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可惜，太宗终究没来得及走那一步。
而顾景阳，为此付出了长达十六年的代价。
人生有几个十六年？
谢华琅想到此处，感慨之余，又觉心疼，反握住他手，低问道：“那些年，九郎是不是过得很艰难？”
“天后其实也没有令人苛待，衣食用度如常，但最开始的时候，还是觉得度日如年，”顾景阳叹口气，忽又失笑：“不过，比起阿昴来，我的境遇要好多了。”
他此刻的笑意，显然不是释然，更多的是讥诮。
谢华琅同他相识这么久，还是第一次见他流露出这种神情，诧异道：“阿昴——”
顾景阳道：“就是章献太子，周王的父亲。”
谢华琅明白过来，禁不住叹一口气。
太宗驾崩，长孙潜修，先帝便册立郑后的第二个儿子为储君，做了太子，然而他的一生，比顾景阳这个兄长还要惨淡。
先帝后期，有人检举太子意图谋逆，私藏兵器于岳家，朝野震惊，郑后斥责太子忤逆失道，族太子妃母家，又将太子废掉，逐出长安。
那时正是冬日，废太子被赶出长安时，连冬衣都不曾穿，狼狈至极，是魏王再三恳求，方才略加宽待。
即便如此，不过几个月之后，长安便有使臣前往，逼令废太子自尽，为平息天下非议，郑后将那使臣贬谪他乡，然而不过一年，便重新起复，其中内情如何，自是不言而喻。
没有亲身经历过的人，是很难体会到那种绝望的，谢华琅只是听，都觉得心中惶惶，更不必说顾景阳这样曾经亲自经历过的人。
“我自幼长在太宗膝下，同天后并不亲近，先帝是很温和的，然而他的温和在分润给父母、妻子、以及所有儿女之后，能留给我的，其实也没有多少。”
“我是他们的第一个孩子，阿昴是第二个，我想，在我与阿昴刚降生的时候，他们都是由衷爱护我们的，可最后呢？先帝迫于局势，向天后妥协，其实就是舍弃了我，后来，也是他坐视阿昴的死。天后画地为牢，将我幽禁，逼杀亲子，燕啄皇孙……”
“我与阿昴，都是他们的至亲之人，”顾景阳不忍再说下去，长叹道：“枝枝，虎毒尚且不会食子啊。”
谢华琅心中便如同堵了一团棉花，闷闷的喘不上气，这样惨烈的悲剧面前，任何语言似乎都是多余的，她伏在他怀里，轻轻抱住了他。
“好在一切都过去了，九郎。”
“孔子曾经说，苛政猛于虎也，但我觉得，权欲之毒更甚，即便是至亲骨肉，都经不起它的腐蚀，真不如斩断尘缘，落个清净，索性出了家。”
顾景阳回抱住他，声音低柔：“再则，那时候朝不保夕，更没有娶妻生子的念头，后来习惯了一个人，倒觉得也很自在。”
谢华琅听他语气转柔，微微一笑，道：“现在呢？”
“现在觉得，有枝枝在身边，就是最好的事。”
“世间机缘也真是奇妙，”他垂眼看她，目光温和：“我十六岁出家那年，枝枝尚未降生，等枝枝十六岁的时候，却要做我的妻子了。”
谢华琅笑道：“天作之合。”
“那日你忽然闯到观中去，一嘴歪理，却说的人无从应对，当真伶牙俐齿，”顾景阳似乎想起什么，露出几分笑意：“我那时还在想，这样一个小姑娘，该生了一副怎样的面孔，后来见你解下帷帽，那一刹那，我觉得四遭仿佛都亮了。”
谢华琅道：“那本来就是白天呀。”
顾景阳轻笑道：“但你像是太阳。”
……
封后的圣旨降下，长安似乎都沸腾了，当日便有人登门致意，送礼相贺，谢家也忙碌起来。
