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“嗯。”
这一找，两个人折腾到将近晚上都没有见到小月牙的踪影。
他们能找的地方，无非是这十几栋家属楼内楼外，远一点，几条街都寻了一遍。
杳无音信。
吴岩说，他没有任何一句交代，就这样走了。
叶卿坐在河岸想。
会不会出了什么意外？
会不会掉到河里去了？
小月牙这样的情况他们报案都没法报。
他有什么立场为他着急呢？
这天，他们找遍了所有该找的地方。
一筹莫展之际，叶卿想到了江措。
抱着最后一丝阴暗的希望，他走到了江措家的楼后面。
第十四章
江措住一楼，有露天阳台。
绿色的门，红色的窗框。
江措的妈妈将刚刚洗过的床单在线绳上摊开。
江措光着脚丫在洗被子的大盆里踩呀踩。
叶卿与她隔了十米的路，他停下了脚步。
这天傍晚，光线很好。
女孩被笼罩进温馨的阳光，她踩累了，就用手背擦一擦额头的汗。
叶卿平静地注视了她一会儿。
他记起那件事。
冬天，因为她手上长冻疮，还被挠破了。没有男生愿意牵她。
其实本来不是大事，不过江措性格太内向，她无法用嬉笑的语言去回应那些男生。
所以她宁愿默默地承受一个人的孤单。
叶卿牵着她走的时候，江措抓着他的力气很大很大。
她好像总是在害怕什么。
叶卿放下了那一丝阴暗的希望，最终没有去找江措。
他从前没有恨过谁，以后也不会。
他只是希望，身边所有自卑的女孩都能变得快乐起来，再也不要患得患失。
——
叶卿找了小月牙一个星期。
没有本事把宁城翻遍，但也尽可能地跑足了地方。
那个小孩陪伴了他一整个冬天，然后下落不明，无影无踪。
叶卿想不通他为什么一个口信都不留就贸然离开。
可是仔细想想，那些被安排进他的生命的人，多多少少都贡献了一点陪伴。
继而，叶卿渐渐相信了缘分这回事。
讨巧的缘分，成了他少年初长成的岁月里一道照亮前路的光。
明白了这一点，也不再强求他留下。
叶卿回到吴岩家，他坐在燕巢下看燕巢里的小家伙。
他只是觉得遗憾，有很多的故事都还没有跟他说，他的童年还没有跟他分享。
他就这样走了。
小月牙的事让叶卿觉得头疼，这几天不怎么听得下课。
数学课，他坐在班里看故事会。
从窗户里传过来的一张明信片被依次送过每一个课桌，最后传到叶卿手上。
他以为是江措送的，接都没接，直接让别人放旁边了。
老师让拿一下补充习题。
叶卿翻书时把那张明信片不小心扇到地上。
半分钟以后，他俯身捡起。
赫然看到封面上歪歪斜斜的几个字。
叶qin。
展开，里面只写了六个字。
是用水笔写的，写的很大，很幼稚。
“谢谢你，小云朵。”
叶卿盯着这六个字看了很久。
最终，他把卡片捏在手里，从后门跑了出去。
写完板书的老师回头，吓得喊他，“叶卿你干嘛去！喂！回来！”
叶卿跑出了教室，走廊一片静谧。
教室在一楼，视野很开阔，倘若有人刚刚出现，现在一定走不远。
可是偌大的操场，偌大的校园，偏偏没有那一个身影。
两边都有楼梯，他往厕所那一边跑。
进了男厕，叶卿打开每一个隔间的门，都是空的。
他将卡片重新展开。
谢谢你，小云朵。
写得很深刻很真诚。
或许小月牙真的是万不得已才离开。
或许他只是想告诉叶卿，不用再找了，他还活着。
或许……
叶卿又要变成从前的自己，再也不需要任何朋友与关怀。
放了学，他自己回家。
学校在半山腰，明晃晃的绿意之间，黄色的校车接二连三地驶过，载着归家的笑意。
一阵阵的风卷在他身上，却不觉得凉。
早春的温风很舒服，刚刚开放的小花很漂亮。
叶卿一路走，一路看着这些。
他走到家属院门口，平移自动门打开。
梧桐树枝丫高耸，叶卿在这条路上一直走到底。
