文夫人笑道：“你还不知道母亲的脾性？我都没插上手，她老人家就把什么都备下了。若不是我说让两位姑娘歇息一会儿，只怕母亲这会儿就把人叫去说话了。”
文县令自是知晓自家老娘的脾气，闻言也不禁一笑：“两位姑娘瞧着可还好？”
文夫人抿嘴笑道：“好着呢。你备下的安神药，我瞧着也未必用得上，亏你还那般郑重其事，倒把我吓了一跳，还当是经了多大的事。”
文县令摇头道：“你自是不知。可见这两位也都是心性坚韧之人——你可知道，那三个倭人之中，有一个便是那许姑娘杀的。”
“什么？”文夫人唬了一跳，“夫君可莫要乱说！她一个女儿家，如何能杀得了人？若传出去了——”可不是叫人议论么。
文县令叹道：“这等事，我如何能胡说？那倭人当时头上中了一箭，却还未死，竟想着用袖弩暗发伤人。是那许姑娘从马车里扑出去，从身后将他按倒，以一块瓷片——”说着，在脖子上比划了一下。
文夫人惊得两眼大睁，半晌才道：“这许姑娘，竟是如此，如此——”半天也未想出该说什么来。至于为什么许姑娘明明是在驿站之中，却又成了从马车里扑出去，她却是绝不会再问的。
文县令摇了摇头，道：“虽说那倭人当时已经重伤，但若换了别家女儿，只怕没有这个胆气。”不吓得躲在马车里哭便是好的了。且后头的事他还不好与夫人说，这许姑娘，单论胆气，倒是真做得沈云殊的妻子。
文夫人正惊得摇头，忽然门口便有人伸出头来：“哥哥说得可是真的？”
文县令脸色立时一沉：“韵儿，你怎的又这般跑来……”虽说这是白昼之时，他也不会与文夫人做什么，但总归是兄嫂的屋子，文韵一个做妹妹的，如今也是十二岁了，这般悄没声儿地跑来听壁角可是大不妥当。
文韵吐了吐舌头：“娘让我来问问嫂嫂，饭都备好了，要不要请许姑娘和苏姑娘来用饭。”她生着一张小圆脸，两弯眉毛新月一般，一笑便露出两个小酒涡，十分甜美。她是遗腹女，年纪又比文县令小了一半有余，文夫人简直是将她当半个女儿来养，素来不忍苛求的，闻言忙道：“你去与娘说，一会儿我便去请两位姑娘。”
文韵眨了眨眼睛，笑道：“嫂嫂忙，我去请便是。”说着不等文县令说话，连忙跑了。
文县令叹了口气，向妻子道：“你莫要这般纵着她。今年都十二了，还这般没规矩，日后如何是好？也便是现在在这小小的宣城之中，她也无处可去。若是日后出门，仍是如此，在外头失了礼可如何是好？”
自己家里，兄嫂总能谅解，可到了外头，却没人再这般惯着她了。一旦有什么不知礼的名声传出，怕是再要挽回就难了。
文夫人晓得丈夫说得有理，低头道：“是我疏忽了。日后定然与她细细分说道理。”
文县令道：“娘那里我也会去说。这长嫂如母，你管教她也是应当的。”因文韵生未见父，又是老来女，文老太太便有些溺爱，文夫人要管起她来自是也难免束手束脚。文县令都是知道的。
文夫人笑道：“娘并未拦着我，是我从前总觉得她还小……”
文县令想起许碧和苏阮，不觉摇了摇头。这两位比自己妹妹也大不了几岁，这么一比，可真是……
文韵可不知道哥哥嫂子在这里商议着要教导约束她，一口气就跑去了许碧和苏阮的住处。
这宣城县小得很，衙门自然也小，说是腾出了一个院子，其实小得可怜，文韵才进了院子，就看见厢房的窗户边上，两个少女相对而坐，正在说笑。她不由立住了脚，半身隐在月门后头，仔细打量这两个人。
