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季泗水在屋外焦急踱步，韩娘子腹中疼痛，每迈出一步都是煎熬。汗珠沿着她的面颊，流淌到她的衣襟之中，浸湿了中衣。
“好了，先歇一会。”刘嬷嬷道。
歇息片刻，杨柳拿来一套干净的中衣替她换上，用温热的罗帕擦拭了身子，韩娘子这才感觉好了些。
“扶我起来。”韩娘子咬牙道。季泗水为她付出了这么多，她一定要替她诞下后代。
又走了几圈，稳婆摸了摸她的肚子，欣喜道：“入盆了，入盆了！”
等到坊门快要落锁的时候，杨柳才急匆匆的从季家出来，给方锦书报喜。
“四姑娘，韩娘子生了一个大胖小子。”杨柳喜盈盈道：“您是没见着，那小模样可有劲了。生下来连眼睛都没睁开呢，就哇哇大哭。”
午后发动，到这个时辰生下来，只耗费了大半日的功夫。作为头胎来讲，韩娘子的生产过程称得上顺利。
这也许，是上天怜悯她的命运坎坷，给予她的格外恩赐。
“太好了！”方锦书喜道：“快，将我准备好的礼物拿出来。”
听到这样的好消息，芳菲也忍不住开心，她掩口笑道：“姑娘别急，这都什么时辰了，拿到礼物杨柳也出不去。”
看了眼外面的天色，方锦书“嗨”了一声，笑道：“是呢，坊门都关了，我这是高兴得糊涂了！杨柳先住一宿，明儿再回去。”
孩子，是多么美好的存在。
季泗水小心翼翼地抱在手上，眼睛眨也不眨地看着襁褓中那个巴掌大大的小脸。刚出生的孩子，皮肤发红，还有些皱。
但这不妨碍在他的眼中，是世界上最可爱的孩子。
韩娘子睡了一觉，睁开眼便瞧见这一幕，温柔地笑了起来。身子还很乏力，但她内心却无比满足。
“醒了？”季泗水的声音温柔得可以滴下水来。
韩娘子笑着点点头，就要撑起来。
季泗水忙扶着她，道：“你再歇歇，起来做什么？”
“我想看看我们的孩子。”
“好，你别急。”季泗水拿过一个迎枕垫在她身后，扶着她坐好，把襁褓放在她的怀里。孩子刚刚睡着，努着嘴显得分外可爱。到了母亲的怀里，他伸了伸小胳膊，分外惬意。
“瞧瞧，多像你。”韩娘子笑道：“这脑门跟你的一模一样，长大定然是个帅气的。”
“那是自然。”季泗水挺了挺胸膛，自傲道：“也不看看他爹是谁？”
韩娘子扑哧一乐，道：“相公，给他起个名字吧。贱一点，好养活。”她如今的心愿，就是能平平安安地将这个孩子养大。
只是，她如今生活幸福美满，可静和在没有成功报仇之前，这一切还只是暂时的安稳。
☆、第五百八十章 胎死腹中
想到这里，韩娘子的面上笼上一抹轻愁。
季泗水看出她心底的忧虑，俯身轻吻她的额头，低声道：“放心吧，有我在，定然会护得你们母子平安。”
当初那么艰难，他们都过来了，没可能这最后的一关过不去。
看着她怀中的孩子，季泗水道：“先给他起个小名叫着，启蒙时再取大名。”像他们这样的情况，是跟老天爷偷来的时光，就怕名字取的太好，惹得上天给收了去。
“行，”韩娘子笑道：“瞧他这样皱皱巴巴，要不就叫丑丑。”
“好。”季泗水笑了起来，抚着孩子的面颊道：“丑丑，你可别嫌弃，这是你娘给你起的小名。”
韩娘子白了他一眼，两人相视而笑。
她毕竟刚生产，这会体虚的紧。刘嬷嬷熬了一碗红糖鸡蛋水进来，小丫鬟伺候着她喝了，又睡了下去。
奶娘就守在屋里，等丑丑醒了就给他喂奶。
孩子初生的喜悦弥漫在季家中，所有人都喜气洋洋。
到了第二日，季泗水将府里下人都赏了一遍。到了铺子里，掌柜伙计纷纷上前道喜。他笑着受了，洒了赏钱。又命人贴了一张红纸出去，写着“东家有喜，三日内所有货品均有让利。”
这份喜悦，他要分给更多的人共享。
杨柳也回到了季家，带着方锦书给孩子的出生礼物，那是她特意在去大悲寺时，求来的一枚开过光的平安符。
她了解韩娘子，没有什么，比孩子的平安长大更加重要。
韩娘子欣喜地接过来，将红绳系在丑丑的脖子上。
“替我多谢四姑娘，劳她这样记挂着我。”韩娘子笑道：“对了，那支老参没有用，你再送回去，替我谢过方家大太太。”
这样的老参，乃续命之物。她既然没有用上，就该还回去。
