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“没什么，都是过去的事儿了。”肖义忽然没了谈话的兴致，埋头专心吃饭。
苏漪心中虽然十分好奇，也不敢再问。
两人胃口很好，加上苏漪叫食堂师傅现做的饭菜味道确实不错，被他们吃了个精光。那一大碗白菜豆腐肉丸汤，连汤都被他们分喝干净。
喝下热乎乎的汤，肖义的心情回暖，他拿出一包烟，问苏漪：“你介意我抽一根吗？”
苏漪摇头：“您请便。”城城爸妈怎么没了的？现在城城跟着肖义和爷爷住，怎么没听他们提过城城的外家？苏漪都要好奇死了。
肖义将椅子挪到墙边，和苏漪侧开坐，免得吐出的烟雾喷到她脸上，他见苏漪时不时看他一眼，一副好想问可不敢问的模样，眼珠子俏皮灵活地转，像只想伸手够树枝尖上的松果又怕摔下树的小松鼠。
肖义吐出一口烟，翘起二郎腿，背靠墙，眼睛看着墙角，缓缓和苏漪讲了自家和城城爸妈的事儿。
肖义当年从公安大学毕业后，服从组织调配，被分到湛江市公安局。他的姐姐肖梅兰早年从师专毕业，被分到湛江市二小教书，后来和本地一名纺织厂的工人结了婚，定居在湛江市。
肖父自己年纪大了，工作渐渐力不从心，前年肖父向组织申请了退休，从省委退了下来，拿着退休金和早年的工资在湛江市买了个小四合院，和儿子、孙子一起住。
城城的父母，也就是肖义的二哥肖忠、二嫂宋丽是省城城郊煤矿厂的工人，早年下坑挖煤时遇上坍塌事故，被埋在了地底下，那时城城还是嗷嗷待哺的婴孩儿。
当时煤矿厂赔了肖家和宋家一笔钱。
因为肖忠的级别比宋丽高，赔给肖家的钱更多。城城的外公外婆见钱眼红，说什么城城还小，又没了爸妈，肖家人一个个忙于工作，根本没时间带孩子，他们可以帮忙带城城。但城城是肖家人，要他们帮忙带，必须得给钱。宋老头和宋老太狮子大开口，说什么一个月至少得给三十块。
肖义和肖父当然不同意，他们怎么敢把城城给对他毫无善意，总是对他动辄打骂的人家养？他们宁愿出钱请别人看护城城。
宋老头和宋老太非常重男轻女，一直对宋丽不好，哪怕宋丽结婚了，还逼着她把自己工资往娘家交，不然就不认她这个女儿。
宋丽结婚后，有夫家人撑腰，勇气倍增，她早就受够了剥削，直接和娘家父母撕破脸，不再给娘家一分钱。说是她之前已经给的够多，够还父母的生养之恩了。以后她的钱，要用来养自己的家和孩子。
“吸血鬼”宋老头和宋老太怎么能允许？他们还指望女儿给钱养家呢？
宋丽不给钱，他们就跑到煤矿厂闹，逼着领导把宋丽的工资直接给他们。当时事情闹得很难看，宋丽差点被开除，最后不得不答应每月给父母二十块。而她的工资一个月也才不到四十块。
煤矿厂当时先到肖家赔钱。宋丽早在和肖忠结婚时，就把户口迁到了肖家。她人不在了，煤矿厂要赔偿，自然是赔大头给肖家，赔小头给宋家。主要是宋老头和宋老太是什么人，整个煤矿厂的人都清楚。况且他们年纪不算大，还有两个儿子赡养，城城却小小年纪没了爸妈，以后也需要更多的钱。
可宋家人觉得这样赔偿不公平，先是跑去煤矿厂大闹一场，还威胁厂里的领导，若是不把宋丽的死亡赔偿金全给他们家，就要去法院告他们。厂里的法务当场给宋家人上了一堂普法课，说是他们这样赔偿，完全没有法律问题，要是宋家再带人到厂里闹，就报警抓他们。
