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“什么？”
“天凌的命途被人打破，皇上你乃至周边许多人的命运都会发生改变，日后万事皇上的选择尤其重要。”
凌未蹙眉，这话要是换了旁人说，怕早就被砍头，可从这老人口中道出，他知道自己信了。
“朕的选择……”凌未呐呐自语，失神道。
青山子拂过胡须幽幽道：“皇上不必过多担心，一切遵从本心。”
“为何要提醒朕？”凌未不解，他屡次相助的目的是什么？为何能窥得天机？
青山子和蔼一笑，“皇上放心，老夫不会害您，日后皇上会知道的。”说到这，青山子眼中多了些复杂和忧虑。
……
国师府
“好徒儿，待为师去世后你可一定要将为师火化，骨灰葬在东阳山上。”
榻前，应如墨双眼红肿，脸上胭脂水粉都花了不少。
迟暮老者病恹恹的，即便是缠绵病榻，双目也是清明祥和的，他叹口气，“好徒儿莫哭，为师不过是先走一步，到了天上或是地府为师都会保佑你的。”
应如墨克制不住眼中湿意，这个老人是她的师父，从小便收养她，教她识字断文，炼就丹术……她不知道他的来历也不知道他到底多少岁，在她心中这是她唯一的亲人。可现在他就要离世，让她怎能克制。
“师父，您这般叫徒儿该如何……”
“如墨啊，为师的本事你已学了三层，足够应付朝堂，剩下的好好辅佐年幼的皇帝，这……是你的使命。”
“徒儿知道，徒儿定当尽心辅佐皇上。”她擦擦眼角，怎么擦都擦不够。
见她如此，老国师面上不忍，“好徒儿，你……自己要多多保重……朝堂诡谲，你要小心吶。”老国师难得落下泪花，是应如墨第一次见也是最后一次……
烛火下，应如墨靠在窗棂前，庭前落叶纷纷，飘摇无依。沉浸在回忆中被冷风刮醒，低眸看着手中裂开的玉佩，在夜下还透着点点莹绿。
距离祭天已过去将近一月有余，叶天云追查无果，好像杀害小道士的人就此人间消失。沉香查到祭天当日，的确有人想要闯入，结果被巡视的侍卫抓住扔进大牢，等到应如墨去大牢的时候，那人已经自缢，一切线索断掉。
她该如何呢
师父，您在天有灵可否给徒儿一个提示。
指腹摩擦着玉牌，温凉温凉的，令人舍不得放下。
她心中烦忧纠缠，瞧着那皎洁生辉的明月都觉得沉重万分。
……
转眼已是入冬，天渐渐寒冷，天上飘来鹅毛大雪，应如墨步伐极快的往长乐宫赶去，雪花落在她乌黑的发丝上，即落即化，水蓝色袄衣上沾染不少飞絮。
今晨，宫里来人说兔崽子经过御花园的时候失足落水，那水塘都快结冰，冷意刺骨。宫人把小皇帝捞起来的时候，人已经晕过去，太医诊脉熬药费了许久。
应如墨到的时候，柳照月已经在里面。凌未面目苍白的靠在软枕前，唇色乌黑乌黑的，两只眼睛好似睁不开一般。
瞧着都让人心疼。
“国师总算是来了，阿未初醒还念叨着呢。”柳照月放下药碗说道。
应如墨行过礼上前去，凌未裹着锦被一丝空隙都不留，露出个脑袋双眼好似迷鹿般湿淋淋的望着她，嘴上嗫嚅道：“国师。”
“想来阿未有许多话要同国师说与，哀家就不打扰了。”柳照月说着起身，跟前的宫人纷纷让开路，柳照月回首看着凌未叮嘱道：“哀家晚些再来看阿未。”
“母后慢走。”凌未扯出鼻音，可怜巴巴。
