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十四还想再辩，管家已经进来抱着他的腿苦苦哀求：“您消消气，明儿再来吧。”
好说歹说，把他拉到前厅廊下，十四仍是一脸委屈。这可是皇阿哥，甚至是未来的天子。管家生怕得罪了他，心惊胆战地解释道：“老爷不让告诉您，这段时间绿营、西山大营乃至九城兵马司的各位官员，不知有多少人想走我们的路子投入您门下，老爷一个都没答应。为此，连董鄂家的几位舅爷都得罪了。”
正如文官集团的代表马齐极力支持胤禛，武官尤其是汉人将领们，也盼着知兵用兵的十四能够更进一步。
然而世上没有白吃的午餐，十四若接受了这些人的好意，必然因为文武对峙而跟胤禛背后的文官集团产生尖锐矛盾；若是不接受，又难免得罪人。
十四想到这里怒气全消，心下骇然。这样一来，晋安既因为跟汉将走得近，得罪了满蒙勋贵；又因为阻拦了武将们上进投靠的路子，把并肩作战的同僚得罪光了，岂非自绝于众人？
他浑浑噩噩地回了府邸，当夜思量万千，暂且不知作何计较。
同样的糟心事也发生在胤禛府上。吏部的公文下来，年羹尧虽然料到自己排不上头功，但是岳钟琪当了四川巡抚，却让他怎么都不服，干脆关在自己的下房里喝闷酒，不多时就醉得烂泥一般。
雍王府里养着的门人谋客见了都心有戚戚——年羹尧还有个当巡抚的老爹，尚且不得意，他们这些人很多连旗籍都没有，更难熬出头了。
其内有一个叫沈竹的人听了年羹尧的唉声叹气，便叹道：“这话说来是大不敬，但是主子身边得用的兄弟的确太多了些。文有六爷，武有十四爷，文武双全有十三爷。咱们这些人，唉……”
他长叹了一声，然而底下众人已然明白了他话里的未竟之意：这么多能干的兄弟，都可信可用，不用担心萧墙之祸的话，谁会不用兄弟用奴才呢？
即便是胤禛上位，晋安也是国舅，十四更是妥妥和硕亲王，年羹尧想从他们两个人手上抢兵权，不是痴人说梦吗？除非十四跟胤禛兄弟不合，大军交给他有叛乱之嫌，年羹尧才有可能带兵。
其中有个门人叫戴铎的，眸光一闪，突然觉得这是个剑走偏锋、表衷心的好机会。他们这些人在入王府之前多是混迹江湖，求个吃穿不愁就谢天谢地了。光脚的不怕穿鞋的，为了一场泼天的富贵，拿性命去赌也不出奇。
这日傍晚，戴铎就找到在花园钻研棋谱的胤禛，问了安，禀退左右，告胤禛曰：“主子前日所提，为奴才谋官外放一事，奴才已经思虑清楚，觉得台湾道台一职甚好。”
胤禛奇怪地瞥他一眼：“那地方如此偏僻，有什么好？方便每年给我送西瓜么？”
戴铎突然跪下，砰砰叩头：“奴才这都是为了主子您考虑。最近城里颇有传言，说皇上有意十四阿哥……奴才查台湾一处，远处海洋之外，沃野千里，易守难攻。台湾道台一缺，兼管兵马钱粮，若将奴才调到那儿为您训练人马……”
他顿了一下，方说：“亦可作为将来退步抽身之计。”
退步抽身？就是说以防十四上位要杀他，所以提前准备好地盘，以备将来裂土称王，自保之用了。
嗯？胤禛整个一个黑人问号脸，震惊到连斥责他的话都忘了，满脑子只剩下一个念头：这奴才疯了吧？
他现在对十四的不满还限于，叛逆期的小弟老是跟我对着干，以及抢老六之仇不共戴天这个范畴。怎么突然就上升到打打杀杀了？
