军营里可没那些精细茶点,最好无非大锅饭,棒子肉,大碗茶,将军小兵都一样,热水一瓢盛在陶碗里,飘着几片硕大的茶叶子,搞不好上头还有虫眼,别的没有,续碗管够。
吕骥端着宽口碗的手有点哆嗦,沾沾唇,放下了,道:“今年秋狝围猎的托管之事,北兵营不必再管了。”
言罢,抬起一双苍老双目,盯着燕崇,生怕错过他脸上一丝表情。
燕崇面色平静:“大人,郊场祭祀和围猎都不是小事,御驾亲临,北兵营责无旁贷,不知大人的不必再管是何意?”
吕骥道:“今年是陛下登基以来第一次举办秋狝,本管已经上表,由太子殿下和御林军接手,圣上也已准了奏疏,将军和营中将士不必太过劳累。”
话及此处,燕崇眸子才微微眯了一下。
他并不是非要上赶着这一趟,只是北军营中不乏将门旧部,他们对料理秋狝之事更有经验,可御林军却是近几年才经兵部和太子操持组建起来,虽从京畿各营抽调了不少精锐,到底时日短,未曾齐心,还有一半的官宦子弟少爷兵,办起事来能有北军营利索?
他将顾虑说了出来:“正因是首次,才更不能出差池,北军营和御林军都职在拱卫帝京,可一同托管,大人以为呢?”
吕骥却将脸一拉:“御林乃陛下亲兵,圣驾亲临,御林才是责无旁贷的那一个,陛下也已经准允,将军如此坚持,不免有越俎代庖之嫌。”
燕崇指间炭棒喀的一下,断了。
他略微挑眉:“太尉的意思,此次秋狝,北军营只能演兵,不必护卫了是么?”
吕骥道:“本当如此。”
秋狝不过是借机过渡,如果可以,这老家伙一定会将燕家父子手中的权利剁成饺子馅儿,再和太子一口一口嚼烂了吞下去。
燕崇停息片刻,将炭棒一丢:“末将从命便是。”
...
很快便到了秋狝当天的早上,沈元歌帮燕崇穿好衣裳,低头给他扣腰带,边道:“入秋天气凉,在围场别贪猎,晚些便回帐去,你身子骨受不得寒,我让侍女给你准备了姜片,走时带上。”
燕崇一一应下,其实也贪猎不得,他的左手,可能真是落了残疾,到现在也只能拉开小弓,射只野兔山鸡尚可,大些的兽禽不必想,去了也是和其他兵士一起掷标投枪,总不见得操着剑追上去砍。
燕崇扣住她停在自己腰上的手:“你当真不想与我同去?”
秋狝这样的盛典,免不得见到不想见的人,沈元歌笑笑:“我懒怠凑那个热闹,春菱也不去,我到她家里看看冬儿。”
冬儿是付岩和春菱的儿子,已经两岁了。
燕崇亲亲她的额:“也好,等我回来,给你多带些好东西。”
...
时值金秋九月,风朗气清,云天苍茫,祭礼完成后,皇帝带领太子和一众大臣上马引弓,只待逐鹿围场,燕崇从演兵之处回来,太子已然劝皇帝先行策马出发了。
燕崇不在意被落下,他带兵演练之时留心观察了一番猎场的守兵布置,发现了几处漏洞,虽然时局太平不见得会出事,他还是想去看看,以保万无一失。
此时裴肃的幼子迈着小短腿颠颠跑了过来,背着一个藤编的小箭篓:“崇哥哥,我有事找你。”
燕崇瞧着这个还不及自己腿高的孩童,不觉心生怜爱,屈膝半蹲在他面前,微笑道:“五皇子想让末将做什么?”
裴骧扯住他的袖角:“他们在那边顽呢,小城子说你投壶可厉害了,过去教教我吧。”
燕崇顺目往远处望了一眼,看见是几个宗族子弟和一些小太监划了地方游戏,道:“当然,只是现在末将还有些事情要做,皇子稍等片刻可好?”
