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张氏吓了一跳，连忙也站了起来，嗔道：“你这是做什么？你替你大哥介绍那么好的差事，大伯母还没给你行礼呢。我陪你们回一趟老家又算得了什么。”
“大伯母是长辈，锦宁岂敢受伯母之礼。”杜锦宁把话说清楚，便打算告辞了，“如果大伯母没什么事，我就先走了。”
“嗯嗯，我也准备走了。你先行一步，我随后就来。”
张氏看着杜锦宁离开了茶寮，又等了好一会儿，这才起身匆匆回家。
第二日，杜锦宁和陈氏按时到书院门口时，就看到杜云翼和张氏早已在那里等候着了。他们顺便还在城里雇了一辆骡车。
见了两人，张氏忙上前热情地招呼着，见陈氏手里提着个篮子，赶紧叫杜云翼：“去将三弟妹手里的东西接过来。一个大男人，没个眼力界儿。”
从前杜家小大房夫妇俩总是一副高高在上的样子，平时杜云翼回去，连个眼角都懒得给她们小三房。这会子见两人满脸堆笑，如此热情，陈氏着实不大习惯。
她连连摆手：“不用不用，不重。”
“要的要的。他们男人力气大，提点东西是应该的。”张氏上前亲手接过篮子，转手塞给了杜云翼，“去，放到车上。”
张氏这人假清高，要是以往，她还会端着架子，即便有心跟小三房交好，也不会这么上赶子巴结。
但见过杜锦宁那翻云覆雨的本事，随手又给杜锦程找了个好差事后，她的态度就完全改变了。
有张氏和杜锦宁在，即便杜云翼和陈氏同乘一辆车也不打紧。再说庄户人家可没那么多讲究，以前郑林那辆骡车里，要是没有别的客人，仅仅坐着同村的陌生男女也不是没有。
四人上了车，张氏跟陈氏坐在一起，两人一路拉着家常，聊的无非是杜方菲和杜方芸的亲事和嫁妆。
“你倒好，找了个童生做女婿。果然宁哥儿出息了，几个姐姐也跟着享福。”张氏说这话的时候，打心眼里羡慕。
因杜家小大房门户不高，她只给杜方芸找了个做小生意的夫家。现如今婚期已定了，就在杜方菲后头。
杜方芸这门亲事是早两年就订下的，本来婚期在杜方菲前面。张氏原先有意跟小三房交好，不愿意让杜锦宁不高兴，在知道杜方菲也订了亲，并且成亲的日子是在秋天时，便将婚期往后挪了几个月。
“只要家里人好，自身又肯上进，会疼人，做什么的都一样。”陈氏笑道。
“所以说，三弟妹你是个明白人。”张氏说这话的时候，心里一阵唏嘘。
陈氏这人要脑子有脑子，要相貌有相貌，要不是丈夫死得早，又遇上那样的公婆，不定日子过得如何好呢。
不过现在也不赖，有宁哥儿这样的儿子。
陈氏和张氏这头聊着家常，被妻子千叮咛万嘱咐的杜云翼也不好跟杜锦宁就这么干坐着，便以大伯的身份，问了他在书院的一些情况。
聊着天，时间总是过得很快。没过多久，骡车的速度就慢了下来，车夫在前面喊：“前面就是桃花村了，你们是在路边下车还是驶进去？”
张氏不待杜云翼开口就道：“驶进去，提着东西不方便。”又对杜云翼道，“你告诉他怎么走。”
不一会儿，骡车在杜家门前停下，杜云翼先下车，把东西先提了下去，这才扶了张氏下车。张氏转回身便扶陈氏和杜锦宁下车。
第249章 跟个小娘子似的
对门的王婆子得知杜云年被抓起来了，到时候还会流放，这几日颇有些兴灾乐祸。听得骡车辘辘声响，她出门张望，就见张氏扶着一个穿藕荷色衣裙的美貌妇人从车上下来。
刚开始她还认不出是谁，直到看见杜锦宁，她这才猛地反应过来，连忙上前问陈氏：“可是诚哥儿媳妇？”
陈氏看到她，连忙放开张氏拉着的手，上前给王婆子福身见礼：“王婆婆，您老身子骨康健？”
“还死不了。”王婆子上下打量着陈氏，眉开眼笑，“哎哟，我都认不出你来了。要不是看到宁哥儿，我都不敢相信你是诚哥儿媳妇。”又看向杜锦宁，“高了，胖了，长得越发好看了，跟个小娘子似的。”
杜锦宁满头黑线。
她要不是真的小娘子，王婆子这话还真扎心了。
她拱手作揖给王婆子问好，又从篮子里拿了一块二斤重的猪肉，塞到王婆子手里：“给您老加个菜。”
“哎哟，这怎么使得？你们快留着自己吃。”王婆子连忙推辞。
牛氏因着二儿子被抓，花了几两银子都求救无门，急火攻心，昨儿个从县衙回来后就在床上躺着了，直嚷嚷心口疼。
