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“生长在樱花林里的唯一一株桃花，这意味着的不是珍贵，而是辛苦——但辛苦的并不是我, 而是樱……虽然忘记了起初是怎么来到这里的，但我可以肯定的是，如果不是一直以来被樱保护照顾，我根本没有可能活到现在。”
彼时，桃花妖少女那双清澈的眸子定定看着她，这样说道：“一直以来，我都是生长在樱的庇护之下，自己什么也不做……现在，樱有了自己想做的事，我又该怎么办？继续跟在她身边，乞求她的保护吗？不，以后换我来守护她——这就是我想做的事。”
在那样的目光下，傅小昨不由微微愣神，然后便忍不住为自己先前那不着调的联想感到羞愧起来。
“你有没有想过，樱要是知道你这样想，会不忍心离开你，独自去做她想做的事的。”
听了她的话，桃花妖却立刻没什么犹豫地摇了摇头：“那样的话，我这样做就没有意义了，樱绝不会做这种傻事的……更何况，我说要守护樱，也不只是守护她一个人，更多有需要的人都可以为此受到福泽与庇护——只要一想到以后可以做这样的事，我就觉得很高兴。”
“樱一定会支持我的。”她当时这样说道。
而事实上，此时此刻，眼看自己亲眼看着长大的妹妹，身着一袭整洁庄丽的巫女服，跪倒在稻荷圣像前，樱花妖的确没有上前阻止。
傅小昨是不知道，她们俩之前“冷静头脑整理思绪”后，究竟又进行了怎样的交流，不过当此眼下，樱花妖姑娘只是安静地站在角落里，红着眼眶，眸光温柔地注视着那道纤细的背影。
众多视线所向的中心，桃花妖少女仰起目光，不闪不避地看着眼前圣像的面容，清声道：“信徒桃花妖，虔愿一生一世侍奉神明大人座下，此身不陨，此香不灭，此志不渝。”
说着，她毫不犹豫重重叩首下去，一字一句清晰地道：
“桃花灼灼，生生不息！”
就在她话音落下的那一瞬间，在场的妖怪们，无不顷刻产生了一种无形而厚重的玄妙之感，仿佛被刻上了什么契印一般。
那种感觉一瞬即逝，让傅小昨还没来得及仔细体会便消失了。她正处于不明觉厉的状态回不过神，下一秒却突然听到身旁小妖怪们此起彼伏的惊呼声。
顺着他们的目光所向看去，傅小昨也瞬间瞪大了眼睛。
这座神社的附近，原本是被一片茂密繁盛的樱花林围绕着，但这时候，那铺天漫地的樱花，竟全部转变成了灼灼的桃花——一眼望不到头的桃花林。
傅小昨看着眼前的景象，心里下意识地想：谁说樱花跟桃花长得相似？明明一点也不像——否则也不至于让人这么一眼看去，就如此明显地看出与先前的差别了……
相比于樱花那想让人捧在手心里的、透着脆弱的凄美，桃花带着一种张扬的明艳感，从花枝到瓣蕊，都仿佛蕴含着无声而勃勃的生命力。
傅小昨正环顾着这片桃花林愣愣出神，又觉得身前气氛一肃，转眼便发现，原本跪倒在稻荷神圣像前的桃花妖，不知何时已重新站起，并朝他们转过身来。
傅小昨看清那身着巫女服的少女模样，不由下意识地轻轻屏住了呼吸——明明还是如先前一样的面容，只不过，额间多出了一抹桃花瓣状的浅金神纹——却无端令那张娇俏的面庞少了几分稚感，而显出一丝俊丽的英气来。
以数珠为首，杀生寺内一众妖怪都朝着那名少女齐身跪下，口中或激动或敬畏，俱是恭声道：
“拜见四代巫女大人！”
角落里，樱花妖也跪拜了下去。
站在她身边的奴良滑瓢，垂眸看着身旁跪伏于地的女子身影，顿了两秒钟也不知在想什么，只是见他解开腰间佩刀，搁在身后树枝上，而后竟也跟着一掀衣摆，屈膝跪下了。
前几天神出鬼没的花开院秀元同志，今天反倒不见踪影，于是在场的外人，就只剩下了他们几个。
傅小昨由于被卖药郎抱着，自然是没有跪，而她既然没跪，犬神与九命猫自然也不会跪。
于是——
他们四个的身影，在身边一堆恭恭敬敬趴伏于地的妖怪之中，便不由颇显出了鹤立鸡群般的突兀显眼。
“……”
傅小昨忍不住心下有些忐忑与不安，偷偷将目光瞥向了卖药郎，伸手小幅度地去拉他的衣襟——
话说，他们是不是也该入乡随俗啊？就这么直愣愣地杵着，会不会太嚣张了一点？