戴铎见他沉吟不语，自以为得计，还心下窃喜，忽然听得耳边一声断喝：“好个狗奴才！”不待言语，已经被来人踹翻在地。
胤祚气得面孔煞白，看着哥哥嘴唇微抖，未语先红了眼眶，好半天才说：“四哥，立马杀了这奴才，否则我们恩断义绝！”
娘啊，忘了雍王府和端王府的花园是连着的了！戴铎心下大悔，再也顾不得顶撞贵人，爬起来砰砰叩头道：“王爷，奴才这都是为您考虑啊！听闻十四爷幼年顽皮，多赖您管教，偶有打骂之事。这在当时当日不过是行使长兄之职，若来日他位临九五，必然惹来杀身之祸啊！”
不要命的话听头一句是愤怒，听多了就变成新鲜刺激了。胤禛已经拿他当死人看了，现在只觉得好奇，是什么东西给了他这样的勇气？
胤祚要不是在花园里遛弯儿没带剑的话，戴铎早就被他砍成肉泥了，听得此话更是冷笑道：“四哥，你和十四弟怎样是我们的家事。可是台湾，不单是你我的，也不单是皇阿玛的，甚至不单是我们大清国的！我今日说句大逆不道的话，虽然扶苏枉死，秦朝二世而亡，但是秦地还在，后人才能继续繁衍生息。若是扶苏据北地为王，甚至把北地拱手让给匈奴呢？还会有后来的朝代，后来的盛世吗？谁分裂疆土，谁就是千古罪人！”
见他气得脸色苍白，嘴唇哆嗦，胤禛赶紧打消了看笑话儿的念头，淡淡地对戴铎说：“你先下去吧。”
他竟然不追究！戴铎大喜过望，自以为赌对了，喜之不尽地叩头：“奴才谢主子隆恩，必定肝脑涂地以报之。”
“四哥！”胤祚急得跳脚，拿袖子抹抹脸，转身就走。
“真生气啦？别动。”胤禛跟上去把弟弟拽住，递上张绢子，“擦擦脸上的猫尿吧，丢人现眼。”
胤祚哼一声，把那绢子丢在地上泄愤似的踩两脚，表示这是原则问题，不接受讨好。
胤禛不怒反笑，好脾气地又从袖子里掏出一条，不由分说塞到他手里，慢悠悠地说：“这样的人，一剑杀了，岂不是太可惜？要我说，就该把他派到岭南、西域那些不毛之地去，或是找药材，或是经商，折腾个一二十年，等到咱们大业已成的时候，再把他叫回来。”
“等他千里迢迢赶回京城，眼看以前一个府的同僚升官发财的时候，再赐死。然后弄个匾额写上“无耻之徒”，挂在他家大堂正中，让他十族以内的亲眷全部来哭灵，哭满七七四十九天，最后再给他立块碑，写上‘千古罪人钱某之灵’也就完了。”
胤祚听得手一抖，惊恐地看着哥哥。我的额娘啊，杀人不过头点地，得罪了四哥，真是死都不得安宁。
第194章
因为皇帝的一时兴起, 绣瑜这个小小的散生，顿时繁琐了起来。七八日前，内务府的陈安生就开始带人在浮翠阁上搭台子，又命人来问戏酒果菜的安排：”皇上说了，冬月里没什么节气，索性借着娘娘的生日，大伙儿乐一乐, 全按着您的喜好来布置, 务必要妥妥当当的。”
内务府用大红洒金纸递上厚厚的菜单以备选择, 什么“九天王母蟠桃宴”，一百零八道菜肴全部用时新水果，或是苹果入菜、或是鲜橘摆盘、或是蜜瓜镂刻。什么“青鱼千秋团圆宴”，是用河里的新鲜鱼虾为主料。又有“山珍八宝四季如春宴”，主菜是山鸡野獐并各类菌菇熬的汤锅。
绣瑜看看菜单, 再瞧瞧小厨房里的一百二十挂清汤寿面和若干红鸡蛋, 仿佛感受到了皇帝无声的嫌弃，默默吩咐：“竹月，把面和鸡蛋退了。”