刚才听得骡车响，她以为是杜云翼又带回了什么消息，一咕噜爬了起来，出门来一看，正好就看到杜锦宁竟然把一块老大的猪肉给自己的死对头。
她不由得怒火中烧，大吼一声：“宁哥儿，你在做什么？买东西不知道孝敬老人，却去送人充什么脸面？还不赶紧拿回来。”
王婆子生怕杜锦宁被牛氏责罚，也死活推拒不要。
杜锦宁对牛氏的吼声置若妄闻，对王婆子道：“要不是您老人家时不时塞过来的一个饼子，我现在都不知道能不能活下来。救命之恩，一块猪肉算什么？以后我发达了，还会有重礼谢您。您老人家可得保重身体，好好活着，等我考了进士回来看您。”
看到牛氏那脸黑得跟锅底似的，王婆子那心里就跟六月里喝了雪水，说不出的痛快。
她也不再推辞，接过那块猪肉：“那我就多谢宁哥儿的心意了。我等着你以后的重礼。”
说着，她又看了牛氏一眼，意有所指地道：“所以啊，人就得多做善事，少做恶事。善恶到头终有报。不是不报，时候未到。我活得长久，总算看到有人遭报应了。”
这是指杜云年罪有应得，也指杜辰生和牛氏纵着杜云年结果落到了现在这地步。
牛氏听了，气得两眼发黑，正在跟王婆子大吵一顿，杜云翼和张氏就把她直往院子里拉：“娘，咱们进屋去说话。”
牛氏本想叫杜锦宁滚，别进她家门。可转念一想没准杜锦宁有什么门路能把杜云年救出来，心里生出了希望，便是头疼似乎也好了许多，强忍着怒火没有再作声，顺势被杜云翼夫妇扶进了门。
“不去卧室，我要去厅堂坐着。”见两人要扶自己进卧房，她连忙道，“整天的躺着，骨头都痛了。”
杜云翼知道老娘不放心二儿子，要听他们说话，自然都随她的意。不过他没扶她去厅堂，而是进了杜辰生以前教导孙儿的那间屋子。
那屋子虽是一间起居室，但有时候杜辰生会在那里午歇，安有一张竹床，牛氏便可以在那里或躺或坐。他们在那屋子里说话也方便。
直到这时，杜辰生这才阴着一张脸，从厅堂里走出来，看向跟王婆子告辞后迈进院门的杜锦宁和陈氏。
杜锦宁停住了脚步，唤了一声：“祖父。”语调平平，脸上也没什么表情，就如同跟一个陌生人打招呼似的。
倒是陈氏在杜辰生看过来的那一瞬间一阵紧张，隐在袖子里的手握成了拳头。
这是长年被杜辰生和牛氏厌弃后，在他们面前形成的一种畏惧心理。
杜云年出事后，杜辰生就一直想去找杜锦宁，让他去求关山长帮忙，最后被杜云翼和张氏苦劝着拦住了。所以这会子见到杜锦宁能主动回来，他心里还是很高兴的，从阴沉的脸上强挤出一个笑容，温声道：“回来了？回来了就进屋吧。”
说着，他率先进了起居室。
杜锦宁和陈氏也跟了进去。
此时牛氏已在杜云翼和张氏的伺候下躺靠在了床上，正“哎哟哎哟”地呻吟着，也不知是真的头痛到这地步，还是想拿此来做文章。
陈氏身为儿媳妇，见到婆婆如此，她做不出装作没看见，犹豫了片刻，还是上前问候了牛氏的病情。
“哎哟哎哟……我没几天好活的了，郎中都叫办后事了哟。”牛氏奄奄一息地道，满脸悲切。
陈氏嫁过来十几年，牛氏从来都是彪悍而中气十足的，打骂起人来那叫一个有劲儿，还从来没见过她如此憔悴可怜的样子。她不由得愣在了床前。
张氏则抽了抽嘴角。
这老太婆为了她心爱的二儿子，也真是豁出去了，连咒自己死这招都使出来了，还真是无所不用其极。
在来之前，杜锦宁就跟陈氏说过，叫她到了杜家就只看不要多说话，即便要说话，也说一些没营养的，其余的由她来应付。
这会子陈氏很快也反应过来了，便装糊涂地安慰牛氏道：“娘你是想太多了，你这也不是什么大病，只要养养就好了。”
“养不好了。”牛氏不是个有城府和有耐心的人，她本就不大舒坦，这会子更不耐烦绕圈子，一把抓住陈氏的手，直入正题，“诚哥儿媳妇啊，云年是云诚的兄弟，亲兄弟。他如今遭了难，你可得帮帮他啊。”说着，眼泪就流下来了。
被牛氏冰凉的手抓着，长年形成的惧怕让陈氏汗毛都竖了起来。
张氏赶紧给陈氏解围，扶着牛氏道：“娘，您快躺下。”说着一把将陈氏的手从牛氏的手掌出解救出来，貌似关切地给牛氏掖了掖被子。
那边杜锦宁及时的唤了陈氏一声：“娘，您过来坐。”
第250章 再次翻脸
自打张氏一直主张不救杜云年，牛氏就百般看这个大儿媳妇不顺眼。可想着以后要靠她养老了，强压着怒意忍耐着。
这会子她却忍不了了，一把甩开张氏的手：“你走开，我要跟诚哥儿媳妇说话。”