柳照月路过应如墨之时，一个东西从柳照月身上落下，应如墨眼尖儿的上前捡起，是一个荷包，上面绣纹细腻精致，透着隐隐花香，在应如墨细看的时候，一只玉手已经将其取过。
应如墨没有错过荷包角落处的一个字——凌
柳照月目色微暗，顺着唇角扯笑依旧温婉面色说道：“瞧瞧哀家，当年送给六郎的都这般不小心落下。”
应如墨淡笑颔首，六郎便是先皇，也只有其宠爱的妃子敢这样唤他。
“太后对先皇情谊深厚，微臣羡慕。”
在旁人眼中，太后留着先皇遗物随身携带不是用情至深是什么。
送走柳照月，应如墨微笑的眸子瞬间消弭，那个荷包令她不得不起疑，方才柳照月那般说是合理的。那个‘凌’字的确意有所指，旁人见了也会以为这是太后送给先皇的。
可应如墨不信，那上面绣的可是桃花！
别人不知可应如墨知道，先皇对桃花过敏，有几次还是因为师父炼就的丹药救了先皇。如此，先皇是讨厌桃花的，所以皇宫已是很久没有栽种桃花，作为先皇的枕边人，柳照月不可能不知道这个，那么她还敢拿绣着桃花纹样的荷包送给先皇？
“国师，你怎的不过来？”病恹恹的口气，殊不知在应如墨走神期间，凌未盯着她过了半响。
回过神，应如墨暂时将此事放在后面，“皇上可还有何不适？”她坐在凌未跟前，瞧他把自己裹得严严实实，也不怕憋着。
“起初有些冷身子僵硬现在好很多了。”凌未小声说道。
应如墨望望宫殿，四角已被人点了暖炉，但还是觉得冷意上身，她取过宫人弄好的汤媪，被锦布包裹着，搁在手上，暖意正好。
递给凌未，凌未手指触碰到应如墨指尖的时候微微颤抖，应如墨对旁的宫人吩咐道：“再去取些炭来烧着。”
“是。”
“国师，我脑袋有些晕。”凌未抓着锦被的手松开些，整个人总算是暖和起来，那些个忙得团团转的宫人各自去做份内之事。
“先躺下来歇会儿。”应如墨帮他把软枕放好，扶着他平躺下来，锦被依旧把他盖得严实。
“近日天冷，国师穿得单薄当心感染风寒。”
“臣会注意的，倒是皇上怎会掉到清池里？”
凌未眨眨眼，因着苍白脸色那双乌黑明亮的眼更加夺目，“不小心脚滑了一下，拉扯到小安子，也跟着掉下去了。”
应如墨可以想象当时画面，怪不得不见小安子，敢情被兔崽子给拖累了。
她在长乐宫一直留到傍晚，等到凌未沉睡过去才出宫回府。
国师府
“国师大人，属下查探过，自从先皇去世之后，太后便长居未央宫，平日除了去看望皇上，其他人都不曾见过。”
夜下，应如墨吹拂手中热茶，前面是一道融于黑夜中的暗影，站在雪中尤其明显。
应如墨站在屋子里，窗棂大开喝下一口热茶暖暖心窝，“那……可曾见过摄政王。”
暗影顿住，而后摇首，“平日太后不能同宫外男子相见，除了……”他没继续说下去。
除了宫宴，或者其他宫人不知的地方……
应如墨挥挥手道：“下去吧，好生盯着，有什么消息直接禀报于本国师。”
“是。”
说完，暗影快速退去跳上墙，消失在应如墨眼中。
雪花飘摇，却不怎么冷。应如墨坐下来，椅子上垫着棉絮，坐下不觉着冷和硬。
指腹抵着下颚，应如墨望着面前笔墨，细思柳照月之事，她怀疑一件事，记得数月前在御花园瞧见柳照月的眼神，那不是一个当朝太后该有的神色。
反而……像是怨恨。两人之间明面上毫无交集，能让柳照月产生怨恨还是在那样的情况下，应如墨觉着除了‘情’，其他好像也解释不了。她当时没有思考到这一层，还因为祭天一事围困，没有心绪来考虑这些。
