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她说得惨兮兮，表情也是惨兮兮的。
赤司失笑，松了松手，任真央把手抽了回去，眼睛控诉地盯着他，这才简单解释道：“刚刚人多，怕你被撞到了。”
另一重原因是：他不大愿意放手。
总觉得握住了才能安心。
这回真央没有去善解人意，反倒是不大爽快地嘟囔了一句：“我又不是小孩子了。”
接下来的时间说什么都不肯再让赤司牵。
独立自强地证明了自己是个健全的非儿童。
赤司知道真央不愿意被轻视，被错解了倒也没有打散他少见的明媚心情。
——只要真央在，他心底住进的那轮太阳就能再次开始发挥功效，照耀心底每一寸无人涉足的地方。
可是等回程的车上，真央又很快将这次不快抛之脑后，开始盘算起来该给赤司怎么样的生日礼物了。
赤司看她那烦恼的样子，原本这件事身为当事人自己不好插嘴，还是忍不住问了：“我以为你是早就准备好了的？”
先前听真央那笃定的要求，他真是如此认为的。
“是准备好了。”真央愁苦地将脑袋埋在撑起的两臂间，唉声叹气地回答，“可是我觉得准备得太少了，今晚回去我要再仔细算一遍。”
算……什么？
赤司仔细将真央这句压根不算长的话翻来覆去地想了想，迟疑地再次问道：“太少了的意思是……”
“不够。”
真央回答得何其坦然，眼底透彻干净，“这可是我第一次给你过生日啊，征君。”
赤司愣了愣，说：“我以前的生日也只是随便过的。”
母亲还在世时，倒是会颇有仪式感的在这一天准备不一样的饭菜和蛋糕，自从母亲去世后，家里的佣人虽然也会记得准备蛋糕，但已经没有了应有的氛围。
不如说着实太过冷清了一些，实在不像是在过生日。
“不一样啊。”
真央理所当然地朝他笑了笑，“你现在不是有我给你过生日了吗？”
“才不能随便呢。”
第48章
真央真的在家里仔细算着还有没有什么漏掉的地方——为了赤司的生日宴, 她早早地就开始耗费心思计算, 太隆重不行，太老套不行, 太有新意出挑的又不是一时半会儿能做出来的。
是以, 真央着实为赤司这次生日劳神忧心。
伤财倒是其次了。
对于男生可能会喜欢的东西, 真央毫不犹豫的请了外援：须王环和迹部首当其冲。
然后毫无意外的，两人都表现出了不同程度的不服。
环：“真央你都没有为我的生日这么费心过！没！有！”
迹部：“啧啧, 真是人还没出去, 胳膊肘就先往外拐了。”
真央只好每人安抚一趟，而后还是一头扎进了“为征君准备礼物”的热情中。
赤司原本在二十号还是有事情要处理的，真央说了那句话之后便都压缩在那之后或推到之后解决，确保了二十号下午到晚上几乎完全空闲。
结果事到临头, 真央反倒先紧张起来了。
“征君！不管我准备得好不好，你都不可以说不好！”
“啊呜呜！不行我好紧张！”
“就算你说都会喜欢我也没办法安慰自己啊！我是想让你真的喜欢……啊征君你不懂我的心啦！”
到最后, 连“不懂我的心”这样的话都被她说了出来，赤司完全不知道真央为什么会紧张成这样。
夜间七点。
赤司收到了真央的讯息。
——他原以为生日会是两个人在一起过, 不想真央却早早地告诉他等待消息, 而她本人却没有出现。
[征君！第一站，请到这里来！]
看见讯息内附有的地址后，赤司微微一愣：这是他曾经就读的幼儿园。
心底隐隐有了些猜测，赤司迈出一步, 唇角不自觉地浮现了一抹浅笑的弧度。
还没真的开始, 他却已经先被触动了。
赤司所就读的幼儿园离赤司本宅并不远, 是母亲还在世时挑选的, 小学同样，都不是贵族或精英一类的存在。或许正因为这点，在中学的选择上，身为父亲的赤司征臣没有过多干涉，大有让赤司自己发挥的意思。
不多时抵达目的地。