有一面萧墙。
后面似乎有人坐着。
叶卿踩着草坪过去，看到坐在石墙前的严禾。
“姐姐？”他轻轻唤一声。
严禾抱着膝盖的手抬了一下，没看他。
叶卿坐在她身边时，才想起来她父亲开车撞人的事情。
也很自责，这几天都没有给她关心。
严禾靠上后面的石壁，黯淡下来的天色中，她的侧脸洁白而哀伤。
这几天，严禾跑了很多家律师事务所，问了很多人。
她不懂法律，也没有钱请优秀的律师。
想方设法联系爸爸老家的人，他们在宁城没有关系，也帮不上什么忙。
叶蘅芜知道严禾给她爸帮忙打官司的事，倒是没生气，反而一副看笑话的姿态说话，“你爸那么没出息，让他多吃几年牢饭洗心革面一下多好，帮他干什么。”
严禾说，“你有你的骨气，我有我的良心。”
妈妈的骨气让她扯断过期的情感，严禾的良心让她守住了为人子女的本分。
叶卿在严禾旁边坐下，“姑父的事情怎么样了？”
严禾拨着脚边青草，“二哥三哥回来帮我忙了，叫我等消息。”
“嗯。”
严禾没有知己，有一些话，她想跟叶卿说，但是又觉得不能说。
她在最无助的时候也找到过周访先，问他有没有办法。
他难过地说，“我挺想帮你的，可我爷爷不让。”
严禾默然点头。
她一个人走，走了好久好久，最终在他们小时候玩过家家的老房子前停下了。
他们小时候也经常一起玩，在所有人说“我妈不让我跟你玩”的时候，只有周访先会带上她。他还说要娶她做新娘子，可惜那天他们还没有“结婚”，他就被妈妈接回家吃饭。
严禾孤零零站在傍晚的夕阳里，看到他背过身，走了几步，又回头一笑，“明天娶你。”
她高兴了。
第二天，她在那里等了一下午，也没有等到他。
猜测他兴许是有事情，于是她去了第三天第四天第五天第六天。
第六天回去的路上，她看到他和别的小伙伴钓鱼回来。
他没有事情，只是把对她的承诺忘得一干二净而已。
周访先是个大骗子。
被放鸽子那天，她在老房子的墙上写下这句话。歪歪扭扭的幼稚字迹，记下了当时赌气的劲。
可是事后，严禾还是忘了。
她太会做梦了，即便知道他骗了她，事到如今仍然期待着与他结为连理。
直到那一天，他说，我爷爷不让。她才恍然醒了。
树荫下，15岁的严禾和13岁的叶卿并肩坐。她静悄悄地开口，“你说，以后还会有人像我爸爸一样爱我吗？”
“不知道。”他很实在。但是——“但是我是很爱你的。”
她欣慰地一笑，“叶卿。”
严禾眼眉低挂，微弱的呼吸声带出浅浅的一句，“人心隔肚皮。”
叶卿默了数秒，闷闷地“嗯”了声。
——
三月底，严禾父亲的案子有了结果。
严书南判了六年。
案子结束以后，严禾去看了一次被爸爸撞伤的孩子。
三口之家毁于一旦。
不知道怎么才能洗刷父亲的罪恶，她在病床前跪下了。
严禾在那一刻体会到了责任的重量。
她生在这世上，有风骨，也时常会软弱。继承了母亲的促狭，也保留了父亲的仁义。
严禾无数次忍住想哭的心情，平静地走出医院。
叶卿穿着淡色的运动外套，站得笔直。
正是骨子里那股洵洵儒雅的风度，促使女孩子的倾慕都纷至沓来。
青春期男生最吸引女孩的，是成长时破土而出的气势，高挺的脊梁，过分的俊美和温柔。
严禾走在前面，挺急。
叶卿说，“慢点走。”
她回头，恰好一滴泪落，“嗯？”
叶卿嘴角噙着淡然笑意，指关节蹭上严禾的脸颊，接住她的眼泪，“我没有纸巾，只有肩膀。”
她觉得丢人，低头拭干净了眼泪。
“不需要。”
严禾也是这几天才发现，叶卿身边那个来路不明的跟屁虫陡然消失了。
谁也没有问，谁也没有说。
好像那个叫小月牙的孩子从来没有出现过。
叶卿招了一辆出租车，让司机一条路从南开到北。
姐姐睡着了。
他把脑袋靠在车窗上，静静看着窗户外面人流涌动的小城市。
