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“阿婆莫气，屈屈一个妾，阿娘还对付不了吗？我们去看看。”嘉柔站起来，率先往亭外走。
阿常故意落在后面，跟玉壶交换了一个眼神：“这两日，郡主可有什么不对劲？”
玉壶小声回道：“刚才婢子试探地问了问，郡主竟然说不走了，还要婢子别再提那件事。”
阿常不禁有几分疑惑。她跟着崔氏嫁过来，看着嘉柔长大，可以说十分了解她的性子，几乎是不撞南墙不回头。
两日前，嘉柔刚醒来时，表情错愕震惊，后来又扑在崔氏的怀里大哭。之后，整个人就跟从前不大一样了。
请大夫过府诊治，也没瞧出什么毛病。
“这样最好。那件事本就不光彩，传出去要毁郡主的闺誉，往后谁也不准再提。你跟郡主的关系最为亲近，平日多留心照看。”阿常叮嘱道。
“是，婢子会注意的。”玉壶恭敬地应道。
第3章 第二章
崔氏居的前院，种植松柏等高大的树木，枝繁叶茂，绿荫翠幕，到了夏日倒是清凉。
仆妇在院里安静地洒扫，数个年轻的婢女规矩地立在廊下，看到嘉柔行来，连忙屈膝行礼。
嘉柔在门外站定，往屋内望了一眼。
正对门是一面高大的木制立屏，绘制山水。屏风前摆着离地不高的紫檀木坐塌，崔氏和木诚节坐在上头。而屋中地面上铺着一张席子，柳氏母女恭恭敬敬地跪着。
崔氏不动声色地喝着银碗里的蔗浆水。
柳氏还不到三十岁，打扮朴素，却肤如凝脂，一双眼睛含情脉脉，给人弱柳扶风之感。她出生于官宦人家，因父亲犯事，家中女眷被罚没入奴籍。后颠沛流离，跟了木诚节，才脱奴籍从良。
她怀中抱着刚出生不久的儿子，婴儿正在酣睡。
而跪在柳氏身边的顺娘，穿着青色的粗布襦裙，手紧张地抓着裙子的两侧，像个从普通人家出来的小娘子。她虽不及母亲貌美，姿色倒也算不错。
崔氏喝完，将银碗递给婢女，才淡淡地说道：“你既为大王生下儿子，劳苦功高，也没有让小郎君委屈在别宅的道理。我着人收拾好住处，你们住下便是。”
柳氏千恩万谢，还让女儿给崔氏磕头。
木诚节朝崔氏看了一眼，她的表情始终平静，好像柳氏母女根本无关紧要一样。
她还是如此，无论他做什么，她都不会放在心上。
当年他北上，天子曾想以宗室之女下嫁给他。可他慕崔氏的美貌才情，在太极殿当众求娶，天子和崔家不得不答应。
名门之女和镇守一方的藩王，本是一段佳话。但在长安人眼里，他这个云南王不过是化外之地的蛮族罢了，算不得什么好归宿。
她背井离乡，远离长安，想必心中怪他，怨他，憎他，所以鲜少露出笑容。
这么多年，本是至亲夫妻，却过成了陌路人的模样。
堂下的柳氏却在心中感慨，自己多年的愿望终于成真。
对于她这样的人来说，崔氏之女犹如天上明月，高不可攀。她从未妄想与之比肩，却也渴望做个名正言顺的妾室，儿女可以有名有姓。
这么多年，她们不敢穿华丽的衣裳，住简单的房屋，还不能有半句怨言。
看着崔氏住着广厦华屋，穿与黄金等价的丝绸，佩饰金银珠玉，所生的一女一子，贵为朝廷敕封的郡主和世子。
柳氏感叹人生是如此的不公平。但这世间，谁又争得过命运。
这时，嘉柔走进去，轻声叫道：“阿娘。”
崔氏露出笑容，展开双臂迎接女儿，拉她在身旁坐下。
少女容色明艳，落落大方，一出现便吸引了所有人的注意。相比之下，顺娘实在是黯淡无光。
嘉柔跟崔氏说话，偷偷望向坐在旁边的父亲。木诚节并不算高大魁梧，但五官英俊出众，因为常年领兵，身上带着几分凌人的气势，显得难以亲近。
她想起前世刑场上那个宦官所言，自己离家之后，阿耶还在暗中帮她，鼻子一酸，小声说道：“阿耶，上次的事是我错了。您还生气吗？”
木诚节没想到她会主动承认错误，板着脸说道：“知道错了就好。以后你安分守己些，我便不生气了。”
嘉柔低声应好。这一世，她绝不会背弃家人，忤逆父母了。
这是她亏欠他们的。
木诚节觉得她变得有些奇怪，当下也没有想那么多。她若能想通自然是最好的。
柳氏尚在月子里，身体虚弱，小腿跪得发麻。但她连动都不敢动，生怕出什么错处。
终于，阿常进来禀报，院子已经收拾妥当。
崔氏吩咐她：“多安排几个人照顾他们，再请两个乳母带小郎君。”