宋家人都是欺软怕硬的，奈何不了煤矿厂，就隔三岔五跑到肖家大闹。他们的想法很简单：肖家凭什么拿他们宋家女儿的卖命钱？这时候，宋家人倒是上下一心，把宋丽当自家人看了。
肖义和肖父不是计较那点钱的人，便让他们得了宋丽的全部死亡赔偿金，当花钱买个清静。
可那些人永远不知道满足，竟然还想借着抚养城城的借口，要肖忠用命给城城换来的一点钱。
这才让肖义和肖父大怒，跟宋家人彻底断绝关系。但凡宋家人闯进肖家撒泼，就放狗咬他们，拿大棒撵他们。对待无理取闹的人，就得用非常办法。吃过几次亏没处说理后，宋家人都识相地远离肖家了。
“我爸之所以带城城来湛江市和我一起住，一是为了一家团聚，二来，也是为了避开宋家那群恶心的人。”肖义故事讲完，一包烟抽了一半，屋里不通风，全是烟味儿。他一般不会用恶心来形容人，只是宋家人太过分，太没良心，眼里只有钱，叫人不耻。
之前苏漪全副心神听故事时，没多大的感觉。此时故事听完，回神才发现屋里呛得不行。她咳了两声，把碗筷收拾好放回篮子里，“肖公安，天色已晚，不知道一会儿你在哪儿休息？”
“公安局旁边的招待所。”
第26章 刘家（一）
“您能马上给我开张证明，让我今晚也能进招待所住吗？您知道的，我的户口本和介绍信都丢了。”
“没问题。我这去给你开证明。”肖义站起身，走出满是烟味儿的小屋，到外面办公室找了纸笔，给苏漪开证明材料。他想苏漪总要去市里，便顺便给她写了张到市里的介绍信，不然她连汽车票都没法买。
苏漪则提着篮子去食堂归还了。
肖义一个人坐在偌大的办公室，越想越不得劲。他觉得今天的自己太奇怪了，怎么就和苏漪说了那么多？尤其是关于他二哥二嫂和宋家的部分，他从未和人提过，一直憋在心里。
肖义嘴角噙着释然的笑：不过，都说出来了，心里舒服不少。
肖义三两下写完证明和介绍信，盖上公章，把头靠在椅子上，双腿伸进办公桌下，以舒服的姿势仰躺着。他给自己找了一个理由：额，大约是受了罗大爆的料的惊。压力太大，总得找个宣泄口。
小苏同志确实是个很好的听众。听你说话时，睁着水灵灵的大眼睛专注看你，叫你能放心地畅所欲言。她不插嘴，不乱发言，眼睛还会说话。虽然全程表情没多大变化，十分理智淡然，可肖义就是知道，她在跟他同仇敌忾。
“小苏同志，是个妙人。挺有意思。”肖义的眼睛透过办公室的玻璃窗，望向黝黑的夜空，他嘴角带着惬意的笑，声音低不可闻。连他自己都没意识到，他和苏漪相识没多久，就对她敞开了心扉。这对一向稳重谨慎、避年轻女孩儿如虎的他来说，是件十分不可思议的事儿。
……
次日，天微微亮，肖公安就走了，临走前他在前台给苏漪留了张纸条，说是他暂时把英子她们安排在了湛江市的老公安大院里。至于她们一群人新户口的事儿，还需稍微等一等。
如今公安部门正在挨个儿核实苏漪她们的身份、出生地和户口所在地等，办理新户口需要原来户口所在地的公社和公安局提供一些证明材料，走程序需要一两个月的样子。
肖义让苏漪去老公安大院暂时陪英子她们一起住，问问她们以后打算定居在哪儿？怎么生活？他好找人尽量帮忙安排。等他办完这个拐子大案，再给苏漪找新的住处。
纸条背后是老公安大院的详细地址。
