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她已等了四个月，腹中宝宝也有六个月大，她希望他能早点来，陪着她一起等待宝宝出世。
霍翎仔细思了思，笑着回道：“最迟还有一个月罢。”
正在此时，三名男子并排而来，皆生得俊朗不凡，气度风韵各不相同，便是段元峰、段仲锋、陶易霄，全穿着一身官服，相貌堂堂，威风凛凛，一同拜道：“臣拜见陛下，见过端怡公主！”
“有事么？”霍翎平静问道。她早已下旨，容这几人自由出入宫廷，是以不必通传，他们便可觐见到她。
三人互视，面色皆较为急迫，陶易霄斟酌着问道：“陛下，鸾皇是如何回应的？”显然，萧湛堂的回应，对他们而言，亦是极其重要的，关系到他三人能否得偿所愿。
她是锦皇，他们是朝臣，她是君，他们是臣，在这中间，便隔着一道天堑，倘若她做了平民百姓，他们便可终生伴着她，不做她的臣，不做她的男宠，而做她的夫。
自始至终，他们都幻想和她平等，能和她并肩而立。
“一切照旧。”霍清怡小声回道。实则，对这三人的心思，她早就有察觉，毕竟他们表现得太明显，奈何她这位姐姐一心在国家大事上，压根不在意他们的想法。
襄王有梦，奈何神女无心。
闻言，陶易霄三人皆有失望，又见霍清怡在侧，一些柔情的话不便出口，便拜了拜道：“陛下，臣等不打扰了。”
霍清怡眼珠骨碌碌转着，眉目间蕴笑，拉着霍翎的手，软软开口道：“姐姐，你可有喜欢的男子？”她自己婚缘美满，便想帮霍翎一把，她瞅着，这三个男人的确不错。
顿时，陶易霄三人步子一顿，退下的速度缓慢，有点紧张，屏住呼吸仔细聆听着。
“没有。”然而，霍翎的答案，让他们心口一窒，像是被无数根针扎着般，全身上下皆泛着疼意。所幸，他们早已有心理准备，倒也不是很难接受。
霍清怡笑盈盈道：“姐姐，天下要大一统，战事也将平息，各国即将融合，大家也都松了一口气，姐姐也该休息休息，谈恋爱也好，去郊外踏青也罢，终归是为了散心。”
众人皆沉默不语，她补充道：“我明白，姐姐心志高，有大气魄，并不需要男人，也不需要感情，更不需要依靠，但人生苦短，终一生为天下百姓也累，做皇帝太苦，高处孤寂，有人陪着也好，夜间伴灯儿坐，也不会是寂寂孤影。”
“好端端的，今日怎有这么多感慨？”霍翎似笑非笑道，点了点她的眉心，目光愈发柔和。
“有感而发嘛。”霍清怡回道，扑入她的怀里，犹似撒娇般地蹭了蹭，“再有不久，我便会回家，留下你一人，孤零零的。这些日子，有我和你同吃同住，你是不是开心些？那便证明，你心里不喜欢独自一人，是希望有人陪着的。”
霍翎含笑不语，倒是陶易霄三人目光炯炯。
“还有你们三个。”霍清怡斜眼一瞟，数落道，“你们怕什么怕，总小心翼翼的，犹似在膜拜姐姐一般，自己矮了身份，怪不得姐姐拿你们当臣，倾慕那么多年，竟一点进展都没有。若是你们有我家那大猪蹄子一半不要脸，早就博得姐姐的心了。”想当初，萧湛堂对她时，是想要便要，想吃便吃，强取豪夺那是得心应手，让她恨得牙痒痒。
霍翎失笑，轻戳了下她的额头，笑着斥道：“说什么呢？等鸾皇来接你时，我会告诉他你这些话的。”显然，经过这一打闹，她原本被萧湛堂算计后的郁闷心情消散无踪。
“说便说，我才不怕他。”霍清怡扬眉，忽贼兮兮一笑，朝那些二愣子招手，瞪着他们道，“傻站着作甚？还不来试试，有我在，好歹能教你们几招，否则你们就等到老罢。”
闻言，陶易霄三人慢慢蹭过来，有了霍清怡一番劝告，便鼓了些勇气，傻乎乎地伸出手，但遭了霍翎斜眼一瞥后，顿时全都收回了手，不敢造次，只流了满头的汗。
霍清怡捂脸长叹道：“一群傻不拉几的。”她亲自做示范，一把拉住霍翎的手，谆谆教诲道：“甭管其它，大胆地拉小手，姐姐又不是那些闺阁含羞少女，没有能力拒绝，怕被骚乱。倘若她真的厌恶，自然会命人制止你们。”
事实上，她看得出来，霍翎并不讨厌那三人，否则不会准许他们自由出入宫廷，但若说有男女之情，倒也谈不上。只不过，感情是可以培养的，陶易霄三人品性不差，重要的是真心无二，皆可为了霍翎不顾一切。
一群人无语，看她挺着六个月身孕，在那里口若悬河，教人谈恋爱、追女神，一时间哭笑不得。