卖药郎倒是似乎没有丝毫的不自在，抱住她的那只手臂也没有松开的迹象，并且还面色神情坦然自若地，伸出另一只手来，顺手牵住了她“作乱”的手指。
莫名其妙从中解读出了类似“乖，不要闹”潜台词の傅小昨：“……”
眼看怀中人果然乖乖安生下去，卖药郎这才重新抬眸，看向圣像前的新任巫女，微微颔了首。
——
桃花妖的巫女身份确认下来，杀生寺中的一众妖怪们，便都欢天喜地一股脑涌了上去。
傅小昨看着那副场景，心里轻松许多，面上也扬起笑来，正想让卖药郎把自己放下，对方却忽然转身背向行去。
“……药、药郎先生？”
卖药郎脚下未停，只微微侧眸看向她，轻声道：“桃花开了，不想去看看吗。”
傅小昨听得顿时静了静。
心中想起什么，她嘴角微抿，眼神游移开，过了数秒才成功摆出副“真拿你没办法”的表情，一派理直气壮地脸红点头道：
“看！怎么不看？”
没走一会儿，欢闹的喧声便渐渐在身后远去了，耳边只有轻柔的风吹拂而过，不知是否因为浸染了桃花香，显得有些暖乎乎的。
傅小昨趴在他肩上，断断续续、有一搭没一搭地将自己前几天，跟桃花妖之间的谈话说了一遍。
临到头，她巴巴抬起眼看向他：“药郎先生，你说，这样会不会显得桃花妖太可怜了？”
卖药郎神色不变，言声淡淡：“如果，她做的是符合自己本心的事，就不可怜。”
“哦……”
傅小昨顿时拖长了语调瞅着他，久久没有再说话，直到他看过来，才无辜地朝他眨眨眼：“药郎先生还真是不懂得怜香惜玉啊，问你简直等于白问。”
卖药郎眉间微挑，轻轻摇了摇头，沉声道：“每个人，每个妖怪，形真理都是不同的，不应该用单一标准去一概而论。”
傅小昨皱眉：“听不懂，说人话。”
卖药郎闻言微微顿了顿，然后似乎轻轻叹息了一声：“在没有损害他人形真理的前提下，她做的也是符合自己本心的事，你却用自己的形真理为标准去擅自评价她，这是很失礼的。”
傅小昨一脸似懂非懂，呆呆微张着嘴巴，完全被带进了对方的节奏里：“……那我应该跟她道歉吗？”
——就因为擅自觉得她可怜？总感觉好像有哪里不对的样子啊……
不确定是不是她的错觉，在她这句话后，眼前青年那勾勒着暗紫弧度的嘴角，似乎隐隐加深了几分。
“不用。”
“……哦。”她愣愣应了——想想也是啊，她又没跑到人家面前去说，只是跟卖药郎说一说的话，还不至于需要道歉吧。
不过这么一来，她脑海中又顺势想到另一茬：“那我刚刚还那么说了你呢，用不用跟你道歉？”
卖药郎眸光淡淡地看着她：“你觉得自己有错吗？”
这句话语仿佛具有某种即视感的开关一般，瞬间唤起了傅小昨脑子里某段不太愉快的回忆，浑身一激灵地脱口而出：
“——我没错！”
在卖药郎身边，没错就是没错，错了也还是没错——这是傅小昨前不久亲身总结出的教训。
火急火燎的话音刚落，下一秒钟，她便眼睁睁看着眼前的青年，那副眉眼间浮起几分显而易见的遗憾意味，静静转眸看向了眼前的桃花林。
傅小昨看着那张赏心悦目的侧脸，忍不住有些咬牙切齿——这个家伙，怕不是回答第一句话的时候就在给她下套了！还好她最后时刻机智挣脱了出来！
她忍不住气闷地小小哼了一声，打算揭开这茬，回到原先的初衷话题，“就当她不可怜好了……那我说她很珍贵，你总没有意见了吧？”
卖药郎神色冷静地点头：“嗯。”
傅小昨正看他哪里都想找茬，顿时撇撇嘴又哼了声：“真是敷衍……你不妨具体说说看，她有哪里珍贵？”
她倒要看看，这个嘴毒心黑的家伙能夸出什么好话来。
“桃花开了。”青年答非所问地说了一句，随即抬眸静静望着空中飘零的花瓣，淡声道：“花开之时，总是珍贵的。”
什么啊？
就因为桃花会开花，所以珍贵吗……？
傅小昨一头雾水地看着他：“……所以呢？”
“所以，”卖药郎配合应声，垂下眸来看住她，轻声地继续说着：
“在花开的时候，希望谁都不要辜负她。花自己，也是一样。”
傅小昨跟他默默对视着，眼中还是迷茫居多。
——花也是一样。
什么一样？
——也不要辜负。
不要辜负什么？
