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凤姐便走道尤氏跟前去赔礼：“大嫂子，我可是替老太太来赔礼了。”
尤氏忙扯住凤姐：“这哪里使得，这是折煞我了。”
坐那一直不吭声，木头人般的王夫人开了口：“珍哥媳妇说的，我也听说了。像锦乡侯、临昌伯家几个没定亲的姑娘这月都下了小定。皇上的意思，怕是要在几位娘娘的娘家里挑了。”
王夫人停了停，去看已经阴着脸的老太太。
这几日王夫人也想过，这些年一直忍气吞声的。明明是自己的儿子，却给贾母霸着，心里第一位的是老太太，而不是自己这个娘。
就算亲事，若不是有个当贵妃的女儿，那不是要按老太太的意思了。再看看宝玉身边的丫头，都是贾母给挑的，除了袭人、麝月、秋纹还不错，若不是自己快刀斩乱麻，那个长得像黛玉的狐媚子晴雯还不知道怎么带坏宝玉呢。
眼下，为了宝玉，王夫人也得把话说清楚了：“老爷说给三姑娘相好了一家，过几日就来请老太太示下。贵妃也带了话出来，让我们早做打算。林姑娘的婚事，贵妃说北静王就不错，等和亲的事过了，就跟皇上提，就算是林姑爷和姑太太怕也不能说什么。”
尤氏、李纨、凤姐三个大气不敢出。老太太才说，不能急着给姑娘们定亲，王夫人就说得赶紧着定亲，还把贵妃和贾政搬了出来，捎带着连皇上也压阵了。
这让老太太怎么反驳。
贾母长出着气，瞧着王夫人，半天冷笑了声：“我老了，你们定吧。”
王夫人一走，尤氏、李纨、凤姐也出来了。
邢夫人更是不会待，心里却不舒服，日后荣国府看来就是二老爷一家的天下，怨不得大老爷说贾母偏心。
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黛玉提着给贾母做寿，除了真心最后孝顺回贾母外，也想趁着贾母生日时，人员往来多，趁乱可以离开贾府。
到了七月底，元春就派人送来了寿礼，依旧有金寿星一尊，金锭十个，并着彩缎十二匹。平日往来的也纷纷送来了寿礼。尤其是北静王府的寿礼比别家要丰盛多了，是按着亲家的规矩送的。
贾母连瞧都不瞧，就让收了。
因着还有宝玉的婚事，凤姐忙得脚不沾地。黛玉却派人来跟凤姐说，紫鹃的哥哥要成亲，得回去住些日子。
凤姐听了不作声。
可巧贾链在，便笑了：“这有多大的事，让紫鹃回去不就得了。”
凤姐想着黛玉说的那个故事，再把王夫人这些日子来的情形想了想，这边怕是待不下去了。宝钗进门，就是自己回那边的时候。
便跟贾链一一的说了。
贾琏笑了：“我倒是什么大事，林姑娘既然说是姑妈的意思，就让她照着做就成了。太太这事做得是不怎么样。北静王外面瞧着是好，可内宅里的事哪说得准。那年，宝玉还说他府上一个小妾死了。好端端的人，哪就那么容易没了。”
话到这，贾琏想起了尤二姐。
凤姐也想到了，冷笑了声：“你们男人全是这德性，见一个爱一个，天仙般的人玩两天没了新鲜感便丢了手。”
“好，好，我不说了。”贾琏摆了摆手，掀帘子出去了。
凤姐还是让紫鹃回家去了。只是凤姐在贾母跟前露了个口风，日后就算有什么，也算是禀告过贾母。
贾母听了，瞅了眼凤姐：“紫鹃那丫头也是个晓事的，你替我给她两百两银子，也算是我的贺礼。”
银子送到潇湘馆，黛玉眼眶子就热了。老太太这是知晓自己的打算的。
紫鹃因着回家要住几天，理所当然得带上铺盖并着包袱。黛玉又说怕紫鹃家里忙不过来，还把春纤并俩个婆子也让带了去。
黛玉还送了不少的贺礼，就这样光明正大连人带东西备了两辆车。
紫鹃出门时，嘱咐着雪雁：“照顾好姑娘。”
雪雁没说话，黛玉倒说了：“你快走吧，小心着给人瞧了出来。”“人”自然指的是王夫人那些了。
紫鹃也笑了：“还是姑娘胆子大，想出这么个主意来。”
“替我谢谢你父母还有你哥嫂，为了我这婚事都提前了。”黛玉道。
“我哥才高兴呢。”紫鹃一脸喜庆带着黛玉的铺盖、常用的东西回了家。
如今就差黛玉离开贾府了。
第11章
达西这几日挺无聊，每日都会在通州街上走走。
因为是大运河的北端终点，通州发展成了一个繁华热闹的城市。北静王为了昂得鲁使团的安全，特意安排了一队卫队来保护。