苏漪小心地把纸条放兜里，存入临时空间，出门找了个僻静无人的地方，放了三十斤上等精细白面粉出来，扛在肩上，走走停停，到达林致远经营的国营饭店，才早上八点过五分。
因为是不合规矩的私下交易，苏漪没有大咧咧扛着面粉从大门进去找林致远，她在后门找了个学徒小弟，让他帮忙去通知林致远她来了。
“小苏，东西带来啦！咱们屋里坐。你想吃什么？叔请你。”林致远看到苏漪吃力地拎着一大口袋东西，脸上的笑都要满溢出来，主动拎过面粉口袋，十分热情地把苏漪迎进屋里。
“叔，我一会儿还要去市里办事，早餐随便给我来两大包子就成。你先瞧瞧我的东西，满意咱们就交易，若是不满意，我就带去市里和人交易。”
林致远挂念了一晚上苏漪说的精细白面粉，几乎是迫不及待打开口袋，开始验货。他指尖反复碾磨着细白的面粉，问苏漪：“小苏，这次你想怎么和叔换？”
苏漪没和林致远兜圈子，直接报了价：“我这种品质的面粉，本地绝无仅有，外面都稀缺的很，普通人根本弄不到，在黑市至少得卖三块一斤。叔，我也不跟你漫天要价，你照三块一斤给我算就成。票方面，半斤糖票可以换半斤面粉，一斤猪肉票可以换一斤面粉。如果有足量的糖票和猪肉票，一斤面粉我收您一块五。这是最低的价，不能再少了。”
“别的票你不换吗？”林致远脑子飞快转动，他昨晚走家串户，找人凑票、换票，现在手里大概有两斤猪肉票、三斤糖票，照苏漪今天给出的换法，只能换三斤半的面粉，这袋面粉一拎便知大约有三十斤，三块一斤的话，他得贴多少钱啊。“叔这里还有烟票、酒票、菜籽油票、豆制品票、鸡蛋票……”
“我过阵子要去市里上班，急需要钱。叔，你说的这些票，我暂时用不着。”苏漪弯腰系袋子：“要是叔不愿换，我马上去找别人……”
“慢着，你这孩子，性子这么急怎么行。”林致远肉痛地咬了咬牙，想起昨晚饭后姐夫叫人把他带去和领导们挨个握了手，被领导夸他做的饭菜好吃，尤其是米饭，特别爽口清甜，叫了吃了一碗还想吃第二碗。就冲领导们对他这么满意，他也不能小气。他把苏漪按到一张方凳上坐好，“等着，叔马上回来。”说罢，回家去给苏漪取钱了。
苏漪带来的三十斤白面粉，最后给她换了八十五块钱和好几张糖票、肉票。本来是八十四块七毛五的，林致远大方地给她凑了个整数。
林致远送走苏漪前，还叮嘱她，以后要是手里有什么好东西，都可以带到饭店后门来找他。林致远笃定苏漪门路不小，她的东西质量上乘，虽然价格贵了些，可确实值那个价，他想和她建立长期合作关系。
苏漪爽快地点头应了。林致远这般有钱、有票、有券又大方、识趣、不多问的人，可不多。她也希望和对方长久往来。
苏漪从饭店出来，到百货商店花了二十五块，给刘凤梅买了一罐乐口福麦乳精，拎去病房探望她。肖公安昨晚还让她代他向刘凤梅转告城城邀请她去肖家做客的事儿。
苏漪去时，刘凤梅的病房里挤了好些人，都是收到公安局的消息来看望刘凤梅的家人。苏漪和刘凤梅打了招呼，在她的介绍下，和刘家人一一厮见。
这个时间农村也没什么要紧的活儿干，刘家人收到公安局的消息，几乎全体出动，天还没亮就坐了两辆牛车到县城医院。
苏漪到时，病房里还有五个刘家人，经过一番介绍后，苏漪知道了他们分别是刘凤梅爸、妈、大堂哥、二嫂、三哥。其余的人，看过刘凤梅后，留下一堆鸡蛋、野猪肉、烤好的红薯等，结伴赶集，逛百货商店去了。