赤司还未见到真央的身影，正犹豫着要不要拨个电话，眼前漆黑的学校正门突然亮起了柔和的光。
从门口一路延伸，赤司借着光亮才看清地上竟然竟然铺了条地毯，上面大概是撒了荧光粉一类的东西，颇有些……嗯，星光之路的感觉。
赤司还看见了一边的标示牌：
[请走上您的光荣之旅。]
光荣之旅么？
赤司唇角的笑意压不下去，只好摇摇头，以略微表示心底那以言语都无法陈述的柔软心情。
走到教学楼处，灯光逐渐变亮，准备者着实心思细腻，免除了过渡不畅在黑夜里晃花人眼的可能。
最亮的当属投影在教学楼上的画面。
那是一段动画，几乎不用费力辨认，赤司就认出来主角正是他自己。
入学，到上课，幼儿园能拿的奖项他都拿了，最后的小测验也是满分。
可这些都并非重点。
画面中，除了赤司记忆中的那些，还多了一个人。
是真央。
柔顺的金发没有现在那样的长度，扎着双马尾，海蓝色的眼睛大而灵动。
画面中的真央和赤司成为了好朋友，在开学的第一天，两人很快相遇，真央给他递了一颗糖，于是两个小家伙就算认识了。
由于多了真央的存在，播放的除了赤司本身经历的事，还有许多由于真央参与而变得不一样的事。
譬如她挑食，会把不喜欢吃的东西全部推给赤司，画面中的赤司便错愕着被栽赃，等下一次的时候反应就快了，却又对真央眼泪汪汪的请求模样感到不忍心，最终只好妥协，吃双份。
[都是为了给你更多营养呢，征君！]
画面中的小真央如此振振有词地说着。
仿佛当真是做了一件大善事，脸色都是十分活泛、理直气壮的。
（原来她小时候是这样的。）
赤司突然有些说不清的微妙感觉——若他和真央从小就是待在一起的，可能一切都会是另一番光景。
最后的画面定格在赤司拿了满分的一幕，身边的小真央一手拉着彩带的拉环，彩带纷纷扬扬地落下来，笑得眼睛都弯成了月牙。
末了，出现一行大字。
[征君，请继续往下走。]
没有猜错，下一站是赤司就读的小学。
这次，门口不是一片漆黑。
而赤司每走大约五米，就有人送他一枝花，都不是重复的花，品种还是其次，颜色上颇有讲究。恰好赤司在母亲那里学过几天有关插花的知识，稍加整理，就明白了：寓意为「盛光无匹」。
赤司正好是记得的。
这次在路的尽头，他看见的不是动画，而是真实的录像带。
真央上小学时被记录下来的片段，稚嫩的女孩将脸对准了镜头，海洋似的眸子眨了眨：“我上小学啦。”
似乎是被逼着说这些话，小姑娘表现出了些老成的无奈模样：“……好了吧，妈妈。”
她皱了皱鼻子，大大的眼睛透着碎光：“哥哥在隔壁班级，妈妈再不去拍就晚啦。”
画面里紧接着出现另一道女性嗓音：“我已经拜托管家去拍小景了。”
“这么偏心哥哥会哭的。”
“那我也不能让小真哭呀。”
小姑娘颇为郁卒地鼓了脸颊。
画面一转到了另一边。
是赤司入学新生演讲的录像带。
赤司记得，那是母亲录的。
她很期待自己的入学，每一次都是，温柔地为他准备着需要的东西。母亲素来温柔娴静，不大在外走动。
同一个时间段，两边出现了截然不同的两种景象。
转折始于五年级。
母亲去世。
赤司有数天缺席学校的课程。
画面又转变为了动画，屏幕中的小真央听见母亲的消息，默默地去房间里收拾东西，该带上的佣人都在整理，她却犹豫着，一会儿拿起了一盒糖，一会儿拿起了一束花。
——她在犹豫带什么礼物才能安慰自己。
赤司看出来了。
随机她生了病，临登机前，迹部千纱犹豫着要不要将她留在英国：反正小景还在这里。
“……去吧。”真央神情恹恹，语气都虚软无力，“我没事的，妈妈。”
赤司只大概能够回忆推测出真央来参加葬礼的时候是生病着的，没想到背后其实有真央的坚持。
接着是走往国中的路。
看得出来真央有意情场，没有任何不该在的外人。
这次，赤司从大门走到目的地的路上，是一份又一份的礼物。
