| 第31章 第 31 章
当晚安置顾庭睡后，江堇姝用神识找到顾康，果然是在赌坊里。
顾康趴在赌桌边玩骰子赌大小，一双眼睛赤红，跟着周围的人一起声嘶力竭的大喊。荷官摇着骰子，啪，一打开，有人大笑有人大哭。顾康呆住了，刚刚仅剩的一锭银子也没了。
“快买啦，买定离手，康三爷，您还玩不玩？”
顾康红着眼，跑到巡场子的丁大强跟前：“丁大哥，再借一百两，一会儿翻本就还。”
丁大强二话不说就给他支了一百两现银，拿出早就写好的欠条，顾康看都不看就按手印，完事就抱着银子上赌桌，又意气风发的呼喝起来。
江堇姝看得直皱眉，干脆又给顾康一下子，让人直接睡了。
凌晨，顾康回来了，将院门拍的嘭嘭作响。许叔去开了门，顾康打着哈希揉着脑袋，直接钻进屋子睡觉。
天大亮，白氏洗漱后才知道顾康回来了。想到昨天被赌坊追上门讨债的情景，白氏心口直跳，赶紧去找顾康，要把昨儿的事问清楚。
“娘，我困死了，有话晚点儿再说。”顾康忙了一天一夜，脑子里浆糊一样，听到白氏在耳边唠叨就烦的上火，嘴里的话几乎是吼出来的。
白氏没法子，只能让他睡。
早饭后，顾香秀缠着白氏出门买镯子，一逛就是一上午。回来时，顾香秀手腕上戴着只金镯子，样式和先前的那只不同，分量却相差无几，心里满意，眼角眉梢都带着笑，正值花朵儿似的年纪，明媚鲜妍，格外动人。
白氏热的头晕，用过午饭，歇了晌，这才去把顾康叫醒。
“康儿，你昨天是不是去赌坊赌钱了？我屋里的金镯子是不是你拿走的？”白氏揪着顾康，不准他再睡。
顾康躲不过，勉强睁了眼，满嘴不在乎：“就一只金镯子而已，犯得着问来问去嘛。”
“那你跟我说实话，你是不是去赌钱了？是不是又输了？你该不会又欠赌坊的钱吧？”白氏顾不上追究金镯子的事儿，提心吊胆就怕他故伎重演。
“没有没有。”顾康不耐烦的嘟囔，白氏大松口气，却没看见顾康眼珠子乱转。
“那金镯子呢？你真拿去换银子了？换了多少？”白氏终于有心情追究镯子的事。
“没多少银子，我遇到一朋友，吃了顿酒就花没了。”顾康张口就胡诌。
白氏自然不信，可他说没有，白氏也没奈何，只能点着他的脑袋咬牙：“你呀！真是个活祖宗！那镯子是香儿的，惹得她跟我又哭又闹的，今儿又花十几两银子买只新的才罢休。”
顾康正要还嘴，却听外头传来采芹的声音：“二爷来了！”
“庆儿来啦！”白氏眼睛一亮，不再数落顾康，忙忙出去。
白氏对顾康是宠溺，对顾香秀是希望联络一门富贵好亲，对顾庆则是炫耀倚重。顾庆从小聪敏，会读书，人又斯文有礼，是她立足顾家的资本，也是她对外炫耀骄傲的对象。
江堇姝站在房门口，隔着距离朝顾庆招呼：“庆二哥。”
顾庆面上温和：“四弟妹。”
打完招呼，江堇姝便折返回屋。
今儿顾庭没回来，跟那位老先生讨教学问去了，有许叔跟着，倒也不用担心。何况，她之前用神识看过，那位老先生虽穿着朴素，气度却不似常人，言行举止倒像做过官。老先生待顾庭和蔼，眼神清明睿智，江堇姝就没寻根究底，只管让顾庭正常去接触。
顾庆先见了白氏，而后跟陈氏返回房中。
陈氏满面欢喜，吩咐丫鬟打水，又捧茶奉果，夫妻两个坐着细细叙说近况。陈氏把家里的事儿讲了，包括顾康来府城后的事儿。
“二爷，不是我做嫂子的挑剔三叔，三叔的性子咱们都知道，只怕有一就有二。昨儿三叔一天一夜没回来，还把三妹妹的金镯子偷走了，怕是……”
顾庆压下双眉：“一会儿我跟娘交待几句，三弟大了，也该正经找个事做，总是乱跑也不成样子。”
陈氏没就此事多说，倒提起另一件事：“说来也怪，江家本来都不认四弟妹了，谁知昨儿个江家二太太竟派身边的大丫鬟来给四弟妹送东西。”