张氏定定地看她一眼，这才缩回了身子，站到了一旁。
牛氏见陈氏此时已走去杜辰生那边了，不由着急，忙唤道：“诚哥儿媳妇，你既然回来看我，就不能好好陪我说说话吗？”说着，眼泪又潸潸而下。
这里没有外人，杜锦宁也不耐烦陪着他们演戏。她今天之所以来，不过是做给别人看的。古人跟现代人不同，现代是笑贫不笑娼，但古人却更重名节与名声。要不是顾着名声，依杜辰生和牛氏对她与陈氏等人的虐待，这两个老人即便是死她都懒得过来看上一眼。
这会子她止住陈氏，对牛氏道：“祖母，您也不用叫我娘了。我二伯害人害已，咎由自取，我是不会去帮你们求山长的，山长也不可能明知二伯害了人还去帮他。人家山长不要名声的？不可能为了非亲非故的二伯，就落得一个利用权势、包庇罪犯的名声。他要有了这样的名声，那还做不做山长了？关家的政敌要是利用这一点攻讦于在京中做官的关大老爷，那他岂不是害了整个关家？”
这话说得杜辰生和牛氏哑口无言。
是啊，杜云年是关乐和什么人？怎么可能为了他陪上自己兄长的仕途？
“没你说的这么严重吧？”牛氏不满地道，“你怕不是拿着这话来吓唬我们。京城离得那么远，谁会知道这里发生了什么事？”
杜锦宁冷笑：“多的是某个官员的父兄在家乡里行为不检点，被政敌家的御使告到御前的。您是个妇道人家，不知道不为奇，但祖父应该是了解的。”
牛氏朝杜辰生看了看，就见杜辰生沉默着，一句话都不说。
牛氏犹不甘心，讷讷地道：“可……不过是悄悄递一句话，谁会知道呢？”
“怎么不知道？那苦主不是有堂兄在衙门里做小吏吗？而且这么明显的一个案子，众人皆知，现如今忽然减刑，谁都知道里面有猫腻。一打听，好么，原来被告的侄子是关山长的亲传弟子，那谁还不知道是怎么一回事？”
牛氏见杜锦宁油盐不进，自家老头子只坐在那里跟个榆木疙瘩似的，不动也不说话，实在没法了，干脆就耍起赖来：“我不管，反正我知道你有办法。他是你二伯，亲亲二伯，怎么的你也得帮他。你……你要不帮，我就去衙门里告你忤逆。”
“老婆子！”杜辰生低喝一声，却还是没能阻止牛氏把最后一句话说出来。
杜锦宁冷笑：又来这招。
她站了起来，直视着牛氏：“好，你去告，现在就去，就说我不愿意帮着你们贪赃枉法，你们就告我忤逆，看看县太老爷判的是我有罪还是你们有罪，我到时候还得谢谢你为我扬名呢。”
说着她又露出一个嘲讽的笑容：“还有，什么亲亲二伯，他是对我好还是抚养过我？他跟我有什么关系？就凭他对我姐姐做的那些事，还有姚氏对我母亲姐姐的欺压，我不落井下石就已不错了。你们还想让我去帮他求情？做梦！”
杜辰生一看事情不好，竟然朝着自己不愿意看到的方向发展了，赶紧出声道：“宁哥儿，你祖母不是那个意思。她是病糊涂了才会胡乱说话。她哪里去会告你？不过是说的气话。”
“呵，那可不是气话，而是心里话。”杜锦宁却不想与杜辰生这老狐狸虚与委蛇，根本不给他说话的机会，“反正我在你们眼里就从来不是杜家的子孙，而是你们的仇人。看着我有用处了就给我个好脸，没用处了就可以去衙门告一告。我告诉你们，我还真不怕你们告。有种现在就去！”
她极有气势地朝门口指了一指，然后招呼陈氏：“娘，我们走。往后，这个家也不用回了。”说着拉着陈氏就出了门。
“哎，宁哥儿，宁哥儿……”杜辰生急忙想过去拉住杜锦宁，可杜锦宁行动十分迅速，还没等他行动，杜锦宁已拉着陈氏出了杜家大门。
他急忙回头，对杜云翼和张氏道：“还愣着干嘛？赶紧去拦住宁哥儿，可不能就这么让他走了。”
好不容易盼着见到他，却不想这三言两语地功夫，就闹成了这样。不光没替杜云年求到情，反而为他招了祸。这要是杜锦宁真要落井下石，杜云年可就没活路了。
张氏暗暗戳了杜云翼一下，装模作样的起身，欲要赶出去拦住杜锦宁。也不知是他们动作太慢，还是杜锦宁动作太快，等他们出到院门处时，杜锦宁已上了骡车，车夫甩着鞭儿驱着骡车扬长而去了。
张氏舒了一口气，目光正对上正站在对面院门口的王婆子。
“啊哟，这可真是一场大戏。”王婆子满脸嘲讽地说着，不知从哪里掏出一把瓜子，边磕边往外走，“不行，我得去跟人说说去。”
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