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这下不等姜蜜开口，她后娘钱桂花就说起来：“当娘的谁不是这么想？头几年我恨不得给我儿子娶个天仙儿，天仙儿倒是有，能看上我家这个？当家的劝我，女儿也写信来劝，说别的都不要紧，人踏实贤惠明事理就好，男人家又不靠婆娘的嫁妆过日子，何必要求她家底？像赵氏，是乡下出身，除了这一点其他方方面面比城里女孩儿也不差，现在日子多好？”
姜蜜颔首：“我看着狗子媳妇也很不错，是能相夫教子的，这两年狗子长进不少。”
能得二品大官太太一句夸，是很得脸的事情，赵氏脸都晕红了。姜蜜却没揪着她一直说，她转头看向虎娃，让他喜欢什么样的同做爹娘的说明白，趁早定下，定下了给京城回个话去，二老现如今最牵挂的就是孙辈这些事，着急着呢。
李氏笑得挺勉强的：“我们家的不好说，不像大房的毛蛋和你们砚台……”
大房的毛蛋脸都黑了。
现如今，也就卫成或者姜蜜提他小名他能笑眯眯答应，非但不觉得难受，还感觉有种别样的亲切。换其他人说他都不高兴，自家喊他都喊大顺来着。
“我堂弟长得端正，身板硬，个头也不矮，他下地干活是一把好手，人又踏实，看就知道成亲之后肯定会体贴人……这样的条件配上这个家底，有什么不好说？”
陈氏跟着点头：“大顺说的是！老三发达之前咱们老卫家日子多磕巴？就那也照样说亲，现如今你家青砖大瓦房住着，五六十亩地耕种着，顿顿白米饭天天见油荤，咋会不好说？现在的姑娘家连福都不会享了吗？我说弟妹你真该实实在在把心思放在这事儿上，别光顾着登科那头。读书这回事，别人着急也帮不上，有没有出息还是看自己，老三赶科举的时候谁管过他？还不是嗖嗖的就考上去了？”
看那些凑热闹的都跟着点头，李氏心里暗恨，又不好发作，说：“怎么说来说去围着我家打转？三弟妹说说京城的事呗？老三怎么升官升得这样快？三十五都任总督了。”
“这我讲不好，二嫂想知道让老爷说来。”
卫成自不会逐一细说，笼统道：“是赶上了好时候，我那一届是皇上亲自主持的第一届殿试，那会儿皇上亲政不久，急需用人，我运气好，得到一些露脸的机会。”
“十年前皇上才亲政？皇上多大？”
“皇上十一岁登基，定年号为乾元，如今是乾元二十一年。”
“那不是比你还小？？”
“是较我年轻一些。”
“我们离京城太远了，都没听说过这些……”
又有人问：“你现在是漕运总督？听说管漕运的官特别来钱，是不是真的？”
卫成略一颔首，说：“朝廷官员的俸禄其实没有那么高，哪怕一二品大员每年也就几百两的俸银，除了俸银之外，地方官有一笔数额颇大的养廉银，再然后正常的冰炭孝敬也是准许的。要是在翰林院之类的清水衙门，因为平常做的都是修书编书这些，不理实事，正常的孝敬就少，也谈不上养廉，收入自然不多……年前皇上颁旨的时候还曾戏言，说拘我在京中十来年，这回总算派出去了，也该让我拿点钱，省得儿女婚事都不好办。”
听着这话，乡亲们哈哈大笑。
问他那个什么养廉银真有那么多？靠外任能挣聘礼嫁妆钱？
牛逼不能自己吹啊，卫成没赶着报数，陪他回乡的县令说了，说漕运总督养廉银得有二三万一年？
众乡亲：……
“啥？”
“多少来着？我好像听错了。”
县令都站出来说了，卫成就点点头，让乡里的学子都好好读，走科举路为朝廷效力，也为自家改换门庭。
年前听说毛蛋一年上万两的银子，李氏就感觉扎心。现在听说老三一年也那么多钱，她心态彻底炸了。放在十多年前，都不敢想自家能有五六十亩地，五六十亩地在村里是顶顶富裕人家，担得起一声小地主了。如今她捏着这么多田地，却一点儿也不高兴，眼里只有大房三房的富贵生活。
陈氏能穿金戴银，姜氏更体面……十多年的光阴好像没在她身上刻下印记，她也三十多岁了，膝下两子一女，瞧着却非常年轻。
想当初，姜氏刚嫁过来的时候，虽然比她漂亮，两人走出来还像妯娌。
现在李氏压根不想站她旁边，也不想看她，看着她就感觉自己的日子太苦了。
到午饭时间，乡亲们各自回了家，卫成他们则结伴往大叔公那头去，那边已经摆开了，一桌桌的肉菜，香味儿传出来很远。