裴骧不放他,央道:“可他们马上就开局了,你先教我嘛。”
那个叫小城子的中官也过来了,脸上带着恭敬的笑容:“据奴婢所知,这次围猎将军除却演兵并没有其他要务在身,还有什么比皇子要求更紧要呢?将军还是去吧。”
燕崇看了他一眼:“这位公公倒是眼熟,殿下跟前的人?”
中官继续笑:“将军好记性,小皇子年幼,殿下吩咐奴婢好生照顾着。”
燕崇颔首,转头对身后张桓道:“那你先去狩猎罢。”口中这么说着,借两人身形遮挡,打了一个“带兵去北山口次扎”的手势,张桓会意,上马离开了。
燕崇牵着裴骧的小手走到空地上,拔.出箭矢,信手一投,那支无镞箭便稳稳当当落进了银壶里,端首入壶,发出锵的一声清鸣,小皇子连连叫好,让燕崇手把手教他,燕崇便半蹲下来,手臂从后面环住小童,教他怎么握矢,几只短箭入壶,旁边一个侍候的丫鬟向同伴偷偷笑道:“燕将军真的很喜欢孩子呢。”
那厢小声道:“这算不算铁汉柔情啊?”
“你又乱用词儿了。”
安国公夫人带着幺子站在旁侧,也打趣道:“小燕和元歌成亲也有三四年了,打算什么时候要个孩子?”
燕崇手一顿,道:“倒是不急。”
他虽这么说,这次投出去的箭矢却偏了一分,挨着瓶壁斜斜擦了下去,余光瞥向日头,方惊觉已经过了一个钟头,哄裴骧道:“皇子可学会了?自己去试试罢,往前一些。”
他说着站起身来,准备离开,小城子却追上来道:“呦,将军,这于理不合呀,投壶讲究的是一局八矢,您这才投了一半儿,至少把剩下的投完不是?”
燕崇看见他翘着兰花指的谄笑模样,只觉得油腻恶心,脸上微笑也不见了:“城公公,本将是来教小皇子投壶的,并不应局,没这个规矩。”
小城子仍然不依不饶,拿腔作调地道:“将军您教的是给皇子投壶,所以礼数才尤其不能废,不然小皇子把您中途离局也学了去可是不好,以小见大,皇子尚且年幼,将军不能给他开这个头,您说是不是呢?”
燕崇眸子微眯,其间冷意让小中官心里一突,不觉往后退了两步,就在二人僵持的一刹那,响箭的尖啸却突然在远处响起,冒着白烟窜上天,在北边的高空炸开,燕崇脸色蓦地一变,那是北军营遇到紧急状况时才会发出的信号,他转身便走,小太监却壮起胆子,上前将其紧紧拉住:“哎将军皇子还等…”“滚开!”燕崇一脚把他踹开,上马飞速往北而去。
山口处扬尘漫天,已然乱做一团,却见猎场中那些养起来助猎的数十只獒犬不知为何发了性,冲破围栏,竟冲着人骑撕咬而去,一獒抵九狼,何况这些獒犬全都是精心养起来的,体魄尤其凶悍,事态顿时失控,不知为何,附近的守兵却比旁处薄弱,兼之事发突然,所有人都吓傻了,持着长矛也不敢轻易上前,只听见李元在外头大叫:“快——快去救人!陛下和太子都在里面!”
