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一路无话，经过御花园的时候，白素心喊住了顾宁，说道：“娘娘，素心此生再无机会入宫，在离宫前，能否最后再看一眼御花园。”
顾宁不觉有她，同意白素心的要求，特意带着她绕道御花园，白素心一边赏御花园的花，一边自言自语般说道：“我自小容貌便生的好，懂事开始，我爹就在家里常说，将来要把我送到大户人家去，我爹特羡慕姑姑家，说就因为姑姑被国公府看中，姑爷爷家日子过得比村里的乡绅都要滋润。”
白素心蹲下身子，看着一朵枝头繁花感触：“你知道我是被多少银子卖掉的吗？五十两。比那青楼姑娘开包的价格都不如，可我爹说了，只要我能爬上国公的床，将来别说五十两，五百两，五千两，都任我予取予求。真可笑，是不是？”
“我在我爹娘眼中，不是女儿，而是他们发财的工具，所以他们把我卖了，我并不觉得伤心，只觉得是解脱。娘娘，我的感受您懂吗？”
白素心问顾宁，顾宁看着她深叹一口气，没有回答，白素心将眼前的□□直摘下，回身看着顾宁，脸上露出甜美温柔的笑：“皇后娘娘，这花就赏给我了，好不好？”
顾宁看着这样的白素心，欲言又止，刚要开口，就见一个宫婢从那边走来，是顾嫣然的贴身宫婢红曲，红曲对顾宁行礼后，说道：“娘娘，淑妃娘娘得知您今日要送素心出宫，特命奴婢来请，娘娘说她与素心也算相识一场，临别之际，想送些东西给她，还望娘娘成全。”
顾嫣然提出送东西给白素心，顾宁如果这都不同意，未免不近人情，便同意了，并且亲自带着白素心转道冷宫。
走入殿中，顾嫣然站在中间，不似上回见她时那般颓废，转身后，对顾宁明艳一笑，缓缓靠近：“多谢长姐成全。”
顾嫣然边走边说，从小到大，顾嫣然甚少称呼顾宁为长姐。
“不客气，我也想看看，你能有什么东西给她？”顾宁双手抱胸，神情有些不耐。
“我能给她的东西，自然很多了。我们顾家富有四海，我是顾家唯一的嫡女，我身后是整个镇国公府和南平王府，我拥有的可不是长姐你能比的。”
顾嫣然在顾宁面前走动，极尽挑衅之言。
顾宁低头整理了一番袖子：“你要给呢就快给，别废话，我还等着送她出宫，送她出城呢。”
顾嫣然不理顾宁的催促，继续在她面前晃悠：“我这怎么能叫废话呢？我只是在跟长姐陈述事实而已，我虽喊你一声长姐，但也不过就是喊喊罢了，你对顾家而言就是个多余的存在，你利用顾家的名义待在皇上身边，魅惑纠缠，抢了本该属于我的位置，这么长时间，你难道心里就没有丝毫愧疚吗？”
“顾嫣然，我没空跟你叙旧，也没空听你耍大小姐派头。”
顾宁说完，转身要走，却忽然感觉眼前一花，脚步迟滞片刻，而她身后顾嫣然忽然娇笑出声：“哈哈哈哈。顾宁啊顾宁，都说你这些年在皇上身边保护他，可我看你这警觉性也不怎么高嘛。”
顾宁憋闷的心口和越来越模糊的视线让她有些撑不住蹲下身子。
“顾嫣然，你做了什么？”
顾嫣然笑着蹲下身子，跟顾宁面对面，得意的笑道：“你觉得我会对你做什么？原本以为你会对我警觉一点，可谁知道你竟这般蠢，蠢到连我给你下毒都察觉不出来。”
顾宁的目光落在顾嫣然身后那只通鼎上，通鼎里燃烧着熏香，顾宁冷笑：“不过是些不入流的迷香，不可能会有这般效用。”说完之后，顾宁把目光落在了白素心身上，只见白素心把先前在御花园里摘到的花一把捏在手掌心里搓揉，顾宁冷笑：“她下的毒？”
现在已经很显然了，早上白素心给顾宁盛的那碗粥有问题。
白素心见事情败露，并不惊慌，而是将手中揉碎的花瓣丢弃在地，一步步走到顾宁面前，毫不掩饰的承认了自己的罪行。
“是我。你没想到吧？我原本是不想这样的，我也想待在你身边好好的伺候你，可是为什么你连我这个最基本的要求不肯答应呢？还要把我送出宫去，你知道我出宫以后会面临什么吗？”
白素心像是换了个人，也许这才是她的真面目。