如今尚未行婚典，但毕竟已经有了旨意，谢华琅当然不会在出门见客，去见过元娘、宪娘，一通寒暄之后，便老老实实的留在府中。
这日午后，天气还是闷闷，她往楼阁上去透气，刚上二楼，却见那儿已经有人捷足先登了。
谢朗执一把折扇，信手摇了几下，见她过来，俊秀面孔上浮现出一丝揶揄：“呀，是皇后娘娘来了。”
谢华琅捉起案上杨梅砸他：“你也来笑话我了！”
谢朗堪堪接住那颗杨梅，哈哈大笑道：“不敢不敢，来日还要多仰仗娘娘呢。”
这位府上三郎，惯来以潇洒不羁闻名，才华是有的，只是太过放荡，有失端正，着实是叫谢令头疼。
谢华琅同这堂兄亲近，便打发采青采素退下，落座道：“三哥，阿莹姐姐都要嫁人了，你可是她的哥哥，还没个谱儿吗？”
据她所知，叔母刘氏可是同母亲抱怨过这儿子好多次了。
“我若娶妻，便要娶一个真心喜欢的，好好待她，”谢朗笑道：“只是她还没有来，我得再等等。”
谢华琅先前也曾含蓄问过几次，只是都被他敷衍过去了，今日听他如此言说，倒是一滞：“哎，三哥想求个一心人吗？”
“怎么，”谢朗道：“只许你们女郎求，不许我求？”
“那倒没有，”谢华琅诧异道：“我只是没想到，你会……”
谢家门风严正，从没有宠妾灭妻之事，但即便如此，上至谢偃、谢令，下至谢允谢粱，都是有姬妾的，谢华琅身为女郎，其实不喜欢这种行为，但身处这世道，也不会因此觉得父亲、叔父和兄长们有错。
时代风气如何，并不是她一己之力便能扭转的。
只是没有想到，谢朗这位惯来洒脱不羁的堂兄，会有这样迥异于世间男子的想法。
谢华琅心中有些感触，正待问他几句，却听谢朗先一步道：“你怎么了？不是同陛下两心相悦么，怎么还面有忧色？”
谢华琅诧异道：“哪有？”
“明明就是有啊，只是不甚明显而已。”谢朗侧目看她，含笑道：“你在担心什么？”
谢华琅被他问的滞住，下意识想否认，然而仔细思量之后，忽然又停住了：“是有那么一点……”
谢朗仍旧在笑，神情却有些关切：“什么？”
谢华琅压低声音，犹疑道：“你可不许对别人讲。”
谢朗道：“你跟我说过的话，我几时同别人讲过？”
这倒也是。
谢华琅心中一松，这才低声道：“他待我很好，我亦心悦他，但你也知道，我们的年岁相差这么大，我实在是……喂！你这是什么表情？”
谢朗伸手揉了揉她额头：“你就只是在忧心这个？”
“什么叫‘就只是’？”谢华琅拨开他手，气道：“你不听就算了，怎么还拿我寻开心？”
“我可没有。”谢朗挑眉道：“我问你几个问题，你照实回答，之后若还有疑虑，再骂我也不迟。”
谢华琅没好气道：“什么？”
谢朗并不在意她态度，笑问道：“陛下嗜酒吗？”
谢华琅想了想，摇头道：“不嗜，他会喝酒，但我几乎没见他喝过。”
谢朗轻轻颔首，又道：“陛下好色吗？”
谢华琅断然道：“当然不，他只好我！”
“好好好，”谢朗又道：“陛下喜食油腻诸物，饮食没有节制吗？”
“没有，”谢华琅摇头道：“他很克制的，也不是很喜欢荤腥。”
谢朗眼底笑意愈深，又道：“那么，陛下是否有晚睡早起，作息混乱之类的习惯？”
“没有。”谢华琅道：“他可自律了。”
谢朗点头道：“我听说，陛下喜爱道家心经，于此颇有见地？”
“确实，”谢华琅道：“我喜爱老庄，三哥是知道的，然而同他谈及时，自愧不如。”
“我明白了。”谢朗道：“也就是说，陛下既不嗜酒，也不好色，饮食健康，作息习性极好，精通道家法门，修身养性——他几乎避开了所有会伤身减寿的事，而枝枝你呢？”
