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“英雄所见略同，”胤祚笑着给哥哥夹了一块白萝卜在碗里，问道，“打仗好玩吗？”
胤禛没好气地白了他一眼：“好玩，好玩死了。”
“咳咳。”苏培胜清了清嗓子，一边添酒布菜，一边云山雾罩地说着那些英雄事迹。如何杀敌啦，如何寻路，路遇野狼，一会天降大雨一会又起了几人高的沙浪等等。
胤祚听得眼中异彩连连。久别重逢又是在军营这样豪气冲天的地方，兄弟俩喝了几杯烧酒。结果用完膳漱口净手的功夫，胤祚回头就见哥哥趴在膳桌上睡着了，烛光照得他的脸庞微微凹陷。
胤禛平日里虽然量浅，也不至于被三杯白酒放倒。打仗好玩吗？只怕未必。胤祚叹了口气，轻手轻脚扶了他，往床上睡了。
前线大胜的消息将康熙心头郁积的阴霾一扫而空，他见了几个儿子，太子自不必说，是他病中最思念的儿子；其余的老五忠厚，老六伶俐，老七纯良，久未见面，哪个都叫康熙好一阵稀罕，比什么良医仙药都要管用。
胤佑头一次被皇阿玛这样关注，紧张得话都说不出来了。胤祺又是个笨嘴拙舌锥子扎不出一声响来的。好在胤祚素来主意多，又不藏私。他来头一日就从侍卫口中，把鹰庄周围的大小山头摸了个遍，这天清早就邀了两个兄弟往山上采了许多野生山桔，混合粗粮熬了粥，奉到康熙面前。
梁九功差点摔了手中的浮尘。宫里虽然不准议论主子的口味偏好，可御前伺候的人，谁不知道皇上长了个满族传统舌头——喜欢甜食，吃不得酸。
那酸桔熬的粥，康熙只闻一下便笑着搁了碗，口头褒奖儿子们：“你们有心了，今儿兵部送来一批上好的御马，你们一人挑一匹去吧。”
岂料胤祚谢了恩，却固执地待在帐子里不肯走：“儿子服侍皇阿玛用完膳再去不迟。”又说：“太医说山桔清肺降火，消气宁神，治发热是最好不过了。就是关外水土不好，这桔子酸了点，儿子还备了蜜饯。”
说着叫魏小宝捧上一个白瓷彩绘小盅来，那盅做成个猴儿抱着大蟠桃的样子，桃子内部掏空，盛着满满的葡萄干、杏脯，颇有童趣，一看就是哄小孩子的玩意儿。
康熙皱眉道：“你当朕是三岁小儿吗？”
胤祚这回却较真起来了：“您似乎不爱食酸，额娘说病人就如同小孩儿一般，妹妹们经常拿了蜜饯哄皇太后吃药......”
康熙顿时微微拔高声音：“胡说，良药苦口的道理，朕岂能不懂？你尿裤子、光屁股的时候朕都见过，朕还要你哄？”
“万，万岁爷......大臣们来了。”梁九功忍笑打断了他的话，一般康熙跟皇子说话的时候，他是不敢进来打扰的。可这别馆的墙薄得很，咳嗽一声外头都能听得清清楚楚，这个话题再讨论下去，万岁爷的龙脸可往哪儿搁。
胤祚低着头拄在原地，一副你不吃我就不走了的样子。胤祺胤佑吓傻了，下意识跟着他行事。
康熙微微叹气：“好的不学，犟起来倒随了你四哥。”说到底还是拿起勺子，大口大口地把那粥喝了。
回到关内，每日七八个太医轮流诊脉，又有了几个活泼的小儿子整日在御前闹着，康熙的病很快就有了起色，才三日的功夫就能批衣起身处理军政了。
这天清晨早起的时候，康熙突然觉得身上又重新有了力气，兴致勃勃地要出去走走。梁九功忙上来劝住了：“清晨寒气重，皇上不心疼自个儿，也该心疼心疼几个阿哥。”
康熙闻言一笑：“也罢，到窗户边瞧瞧便是。”
早有人卷起了窗户上的毛毡子，康熙往外一望，只见雨后初晴，入目皆是清新翠绿的颜色，御帐旁的空地上竖起了个怪模怪样的木桩子，约莫一丈高，正有侍卫爬上去，端了满满一海碗水下来。
康熙诧异道：“这是做什么？”
梁九功躬身笑道：“太医们收集无根水给皇上煎药，昨儿五爷六爷经过，就叫搭个台子把水碗放高些，免得溅了尘土在里头。哎哟哟，不是奴才说嘴，这样的细致体贴......”