“我不是给了你……”顾宁的话没说完，就被白素心厉声打断：“给了我什么？银票和关碟吗？我孤身一人，难道这辈子就要孤单单的度过吗？你可真残忍。”
顾宁眼前越来越模糊：“你没有投胎到一个好人家，你又家人，却对你不好，将你卖来卖去，这不是我的错，我怜你孤身一人，给你银票，给你关碟，给你机会重新开始你的人生，你不领情我也无话可说，可我自问没有对不起你，你自入宫开始，便是顾家手里的棋子，所谓的愿意待在我身边，不过是你想另攀高枝的借口，别把一切说的冠冕堂皇，若非我阻断了你攀高枝，想来你也不会这么快对我下手吧？”
顾宁虽然视线模糊，但是脑子却很清明，对白素心的目的一清二楚。
被顾宁戳穿了内心，白素心的脸色越发阴沉：“原来你一开始就对我有所怀疑。那正好，我今日下手下对了。”
“顾相思，我曾经告诫过你，你不过是顾家的棋子，一个棋子就该有棋子的样子，我们顾家对于不听话的棋子，有的是办法除掉你。”顾嫣然见顾宁已经撑不住倒在地上，内心忍不住一阵狂喜。
“你们想在宫里杀我，只怕也很难做到神不知鬼不觉吧。”顾宁倾倒在地，虚弱的说。
顾嫣然起身，抬脚在顾宁肩上踢了一下，把顾宁所剩的最后一点力气尽数推到。
“那我就让你看看，我顾嫣然想在宫里杀你，能不能神不知鬼不觉。”
顾宁听完顾嫣然这句话之后，就再也撑不住，双眼一黑，陷入昏迷之中。
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萧廷在林间纵马，见林间跃过一头小鹿，抽箭抬弓，瞄准鹿身后，蓄势待发。
小鹿双眼湿润，带着天真和无知，莫名的，萧廷想到了顾宁，蓄势待发的箭就怎么都射不出去了，薛恒勒马而来，见萧廷不动，便抬弓欲射，被萧廷阻止：“算了，看着还小，放了它吧。”
一出声，林间小鹿就察觉，慌忙跳开，纵身入林。
薛恒无奈收弓：
“皇上，多好的鹿皮，就这么放了也太可惜了。”
萧廷勾唇一笑，低头将箭放回箭桶之中，薛恒见萧廷这般神情温和，抬头看了看天，觉得这太阳都要打西边出来的感觉。
“皇上今天，心情好像很不错。是有什么好事吗？”薛恒问。
萧廷舔了舔唇，脑中都是昨晚帐中旖旎：“确有好事，今日不杀生了。”
“不杀生？”薛恒满头黑线看着萧廷，有些不是很懂皇帝陛下的脑回路：“那……咱们来干什么的？”
狩猎不杀生，是来关爱小动物的吗？
萧廷却很坚持：“跑跑马，踏踏青，意思意思就得了。”
皇帝陛下是绝对的权威，他既然这么发话了，那后面跟着的大臣们还有什么意见呢，全都收起箭矢，跟着皇帝陛下骑马掉头。
一匹快马跑来，马背上是个穿着太监服的人，徐峰自觉将手按在了剑柄上，定睛一看，马背上之人，正是顾宁宫里的张提西张公公。
萧廷看见张提西，眉心微蹙，直觉很不好。
只见张提西一路策马跑到萧廷跟前，一骨碌翻身下马，脚下没站稳，在地上滚了两圈，爬起来跪在地上对萧廷回禀：“皇上，宫里出事了。娘娘，娘娘失踪了，她……”
萧廷从马上跳下，一把揪起张提西：“你说什么？娘娘失踪了？她跑了？”
萧廷听见顾宁失踪，第一个想到的不是顾宁有什么危险，毕竟以顾宁的身手，这世上能伤她的人已经不多了，所以她失踪，只能是她自己失踪，可她为什么呢？
昨天夜里她明明已经接受他了。
直到张提西接下来的一句话让萧廷彻底崩溃：“娘娘不是跑了，是，是殁了。已然葬身火海了。”
☆、第43章 第 43 章
第四十三章
萧廷站在一座被烧成废墟的偏僻宫殿前， 看着灰头土脸的宫人们从废墟中抬出来的一具尸体发呆，那尸体已经烧焦难辨，唯有右手胳膊上一只被烧变形的金镯子看着有些眼熟。
萧廷蹲下身， 张顺立刻上前将那只金镯子从尸体手上除下，擦了擦之后， 送到萧廷面前。
镯子上仍微微发烫，镯子不是那种特别精致的款式， 两条金缠在一起，像个辫子， 这镯子从萧廷认识顾宁开始，她就一直戴在手上， 因为是她生母留给她唯一的东西。