阿常应是，居高临下地说道：“柳娘子，请吧。”
柳氏从地上站起，跪得双腿虚软，险些摔倒。顺娘连忙扶住她，着急叫了声：“阿娘！”
屋中的人都看过来，阿常更是直接道：“看来小娘子是不太懂规矩？”
柳氏色变，在袖下猛掐顺娘的手背。顺娘也知道自己叫错，愣在原地，微微发抖。
在主母面前，就算柳氏是亲母，也只能当得起“姨娘”二字。若主母再刻薄些，因此惩罚她们都有可能。
柳氏紧张地望向木诚节，见他只是低头饮茶，并没有相帮的意思，便要再次跪下，向崔氏赔罪。
崔氏抬手道：“起来吧。你们初来府上，诸事还不习惯，这次便算了。不过王府有王府的规矩，入了府换过身份，言行举止都得改一改，以后我会派人教导顺娘。先下去休息吧。”
柳氏和顺娘哪里还敢有二话，谢过崔氏，跟阿常出去了。
嘉柔前世没有见到这对母女，阿娘的家书中也很少提及，对云南王府来说，似乎可有可无。只知她那个最小的弟弟似乎体弱多病，没活多久便死了。而日后王府遭逢大变，她的庶妹凭着几分姿色，依旧过得风生水起。
屋中只剩一家三口，木诚节干坐着不自在，本想下榻离去，崔氏却问道：“大王，二郎去丽水城也快一年了。下月便是端午，可否让他回家一趟？”
“他惹的祸事还小吗！让他在丽水城多呆些时候，好好反省！”木诚节语带不悦。
崔氏顿了一下说：“二郎自小就在军营里头，很少在家，的确是妾身疏于管教。但那件事也不能全怪他。他是为了维护王府和您，才跟他们起冲突的。”
南诏归于中土之后，为了维护境内的安定，基本还是实行大氏族分封而治。
阳苴咩城有四大氏族，分别是木氏，田氏，刀氏和高氏。他们的姓都是历朝历代的帝王所赐，尊贵无比。木诚节虽是朝廷敕封的云南王，但平时有事，还是需与这几大氏族的族领商议。
这些年，朝廷对边境的掌控日益减弱。几大族领私欲膨胀，常常有不服上令的时候，也越发不把木诚节这个云南王放在眼里。
去年，几个族领带头违抗税法，双方闹到动手。木景清成了替罪羔羊，被木诚节罚到丽水城去，才平息了这场干戈。
嘉柔抓着木诚节的手臂说道：“阿耶，我和阿娘都想阿弟。刚好家里添了新人，也该让阿弟回来认识一下吧？”
她以前不敢亲近木诚节，总觉得他很凶。此番重生，对家人满怀愧疚，自然更加亲近。
木诚节看着她粉嫩的小手，想起她出生时，高兴地把她抱在怀里的情形，不自在地清咳了一声：“丽水城那儿正练兵，等结束了让他回来。我还有事，你们娘儿俩说话吧。”说完，便下榻穿了靴子，匆匆离去。
嘉柔的手还僵在那里，她说错什么了吗？崔氏轻笑道：“昭昭，你阿耶大概是害羞了。你很久没亲近他了。”
原来如此。嘉柔靠在崔氏的怀里，心中生出难言的苦涩。这世上对她最好最无私的，便是家人，而前生她为了跟虞北玄在一起，竟狠心离开了他们。她低声道：“阿娘，以前都是女儿不懂事，往后不会了。”
崔氏抱着她，还有几分不确定：“你此言当真？”
嘉柔点了点头，严肃地说道：“我是一时昏了头，才会那般胡闹。只见过几面的人，谈不上多了解，更不可能跟他过一辈子。阿娘总说人心险恶，我早该听的。”
若李家没有退婚，也许上辈子南诏不会是那个结局，云南王府也不会在一夕之间灰飞烟灭。其实阿耶的处境艰难，早在去年就显露端倪，是前世的她太不懂事了。
她这辈子绝不会再逃婚，给家里添麻烦。
崔氏说道：“是啊，以虞北玄的城府，怎么会见你几面，就非你不娶？不过看中你是云南王的掌上明珠罢了。”
“阿娘，我晓得了。从前我总觉得没见过李家那位郎君，嫁过去也不会幸福，才会违抗婚约。是我太自私了。”嘉柔抱着崔氏，愧疚地说道。
崔氏对女儿满怀怜爱，轻轻拍着她的背：“阿娘明白。但婚姻大事从来都是父母之命，媒妁之言。李家也算名门望族，必不会亏待于你。而且你舅父，表兄表姐都在长安，到时总能帮衬你一二。”
嘉柔想起前世自己被绑到长安以后，哪里有见过崔家的人探望。但想想也能理解，元和帝登基以后，那些世家大族本就不行了。像她这样的叛臣之妻，谁还敢牵扯上关系。
她抬头望着崔氏：“阿娘嫁给阿耶，离家乡和亲人那么远，后悔过吗？”
崔氏笑着摇了摇头：“不曾后悔。有你和二郎，阿娘就知足了。”
嘉柔听完，若有所思。