他边说边观察着皇帝的表情，果然见康熙轻笑着摇头：“无知稚儿，无根水名为无根，可世间之物又哪能真的纤尘不染呢？”
话虽如此，他嘴角的笑容却不由自主地扩大了，但是这笑只持续了一瞬间，又忽的回落。康熙眼中染上一点阴霾，突然问道：“这些天太子在做什么？怎的不见？”
梁九功心里突地一跳，赶紧回答：“八月二十六那天晚上，太子爷守了您一整夜，只是您昏睡着不知道。”
康熙的表情缓和几分，迅速给心爱的儿子找好了理由：“保成一路奔波，别是过了病气给他了。走，陪朕去看看。”
鹰庄别馆房舍狭小，太子的院子就在正院边上，不过一射之地。康熙抱病前来，远远地就听见嬉笑声，转过月亮门一看，却是一众奴才躲在院子闲聊，见了他，一个个吓得面无人色，赶紧磕头请安。
康熙沉声道：“太子呢？”
“这......”一众奴才面面相觑，支支吾吾。好半晌才有人磕头道：“昨儿，昨儿太子爷稍有不适，太，太医叫歇着，还未起。”
康熙冷冷一瞥，亲自动手掀了正房的帘子，浓重的百合香味道扑面而来，然而还是压不住空气中那一丝酒气。
秋老虎的天气里，康熙的心却像突然坠入了数九寒冬，他放了帘子，只淡淡地说：“既病了就叫他好好歇息吧。”
太子多日未曾出现在御帐侍疾，胤祚几个心里也好奇得跟猫爪子挠似的，然而三哥四哥都是一脸讳莫如深，没人敢提起这个问题。
直到几天之后，前线战报再次传来。噶尔丹诈降，裕亲王中计让大军原地停留了两日，耽误了宝贵的战机。大阿哥气急败坏，不惜违抗军令，强行追击，但终究让噶尔丹跑了。
与此同时，康熙的亲舅舅佟国纲在乌兰布通之战中，被火器所伤，于两日后不治身亡。
这两个消息无疑都给本次大捷蒙上一层阴影，康熙得知消息长叹三声，下旨回銮。
从真正出师到回銮，不过数月功夫，有的东西却已经发生了天翻地覆的改变。别的不说，先说胤禛以为自己此番随驾，不说建功立业，但是也有颇多心得，从城门隐隐在望的时候，就恨不得插上翅膀飞回永和宫，与额娘分享。
结果回宫第一天，康熙先把他召进了南书房讨论此次战争得失。第二天一大早他再想往永和宫去的时候，胤祚却追了上来，尴尬地找些“今天天气真好，不如我们带小吉祥去御花园散步吧”之类的由头，百般拖延阻挠。
胤禛只当他习惯性抽风，本想不予理会，结果永和宫的宫女嬷嬷们看他的眼神也透着古怪。站在正殿门口，宫女通报了一声，有人从里面打起帘子，他下意识就要抬脚跨过门槛，没想到却是白嬷嬷出来传了话：“娘娘身体不适，不能见您，四爷请回吧。”
胤禛急道：“额娘病了？那我更该进去问安才是，请嬷嬷为我通传。”
“咳咳咳。”胤祚一个劲儿地扯着脖子咳嗽。
胤禛终于觉出些不对来，额娘若真病了，这些宫女脸上的神情不会如此放松。他顿时把目光转向了旁边的苏培胜。
苏培胜脖子一缩，抖得像只发了鸡瘟的鸡，自觉大祸临头，小命休矣。
第81章
“六爷, 尝尝这个白玉莲子羹，这是今年最后一茬莲子了, 奴才记得四爷爱吃这个, 要不要送些过去？”
“四爷的狗和鹦鹉还养在咱们屋里呢, 是不是送回去？”
“八月里您得的两个面人儿，说了要留一个给四爷......”