县令包括卫家兄弟包括姜家人都一起在那头吃的，吃饭的时候男人们商量了一下祭拜祖宗的事，也谈到置办祭田学田，都说好了卫成才过问了年轻一辈的学业。
姜蜜同女眷们坐一起，她们没谈什么正事，说的主要就是男人和儿女。
还有人问他怎么光带老二出门，老大呢？
“你们老大跟春生同年的，十三了？”
“是啊，他四月底就满十三，去年进国子监读书去了，没法跟，为这个年前还闹过脾气呢。”
“听你说了好多回国子监，国子监是个啥？学堂吗？”
“就是京城那边比较好的学堂，历届殿试一甲多半是那边出的，那里面好多状元榜眼探花亲笔题来送的匾。”
“那是怎么才能去读？”
“地方上贡或者祖宗荫庇，也有凭本事考进去的……考进去的少，那地方比府学还要难进很多倍。”
……
姜蜜已经很久没这么接地气的吃饭了，住在京城里，并且有个当大官的男人，该讲究还是要讲究的。回到乡里吃这么一顿让她想起多年前家里开席的场景，菜色也是这么安排的，并不精细，但吃着香。
午饭过后，县令大人让卫成劝退了，他先一步离开。
卫成在大叔公家里坐了一会儿，留下带回来的礼，在姜父的盛情邀请下去了前山村。他们抱着一摞锦盒走着去的，走到半路上卫成还停了一下，他叫住儿子说：“我第一回 见你娘就在这里。”
姜蜜嗔他：“多少年了，你还记得？”
“十五年，整整十五年，我第一次见你就是十五年前那个春天，那天你梳的发饰穿的衣裳我都能想起来。当时一看见就觉得这该是我夫人，软磨硬泡闹得娘点头同意请媒人上门提亲。”
卫煊听得津津有味，反倒姜蜜不好意思了：“你跟儿子说着干啥？”
“这不是触景生情吗？”
姜家那几个也在村道上走着，听见都在偷笑，狗子说：“我姐夫眼光好！”
“真别说，我当时心里犯沐！有一回吧，我跟蜜娘一道出门，半路上遇见个算命的，硬拉着我说蜜娘她天生旺命，说她以后有成群的奴仆伺候，出门不用自个儿迈腿，有车轿代步。我当时还不是很信，尤其女婿上门提亲，那会儿女婿还是隔壁村的穷书生，我一看，这要是嫁过去能锦衣玉食穿金戴银？”
姜父、姜大伯和大伯娘都知道钱桂花说的鬼话，姜蜜不清楚啊，她这会儿想起来当初狗子病了，她跟后娘去拜拜的路上的确遇到过算命的，那算命的拉着后娘说了好一会儿，具体说了啥她一直不清楚。
眼下说起来，她就回头看了钱桂花一眼，问：“那算命的不是骗子吗？后来您跟我爹还去砸过他摊子。”
钱桂花表情一僵，好在她脸皮厚，她稳住了：“是啊，是骗子，不过说你命好倒是说中了。”
姜蜜又问：“当初谁都不信三郎能转运，既然不信，您怎么同意把我许给他的？”
“咋说都是读书人呐！哪怕考不上，还能给人抄书这些，总要比乡下泥腿子强！”
姜蜜没再追根究底，她转回去继续往前走，落在后面的钱桂花悄悄抹了把虚汗。看她这样姜大嫂忍笑忍得不容易，真亏她还能把话圆上，刚才差点就露馅了。
卫成他们往姜家去了，卫大家的几个还在后山村，在同大叔公细说祭田学田相关的事。这些是卫成提出来的不假，他回乡就这么几天，哪办得妥？最终还是要靠老家这边的自个儿奔走。
男人们在商量这个，女眷把京城来的这些锦盒开了，一样样看呢。
“前些年通过书信往来就知道三郎家里不同了，今儿一看，真的变了好多。看姜蜜，要不是五官轮廓没动，恐怕都认不出。你看她那个坐姿……”就有人特地拉了个长凳出来，学着姜蜜那样坐下，“哎哟我都学不好，大家明明是一样坐，就她看着特别贵气。说话也是，不慌不忙的听着舒服得很。还有还有，平时咱们吃席靠抢，都怕抢慢了亏，今儿跟她一桌我就没好意思大口塞肉，人家细嚼慢咽的我那么狼吞虎咽看着怪丢人……”
“谁说不是呢！”
几个女眷四下看了看，然后小声说：“就卫大卫二这些年办了那么多不靠谱的事，我还以为今儿个铁定要尴尬了，人都回来了不得出出气？不问问过失？卫三夫妻真是好涵养，进村之后对着谁都和和气气的，难听话一句没说。”
“人家二品大员一回来跟咱们老爷子跪下了，跪得实实在在的，都把我看愣了。”
“要不怎么他能当上二品大员？人家办这些事方方面面你挑不出错。他们刚才一句难听的没说，还不是家丑不可外扬，当乡亲们的面说什么呢？左右要待好几日，关上门总有机会细细掰扯。”