他掰着指头数：“也不知跟谁学的毛病，闲来无事喜爱品酒，有时候醉的狠了，能睡上一整日；饮食上没有节制，挑嘴的很，专爱咸辣之物；夏日里用冰没有分寸，险些伤了肠胃，为此被伯母训斥过好多次；作息不规律，有时为了翻书，彻夜不休，别人劝也不听……”
“哎呀，”谢朗摇头叹道：“我都不敢再说下去了。”
谢华琅目瞪口呆：“怎么、怎么会这样？”
“为什么不会这样？”谢朗道：“陛下过得比你精细多了，你哪里来的自信，为寿数杞人忧天？”
“说句不吉利的话，”他将那副丑恶的嘴脸靠近了些，道：“你这么能作，兴许还走在他前边呢。”
谢华琅怔怔道：“可是，可是……”
“哪有这么多可是？”谢朗正色道：“人有旦夕祸福，来日如何，谁也不可估量，与其忧心忡忡，为什么不着眼当下？枝枝，你一向聪明，关键时刻，怎么糊涂起来了？”
谢华琅听他说完，静默良久，终于道：“三哥，谢谢你。”
谢朗坦然受了：“嗯。”
“还有，”谢华琅恶狠狠道：“你招猫逗狗，习性比我还差，肯定走在我前边。”
“……”谢朗道：“哼！”
第27章 惯着
皇帝册立皇后， 于天下、宗亲、长安勋贵，乃至于谢家而言，都是一等一的大事。
天子娶妻， 再过两年，兴许便会有皇子降生， 储君有望， 如此一来，先前甚嚣尘上的过继论， 不免宁寂起来， 暗地里同宗亲勾勾搭搭的朝臣们， 也偃旗息鼓， 悄悄斩断了先前联系。
如若有亲生儿子， 谁愿意叫他人承继家业？
更别说要让出去的并不是金银土地， 而是万里河山， 浩荡天下。
来日如何尚且未知，但接下来的时间， 皇帝为叫亲子来日一片坦途，必然要着手打压宗室，若有人敢在这关头上蹿下跳， 只怕马上就会被收拾掉。
至于周王、魏王等宗室怎么想， 他们却有些顾不得了。
陛下今岁三十六， 又不是七十六， 春秋正盛， 如若不出意外， 起码还能执政二十载，犯不着为二十之年后的事情，将眼下的前途搭上。
因这关系，朝中着实沉静了一阵子，各家各户都打发了人，往谢家去致意，过了情面功夫，此外便再无异动。
谢令归府之后，问过侍从，便往书房去寻谢偃，打发走其余人，落座道：“大婚之日定在了明年正月，满打满算也只有小半年了，兄长心中如何计较？”
“枝枝的嫁妆，夫人早先都曾整理过，既是嫁入宫中，府中不免要再添几分，以示敬重，随同她一道入宫的人选，也已经在挑了，务必要知根知底才好，婚期还有半年，免不得要仔细调养身体，以求早诞皇嗣……”
谢偃忽叹口气，亲自为他斟茶，又道：“我心忧的倒不是这些，反倒是此后的加恩。昔年先帝登基，便加恩郑后兄长为国公，后来郑后称帝，又册封子侄为王。今日谢家既为后族，免不得也要加恩，然而你我身居要职，若再勋爵加身，陛下怕会忌惮。”
“兄长多虑了。”谢令手指摩挲茶盏，思忖片刻，道：“只是虚爵，无甚要紧，相反，我倒觉得这是好事。”
谢偃道：“怎么说？”
谢令微一侧首，目光向正房之处一瞥，示意道：“县主腹中怀的，兴许也是位郎君呢。”
这个“也”字，便用的很微妙了。
谢偃神情微动：“你是说……”
“临安长公主毕竟是陛下胞妹，先前陛下杀其夫婿，心中未必没有愧疚，县主这一子若降生，说不得她会去求个爵位，岂不凭空压了阿澜一头？”
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