张顺和薛恒看着此情此景都吓得大气不敢出， 还是徐峰胆子大，上前问萧廷：“皇上，这是……皇后娘娘吗？”徐峰语气中充满了疑惑， 怎么也不能把眼前的焦尸与顾宁相提并论。
萧廷没有说话， 徐峰有些明白，立刻跪下：“臣定当彻查此事，绝不容宫中有此等恶贼存在。”
薛恒见徐峰和萧廷的态度，哪里还猜不到怎么回事，当即说道：“臣愿与徐统领一同调查。”
两人行过礼之后， 便急速退下， 留下萧廷立在当场， 手掌微微收紧， 镯子在他手中被捏成一团。
偏殿失火，抬出一具疑似皇后的焦尸，一时间，皇后顾宁葬身火海的消息遍布朝野，传遍了宫里宫外，但对于此事，皇上始终没有发表定论，礼部大臣来询问多回，因为如果那具焦尸是皇后的话，那礼部就要给皇后准备殡葬事宜，可如今，皇上不发话，礼部也不能自作主张。
元阳殿中，萧廷一如既往处理政事，一切看起来并没有因为宫里失火和皇后不明失踪而发生改变，只不过这些天在元阳殿中议事的老臣们日子可一点都不好过，皇上还是那个皇上，只是那脸上的寒霜简直厚的能用刀刮下来几层，殿中气压极其低下，压的人喘不过气来。
好不容易熬到了议事结束，大臣们都迫不及待想要离开，大家鱼贯而出，都要到殿门口，却听皇帝陛下再度开口：“等等。”
众大臣皆心上一紧，无奈回头拱手行礼，萧廷在大臣中扫了一圈后，目光落在镇国公顾启明身上，说道：“国公留下。”
众大臣这才松了口气。
偌大元阳殿中，顾启明站在龙案下方等候，萧廷把手头上的两张折子批阅完毕后，才从龙案后头走出，捏了一撮香站到香鼎前往鼎内添香。
顾启明在原地等候多时，心中想了无数种可能，猜到今日皇帝找自己谈话的原因。
宫中最近发生的一系列事情，顾启明全都知情，自然包括顾宁死去的事情，皇帝不愿相信死掉的是顾宁，所以一直按着不肯发丧，可顾启明的了顾嫣然传回去的消息，对事情来龙去脉十分清楚。所以，他断定，皇帝今日让他留下，要么是质问他，要么是发落他，可不管哪一样，顾启明都不怕，因为皇帝没有证据。
就算他知道是顾家杀了顾宁，可没有证据证明，就算他是皇帝，也无法用一个莫须有的罪名处置顾家。
“她……真的死了吗？”
萧廷添完手中的香，没有回头问出这么一句。
顾启明抬眼看着萧廷的背影，看不见萧廷脸上的神情，所以顾启明有点犹豫该怎么回答。
“不得不说，国公可真是厉害。”萧廷回身如是说：“对自己的亲生女儿都能这般狠辣，顾宁是庶出不假，可她也曾为顾家出生入死，你说杀就杀了，半点不顾父女亲情。”
顾启明敛下目光，鼻眼观心，默不作声，这个话题，他没法开口。因为事情已经发生了，他也曾经给过顾宁生路，是她自己不把握的。
“如今好了，她死了，你们的愿望得成了。”萧廷来到顾启明身前站定，让顾启明不得不抬起头来与他对视。
顾启明真是有点摸不清皇帝是什么意思，既不像兴师问罪，也不像哀愁悲伤，整个人表情淡淡的，说到顾宁死的时候，也没什么情绪波动。之前顾启明还觉得皇帝是喜欢顾宁的，可现在看来，人死了他都没反应，可见喜欢的程度也很一般啊。
“今晚，朕便安排淑妃侍寝，国公觉得如何？”
萧廷突然抛出一句，顾启明惊讶抬头，看着眼前这个喜怒不形于色的小皇帝，震惊过后，就是十分有默契的喜悦，退后一步，躬身行礼：“皇上，皇后娘娘不幸遭难，微臣心中亦觉遗憾，但斯人已逝，无法挽回，生人还是要向前看的。淑妃娘娘自小恋慕皇上，臣这个做父亲的看在眼中，定会尽心尽力侍奉皇上周到。”
顾启明一番表态之后，见萧廷似有若无的点了点头，显然是赞同顾启明的说辞，心中欣慰，又想起来一事，对萧廷道：“还有一事，皇后娘娘不幸离世，还是要入土为安的好，礼部那里都在等皇上示下。”
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