“你倒懂得挺多。”霍翎轻笑道，摸着她的肚子，叹道，“都怀着孕呢，整日琢磨这些，不给宝宝教好。”
“我不都是为了你嘛？”霍清怡抱怨道，也摸上小腹，宝宝似感觉到她的心绪，便也踢了一脚，让她心里暖暖的，一丝怜爱油然而生，“没事，宝宝还小，学不坏。”
日子一天天过去，在霍清怡的教导下，陶易霄三人进展神速，面对霍翎时，神态也愈发自然，不似往日的君臣模式。因此，陶易霄三人皆大喜，尤为感谢霍清怡，但凡她有事一声令下，他们绝无二话，必遵照而行。
战况每日都曾传来，边关形势一片大好。
彼时，在松国边境，各国国君齐坐一堂。
第80章 全盘布局
“鸾皇欲降？”松国国君难以置信, 不止他, 各国国君皆一脸不可思议。虽说，如今形势不大乐观, 但距离他们败亡之日尚早, 锦国强在战力，他们强在物资, 倘若能耗下去, 胜负尚未可知，说不准，各国能拖垮锦国，逼其退兵！
“非我所愿。”萧湛堂回道, 面容凝重略含悲意, 沉着脸一字一顿如铿锵剑鸣, “非我愿降，但因而今战乱, 我国将士身亡数万，添了多少孤寡？有多少白发苍苍的老人, 在盼着儿子归乡？多少稚嫩可爱的幼童，在殷殷盼父回？”
“双亲含泪念，小儿思父归, 古来征战几人回？春去秋来, 枫叶如火翩翩，孤影遥望念君归。相思成狂，青丝染白雪, 妻儿盼远方君可知？”他轻轻念道，满腔悲情化作一抹轻叹，“这一首思曲，各国均有传诵，诸君耳熟能详罢？”
各国君王皆沉默以对。
“在座各位，皆为天选神佑之一国君主，何谓‘君王’，乃一国之王，天下百姓允我们无上荣耀，而我们付出的，则是尽全力让我们的子民平安、富足，而非让他们饱受战火之苦，让他们担忧、害怕失去儿子、父亲、丈夫！”
各国君主皱眉，虽有不少人不赞同，但这一顶正义的大帽子扣下，没有人能反驳。
“诸位，请随我出来。”萧湛堂正色道，起身往外走去。在军帐外，各国军队驻扎着，士气不高涨，面上尽是愁闷苦色。他们虽有忠心，有为国报效之心，但敌军实在太强。
纵有满腔热血，整颗赤胆忠心，可没有人不怕死，尤其是，家有老父老母，又有妻儿盼其回归。
一众君王登上城楼。萧湛堂眺望而下，一个个帐篷林立着，各国将士全都站立着，仰头望上，皆是一脸莫名。
萧湛堂扬声问道：“将士们，你们想回家吗？”
众将士皆一怔，须臾，一名将军用不确定的语气回问道：“鸾皇陛下，咱们胜了吗？难道锦国退兵了？”
“没有，但我想降！”萧湛堂一句话，激起了千层浪。众将士一片议论纷纷，直到他扬了扬手，他们才安静下去，但全是一副震惊的模样。
他不曾理会，只认真道：“不理其它，我只问，你们想回家么？想结束战争，想回家团圆吗？因为这场战争，你们已错过中秋，而今临近新年，家中父老妻儿必盼着，担忧着你们的安全，定是过不成好年的。你们想回家吗？”
军营里，在沉默了一息后，便爆发出震耳欲聋的声音：“想！”那一个字，回荡在天地间，响彻云霄！
身后，有一名国君皱眉道：“鸾皇，你……”
“燕皇稍等。”萧湛堂制止道，依旧面对着下方将士，严肃问道：“扪心而问，你们在为谁战斗？自己的家中父老妻儿？锦国大军攻下城池后，不曾伤百姓一人，更不曾扰民，亦不曾杀降，军纪严谨，只针对反对势力、皇亲国戚，与普通平民百姓何干？你我皆知，没有国何来家，但你们如今在战场厮杀，在战场拼命，所守护的，不是你们的国与家，不是你们的幸福乐园，而是你们的国君，列国的皇族贵胄！”
“鸾皇，休得乱言！”一名国君气红了脸，刚踏出一步，便让萧湛堂回眸冷冷扫去一眼，那一眼，让他如坠冰窖，竟直接呆立当场，再回神时便已让一名侍卫制住。
下面，军营场面乱糟糟，各国军士议论纷纷。
彼时，萧湛堂又开口道：“实不相瞒，自战争开始，我帝鸾国伤亡将士已达八万，各国伤亡不一，在这些数字下，是一条条鲜活的生命。他们本有完整的家园，有着完整的人生，但却埋骨疆场，留给亲人的，是无尽的苦楚。正因如此，我才决意降。顽抗下去，只会有更多伤亡，我于心不忍，不忍你们葬身战场。在世上，生命是最重要的！”
便在此时，一名士兵高声喊道：“锦国为什么要侵略我们？小人是布谷国的，锦国灭了我国，害死了我从军的兄长，小人才千里迢迢赶来松国参军，誓要灭了那帮混蛋！”
“对，杀了他们！”附和者，不在少数。他们间，全是有国仇家恨的，都红着一双眼睛，激动地喊着。