魏小宝进来了两三趟, 叽叽咕咕个没完，胤祚终于从书堆里抬起了头, 不悦地抬头打量他：“得了吧，你那点小心思，都快写在脸上了。你跟苏培胜倒成了兄弟了。”
魏小宝讪笑道：“奴才这还不是随了您吗？您跟四爷就像那天上的太阳，奴才们就是那地上的葵花, 都是向着太阳转的。”
“就属你会扯淡。走吧。”胤祚搁了笔, 带着他绕过穿堂和后罩房，从后门出去，进了四阿哥的院子, 果然见苏培胜头上顶了个水盆，跪在正房门外的廊檐底下。他见了胤祚苦着脸，可怜兮兮地说：“给六爷请安。”
回来之前四阿哥千叮万嘱，要他报喜不报忧, 不许把那些辛苦的事说出来叫德妃忧心。可德主子是什么人？
那就好比法华寺山崖上八丈高的观世音菩萨，俯视众生, 人世间什么鸡零狗碎的，都瞒不过她。去年十二格格身边有个奶嬷嬷偷格格的首饰, 拿出去熔了银子。众人想不明白她是怎么把东西送出宫去的，还是德主子一口道破：“她有个同乡，认了干哥哥的，现领着宫里运水的差事。”桂总管带人去一搜，果然人赃并获。
苏培胜编了一路的谎话，只被她喝茶的间隙拿眼睛那么一扫，就再也说不下去，竹筒倒豆子般，把胤禛被三阿哥拿话一激，不吃东西的事情全抖了出来，末了叩头道：“奴才没照顾好四爷，罪该万死。”
岂料德主子没怪他，倒怪上了四阿哥。主子之间置气，真是比挨板子还煎熬。
屋里，胤祚已经拖了别别扭扭的哥哥出来：“额娘也是心疼你，撒撒娇求求饶就完了的事情，有什么好犹豫的？”
“我.......”胤禛茫然地被他拽住衣袖，不知从何说起。他一向相信“道由心证”，对的就是对的，错了就该认罚，从来没有遇到过这种情况：身体发肤受之父母，可战场上军纪如山哪顾得了那么多？他到底是对了，还是错了？
胤祚听了不由扶额：“想那么多干嘛？世上哪有那么多非黑即白的事？我保证额娘现在也后悔着呢。四哥，你就信弟弟一回吧，走走走。”说着紧赶慢赶地拖着他来了永和宫。
特意没走正门，而是从角门溜进了后殿，绕过两边抄手游廊，躲在月亮门后边，胤祚从袖子里掏出个训狗的哨子放在嘴里吹了三声，墙那边回以两声短促的哨音，瑚图玲阿探出头来煞有届事地冲他们点点头：“来得正好，额娘在午睡，我的龙须糖呢？”
胤祚从怀里掏出个什锦小盒塞到妹妹手里，现用了一句才从书上学来的买卖行话：“一手交钱一手交货。”
胤禛顿时抬手扶额，觉得自己真是傻了才会信他。
兄妹三人汇合，悄悄往正殿去。九儿早已候在了那里，见了他们抿嘴一笑，进殿拉了拉竹月的袖子：“姑姑，我有个金鱼眼睛老绣不好，你帮我瞧瞧吧——”
竹月不疑有他，看了一眼熟睡的绣瑜，放下帐子随她去了。
瑚图玲阿又往东暖阁去，不知她做了什么，没多久屋里就响起噼里啪啦的声音，白嬷嬷以为十三十四又闹起来了，怕打扰绣瑜睡觉，忙起身查看。
就留了两个小宫女在门口伺候，她们哪敢拦着两个阿哥，只犹豫着说了一句“娘娘在歇晌”，胤祚把眼睛一瞪，就唬得她们乖乖打起帘子。