不要辜负在开花的自己？还是不要辜负赏花人？
傅小昨被绕得脑袋发晕，用力捂了捂脑门，忍不住扑上去揪住对方的衣襟，声声泣血地控诉道：
“跟你说话真是太累了……我一边要留心提防你套路我，一边还要努力琢磨你话里有几层意思……药郎先生你自己说好了，这么欺负智商低的妖怪，你心里难道不会痛吗？”
卖药郎静静看着她：“那么，你想要我怎么样呢。”
“我想要你不要骗我，不要欺负我，话里不要有潜台词，不要拐弯抹角，不要让我猜来猜去，无论想表达什么意思，都请直接告诉我。”
“我喜欢你。”一句话把她震得呆住，卖药郎神情依旧冷静，言声清晰地道：“不是骗你，没有潜台词，只有这一个意思——”
“这样可以听懂吗？”
傅小昨直视着那两道沉沉的目光，手指偷偷揪紧，小小声地回答：
“……嗯。”
为什么……她感觉自己好像又被套路了呢？
第94章 第94只妖·狐缘
傅小昨一行妖怪, 接着在杀生寺中又多逗留了几天。
期间，在几番循循善诱再三追问之下，她总算是从铁鼠小和尚口中, 断断续续大致打听出了, 所谓“三代巫女跟狐族与阴'阳师之间的恩怨纠葛”。
俱说，那一代巫女, 原本家境贫寒, 双亲早亡, 只留下她跟年幼的妹妹相依为命。彼时为了守护妹妹平安长大, 她甘愿拜入杀生寺门下, 更在及笄之后以巫女之身侍奉神明。但不料在数年后，她无意间发现自己心爱的小妹妹，不知何时竟跟一只三尾妖狐相识，彼此偷偷勾搭在了一起。
生怕三尾狐使用媚术迷惑妹妹欲行加害，巫女将其驱赶走后，又设下术法，禁止她们再相见。如此数月之后，某日晨起, 杀生寺中的妖怪们, 便在寺院外围的墙边角落里, 发现了巫女大人的妹妹, 那已经冰凉的、自尽身亡的尸体。而一墙之隔外，同样的地方，则靠着那只同样死去的三尾狐。
妹妹死后, 巫女深愧于心，劳心伤神，没过多久便也跟着郁郁而终。
至于接下来的二代巫女，在传承“狐缘”的同时，更是将阴.阳师的势力也扯了进来。
有前车之鉴后，杀生寺一直都尽量减少巫女跟外界妖怪来往。然而与这位二代巫女产生纠葛的那只狐妖，一开始，却并不是妖怪之身，而是在她成为巫女之前，便养在其身边长大的一只小狐狸——
巫女大人跟自己的小宠物感情深厚密不可分，杀生寺中的妖怪们当然也不好多加置喙——于是谁也没想到，变故就这么发生了。
二代巫女养的是一只普通的狐狸，天赋资质都极为平凡，即使受其多年灵力温养，也不见有丝毫堕妖的可能——它就这么在巫女眼中一年一年地老去，濒死在即。
然后，在所有妖怪都不知情的时候，巫女偷偷修炼了阴阳.师的术法。她将那只寿命将至的狐狸，炼制成了一只管狐。
所谓“管狐”，是“生前遭受残忍的折磨，被虐待致死，满怀怨气的式神”，想要强行炼制出来，是极为凶险的术法，即使在阴阳.师中也是公认的禁术。巫女虽然灵力天赋都极强大，但为时间所迫，她修习术法不久，要想完成如此凶险的法术，势必就要付出相应的代价——而二代巫女付出的代价，即是赔上了她所有的修为，以及自己一半的寿命。
等到杀生寺中的妖怪们发现，便已为时已晚。巫女大人失去了全部的灵力，再难堪重责之任。而且，她是从起誓用以侍奉神明的寿命中抽出一半来，也因此失去了神意的庇护，乃至在还未活到一半寿命，便奄奄而终。
至于那只她用一半寿命换取而来的管狐小妖，最终也是依偎在她身边，殉生死去……
——虽说以上这两回，都是双双悲剧收场，但也还算是一揭而过的小打小闹。但是，接下来的这第三代巫女，却真正引起了一番大乱，也是导致三方势力之间正式结仇的根源所在。
只因为，这位三代巫女，她招惹的不是普通的狐妖，也不是什么未成精的小狐狸，而是狐族史上至今、天赋灵力最为强大、独一无二天生九尾、赫赫有名的大妖怪——玉藻前。
巫女本该侍奉神明，终身不得嫁娶，但这三代巫女却跟玉藻前私定了终生，甚至生下一对儿女，并也因此，引来了天罚——
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