促我应该离开村庄，说这里已经不属于我的世界了。
八百比丘尼的话反反复复回荡在脑海中，令琼琅不由得下意识地在脑海中打开了系统的接口。
最后一个主线任务仍旧挂在那里，字样显示着“已完成”，可那个奖励的奇怪果子琼琅还迟迟没有领取。
——不过，你累了吗？对日复一日的操劳感到困倦了吗？对漫长而永无尽头的人生感到疲惫了吗？
……
——当你再一次得到自身力量的突破以后，我将兑现当初对你许下的承诺，也许那就是我们分别之日的到来。
——但是，你将会得到你想要的一切。
……
——它可以帮助你完成蜕变为神明的最后一步，获得更强的神秘力量！包括你一直想要却不能拥有的。
……
系统意味不明的古怪话语仍旧浮现在脑海中，琼琅一颗心怦怦直跳，她紧紧凝神看着那一行行小字，有一个荒诞的猜想控制不住地浮现在脑海中。
她强迫自己冷静下来，迅速地结合八百比丘尼与自己相同却又不同的遭遇、以及二人身为妖怪巫女所相对立的身份思考了一番。
目光在回到整个系统所要求的主线任务上，琼琅的一颗心逐渐平静了下来，最终归为沉寂。
她忍不住提交了任务，那颗金黄色的、散发着阳光般温暖的果子便凭空出现了在自己手中。
看着这颗香气诱人的奇怪果子，琼琅缓缓闭上了眼睛，片刻后方才再次睁开。
“我明白了……”
人鱼肉的秘密，系统煞费苦心所做的一切，她都明白了。
所谓成为神明的奖励，至始至终就是一个幌子。
第116章 罗刹海的过往
她从上到下将系统所有的主线任务看了一遍, 思绪渐渐回到很久以前, 耳边澹生玩玩具的笑声也从耳边慢慢远去。
系统是什么时候出现的？是在她吃下人鱼肉以后, 但却并不是吃下人鱼肉以后立刻就出现的。
那个时候, 她并没有将这个古怪的系统与人鱼肉相联系起来。
琼琅记得很清楚，当年父亲外出打渔三日未归，回来后与船队一同带回来了人鱼的尸体。那具人鱼尸体已经开始腐烂了，但她忍耐不住饥饿的折磨，偷偷吃下了一小块人鱼心脏果腹。
一开始，她没有察觉到身体有任何变化。
发现异常是在祭典当天的海啸之后，她被大天狗从潮水残垣中救下来，很快恢复了清醒。
那样威力巨大的海啸，其所带来的破坏力并不是普通人类的身躯可以承受住的, 幸运的村民在大天狗的庇佑下苟住了性命，但她的五脏六腑却遭到了重击。
虽然因为有大天狗及时出手相助, 让她能够尚存一丝生气。可在医疗条件如此落后的古时, 她对重伤的自己并不抱有任何生还的希望。
琼琅以为自己或许就快要死了, 可身体却出人意料地自己恢复了起来。受到损伤的内脏慢慢痊愈, 而那些被礁石碎片划伤的地方更是以肉眼可见的速度迅速愈合，连伤口都没有留下。
在察觉到异样的时候, 琼琅立刻反应过来, 吃下人鱼肉以后，她已经不再是人类了。
她成为了一只妖怪。
现在仔细想起来, 也就是在她意识到这一点之后，系统才第一次出现。
“你现在已经是一个妖怪了。”
这是系统对她说的第一句话, 和八百比丘尼口中转述的那句话一模一样。
琼琅猜测，这个系统并不是莫名其妙出现的，它和人鱼肉可能有着不一般的渊源。如果真是这样的话，她几乎可以肯定八百比丘尼口中那个“阴魂不散的妖灵”，必是这个系统无疑。
那么，系统为什么会离开八百比丘尼，又为什么在几百年之后选择了她，这一切真的只是巧合吗？
琼琅不相信一个偏远村庄中的巫女可以赶走这个强大的系统，与其说是巫女驱散了妖灵，不如说是系统主动选择放弃了八百比丘尼。
她幽深的目光来来回回地在主线任务的描述上扫视，心中很快就有了答案。
系统所有任务的中心思想很明确，首先占领罗刹海，然后给这片混乱的海域带去新的秩序。其主线任务的核心一直在围绕着这片海域、以及妖怪的世界转动，几乎未曾提起过人类半句。
而她和八百比丘尼在吃下人鱼肉之后，却做出了截然不同的反应与选择。
她是为求生而吞食人鱼心脏，早已做好了被毒死的准备，所以后来成为了妖怪之后，反倒能够很平静地接受了这个结果。
但八百比丘尼却不同，她是被同伴恶意捉弄而误食人鱼肉的，哪怕她实际上已经成为了一只妖怪，她心中也仍旧在逃避者这个事实。
在琼琅的心中，她认为自己是妖怪，在灾难发生过后便离开了人类的世界。可在八百比丘尼的心中，她依旧认为自己是人类，甚至还主动请愿成为巫女的弟子，从此修习咒术。
从一开始，她们选择的立场就是不同的，而八百比丘尼的立场恰恰与系统相对立。
因此，系统失望了，他放弃了八百比丘尼，直到几百年后与她相遇，方才正式认定了她从而进行绑定。