你康大爷不吃！
夏香也替她抱不平：“要我说，娘娘这些年也太俭省了些。虽然皇太后还在, 但您也是做婆婆的人了，关起门来做个生日，算得了什么？”
绣瑜颓然长叹, 世上最无奈的事莫过于, 当你只想跟大儿子小孙子一块儿热热闹闹吃碗“团圆吉祥省心省事鸡汤面”的时候, 却偏有人要你吃“金碧辉煌仇敌满座、只吃面子宴”。
更糟心的是，大办生日又跟吏部封赏将领一事联系在一起，大家伙儿揣摩出皇帝爱屋及乌的意思，这下办酒席就不仅是内务府的事了，连礼部都过来问，娘娘过生日需不需要咱们安排点什么呀？宗室福晋们也都递牌子进来表衷心。
绣瑜忙得脚不沾地，康熙搬起石头砸了自己的脚，在畅春园住了几天，砚台都干了也没人来磨墨，话没说上两句，反倒听了一耳朵流言蜚语。
比如皇太后年迈体弱，入冬之事难免有些咳嗽，这日康熙亲自带着胤禛到佛香阁祈福。父子俩一时兴起，到附近茶园访一味雪中名品，隔着篱笆墙就听两个太监议论：“皇太后咳得比往年厉害，别是冲了什么吧？”
“嗨，这嫡母尚在，媳妇过寿不是冲了长辈吗？”
一气说，一气走远了。
康熙数着佛珠沉吟不语，忽见身侧胤禛也一脸风轻云淡的样子，便问：“这奴才冒犯德妃，你因何不怒？”
胤禛回答说：“他们冒犯的并非额娘，而是皇家体统。但额娘的好日子在前，何苦为两个奴才伤了阴鸷？按下不提，来日方长。”
处变不惊，矜贵持重。康熙眉头一跳，在他身上嗅到点熟悉的气息，故意说：“你十四弟经历这番磨练沉稳了许多，近日那些前去请安送礼的官儿，都叫他拦在了门外。”
胤禛不以为意：“十四弟心高气傲，少有人入得了他的法眼，但他为人却有一桩好处，就是凭本事论才。京中那些斗鸡走狗的权贵子弟去给他送礼，可真是拜错了菩萨。”
康熙问：“知人善任，何以见得呢？”
“四川地势偏僻，各族杂居，几任满人巡抚皆没有什么建树；岳钟琪任四川巡抚，恰到好处。”
康熙不置可否，只道：“走吧。”
被念叨的十四打了好几个喷嚏，又因听外面雪风呼啸失了困，整夜翻转难眠，结果第二天正日子的时候起来一瞧，眼下泛着青痕。
胤禛见了又忍不住唠叨：“你的规矩又学到狗肚子里去了？今儿这么多人，你肿着眼睛像个什么样子？”
十四一言不发，径自走到廊下，将那檐下挂着的冰柱子掰了块儿下来，按在眼睛上消肿。
“祖宗！这法子太狠，你眼睛不要了？”胤祥提脚追了出去。
胤禛见了又生一回气，拍着桌子喊：“你跟谁较劲呢？”
胤祚扯扯哥哥的袖子：“舅舅生了他的气，正郁闷着呢，少说两句吧。”
那边胤祥已经拽了十四进来，胤禛捏着鼻子说：“身体发肤受之父母，便是我话说急了，你也不该作践自个儿。”
十四抱着脑袋趴在桌上不耐烦：“谁想作践自个儿了？我就是一时忘了不能拿这时节的冰敷眼睛，哪来这么多道理？”
胤禛还没说话，胤祚先忍不住了，拍桌而起把兄弟两个都吼了一番：“你们是不是有毛病啊？四哥，‘天凉，小心身子’这话有那么难说吗？老十四，你个不识好人心的家伙，冻死你得了。”
好脾气的人难得大发脾气，被暴呲了一顿的兄弟俩瞬间变小绵羊，胤祥忍不住噗嗤一笑。却听得外间侧殿那边“哗啦”一声，脚步声一阵乱响，有人扯着嗓子喊：“有贼！抓住他！”