第27章 刘家（二）
刘凤梅的妈夏秋身高和苏漪差不多，人长得膀大腰圆，皮肤黑黄，脸蛋圆圆，眼角的笑纹十分明显，一看就是和善能干又爱笑的。她的嗓门比较大，听刘凤梅说苏漪是她的救命恩人后，一个劲流着泪说谢谢，都要给苏漪跪下了。还好被刘凤梅两个哥哥拉住了。
刘凤梅躺在床上不能动，见苏漪脸色抽搐，红着脸对苏漪道：“大姐，你别见怪。我妈就是这样的人，夸张得很。”
“怎么会。嫂子也是爱女心切，我懂的。”懂归懂，可一个年纪是她两倍还要多的长辈给她下跪，她可承受不起。还好没跪下去。
夏秋止住泪，叫刘三哥给苏漪搬了张小方凳，让她坐，又指挥二儿媳夏春娟：“去捡几个桃子和青翠李，到外面洗洗再拿回来给苏大妹子吃。”
“好咧。”夏春娟依言去了。
刘元清坐在刘凤梅旁边，小声问堂妹：“梅子，听苏同志的口音，像是北方人。你可知她家在哪儿？过来干什么？家里还有什么人？”
“元清哥，你查户口啊？”刘凤梅审视自己大堂哥，目光贼贼的，也压低了声音：“干嘛这么关心苏大姐？你是不是有什么想法啊？”
“胡说什么！”刘元清故作镇定，拿出村干部的威严喝刘凤梅：“人家是你的救命恩人，我们总要向她和她的家人表示感谢。你一个小姑娘家家，不想着好好学习提高成绩，将来考大学，成天都瞎琢磨什么呢！看不找堂叔告你的状！”
刘凤梅的爹刘建军去开水房打完热水回来，到床边将热水瓶放在床底下，好奇问刘元清：“大清，梅子又咋啦？”
正热情拉着苏漪聊天的夏秋，还有密切关注苏漪不闻外事的刘三哥闻言，同时转头，“梅子，你又在闹什么？”
“没有！”刘凤梅感受到家人沉甸甸的指责的目光，直摇头，“我和元清哥闹着玩咧。是不是啊，哥？”
“嗯。”刘元清看小堂妹可怜巴巴的样子，也不舍得为难她。况且，他还想多从这堂妹口中问些和苏同志有关的事儿。苏同志到底怎么救她的？她以前是做什么的？家里条件如何？今后打算在哪儿落脚？有没有对象……
苏漪适时出来调节气氛，把麦乳精双手递给夏秋，“婶子，这是我给梅子买的。”又问她：“医生说梅子的病情怎样？何时能下地？”
“大妹子，你人来就好，还带什么东西！”夏秋这才发现原来苏漪一直抱着的罐子，是给女儿买的麦乳精。她略带责备地看向苏漪：“这麦乳精可不便宜，做什么花那个冤枉钱！”
“我听梅子说你孤身一人从北方来探亲，结果……哎，你往后一个人生活，现在工作还没着落，钱得省着花。听婶子的，回头把东西退了……”她将麦乳精还给苏漪。
刘建军见苏漪一脸尴尬，接也不是，不接也不是，偷偷掐了夏秋一把，低声喝她：“你少说两句。热水我打回来了，快去给苏同志泡杯糖水解解渴。”
苏漪站起来，顺势把麦乳精给刘建军：“叔，这是买给梅子的，您一定要收下，可千万不要和我客气。”
刘建军转手把东西塞刘三哥手里，“元明，去把东西放柜子里锁好。”病房里成天人来人往的，不把东西放好，万一被人顺走怎么办？这麦乳精可是难得的好东西。苏同志真是个大方的！
“苏同志，大恩不言谢。你救了咱梅子，我们老刘家欠你一条命，往后但凡你有什么需要，我们能帮的，一定不说二话！”
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