方才她在兄嫂门外听见说许碧居然能杀倭人，心里真是好奇死了。文家祖籍松江，也受过倭寇侵扰，对抗倭之人自是大有好感。比如说去年新调来的沈大将军，父子二人在西北时便赫赫有名，如今又来打倭寇，文韵心里便十分景仰。这位许姑娘既是沈家的儿媳，又杀了个倭人，文韵自是忍不住要来看看的。
可是这会儿看来，这许姑娘瘦瘦弱弱的，除了相貌还算不错，并看不出来哪里有什么过人之处，更不像是能杀倭的女英雄，倒让她颇有些失望了。
也不知道那位沈少将军究竟是个什么样子。听说他弓马娴熟武艺高强，在西北时威名赫赫，那必定是少年英雄了，可这位许姑娘，似乎有点配不上呢……
文韵也忘记自己是来请人过去用饭的了，站在月洞门外替自己心中景仰的沈少将军遗憾起来——少年英雄，自是应该配个绝代佳人才好，真是可惜了……
第15章 婚前
沈家前来接许碧的下人，第二日便到了。虽然文老太太很想挽留，但许碧与苏阮还是立刻就启程了。许碧自然耽搁不得，毕竟沈云殊还躺在床上，等着她去冲喜救命呢。而苏阮也由沈家派了人来，将她送往京城。
两人一南一北，便在宣城县衙后院分了手。
“这个姐姐系着，一路平安。”许碧从自己的行李里翻了半天，才翻出一枚压胜钱来。
压胜钱，又叫厌胜钱，是用来祈福辟邪的。许碧这枚压胜钱是长命锁形，赤金打造，重三钱。
“这东西不值钱，却是我姨娘在佛前供过，念了九九八十一天经文的。我自小多有病灾，都是这东西替我压着，姐姐系着它，但愿也能给姐姐挡挡灾祸。”许碧这话不是假的。这压胜钱本是杨姨娘有孕后特地去打的，但这经文却是路姨娘在她过世之后念的。
那会儿的许二姑娘体弱多病，都疑心养不活了。路姨娘便将这压胜钱供上，念过经文之后才给她系上，结果许二姑娘平安长大，至少若不是她自己投了缳，现在也应该还活着呢。
要说许碧现在真的拿不出东西。沈家的聘礼还在杭州，她自己的嫁妆换了四千两银票揣着，随身的行李里就只有从前在许家得的那些小首饰玩艺儿，根本拿不出手。算来算去，也就只有这枚压胜钱，虽本身不值多少银钱，却能抵得上苏阮那一只镯子的情份。
苏阮接了那压胜钱在手，郑重将红线系在自己颈中，才与许碧别过，各自登上了马车。
从宣城再往杭州去就很快了。且此次在驿站出了事，又耽搁了一日，马车自然走得更快，黄昏时分，便到了杭州城。
这次林妈妈一路都跟在许碧的马车里伺候，脸上的笑容比从前更和善，即使看见许碧掀起窗帘一角往外观看，也丝毫没有阻拦的意思，反而笑道：“杭州城虽比不得京城，也算是繁华之地，再过些日子天气和暖，那西湖、钱塘、玉皇山，到处都是好景致，一年半载都看不完。”
许碧笑了一笑：“所以说上有天堂，下有苏杭。杭州原是个好地方。”再说这年头的女眷们也难得出门，偌大的杭州景区，一年半载的自然是走不遍。
上辈子许碧自然是来过杭州的。与那时候比起来，现在的杭州当然没有那些高楼大厦，空气却是更为清新。目之所及多是白墙黑瓦，被那湛蓝的天空一衬，水墨画儿似的。那些在青石铺就的街道上穿行的人们也不如前世那般拥挤，衣裳亦多是青蓝粉赭之色。如此那路边低矮围墙之内探出一枝桃花或红杏，便格外娇艳亮眼。