不多不少，正好十三份——他之前十三年的人生。
赤司没弯腰拿起一份，身边便会响起一段钢琴调。
《亚特兰提斯之恋》
亚特兰提斯，柏拉图的理想国。
存在于设想中的美好，实际上却无从追寻。
正如赤司一路走来，实际却并未与真央走过那段人生。
当他拿完了所有的礼物，走到路途终点时。
赤司看见了真央。
少女裹在冬日暖和的衣服中，脖子上一圈白绒绒的围巾衬得她整张脸愈发的小，稍有一点发红都能十分清楚。
她身前是推着的蛋糕车，上面放着的是以水果为底层，点缀巧克力做成、惟妙惟肖的花瓣，最上方是赤司本人的Q版形象，浅浅的笑着，身旁自带一个对话框：
［我生日，我最大。］
赤司没防备，一声笑了出来。
“征君——”
真央背在身后的左手终于拿了出来，原来是拉喷式彩带：在最初一段动画中见过的。
“生日快乐！”
映着暖色的灯光，绚烂的颜色在两人中间晕开错落有致的色彩。
幼儿园，小学，国中。
钢琴曲亚特兰提斯之恋。
到现在，真央主动还原了动画中出现过的画面。
赤司终于知道她在计算什么。
为了描绘那些本没有的事，试图温暖他的回忆，却也不让他过度沉浸在没能实现的叹惋中。真央用实际行动表明了：她会一一将那些事尽数实现。
——何止是用心良苦。
从设想完美迁入现实。
赤司甚至都觉得，自己过往的孤寂与空洞都被抚平了。
“征君！”
真央一手点了蜡烛，小心翼翼又满怀期冀地眸子映着火光，跃动的频率几乎让赤司的心脏都跟着收缩、改变跳动的规律。
“快来许愿啦。”
她那么兴致勃勃，声音里都是遮掩不住的兴奋。
“……好。”
很久没有做过的动作。
赤司回忆着曾经见过的画面，双手合十，闭上眼睛静默了数秒。
“许了愿不可以说出来噢，不然就不灵了。”耳边是真央小小声的嘱咐。
不多时，赤司睁开眼。
真央凑过来：“许完愿了吗？”
“嗯。”赤司第一时间就是把视线投向她。
“千万不要说出来！”真央连忙道，似乎对这没有由头的说辞信服极了，她背着手在身后，语调轻盈，“寿星，吹蜡烛吧。”
赤司依言吹了蜡烛。
他方才许愿了。
怕佑护的八方神明听不清，足足重复了三遍。
胜利他自会凭借实力得到。
可这件事即便他能筹划、有了信心，还生怕出了差错，贪心地许愿三次。
［愿今后每一年，她都能陪在我身边。］
他贪心。
他患得患失。
他惶恐不安。
兀自强壮镇定，可心底渴求着真央能永不离开。
分明得到了承诺却还想握住她的手，这份心情在赤司前十几年的经历、筹算之中从未出现过。
“——第十四份生日礼物，铛铛铛～”
真央从蛋糕车下方抽出了早已准备好的礼物，举至眼前，送到赤司面前。
“以后的生日礼物，就由我亲自给你啦。”
她又一次承诺了他。
轻易安抚。
第49章
赤司拿着十四份礼物下车, 司机和管家连忙来接手，他没让。
屋前灯火通明, 屋内富丽堂皇。
赤司一步迈入大厅，顿了顿，恭敬地喊道：“父亲，您回来了。”
“征十郎。”
赤司征臣侧眸, 视线微微凝住，随即明白过来, “是真央送给你的？”
“是生日礼物。”
赤司简短解释，继续向前迈入大厅正中, “很晚了, 父亲早些休息。”
他说完并没有挪动脚步，显然是在等赤司征臣表态。
无论是在外还是在内, 他的礼数、行事都相当妥当。
赤司征臣垂眼望去, 没能在他身上感觉到任何的锐气。
锋芒尽敛, 气息温和……且坦然。
赤司征十郎是他的亲生儿子，赤司征臣或许和他待的时间太少, 却也不是完全不了解, 但如今的征十郎让他感觉有些新奇。
就像是……曾经被诗织包容了的他。
“征十郎。”
赤司征臣的声音有些沉，仍然像淬着冰的不近人情。
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