陈昂歇脚回来,正看见这一幕,目眦欲裂,当即就要冲过去,被燕崇拦住,夺过他手中佩刀,马蹄声几要踏破耳膜,转眼便消失在了一片卷卷扬尘里。
第85章
猎场变成了修罗场,獒犬吼声如雷,马匹无不受惊,嘶鸣阵阵,已然伤了许多人畜,野性大发的凶兽冲上来乱咬,竟如着了魔障一般,血盆大口都直奔裴肃的御驾而去,裴骁也身陷其中,好容易才稳住了自己身下的坐骑,獒犬皮毛糙厚坚硬,一般箭簇竟不能立时奈何,裴骁逮住其中一只飞扑过来撕咬马腿时张口的空子,引弓发箭,刺入喉头,那猛兽才闷吼一声,轰然倒地。
兽口险险脱险,裴骁心头猛跳,抬眼却见一头疯獒冲破前头人马阻碍,赤红着眼睛冲向御驾,离裴肃已然不满半射之地,而御马腿上受伤,后面便是陡坡,无处躲闪,眼瞧生父下一刻就要血溅当场,裴骁大脑一片空白,吼了一声:“父王!”便策马冲了上去。
他已入主东宫五年,方才却将儿时称呼冲口而出,可见是急的狠了,人骑宛若残影利电般穿过尘浪,抢先疯兽一步,张开双臂便挡在了裴肃身前。
嘶吼横贯双耳,獒犬身上的骇人气息扑面而来,利口大张,甚至能清晰感觉到它喷涌在自己脸上腥臭而灼热的吐息,兽身黑影将裴骁覆盖,就在千钧一发间,一把利刃破风而来,当空劈下,生生将獒犬的头颅劈成了两半。
獒犬攻击的动作戛然而止,裴骁双目紧闭,一刹那感觉周围食物都静止了,只有细小的尘埃在鼻端跳跃缭绕,突然叫嚣起来的,还有铺天盖地的血腥。
獒犬头颅里喷出来的鲜血和脑浆溅了他一身,已经扑到他面前腾空的兽爪直直摔下去,在他手臂上划出数道血口子,裴骁睁开眼,看到提刀冲进来的人:“燕崇?”
燕崇赶至的半路已经夺过长矛刺穿了一只疯獒,左手犹在不受控制的微微发抖,却没回应他那愣怔一声,冲他身后喝道:“陛下!”
裴骁仓促转头,登时瞳孔一缩。
御马本就伤了腿,方才獒犬扑过来的那一刹更是猝然受惊,后蹄踩空,连人带马往陡坡下面滚去,燕崇离得太远,抓了个空,裴骁反应不够快,只来得及听裴肃唤了一声骁儿,唯一触到的一片衣角便也从手中溜走了。
陡坡下响起御马触耳惊心的嘶鸣。
...
京郊猎场陡生的变故并未影响到内城的平静,彼时沈元歌还在陈府,手里摇着拨浪鼓哄冬儿。
冬儿才断奶不久,养的肥嘟嘟的,胳膊腿儿白的像莲藕,煞是可爱,一双黑葡萄似的眼睛盯着两枚鼓丸,又瞧见了沈元歌羽扇上挂着的小玉坠儿,伸手抓来把玩,春菱笑道:“每每姑娘来了,这孩子对你比对我都亲呢。”
沈元歌抱着他,也微微笑着:“冬儿乖巧,你若愿意,让他认了我做义母如何?”
春菱立时道:“当然好啊,姑娘愿意就是冬儿的福气了。”沈元歌逗弄婴孩,冬儿只咯咯的笑,伸手搂她的脖颈,沈元歌让他抱着,却想到什么,轻轻叹了一声,道:“你和付岩顺当,嫁进来一年就有娃娃了。”
春菱看的出,沈元歌很喜欢孩子,成亲四年却未有一子,虽然和燕崇鹣鲽情深,于她而言却不能说不是件憾事,春菱嘴唇微动,道:“带孩子实在也烦累的紧,姑娘还年轻,合该多享受几年。”
沈元歌冲她笑笑。
冬儿在她怀里待闷了,手脚并用地爬到罗汉床上自己玩去了,就在这时,房门突然被人推开,付岩手下的一个兵士气喘吁吁闯进来,满面焦色地道:“两位夫人,猎场出事了!”
温馨的气氛陡然破裂,沈元歌和春菱相视一眼,心头突然笼罩上一层不详的预感,面上还保持着镇静,起身道:“你慢慢说。”
...