深宫大内，怎会有贼？
兄弟几个忙起身出来查看，却见存放寿礼的库房前，一个服色陌生的小太监左挪右闪，到底被七八个延爽楼的太监按住了。
堂上红绸散乱，雍王府进上来的和田玉佛倒在地上，身首异处。胤禛面若冰霜，看向那被押上来的太监：“说吧，谁派你来的？”
那人神色慌张，眼珠子乱转：“奴……奴才贪图银钱，只是想寻摸一两件金银器物，不小心打破玉佛，四爷饶命。”
看来幕后之人是早有准备，不管胤禛怎么问，他只一味推脱求饶，咬死了说自己只是想偷盗，趁众人不留神，猛地向那柱子撞去。
胤祥早防着这一出，抢先一步出脚踹在他膝盖窝上，厉声喝道：“怕被逼供就寻死，你倒是忠心得很呐！”
胤祚在旁提醒道：“四哥，前面马上就要开宴了，先想办法把寿礼糊弄过去，这人交给慎刑司的精奇嬷嬷去审。”
胤禛深吸口气，强忍怒火：“来人，去后头找额娘身边的桂公公，随便寻件东西来。”
“且慢！”
十四不知什么时候溜进了库房，捡起那个断掉的佛头在手上把玩，饶有兴致地问：“四哥，你的礼物也是一尊玉佛？哈哈，太有意思了，这奴才帮了咱们个大忙呢！咱们得好好演一出戏给那些人瞧。”
另一边，绣瑜在更衣的碧纱橱里见了乌雅家派来送礼的人，看了晋安的亲笔信，忽然脸色一变：“老十四问你们二爷讨了尊寒玉天佛做寿礼？”
我的佛祖啊！胤禛最烦沽名钓誉的事情，他们夫妻俩茹素请佛这件事情，知道的人寥寥无几，结果两个儿子撞了礼了。既然送的一样的礼物，难免要被拿出来比较，和田玉佛虽然珍贵，但终究是人力雕铸之物，不比十四那个天然的稀罕。
古代大户人家，儿子给父母送礼，除了真心祝寿，也有彰显自己孝顺的成份在里头，就好比后世名人做公益那样，真心和面子对半开。而在皇帝面前博得个孝顺的名声，就好比后世明星担任了联合国公益大使，是极其提升逼格和咖位的。
这种情况下，十四送了比哥哥更重的礼，明天满北京城都会吃到”爆红流量小生争夺永和娱乐公司一哥地位”这个瓜。不明真相的群众，只会以为兄弟俩真的反目成仇，分边站队的情形只会愈演愈烈。
她赶紧吩咐竹月：“去后头找件拿得出手的东西，把十四的礼物换下来。”
话音刚落，外面康熙已然使了个小太监来催，她只得换了衣裳往前面来。虽然只是家宴，水阁里也摆了百来席，最上方设着明黄盘龙御案；下首四列梅花式紫檀小几，前头五张铺着大红绸布，几位妃主已然在座，余者三四十席皆为石青桌围，乃是其余妃嫔们的位置；再下方才是皇子福晋公主们的座位。
对面二层小楼上，舞姬云袖轻舒，乐伎管弦齐奏，好一派富贵悠闲的景象。
见她过来，众人齐声祝了千秋，太监宫女厨役乐伎伶人磕头献寿，梁九功念出一长串封赏单子。绣瑜谢了恩，又有太监高声唱道：“诸王贝勒献礼。”
三阿哥就带头站起身来，康熙抬抬手阻止了他，笑道：“年年都是这些东西，无甚新鲜，犯不着一家一家地送。这样吧，各家挑一两件打紧的玩意儿，一并送上来。那些金银绸缎就不必瞧了。”
众人应诺，自去准备。
绣瑜心里一跳，本来十四排行靠后，有的是时间替换礼物，现在这么一变，也不知来不来得及。
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