司岚笙知道了她平安生产的消息，也替她开心。将老参收回库房里，让烟霞收拾了几份补血养气的药材出来，带给韩娘子补身子。
有了孩子，日子总是过得特别快。
这一晃，丑丑就该满月了。
韩娘子如今的身份，只是民间一商妇，满月宴请的人也都是生意上来往的伙伴。
不过，她出入在高门大户中的后宅。她办满月酒，和她相熟的人家也都打发人送来贺礼表示心意。
司岚笙也收了一份出来，由方锦书带去。
“四姑娘怎么来了？”看见方锦书出现在面前，韩娘子极为惊喜。她可是官宦千金，怎么能来给她亲自道贺。
“我怎么就不能来。”方锦书将礼单交给季家的下人，笑道：“我总是该来瞧瞧你和孩子。”
“怎么，不欢迎我吗？”
“哪能呢？你快坐。外面人太多，你就在这里好了。”商家的男女大妨讲究得并不严谨，韩娘子怕有什么人冲撞了她。
“也好。”方锦书主要是来看她和丑丑，不出去正是少了些是非。
“把丑丑抱来。”韩娘子吩咐。
奶娘怀里的小家伙睁着眼睛好奇地看着方锦书，咧嘴笑了起来。
“呀，他笑了！”芳菲惊喜地叫道：“看来，他很喜欢姑娘呢。”这么个小家伙，真是惹人疼爱。
“四姑娘要不要抱抱？”韩娘子笑道：“也沾沾姑娘身上的贵气。”
“好啊。”方锦书伸手抱了过来，将丑丑在她的臂弯中调整了一个舒服的姿势。
“姑娘抱得好稳。”奶娘在一旁赞道。
方锦书笑了笑，宠爱地看着怀里的小家伙。
抱孩子，她怎么会不稳？在前世，几个孩子都是她挨个抱着长大的。就算是贵为皇后，她也没有假手于人。
可是，她含辛茹苦养大的孩子，到头来却对她百般猜疑。
季家的满月酒办得很热闹，充满着市井红尘中的喧嚣。不像大户人家那样守着规矩，却多了些凡尘俗世的味道，更加有人情味。
给这个夏日，增加了喜气。
而在远离洛阳城的东郊，褚家的庄子上，方锦菊却面如死灰。她的手脚，都呈现出一种不健康的蜡黄色。
她匍匐在床边，颤声问道：“我的孩儿，他怎么样了？”
一名大夫收拾着药箱，道：“我方才已经说过了，你腹中的胎儿已死。必须用药将他逼出来，否则让死胎留在你体内，你今后都无法生育。”
“这……怎么可能？”方锦菊不敢相信，或者说她不愿相信。
她明明按照大夫的吩咐，好好服药养胎，连半步门都没有出过。怎么，会迎来这样的结果？没了孩子，她往后又该怎么办？
大夫同情地看着她，道：“事已至此，要不要用药，就看你自己。”
两行眼泪从方锦菊的脸上无声留下，她抚了抚腹部，那里毫无动静。她的月份原本就不大，腰腹处还未隆起。她都没感受到孩子的存在，竟然就已经失去。
“用，用药。”方锦菊咬了咬牙，道。
不管将来如何，她总要保住自己的生育能力。
大夫走后，嬷嬷上前来安慰她道：“你也别太伤心了，头一胎保不住也是常有的事。你的年纪还小，根骨也没长开，真要生孩子也是艰难。”
方锦菊眼神空洞的看了她一眼，伏在她身上失声痛哭起来。
这个时候，在她身边没有任何亲人，唯一可以依赖的，就只剩下褚家派出来照顾她的这个嬷嬷。不知不觉间，方锦菊已经信任了她。
“我的好姑娘，快别哭了。仔细伤了眼，可怎么办。”
嬷嬷搂着她，温暖却不达眼里。
褚太太交给她的任务，已完成了一半。出了房门，她吩咐人回京，给褚太太捎了口信。
天色擦黑，暑气渐褪。洛阳城里的褚家园子里盛放着几丛洁白的栀子花，散发出悠悠的香味。
园子里摆了凉榻，褚太太半躺在上面纳凉。身后的丫鬟手持芭蕉扇，替她扇着风。在她前面，摆着切好的西瓜。
“太太，庄子里有了消息，方锦菊的胎儿没了。”
褚太太淡淡地“嗯”了一声，吃了一块西瓜，道：“就让她住在那里，打发人去跟白氏讲一声。”
方锦菊，也算是求仁得仁。
只要她安分，自己也不介意多养着这么一个人。
☆、第五百八十一章 庆隆五年
待褚末成了亲，过几年再把方锦菊接进门就是。
自己承诺了她姨娘的位置，怎会说话不算数？只不过，她这辈子都不要想有什么子嗣了。
区区一个方锦菊，还不值得褚太太耗费精力。她如今最头痛的，是褚末的婚事。