又有人说，先前的有不少人提虎娃的亲事，李氏都不着急，还以为要耽搁了，今儿个姜蜜提得好。她说老太太在京城等好消息，李氏还敢继续耽搁？
说到虎娃，一家亲戚都不知道该怎么讲。
这孩子吧，品性是不错的，也不是偷奸耍滑的人，踏踏实实过日子一点儿问题没有，偏偏有点愚孝，太听他娘的话了，凡事自己不知道急。
“也不知道最后会定谁家的？”
“他们李家有岁数差不多的，搞不好亲上加亲。”
“亲上加亲没什么不好，给虎娃说她娘家侄女，李氏看在娘家的面上也不能偏登科太过，总要为大儿子打算一些，没准还是好事情。”
“只不过这李家女儿……”
也不用说得太明白，互相交换个眼色就都明白了，换做是别家，上李家提亲总得掂量掂量。
……
这天姜蜜他们在卫、姜两家都坐过，姜蜜还领着卫煊上她亲娘周氏坟前去看过，说了会儿话。
周氏的坟头看着好像重新垒过，比她记忆里的样子规矩了很多，坟前也有插过香猪烧过纸钱的痕迹。姜蜜在那头待了会儿，狗子看她出去了有一会儿没回来，找到这头，说：“大娘这坟头前几年修缮过，特地请阴阳先生看过才动的。”
“我都不知道，写信来的时候怎么没提一句？”
“这不是应该的？想着没必要提。”
“要提了我也能出点力。”
“说什么呢？大娘是我们姜家人，这事合该我们自个儿操办。不过也就只能办成这样，咱们条件有限。”
姜蜜看够了，心里话也说了，她带上卫煊跟狗子往回走，问：“你姐夫还让乡亲们围着？没脱身？”
“是啊，都没见过二品大官，来看稀罕太多了。”
姜蜜笑了一声，吐槽说他二品大员跟个耍猴戏的一样。又问：“你跟我说句实话，家里都好吗？缺什么或者要姐帮忙你就说，没什么不能说的。”
“都好，姐姐已经很照顾我们，给进宝那个名额……我们都不知道该怎么答谢，实在太珍贵了。”
姜蜜停下来，站了一会儿：“有些话我在信上不方便写，这会儿当面我跟你说一说。国子监那种地方，先生教得好，都不需要天资特别出众，寻常资质只要肯用功考个举人不难。有举人功名就可以做官，姜家从进宝这里应该是要改换门庭的，可你也别高兴太早，家里人是什么性情我知道，咱爹不太管事，你娘但凡稀罕谁就惯得厉害，偏偏儿女最不能惯，我家那三个犯了任何错都要受罚，该教要教，该训要训，从小就得严格要求。他至少的是个品行端直的，要懂规矩，你明白吗？”
狗子看看跟在旁边的二外甥，应承下来。
“换做是别的谁，我不会说这种话，这不中听。可进宝是我侄儿，我是盼他有出息的。”
“我知道，姐若不是盼我们好，何必赠出那个名额？”
“你明白就太好了，还有一点，你姐夫如今是漕运总督，这消息传开，跟着来攀交情的少不了，你盯着点别让家里犯傻。至于你自己，有机会可以把握，作奸犯科的事不要碰，你姐夫的为人你是知道的，莫让他为难。”
“姐放心。”
“有拿不定主意的事，写信到淮安，这几年我们在淮安更多。你要做什么差点数或者要姐姐帮忙都写信来，直说就好。”
第181章
卫成没在乡里歇，去姜家看过之后就带妻儿回了县里，祭拜卫家祖先的事被安排在后面一日，照说好的这晚他们还是歇在卫大家。
他们来得快去得也快，却给村里留下许多话题，以前没见着人都能吹嘘，如今见着了，看他们夫妻比预想中还要风光体面，县太爷到他跟前都只配躬身提鞋……又有人感叹起来，早知卫成有今日，当初就该把自家姑娘许给他。如他这么有本事还爱重结发妻子的男人，普天之下再难找出第二个。
“你说嫁，他就会娶？你恐怕太小看卫三，姜氏能进他家门可不单单是因为别人都不许嫁，只她家许，还是卫三自个儿看上的。”
男人家是这样，他看得上便觉得千好万好，哪怕人家劝说姜氏自幼丧母，由后娘养大，娶妻不合适选这种，还是要挑个四角俱全的……
你瞧着四角俱全那些，叫他看来就不入眼。
“你也别小看了姜氏，大官太太不是谁都能做，你真以为同别家夫人走动，进宫陪皇后娘娘说话是那么容易的事情？还有她那个儿子，没听人吹嘘过，走出来看着比岁数相差不多的登科像样多了，闲聊的时候听她说，卫煊五岁就进宫去给皇子做过伴读。”
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