达西的出行就跟在英格兰时大不一样，不再是轻车简从。而是鸣锣开道，前有引马，后有顶马，达西骑着马在中间，路人纷纷停步让道。
托马斯斯当东爵士跟在后面：“达西先生，您现在可是太威风了，大概瓷器国皇帝出来也就是这个排场吧。”语气里有些发酸。
“难道我不是吾王陛下的特使？”达西的眼睛往街上的老百姓看去，“不知道北静王还要我们在这等多久。”
达西已经好几天没有见到北静郡王，据这里的总督说，北静王回长安了。
托马斯爵士把马往达西靠了靠：“我听跟我有来往的瓷器国商人说，北静王正忙着第二次结婚呢。”
“第二次结婚？他是鳏夫？我听说他的王妃还在世。在我们送他的礼物中就有给他妻子的。”
“他当然结过婚了。这是他的第二位妻子，听说那位小姐出身名门，亡故的父亲还是位朝廷要员，她的母亲是位公爵小姐，本人也读过不少书，是位才女。”托马斯爵士卖弄着他对瓷器国的了解。
达西想起了玛丽贝内特，这位小姐也是被说成是位才女，不由撇了撇嘴：“这位小姐的才学看来也只够让她成为第二妻子。”
托马斯听出了达西话里的讽刺，大笑了起来：“达西先生，你太刻薄了。也许那位小姐，可能仅仅看过几本瓷器国的书，但应该还是美丽的吧。女人只要美丽就够了，何必读书呢。她们其实越读书，越糟的。会跟你争论，又要得到男人的赞美。我们还得奉承她们的无知。”
“所以托马斯斯当东爵士养了条鱼，安静还不用你奉承。”达西下了马，“为了大英帝国，看来我得建议北静王也养条鱼，不用去讨好那位才女了。”
如果不是达西提到了自己，托马斯斯当东爵士倒是乐于附和达西的话，毕竟北静王把昂得鲁使团撂在了通州，自己回了长安。
北静王是回了长安，不过对于昂得鲁使团也是好吃好喝招待着，甚至为了照顾达西这些昂得鲁人的口味，让瓷器国的厨子按着昂得鲁的习惯来烧菜。
可怜的厨子，一辈子没去过昂得鲁，只能凭想像来烧。结果做出来的菜，在达西看来，这是给猪吃的，一盘盘不知道是什么菜。
正说着，总督来了，说是昂得鲁使团可以去长安了。
达西不在耽搁，当即就让昂得鲁使团往长安走，也许北静王是想让他们去参加婚礼。
北静王若是知道达西这么看待他的好意，不知道该怎么想。现在他在贾府，是给贾母拜寿了。
贾母推说人老了，精神不济，外面的男客一概不见，就由贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉招待。
宝玉素喜北静郡王水溶，见了水溶倒也高兴，一时间就挨在了水溶身边。
王夫人念了声佛，只要宝玉不在贾母这里就好。
黛玉一早就跟着探春、惜春几个给贾母磕了头，现坐在贾母身边看戏。
赖大家的来说：“南安太妃和北静王妃来了。”
贾母倒不好不去，便带着邢夫人、王夫人、尤氏、凤姐迎了出去。宾主坐下，南安太妃点过了戏，再让与北静王妃点，因知道北静王妃要娶贾府家的姑娘，故意笑着问：“她们姐妹怎么不来？”
北静王妃眼神动了动，不说话。
贾母瞅了眼王夫人：“去把三姑娘和四姑娘带来吧。”
黛玉听到北静王妃来了，就借故说回潇湘馆。因贾母过生日，尤氏和贾珍的姬妾常来回走动，通往东府的那道园门便不关。
上年贾母八十整寿便是这样，最后凤姐还落了个埋怨。今年倒是想关了，可贾母说，眼下家里人也不多，若是关了园门，岂不是让亲戚间心里更隔阂了。
凤姐也说只要看门的婆子眼睛睁着些便好了，来往的人都认得，自然也就不会有事。
王夫人想着也是。
李纨也站了起来：“我也回去了。”便跟住了黛玉。
“大嫂，那便一块走吧。”
黛玉知道李纨虽说一向是个闷葫芦，实则心里最有计较。青年守寡，全要仰仗贾母和王夫人。贾母到底年事已高，自然也就多向王夫人那边靠拢。
之前，姐妹间作诗还是游戏，李纨看似一碗水端平，实则知道王夫人属意宝钗。自然每每抬举宝钗，贬抑自己。
今天这般跟着自己，大概是怕自己得个机会便要见宝玉吧。
看快到潇湘馆，李纨稍微松口气，悄悄地让素云去跟守门的婆子说，若是看到宝玉进园，一定得拦住。
雪雁瞧到了，忍不住皱了皱鼻子。
黛玉倒笑了，可见是多防着自己。这里若是再住下去，也是无趣。
“大嫂子，我就这边走了。”黛玉往潇湘馆走。