绣瑜迷瞪着眼睛起身要茶，咽下一口才发现捧着茶碗的手指劲瘦有力，指尖上曾经因为练字长了薄薄的茧子。皇子们的手都要柔软漂亮，不能有茧子，才符合天家气派，这还是她拿小银锉子给一点点磨掉的。
胤禛一言不发地跪在她床头，母子俩相对无言，半晌绣瑜终于长叹一声，抬手细细地抚摩着他的脖颈：“三阿哥那张嘴向来不饶人，老六落水那回算一次，这回又算一次，你自己数数，已经是第几次被他一句话激得改变初衷了？”
胤禛终于恍然大悟，一下子涨红了脸。
“你爱面子，本来也不是坏事。但是岂不闻古人云，强极则辱，过刚易折？受几句风凉话，真的就比饿肚子还难受吗？人活一世，哪能没有低头的时候？刘备还卖过草鞋，朱元璋还做过和尚呢，难不成为了旁人的几个白眼，就要活活饿死吗？”
绣瑜说着渐渐疾言厉色起来：“你在外头逞英雄，怎么就不为家里的母亲，为你未过门的福晋，为底下的弟弟妹妹想想？”
胤禛本来已经窘迫到了极点，谁知木窗的扣子突然啪嗒一声，窗外人影晃动，响起一阵窸窸窣窣的慌乱声音，不知是谁喊了声“快走”，终于一切归于寂静。
严肃的气氛被破坏得一干二净，绣瑜强忍着笑继续说下去：“当然，额娘也有不对的地方。你大老远才回来，额娘不该头一日就给你脸色看。快起来，叫我看看长高些没有。”
心情由窘迫转为害羞，胤禛脸上更烫了些。绣瑜把他扶起来揉揉膝盖，推到内室，用粉白的染料在柱子上画下一道印子来，食指和拇指张开一卡，笑道：“果然长高了好些。再有二三年，就该比额娘高了。”
胤禛崩溃地看她提笔在柱子上落下蝇头大小的字迹“胤禛，康熙二十八年十月十七，年十二”，生怕这根柱子会像胤祚小时候的黑历史那样，被额娘藏之后世，展示给他将来的福晋甚至儿孙——看，你阿玛也曾这么矮过呢。
然而海水不可斗量，绣瑜的理想岂是他能预料到的？她现在正恶趣味地幻想，这根记录了兄弟俩身高的柱子放在三百年后能评上几级文物？络绎不绝的游人会在这下面拍照留念并感叹——啊，皇帝也曾这么矮过呢。
这么想着她不由露出了恶趣味的笑容。
不多时，那三个“肇事逃逸”的猴儿也被嬷嬷们逮了回来，胤祚见额娘在给四哥量身，理所当然地过去靠着柱子站定了：“我也要量。”
“有样学样，量来量去也不见长。”绣瑜半真伴假地嫌弃着，还是拿尺子蘸了颜料在柱子上印下一道来，同样提笔写上日期。
“我帮妹妹量！”九儿画好之后，伸着手从绣瑜手里要了尺子去。她只比瑚图玲阿高了小半个头，瑚图玲阿头上还盘着辫子，九儿踮着脚尖试了几回都看不到她的头顶，沮丧得直皱眉：“妹妹长得好快，要比我高了。”
胤禛闻言笑着过去托了她，九儿回头一笑，转而呵道：“别动，不许踮脚！”
瑚图玲阿嘟嘟嘴，登时落下去一截。
“这姐俩，离不得又合不得。”绣瑜看得一笑，恰好乳母抱了刚睡醒的十三十四上来，竹月因笑道：“更合不得的上来了。”
绣瑜就叫十三也量去：“叫人拓下来，也给章佳贵人瞧瞧。”说着看向如今只有小腿高的十四，笑道：“给十四挑个显眼的地方做记号，免得桌椅板凳一挡，就看不见了。”
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