北军营的人原本可以早早赶到的。
张桓看懂燕崇示意后,带着兵便去了北山口,临近次扎的地方时,却被御林军的人给拦住了。
皇帝和太子都不在,御林长官是吕骥的人,行事十分强硬,说什么也不让张桓带兵过去,两边僵持不下,直到北边出了异动,张桓听到獒犬失控的吼声,当机立断放出响箭通知燕崇,直到混乱局面传到这边,才带着兵赶了过去。
此时裴肃的御驾已然摔下了陡坡。
燕崇也受了伤,骑装被抓破一大块,滴滴答答地渗出血迹来,挡在坡前,让裴骁下去查看裴肃伤势,裴骁顾不得仪表,连滚带爬跑到坡底,扶起裴肃,挨到他后脑的手温热黏腻,掌心全是血。
裴骁慌了神:“父皇!”
火把和鸣金声从外面纷至沓来,大批兵卒蜂拥而至,终于拿住了这些发疯的凶獒。
燕崇这才丢下刀,下颚紧绷,脸色苍白,右手用力扣住左腕,大颗大颗的冷汗从额上渗了出来。
幸而除了张桓,没人注意到他的异常,都一窝蜂的跑去关怀圣驾了。
山坡陡峭,裴肃从马被上摔滚下去,磕到了头部,不省人事。
李元颤颤巍巍大叫着传太医。
张桓扶住燕崇:“老三,你怎么样?”燕崇眉锋微蹙,摇摇头:“外伤而已。”
他目光没有在自己的伤处停留,站在高地上,远远望向了乱作一团的坡底。
看得出来,太子不是装的,但他可不认为这只是场意外。
附近数名太医急匆匆赶了过来,裴骁也恢复了镇定,站起身来,伸出手臂让人包扎,一向温和内敛的眸子迸出勃然怒色,环视着四周,厉声喝道:“给本宫查!那些从小驯养的猎獒怎么会突然发疯的,此处山坡为何不加护栏?围场诸人全部传来,尤其是驯兽场和营缮监的人!”
突发变故,附近兵卒下人和王公大臣围的水泄不通,裴骁一声令下,亲兵奉命前去拿人,顿时又乱了起来,整个围场人心惶惶。
担轿过来,将皇帝挪回了龙帐,裴骁在中官搀扶下爬上陡坡,经过燕崇身畔时在他面前停住,目光转向他尚血肉模糊的腰际,有些僵硬地挪开视线:“今日的事,多亏燕将军了。”
燕崇淡淡道:“不敢。”
裴骁道:“将军也受了伤,太医,来给瞧瞧。”
秋狩第一天便碰到这样的事情,当然不可能再继续下去,除却几个宗室子弟和重要官员留守侍疾之外,大臣们都各自陆续回了府中。
李元身边的小太监给燕崇备了车子,被他婉拒了:“不必,我骑马便是。”
黄昏时分,燕崇才出围场,便在远远地望见了在路边马车旁守着的几个人影,他一怔,忙驱马过去,沈元歌也发现了燕崇,见他还能骑马,便先松了口气,几乎是小跑的迎了过来,燕崇心中急切,翻身下马,不意牵扯到腰上伤口,疼得轻嘶了一声,沈元歌忙扶住他:“你怎么了?”
燕崇立时挺直脊背,笑笑道:“没事,缰绳上有倒刺,给挂着了。”
沈元歌打量了他一眼,目光落在他苍白脸色上,眼圈就红了:“你就蒙我吧,是不是又受伤了?”
此时春菱也跟到了这里,气喘吁吁地顺顺胸口,道:“我和姑娘接到消息都吓死了,匆忙便赶了过来,可围场四周戒严,有腰牌都不让进,只得等着,将军可算出来了,到底发生了什么事?”
燕崇道:“还说不好,正在查。”
春菱道:“人没事就好,将军,付岩没和你一起出来吗?”
燕崇颔首:“他还在里面,和张桓他们一起规整北军营的兵士,你放心,付岩没事,应该也快出来了。”
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