李纨瞧不到黛玉的背影才往稻香村去，心里长出了口气。
雪雁看左右没人了，半恼着：“平日里看大奶奶还好，怎么今儿个就像防贼似的防姑娘了。”
“你也说今日了。王嬷嬷和紫鹃应该已经到了园子门那等咱们了，咱们这就往园子门那走吧。”黛玉也不回潇湘馆，绕了一圈往接东府那个门走去。
这也是紫鹃出去时就说好的。
守园子门的婆子，已经给王嬷嬷喊去打牌。婆子原不想打，说上面查得厉害，可王嬷嬷说，正打着有事，且赢了钱不好走人。求这婆子替打会儿，赢得算婆子的，输的算王嬷嬷的。
婆子哪禁得住这诱惑，想着又没一会儿功夫，哪会有什么事，自然就屁颠屁颠去了。
不说黛玉往园子门那走，单说宝玉，陪着北静说了会儿话。北静王提到了宝玉要成亲的事，说恭喜。
这可把宝玉想见黛玉的心给勾了起来。好些个日子没见黛玉了，算起来都有一个多月，倒不如趁着今天去见见。
宝玉便从席上溜了下来，知道贾母带着几个妹妹在园子里看戏，但往大观园走去。
第12章
宝玉进了大观园，就有婆子笑着上来：“宝二爷，这是去哪？”
想着自己已经跟黛玉定了亲，若是此时传出去自己去看黛玉，给好事的人知道还不知道怎么嚼舌头。坏了自己的名声倒没事，污了林妹妹的清白之誉，那可是该死该死了。
“我去看大奶奶和三妹妹。”宝玉往里走。
婆子瞧着宝玉走的方向也是往稻香村那边，犹豫了会儿，没敢拦。
宝玉瞧着婆子的样儿，就想笑。走了一段，估计婆子看不到了，便转了向往潇湘馆去。到了潇湘馆，黛玉却不在。
黛玉今天要走的事，除了紫鹃、雪雁、王嬷嬷几个，旁的并不知道。看黛玉也不再说要去西边，一个个也只当那几日是黛玉病糊涂，乱说的，都不再当真。
现在瞧宝玉来看黛玉，一个个倒如临大敌，怕王夫人追究，只说黛玉不在，在哪里不敢说了。
给宝玉逼急了，一个小丫头才说：“林姑娘陪着老太太看戏呢。”
宝玉这才想到，黛玉定然是陪着贾母看戏呢，怎么会在潇湘馆里。便对一个小丫环说：“你去找下林姑娘。”
小丫头才要走，宝玉又叫住了：“罢了，我自己去吧。”哪有喊林妹妹来见自己的，自然是自己去见林妹妹了。
宝玉便出了潇湘馆。走了一段路，才想到并不知道老太太在哪里摆酒听戏的。想找个人问问，可巧抓到了个婆子便问：“老太太，在哪里摆酒呢？”
婆子瞧是宝玉，便扯了个谎：“都散了。”想着若是日后有事，上面也不会怪罪自己。
宝玉听了，一时倒愣了，也不知道黛玉去了哪里。全在园子里随便转着，指望能碰到黛玉。
这转转，宝玉就到了园子东边角上。
可巧黛玉和雪雁也在这里。
雪雁跟黛玉说：“姑娘，你且在这花荫上站站，我去园门那瞧瞧。”
黛玉点了点头：“你也小心些。若是守门的婆子还在那，莫与她说什么，你先回来，再做计较。”
雪雁答应着，便去了。
黛玉站在这里，回头去看大观园。今儿个若是走了，怕是再也不会回来，不由得有些伤感。出去后，一切全靠自己，也不知道该如何自处。
种种如此，黛玉少不得又流了几滴眼泪，正拿帕子擦着眼睛。听到了脚步声，慌得忙想避了开去。
这里离大观园的角门太近，若给人察觉出自己要走，岂不是麻烦。
黛玉往花荫里走，却听到“林妹妹”，是宝玉的声音。黛玉一时呆在那里，心里就像翻江倒海起来。
“林妹妹……”宝玉已经看见了黛玉，见黛玉往花荫里走，只当是真如王夫人所说新娘子害羞，倒也不敢造次，停住了脚步。
“林妹妹……”宝玉又唤了声。
黛玉只觉得腹里有千言万语，嘴里却说不出一句来。想走，腿又沉得慌，迈不动一步。
俩个人就这么站着，一时谁也不说话了。
雪雁从园子角门那里回来，看到宝玉在，吓了一大跳。姑娘好不容易要走了，若是因了宝玉留在这里，那日后又该如何。
可若是走了，日后又会怎么样。雪雁心里也没底。现在看到俩人都不说话，一个站在阶苔上，不怕露水打湿了裤子；一个站在花荫里，不怕潮气浸了衣裙。
雪雁的心里难受起来，想要哭，可到底才见过了王嬷嬷和紫鹃，知道一切都齐备了，就在等姑娘出去。能走，也就这么一会儿的功夫，守门的婆子说不准过会儿就回来。
要是给人发现了，这可如何是好。
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