是方家主动退了亲，褚末这会再相看亲事起来，难免有种种的不如意。那些能被她相中的女子，家里总是顾忌着褚末被退亲的这件事。
而有人来试探口风的，褚太太自己又不满意。眼看还有一年就春闱了，褚太太索性按下心头焦虑，慢慢物色着。
如果褚末能在春闱时顺利取得功名，那曾经被退亲的事，也就不是什么事了。
夏日炎热，但对方锦书来讲，一年四季也没有什么区别。她依然早起习武，风雨不辍。退亲的事情，没有对她造成任何影响，就好像从来就没有发生过一般。
唯一的不同，便是她如今不再去学堂里，和方锦晖一起，接受着花嬷嬷的教导。
花嬷嬷的精气神已经逐渐养了回来，面容仍然刻板，但线条逐渐缓和。见到两个女学生做得好的时候，她也会露出微笑来。
上午，在翠微院里，姐妹二人凑在一起温习功课。或赋诗作画，或抚琴高歌，或手谈一局。午后，由花嬷嬷指点两人的规矩礼仪、女红厨艺。
跟花嬷嬷接触的越多，方锦书越发觉得自己捡到了宝贝。
在前世，她对花嬷嬷的印象只停留在忠义二字上。那时她毕竟是皇后，能知道这个人就已属机缘巧合，更别提深入了解。
而如今，方锦书才发现，无论是烹饪糕点、香膏脂粉、女红绣工，花嬷嬷都十分精通。甚至连药性，她也粗通一二。
她们两个只是姑娘，还不涉及到生育之事。但在花嬷嬷给她们两人的药膳调理上，也显示出她对妇人之事的精通。
她并非是世家大族出身的嬷嬷，能习得这一身技艺，全都是进宫后辛苦学来。她所求的，只不过是为她的主子保驾护航。
但终究是天不从人愿，花嬷嬷伺候的那名主子，最终在宫里香消玉殒。
在这样平淡的日子里，时间过得很快。
一转眼，便夏去秋来，复又到了冬季。开过了赏雪文会，过了除夕，便到了庆隆五年。
这一年里，北方遭了蝗灾，导致众多百姓流离失所，背井离乡。粮食，乃百姓之根本，朝中上下就将此当做头等大事来对待，赈灾、减税、安抚百姓。
和高芒接壤的突厥、契丹、吐蕃等游牧民族见了这样的时机，各自蠢蠢欲动。边关，也不太安稳，时不时地发生一些冲突，和小范围的战争。
这样的局势，让全天下权利中心的洛阳城，也隐隐有些不安的气氛。
那不时从边关送来的急报，牵动着人们的心。
武将百官，都忙碌异常。庆隆帝高坐在龙椅之上，指挥若定杀伐果断，解决着这些不断涌现出来的问题。
幸好高芒立国以来，就一直在养精蓄锐。守边关的武将秣兵历马，将来犯之敌尽数击退，守住了国土。
这一番忙碌下来，直到庆隆六年快要结束的时候，朝中才重新安稳下来。
下了雪，边关的敌人逐渐停止了骚扰。对这些敌国来说，下大雪的冬天不宜长途跋涉的战争。百姓也各自得到了安置，大多数也都返回了故土。
流民减少，战争停止，这让整个高芒都松了一口气。
洛阳城里已经下过一场大雪，在庆隆帝的示意下，各家勋贵开始了接连不断的宴饮。太平盛世的气氛，重新降临。
芳菲穿着一件立领夹袄，掀了帘子走进来，禀道：“姑娘，萱姑娘打发人送了帖子来，明儿请姑娘过府一聚。”
她口中的宣姑娘，正是许久不见的乔彤萱，方梓泉未来的妻子。
当年，乔太太病逝、乔世杰远走游学、乔彤萱回了陆家。这眼看着翻了年，就要开始庆隆朝的第二次大比，乔世杰率先回了乔家，紧接着差人将乔彤萱接了回来。
乔彤萱要回来的这个消息，之前还在陆家时，就差人给方锦书送了口信。她们两人原本就关系密切，哪怕她回了外祖家，书信也往来不断。
“萱姐姐回来了，这太好了！”方锦书欣喜道。两年多不见，不知道她还好吗？可还在为乔太太的逝去而伤怀。
时间，是抚平一切的良药。希望，她已经想通了吧。
芳菲抿嘴一笑，道：“我就知道姑娘会高兴，这才赶紧来回话。”
“就你最懂我。”方锦书笑着接过帖子，道：“请的还是我们几个闺中相熟的。快，替我回话，明儿我一准到。”
话音刚落，方锦晖便款步迈进了屋子，笑道：“我还在外面，就听到妹妹的笑声了。”
“大姐姐快来坐。”乔彤萱的帖子里，自然也请了方锦晖。这次是姐妹间好久不见的小聚，两人都很期待。
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