说起来，京城离杭州并不很远，景致自然也有相似之处。但京城更为厚重，杭州却显得轻灵许多。就连知雨知晴两个也看得发呆，眼睛都有些不够用了。
林妈妈在一旁殷勤地指点：“将军府就在西湖边上，出去只乘轿子，盏茶时分就到。那苏堤、断桥、雷峰、曲院，四季皆有景致，单这一泓湖水，就看之不尽。”
知晴一脸向往，忍不住道：“这么说，过些日子不就好去西湖游春了？”
林妈妈点头笑道：“可不是。”
许碧却暗地里撇了撇嘴。真要是她不幸才嫁进门沈云殊就死了，一个寡妇有没有春可游还不一定呢。
林妈妈察颜观色，看得出许碧对此不感兴趣，便连忙换过了话题：“姑娘进了城，先在别院住下——聘礼都放在那儿——姑娘就从别院出嫁。说起来这路上耽搁了一日，明日就是吉期，姑娘到了别院，今晚还要早些歇息。这会儿，想是喜娘都已经等在别院里了。”
这个时间确实够紧张的，不过许碧也只点了点头。林妈妈便续道：“虽说日子急了些，却也是寻了人仔细择出来的好日子，各样礼数也都要齐全。全福夫人请的是杭州知府董家的夫人，姓孟，家中公婆俱在，膝下儿女双全，别人家轻易是请不至的。”
许碧又点了点头。杭州知府也算是本地最高级别的官员了，家里夫人当然不是什么人想请就能请到的。说起来全福夫人好像不单要公婆俱在，自己父母也要双全才是。但林妈妈只提公婆不提父母，只怕这位董夫人也不是那么全福，只不过身份高，请她来是件极有面子的事。
原本按计划，许碧一行人昨天就能到杭州，用一天的时间来准备成亲自是宽裕的。结果在驿站里出了这么一档子事儿，时间骤然紧张起来，林妈妈只得在马车上就开始讲起明日成亲的流程来。好在到了那一日，新娘就是个提线木偶，只要照着喜娘的提示行事即可，倒也不用特别费心去记什么。
许碧安静听着，林妈妈窥着她的脸色，便干笑了一声道：“姑娘，这驿站的事，老奴想传出去究竟是对姑娘不好，所以只禀报了夫人，其余下人一概都封口……”
许碧一听就明白，林妈妈果然是选择了隐瞒，不想让沈大将军知道此事了。
“妈妈说的是。只是又要劳夫人操心了。”
“哎——”林妈妈立刻就笑了，“看姑娘说的。过了明日就是一家人了……”
几人说着话，马车便放慢了脚步，别院已是到了。
江南园林，以小巧玲珑见长，即使一个不大的别院，看起来也是精致可爱。一个穿浅红褙子的大丫鬟领着几个仆妇，笑盈盈地候在门口：“奴婢红罗，夫人派奴婢过来，在别院伺候姑娘。”
这一路上林妈妈已经说过，沈夫身边四个大丫鬟，红罗十八岁，最得沈夫人信任。许碧也不敢怠慢，连忙客气了两句。
这红罗生着一张容长脸儿，眉眼秀丽，未语先笑，瞧着就十分利落能干的模样，一边殷勤地搀着许碧往里走，一边道：“姑娘可到了。夫人已经盼了好几日，昨儿接了消息，可把夫人唬了一跳，虽则报信的人说姑娘平安，夫人心里也仍是放不下，一夜都没有睡好呢。”
这种话听听也就罢了。许碧也就对她笑笑：“也不曾想到会发生这样事，劳夫人担心了。”
红罗往她脸上打量了几眼，抿嘴笑道：“看姑娘气色还好，夫人也就放心了。不是奴婢托大说句话，这大祸之后必有大福，姑娘过了这一劫，以后定然事事顺心。”
“那就谢谢红罗姐姐吉言了。”许碧微微一笑，看了知雨一眼。