“有这事？”顾庆很惊讶，太蹊跷了。
陈氏见他手无意识的摸着桌面儿，夫妻几年，也算是了解，便道：“我看四弟妹不是没脾气的人，江家举动怪异，只怕过两天还会来。论来咱们顾家跟江家也是多年的交情，做了姻亲本是好事，怎么着也不该莫名其妙断了来往，若是恢复走动，老奶奶都会高兴，对四弟妹也是好事。我会留些心，得空探探四弟妹的心思，再劝一劝。”
“嗯，这些事你看着办就好。”顾庆点头。
说完外人的事，陈氏扭头看向床上睡着的静姐儿，面庞温婉秀丽：“静姐儿刚刚还念叨着想爹爹呢，若是见你回来，指不定多高兴。”
“辛苦你了，芳兰。”
芳兰是陈氏的闺名，只有私下里独处，顾庆才会这么唤她。
陈氏眼眶微红，嘴角却弯着笑：“二爷说得什么话，都是我该做的。”略一顿，又道：“二爷一人独自在外，我一直不大放心，总怕二爷只顾得读书，不懂照顾自己。我想跟着二爷在一处，守着二爷，我才安心。”
说着面上一红，低了头：“这事儿娘同意了。娘也担心二爷一个人不会照料自己，再者、娘说静姐儿一个太孤单些，希望我们再给她添个弟弟妹妹呢。”
陈氏模样儿秀丽，言语温婉，对顾庆分外体贴，又读过几本书，识的字，顾庆读书时还能在旁边帮着研墨铺纸，论两句诗文，也算得上是红袖添香的雅事。陈氏娘家又好，本人对外撑得起场面，对内事事料理得妥当，很合顾庆心意，因此两人的感情一向不错。
顾庆正年轻，虽心思多在读书上，可也惦念着娇妻，夫妻两个能在一处自是再好不过。
“既然娘同意，那我明日去退了那边的院子搬过来。”
陈氏喜悦的点头，想到一事，问道：“二爷拜访那位老大人可还顺利？”
顾庆叹口气，摇了摇头：“文章投了进去，但没能见到老大人的面。当初也是过于乐观，来了才知道，想拜见老大人的很多，能得其见面的仅五六人。罢了，也是我的文章不到火候，没能入老先生的眼，正好竹山文会快开始了，倒不如留在这里于各地学子切磋请教，也不枉费跑这一趟。”
“那咱们家的礼也白送了？”陈氏顿觉心疼。
她可是很清楚，顾庆从家走时，除了公中的二百两，另有白氏给的一百两，她这边又出了一百两，共计四百两银子。顾庆说要买一幅前朝字画，还托了她娘家大哥的门路，花费了三百五六十两，这可是一笔巨款。
“老大人不是那等贪财之人，东西并没收。这事儿你知道就行，别再外提了。”顾庆道。
陈氏懂得他的意思，自是答应。
傍晚时分，顾庭回来了。
“堇姝！堇姝！”顾庭蹭蹭蹭奔进房门，嗓门儿清亮，满是喜悦。
“有什么喜事？”
自从在府城治疗，顾庭的孩子气慢慢减退，书又读的越来越多，开始讲究斯文有礼。正因此，像这种欢脱跑跳的举动已经好些天没出现过了。
“老先生要收我做弟子，教我读书。”顾庭别提多高兴。
“这是好事啊，怨不得你这么高兴。”江堇姝其实很意外，若顾庭仅仅是过目不忘，那位老先生绝不会提出拜师的话，既然提了，那就说明顾庭的确在好转，之前服用的补天丹真的起了作用。江堇姝自是高兴，又仔细打量顾庭，恍惚发觉，顾庭竟是长高了些，整日在一处没留心，竟也没发现，他身上的衣裳是新作的，量体裁衣，倒是长短大小合适。
江堇姝琢磨着，补天丹还可以再给他吃一颗。
抛开这些，她开始细问老先生姓名来历。
顾庭道：“老先生姓章，就是府城本地人，他说若家中同意我拜师，明日就去杏花巷的章宅。”
“你想拜师吗？”
顾庭眼神晶亮，坚定的点头：“我喜欢跟着老先生读书，老先生学识渊博，一句话就令人茅塞顿开。”
这样的话，在以前是顾庭说不出来的。
“好，那明天我陪你去拜师。”
江堇姝叫来许叔，吩咐他打探一下杏花巷的章家。如今都要拜师了，总不能还一无所知。再者，既要拜师，就得准备拜师礼。