“我很遗憾。”萧湛堂叹道。他心里明白，这群将士不比霍清怡，当日他对她说的“统一天下，过在当时功在千秋，于后世意义太大”之类的话，不宜对将士们解释，他们也不会接受这些理由，因为牺牲的是他们，谁会愿意牺牲自己成全后世？
“倘若锦军是侵略，会屠杀我的子民，我愿披甲上阵，带着我的将士，哪怕战到最后一刻，哪怕血洒疆场，也要保护我的子民！但锦军不是侵略，他们没有杀无辜百姓，没有如那些游牧民族一般，烧杀抢掠，他们不是在侵略，他们要的，只是融合我们，将各国化入锦国！”他正色道，“往小了说，你们是将士，锦军也是将士，便该明白，军人的天职，是服从。不是他们要杀你们，正如不是每一个人都愿上战场牺牲一般。”
他话锋一转，越过这个话题，又道：“我们皆知，锦国为第一强国，其百姓富足，经济文化皆可称最，一番变法后，国人几乎平等，我们融入进去，百利而无一害。我们是人，锦军亦是人，不止我们有伤亡，锦军亦有，同样会有痛苦，同样会有家园破碎，我们还应该厮杀，还应该互相伤亡么？”
“不该！”一时间，响声如擂鼓，似是天崩地裂。
萧湛堂郑重颔首，高声道：“我为一国君王，降，损失的是我的利益，由一国主宰，化作臣属。但我愿意降，其一是不愿再有伤亡，其二则是，相比锦国，各国皆很弱，百姓苦，生活拮据，时有盗寇生，唯有融入锦国，依其变法壮大，百姓方可富足、太平，此后再无战乱！此小小心愿，望诸位与我共同完成！”
他一招手，各国国君被推上城楼，各个脸色不佳，因几乎全是被挟持的。他正色道：“我此番体悟，在与各国君王商议后，诸君皆明辨是非，全都无异议，愿止刀兵停战火！”
萧湛堂深呼一口气，用尽全力大喊道：“将士们，战争结束了，我们，都可以回家，与亲人团聚了！”
“啊！”那一阵阵开心的声音，回荡在天地间。不少将士喜极而泣，往高空抛着自己的帽子，犹似在过最喜庆的节日一般。
众国君下了城墙，又回到主帐里，个个都阴沉着脸。
萧湛堂品着茶水，似漫不经心，显得闲适悠然。
“鸾皇，你要降便降，何苦拉着我们？”终于，一名国君质问道。
萧湛堂认真回道：“此乃军心所向，我不想再有伤亡。再者，我降了后，便会与锦国站在同一阵线，得掉过头与你们一战，那又会有伤亡，何不如拉着你们一起降。”
当然，亦有国君冷静问道：“那么下一步，鸾皇意欲如何？”
萧湛堂含笑回道：“天下诸国数十，一一向锦国降，未免太麻烦，何况，我们也得留一手，防止在我们降后，锦皇为了稳定而谋害我们。”
“鸾皇的意思是……”那名国君眼皮一跳。
“因而，我有一个想法。”萧湛堂缓缓道，“各国先降于我帝鸾国，全部化入我国，组成帝鸾联盟，同时向锦国称臣、纳贡，令其无话可言，不能对我们不利，待我们整合归一，再一同并入锦国，如此便得花数十年时间，期间我们可休养生息、变法图强，也许到最后，我们反可吞并了锦国。”
实则，只要给他时间，他有信心取代锦国。
“鸾皇真是好算计！”一名国君气道，“竟借锦国之力来助自己吞并诸侯列国！”
另一名国君拍桌子而起，斥道：“若朕不答应呢？”
“诸君是要命，还是要皇位？”萧湛堂毫不在意道，“在军帐五个多月，我总得做些什么，否则岂不太无趣？”
众国君皆惊道：“你欲囚/禁我们……” 在不知不觉中，他们竟被控制了？
雪花飘落，天地一片银白，霍清怡抱着紫铜鎏金暖炉，身上披着貂皮大衣，踏在雪地里，留下一个个小小的足印。
近日总吃得好，她已胖了几圈，而今该控制着饮食，多出来走动些，省得生宝宝时难受。她板着手指数着，想念着四只小奶猫，抱怨人怎还不来。
“距离当日约定的半年，也就差一个月而已。”她叨叨咕咕时，心早已飞了出去，“怎么还不来接我们？”
第81章 再见宝宝
正在霍清怡念叨时, 一个宫女匆匆而来。她见之脸上一喜, 迎上前几步，问道：“怎么, 有消息了么？”小宫女小沁, 便是她派出去打听消息的。
小宫女回道：“回禀端怡公主，陛下正在凤灵宫, 与几位大臣议事, 宫门紧闭着，奴婢打听许久，才知消息是战场传回的，具体事宜, 奴婢也不曾探听到。”
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