这世上因一纸婚书而走在一起的夫妻，最后不是都变成怨偶。
反而那些以为得到真爱的，未必能相守到老。
*
阳苴咩城地势较高，四面有高山阻挡，气候四季如春，昼夜温差反倒很大。进入雨季之后，这几日都阴雨连绵的，难见太阳，嘉柔只能呆在屋子里。
木诚节只在王府呆了几日，又得返回剑川城坐镇。
嘉柔记得前世离家不久，李家便来退了婚书，并没有刻意为难。她一直认为阿耶是好面子，才对外宣布与她断绝关系。可现在想来，若他早知虞北玄的狼子野心，这么做也是为了保全王府上下，趁早与之划清界限。
他是个很有原则的人，却肯将南诏一成的盐铁交给虞北玄，只是为了她的幸福。
可她却一无所知，还在心里埋怨了他很多年。
雨越下越大，她坐在靠窗的塌上出神。
屋檐前雨落成帘，雨打在屋顶的陶瓦上，响如落珠。她不由地记起前世最后，长安的那场绵绵春雨，无声无息，却冰冷入骨。
上辈子，她就去过两次长安，都是不好的回忆。
玉壶拿了封信进来，犹豫不决。这已经是连日来的第五封了，信封上无署名，可“木嘉柔”三个字写得飞扬遒劲，显然出自男人之手。
“郡主，这信在老地方……”
嘉柔抬头看了一眼，冷漠地说：“我不看，烧掉吧。”
玉壶叹了口气，依言照做。
嘉柔看着铜盆里伸出火舌，瞬间将信封吞没成灰，手拿起案几上的茶碗，漠然地喝了一口。
这茶碗里头装的不是茶，而是用稻米酿的酒。她的酒量是后来陪着虞北玄硬生生练出来的，现在还不行，一喝就会上头。
但她喜欢这个感觉，因为微醺后可以好眠，不用再想那些前尘往事。
第4章 第三章
晚间沐浴完毕，崔氏披上一件薄绸的大袖衫，坐于妆台前，由两个陪嫁婢女伺候着烘干头发。这些年王府又添了不少婢女仆妇，可崔氏还是习惯自己带来的人近身伺候。
她打开妆台上的鎏金鹦鹉莲瓣银盒，沾了芙蓉白的香粉拍在身上。阿常拿着封信走进来，高兴道：“娘子，快看看，长安家中来信了。”
崔氏把扑子放下，接过信看了起来。看到最后，她的面色却渐渐凝重。
阿常跪在背后，拿银篦为她梳发，随口问道：“信上说什么了？”
崔氏将信折起：“兄长即将要出任浙西节度使，阿娘的寿辰会办得隆重些。”
时下虽然有很多与朝廷相抗的藩镇，但也有服从管制的“顺地”，譬如经济最为发达的江南地区。很多宰相都是外放任顺地的节度使，四年任满后，提拔入朝中为相。崔氏的兄长崔植原本是户部侍郎，此番也算是升官了，而且前程大好。
“崔公烧尾之喜，这可是大好事啊，娘子怎么看起来不高兴呢？”阿常看着铜镜中的崔氏，疑惑地问道。
崔氏将信放在妆台上，让屋中的婢女都退下去，对阿常说：“兄长在信中提到，李家四郎似乎身子不大好，这些年鲜少露面，只独居在骊山的别庄养病。”
阿常的手猛地停住：“那，那小娘子嫁给他，不会有什么问题吧？我记得李家的大郎和二郎都在朝为官，他就一点功名都没有？”
崔氏摇了摇头：“那两名郎君的生母是郭氏，出身何等显赫，郭家自然会为他们筹谋。李四郎的母亲只是续弦，身份远不如原配夫人，他自己又体弱多病，如何能有功名？”
“这可委屈我们小娘子了呀。”阿常皱眉，压低声音，“都说李家显赫，没想到也有个不争气的。早知如此，还不如让小娘子跟那个虞北玄走。”
崔氏看了她一眼，从地上起身：“你说的是气话。虞北玄别有所图，昭昭若跟他在一起，日子会好过吗？如今朝中局势变幻莫测，人人都想着明哲保身。我倒觉得有无功名不要紧，关键看人品家世。”
阿常扶着崔氏坐在床边，放下帐子：“倒也是。李家是棵大树，朝中再怎么变，都是不容易倒的。老夫人不是过寿吗？不如咱们回趟长安。李家若是故意欺瞒，这桩婚事顺便退了也罢。”
崔氏沉声道：“此事容我再想想。柳氏那边，可还算安分？”
“她那样的身份，怎么敢放肆？每日就带着小娘子在住处做做针线。不过大王在的那几日，也没睡在她那里。只去看过小郎君两次，都是独宿书房。”阿常小心地看崔氏的神色。
崔氏躺在床上：“明日你给她们送些绢帛过去，再叫绣娘给她们做几身新衣裳。等柳氏出了月子，还要带她们去崇圣寺的家庙上香，得穿得体面些。”
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