传统的拜师礼有束脩、芹菜、莲子、红豆、枣子、桂圆，每一样都有独特寓意。现今顾庭拜师，和去学堂里拜老师又不同，前者更慎重更正式，彼此关系更亲密，拜师礼自然不能马虎。待打听了老先生底细，再酌情增添两样礼，也显得更有诚意。
第32章 第 32 章
来府城这段时日，许叔早上陪着顾庭去医馆，下午得了闲儿便去茶馆小坐。历来茶馆就是消息聚集地，他们是外来人，府城人事多不知，许叔有成算，常去打探着。
这回得了吩咐，又去了趟茶馆，没费什么功夫就把章老先生的底细打听清楚了。
许叔一路笑脸，回来后上翘的嘴角也没落下来：“娘子，四爷拜了个好老师啊！”
“哦？有多好？”江堇姝第一反应便是那位老先生是府城很有名望之人，兴许还是竹山书院的老师。
许叔刚要说，又朝对面儿屋子看了一眼，压低了声音：“娘子可还记得庆二爷此回来府城要拜访的那位老大人？”
江堇姝先是一愣，而后愕然：“不会那么巧吧？”
她对顾庆的事儿不在意，但在莲花寺时意外听顾庆和人谈话，知道他们要拜访的是位姓“章”的老大人。那时只是听闻，谁知是“章”还是“张”，再者说，从顾庆话中听来，那位老大人可不那么好见。
许叔笑道：“的确是巧。我在外头打听了，因着近来城里读书人多，很容易就打听出来了。四爷认识的那位章老先生是翰林院致仕归乡的老大人，就是庆二爷想拜访的那位。章家是言情书网，子弟都读书，出仕做官的好几个，此外竹山书院的院长还是章老先生师弟。”
竹山书院院长？这可不一般。
竹山书院虽不是官学，但又区别于一般私学，更在朝野上下颇有名声。书院规模不小，慕名读书者不乏权贵之子，书院院长苏顒博学，且是德高望重之辈，院中聘请的教授讲学也非泛泛。如顾庆这等读书人，皆十分仰慕竹山书院，但书院入院要考核，非才学出类拔萃者，束脩也不低。
江堇姝又问：“章老先生在翰林院里是什么职务？”
“从五品侍读学士。虽看着品级不高，但翰林院不同其他，章老先生是探花出身，一直在翰林院里钻研学问，又时常给皇子们讲课，连圣上也颇多夸赞。据说此回老先生上书致仕，圣上再三挽留，老先生只说年事已高精力不济，最后得了赏赐才归乡。”
江堇姝听着便觉奇怪，年事已高精力不济？若真如此，就不会兴起收顾庭做弟子的念头。不过转念一想，这些都是官面文章，兴许老先生懒怠官场经营，想静心晚年，亦或者有什么别的考虑。
此外，江堇姝又问了问章家人的概况。
拜师礼交给许叔去采买。
原本江堇姝还考虑束脩的事儿，后来一想，这也不是去学堂读书，束脩不能给银子。若拿一件儿贵重东西做拜礼，又不大合适，毕竟顾家就是寻常耕读之家，又不是高门大户，送的东西贵重，显得攀附功利，且有打肿脸充胖子的嫌疑。
琢磨一番，她决定暂且按照后辈礼前去章家，礼物就拿四色礼盒，中规中矩。待得拜师之后，下回再去，再根据章家各人情况准备礼物，那时彼此身份已定，东西拿的好些，走动的亲密些也顺理成章。
次日一早，江堇姝陪着顾庭一并出门，许叔驾车，带走了柳叶儿，临走时将房门落锁。
顾庆虽住过来，但依旧是早出晚归。
陈氏因此也早起，瞧见她们主仆四个都出门，似还带了礼盒，心头一动，问了一句。
江堇姝淡笑回道：“四爷近来大有好转，沈老大夫为此尽心尽力，我想着总要谢一谢。”
陈氏目光扫了眼顾庭，但见他一袭蓝衫，身姿俊雅，面若温玉，目光清湛，不言不语中恍然就是位翩翩浊世佳公子。此刻他和江堇姝站在一处，身量高半头，一个温雅，一个清丽，端的佳偶。
“四弟瞧着，果真好多了。”陈氏有些怔然。
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