这个冬天，一场大梦，几度新凉。
清醒过来之后，叶卿仍然孑然一身。
三年的时间过得很快。
叶卿升高中，严禾也即将步入高三。
叶蘅芜找了个有钱人改嫁，不再以她为生活重心。
虽然每一次见了面仍然亲昵地喊她“囡囡”，可是严禾心知肚明，她和母亲的感情再也无法拔高。
毕了业出去读书的周访先，成了她心里的一个疙瘩。这三年，他没有找过她，连让人捎句话也没有。
只有一次，严禾收到了一条短信。是陌生号码发来的，问她，“还在上学？”
严禾犹豫了很久，没有回，他也没有再发过来。那条信息沉在她收件箱的最下面。
很多年以后，叶卿看到一个有意思的话题，为什么竹马一般战不过天降？
因为能在一起的早就在一起，不能在一起的，倘若互相喜欢，一定有一方拉不下自尊。
两人心里都有一根像刺一样的骄傲，谁也折不断。
谁也不愿意先说出那句，我喜欢你。
叶卿父亲因为工作调动，他们一家要去一座北方城市。
叶城考虑到严禾家里的情况，把她也带去了，他猜想外省的高考制度可能会对女孩子友善一点。
他一向对男孩严厉，对女孩宽容。
严禾也不想再待在宁城。
这个六朝金粉的伤心地，埋葬着一些说不清道不明的过往。
没有谁亏欠谁，命运也自会从中作梗，让一切她所珍惜的缘分支离破碎。
说不清、道不明，她究竟期待过什么。
四月清谷天。
去墓地走了一圈。
叶卿给已故的哥哥烧纸钱，按这儿的风俗，长辈不能给晚辈烧。
叶卿捻着纸钱点火，跨上台阶的时候，差点绊倒。
“我天，你可别把自己给烧了。”
严禾没眼看，帮他把剩下的纸钱扔进了焚烧桶。
挺拔的少年穿着单薄的校服，看着墓碑上的照片和名字。
看着升到半空的火苗慢慢降热，直到金灿灿的纸钱都成为一坨灰烬。
仿佛他与故乡的缘分也就此尽了。
第十五章
在北城的度过第一个冬天，叶卿感受到了前所未有的严寒。
再厚的棉袄也遮不住凌冽的寒风，脸色被刮得惨白。
下了晚修，刚过九点。
高三那边的楼仍然灯火通明。
叶卿在厚重的雪中步行，考虑了少顷要不要等严禾，还没有考虑出一个结果，已经踏上了楼梯，来到了高三十班的教室门口。
虽然不想等，但他怂得很诚实。
叶卿往窗口一站，想要看看他姐在干嘛。
高挑的少年穿着校服等在窗外，走廊上微弱的灯光把他脸上的棱角照得分外鲜明。
英气的眉目，高挺的鼻梁，狭长的双目。眼中的温度凉过十一月寒冬，更加衬得他气质超群。
往那一站，仿佛独善其身，身上没有一点烟火气。
理科班里的女生纷纷开始坐不住开始瞟向窗外。
严禾是最后一个抬头看他的，她慢慢松开被物理题目折腾得紧拧的眉目，把几本作业本收进书包。
还有半小时下课，严禾丝毫不在意，她把书包拎起来就走，在众人诧异的眼光中拉门出去，冲着叶卿勾勾手指，“走吧，不上了。”
严禾走得很潇洒，叶卿跟上去。
这几年他个头拔高，严禾回过头，只能平视他的胸膛。
她想说什么，最后只提了句无关紧要的，“早点回去，我要练计算机的题目。”
“嗯。”
她又背过身去，继续潇洒地走。
两人一前一后。
雪地上的小脚印被大脚印包裹。
踩雪的声音可爱又安宁。
叶卿能察觉得到，严禾在这所学校过得不开心，不仅仅是因为步入高三的原因。
她是个过于念旧情的人。
叶卿理解她的苦恼，但他更愿意选择活得轻松。
因缘自适，随遇而安。
人可以多无情，才可以多安定。
校门关闭着，传达室的保安留了小门，为了方便检查。
叶卿排队时，突然有一条胳膊捞上他的肩膀。
清瘦俊朗的白衣少年刚从山地车上下来，拉下了毛茸茸的兜帽，一手扶着叶卿，微微喘息说，“你怎么才走啊？”
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