琼琅觉得自己猜的八九不离十，但此刻心中却又跳出了更多的疑问，忍不住想要与系统一探究竟。
可是自从她与系统绑定以后，对方就再也没有出现过，取而代之的是没有感情的机械提示女音。
仿佛是错觉一般，琼琅感觉自己手中那个温热的果子好像跳动了几下。
她忍不住低头朝手中看去，大天狗阴沉的声音却突然从耳边响起，“这个尾羽结绳上面被下了诅咒，但具体是什么诅咒我并不清楚。”
琼琅下意识地将那个小巧的果子握在手中，转头讶异地道：“诅咒？”
“没错，是堕落的阴阳师和巫女们才会使用的咒术。”大天狗沉声说着，一把将结绳握紧，眼中闪过一道利光，“不过似乎还没来得及生效，这种东西晴明应当很了解，我去问问他这是什么咒术。”
事关自己的宝贝儿子，大天狗此刻心急火燎，也顾不得吃晚饭，拿起结绳便朝着晴明的庭院走去了。
“你在这里看好澹生，等我回来，不要担心。”
琼琅点点头，只得起身目送他焦急的背影消失在房间中，感应到手中的果子又跳动了几下，她忍不住举起这颗果子仔细端详了起来。
这颗奇怪的果子外表金黄诱人，入手却十分的柔软，就像是水蜜桃熟透了一般，还带着暖暖的温度。
配合着那仿佛在跳动的触感，琼琅有一瞬间竟觉得，这颗奇怪的果子根本就是一颗正在跳动的心脏……
“心脏……”她忍不住喃喃自问道，“是错觉吧？”
话音落下，手中的果子突然间在她手中，传递出了更加强健有力的跃动感。
“不是错觉哦，其实这就是一颗心脏。”
温暖的房间中，一个既陌生又熟悉的男音响起，打破了这一刻的宁静。
听到这个与机械提示女声完全不同的，饱含着情感声音响起，琼琅的心跳霎时漏了一拍，随后加速跳动了起来。
“是你吗？”她下意识地在脑海中与那个声音沟通。
“没错，是我，好久不见啊……”那个好听的男声带着笑意响起，随后又染上了几分感慨，“没想到，不过才八十多年而已，你就已经完成了他的遗愿，速度真是快的让人不敢置信。”
“你是个既有天赋又有心志的妖怪，我果然没看错你。”
琼琅沉默了一瞬，问道，“‘他’是谁？”
系统所颁布的一系列任务，原来是某个妖怪的遗愿吗？
“他就是人鱼一族的族长，你手中拿着的东西，就是他的心脏。”仿佛是想起了什么，那个声音带着一丝笑意地说道，“你之前所食用的那个部位，并不是真正的人鱼心脏哦，这一颗才是真的。”
“那你到底又是谁，为什么不肯现身？”
“很抱歉，这些年来时空管理局管的很严，我无法自由出入你所在的世界。不过没关系，通过这颗人鱼心脏上留下的记号，我们交流不成问题的。”
“对了，你也是异时空的穿越者，应该能理解我的话吧？”那个温和的男音又补充道。
听到这话，琼琅觉得自己的脑子有些发懵，里面的齿轮都好像运转的迟钝了起来。
澹生不知道什么时候已经握着木制玩具呼呼大睡了过去，琼琅为熟睡的儿子盖好软被，有轻柔地擦去他嘴边的口水，方才缓缓坐在了窗边。
冷清的夜风透过窗户拂面而来，让她清醒了不少，琼琅深吸一口气，问道：“这到底是怎么一回事，你可以告诉我吗？”
“当然没问题，你完成了他的遗愿，现在当然是我把一切真相告诉你的时候。”另一个世界的男人似乎心情很好，对她的态度十分谦和友好，与当年初遇时的冷淡判若两人。
“云雾海现在应该很美丽吧？真相亲眼见见它的样子，只可惜我无法再次穿梭时空……”
“云雾海？”
“啊……你不知道吧，你所占领的这片罗刹海，其实在很久很久以前，还有另外一个美丽的名字。”
“你知道它的名字为什么会变得这么可怕吗？”
罗刹，此云恶鬼也。
打从她在这个世界一出生起，这附近的人们就是这样称呼它的。听说这片海域十分凶险，远方于深处藏着无数可怕的食人海妖，恶鬼云集，海上迷途者无一不会丧命，方才被称作罗刹海。
琼琅默不作声，静待着明显已经陷入往事回忆中的男人将一切的缘由道来。
“我和泽的相遇，位于你那个世界的一千六百多年前……”
随着一声微不可闻的叹息，男人平静而温柔的声音如小溪流水般在脑海中响起。
男人自称游，来自某个已经不可追寻旧日痕迹的文明世界，是一个漫无目的的时空旅行流浪者，于一千六百多年前流浪到这个世界，与人鱼一族的首领泽不期而遇。
曾经的这片海域还叫做云雾海，乃是人鱼一族的故乡，它们世代繁衍的栖息之域。
人鱼一族是天的宠儿，他们的族群中不论男女个个容貌美丽，且拥有极长的寿命，心地善良淳朴。游在来到这个世界之初意外受伤，恰巧被泽所救，因而相识成为挚友。
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