知雨早就有话想问了，这会儿得了许碧示意，便开口道：“红罗姐姐，方才林妈妈说，明日就是吉期，我们这初来乍到的，也不知究竟还要做些什么……”
红罗笑吟吟地道：“夫人叫奴婢过来，正是为了跟姑娘说明儿的事呢。姑娘也知道，杭州离京城远，家里备的聘礼就不曾叫林妈妈带过去，免得这边送了去，那边姑娘还要带回来，这搬来搬去的也太麻烦些。”
她说着就掩嘴笑了一下，才续道：“杭州这边，是吉期之前送嫁妆，所以那些东西前日已经从别院这边送去了府里，因姑娘还没到，夫人就做主，又给姑娘添了些用得着的东西，先把院子布置了起来。也是为了赶在大少爷回府之前，免得到时候又要搬动……”
“大少爷？”知雨疑惑地道，“大少爷不是在养伤……”
红罗叹道：“大少爷之前一直在军中，昨日才挪回来的。因御医说不叫乱动，免得扯裂了伤口，老爷已经安排了，明日就由二少爷代为迎亲拜堂。”
知雨顿时就有些急了：“不知那御医诊断，到底是怎么说？”这连拜堂都要兄弟代替，可见沈云殊这伤必定极重，根本不像林妈妈在船上时说的那么轻描淡写。
红罗笑了一笑：“御医说，大少爷这次伤得狠了，须得好生养着。”
这话说了等于没说，要不是伤得狠了，又怎么会有冲喜之事？可这好生养着，究竟能不能养得好，可就不好说了。
许碧倒是早有心理准备。且这红罗既然是沈夫人的心腹，自不会跟林妈妈说出不一样的话来，否则岂不是自己拆台？好在明日就成亲，到时候她总能见着沈云殊，是好是歹，还是自己亲眼去看吧。
这别院里倒是一切齐备，婢仆也都手脚利落，红罗和林妈妈直到许碧洗漱过又用了饭，这才告退出去。林妈妈要回府去向沈夫人回话，红罗却是今晚要留在别院，明日好安排许碧上轿的事。
知雨将红罗送出去，回来关了门，便连忙与知晴将明日要穿的嫁衣盖头并花冠等物都收拾出来，挨样检查了，确认并无不妥，这才伺候着许碧歇下。这成亲可是个体力活儿，明日有得忙，所以两个丫鬟虽则心里还是忐忑，却也不敢再让许碧忧心了。
这边，林妈妈却是坐车先回了沈府。
沈府这宅子原是前朝一位闲散王爵的府邸，终日也不做什么正事，只一心在修缮自己园子上。这园子既有江南园林的精致，又不失北地庭院的疏朗，尤其是宅子里那些花木，都有了年头，实在难得。
前朝覆灭之后，这宅子辗转到了一富商手中，岂知后人不争气，将家业败了，便思想将这宅子卖了得些钱财。因有败家之事，便有人说这园子风水不好，要压他的价。这富商后人不肯贱卖，便拖延了好些时候。
恰好沈文阖家都从西北调至江浙，沈夫人一眼便看中了这宅院。沈大将军戎马出身，并不信那些风水之说，便出了公道价钱买下。这宅院虽不是极大的，但沈家主子也不多，尽够住了。
林妈妈进门时已是夜色低垂。这宅子里花木茂盛，白日里自是美景，到了夜里便不免有些阴影幢幢的。林妈妈刚走到二门处，前头小径里忽然灯光一闪，绕出个人来，倒把林妈妈唬了一跳：“谁！”
那人身形娇小，将手中灯笼一提，笑道：“唬着妈妈了？我是青霜。”
林妈妈心中暗骂了一句，脸上却露了笑容：“原来是青霜。这么晚了，怎还没歇着？”
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