第19章 赈灾
“柳照月、凌风……”她低声呢喃，当中深意唯有她一人可知。
此刻，城外一处荒废已久的茅草屋中，亮起点点萤火，一个身着布衣稍有些年纪的女子微微佝偻着身子站在屋外，朦胧间可窥探屋子里的人影。
“娘娘说，应如墨很可能察觉到什么，让您务必小心。”
“让她不必担心，应如墨我自有办法。”一道磁性且低沉的声音独具威严。
女子连连点头，又说了些什么便相继离开，那草屋又恢复成原来的残破和荒芜。
凌未病了大半月，整个人活脱脱的瘦了一大圈，就连小安子也在早几日好了。
临近凌未的生辰，应如墨特地帮凌未备了生辰礼物，只是生辰宴并未如期举办。万里之外的陈州突然发大水，特别是一些小村庄尤其厉害。
冬季发大水，已然是少见，加上今年雪下得大，不少百姓都因此丧命……
“皇上，陈州乃是我朝重要城池，过去数年发大水已经不下三次，每次从国库调粮调取银两总归是治标不治本。”
御书房
凌风的话荡漾在整个书房，凌未敛眉沉思，现在能做的便是尽快安排大臣前去赈灾，可摄政王的意思远不及此。
“皇叔可有何好的提议？”
“臣以为，皇上可派人前去勘探陈州地形，制作出堤坝施工图，并且安排值得信任的朝臣前去督工。”
凌未蹙眉，“修葺堤坝？”这个提议在多年前便有其他大臣提及过，只是当时国库紧张，当时的皇帝便将此事耽搁。
凌风确定道：“正是，如今国库充裕，修葺堤坝最为合适不过，而且，修葺堤坝是个费时费力费钱财的大活儿，皇上还是提早打算，不能每每等到天灾已下才去救治。”
这话不无道理，凌未没有立刻答应，这个决定必须得慎重。
似乎看出他的犹豫，凌风又道：“皇上，那些陈州百姓可是等不得啊。”
凌未心下一沉，是啊他们等不得。
“皇叔有合适人选？”
凌未总觉得此事不是这般简单。凌风勾起一抹淡笑，“臣觉得此次赈灾和督工最好是同一人。如此也方便，更可以多了解其中灾情。”
说到这，凌风想了一下继续道：“此人须得有才能，而且正值深得皇上信任，为百姓着想。”
就在凌未以为他会举荐他的人的时候，凌风却道出另一个名字，“臣觉得国师就很适合。”
“国师？”凌未沉下声音，一直看着凌风，一旁的小安子感受到背脊泛着冷意，立刻递上去一杯热茶。
凌未克制住自己的心绪，手指把在茶杯上，烫意将他指腹染红，却好似感受不到一般。
“正是国师，一来国师乃是青山学院的学生，对于水利这一块儿总归比一些门外汉知道得多。二来国师深得人心，又得皇上信任。要知道赈灾大臣有多少人盯着，下面的官员也会留心看着。若是官职偏低其中……”凌风的话没有说完，但凌未已经知道他的意思。
那些剥下去的银两要是看不好不知道会落在多少人嘴里。
但……修葺堤坝，时间太长了……这不是说修建一处屋舍一处宫殿的事儿。
“可还有其他人选？”凌未不死心，即便他已知道答案。
凌风回道：“若有其他人选，臣也不会选皇上最亲近的臣子。这次实在想不到其他办法，皇上多思虑几日吧。”
凌未捏紧衣袖，没有说话，原本消瘦的脸庞更加冷然。
凌风走到门前的时候，又回首说道：“皇上，最近陈州一直阴雨，还望皇上早做决定。”
等到凌风离开，御书房响起一阵瓷器破碎的声音，吓得书房里的宫人个个胆寒。就连最近的小安子也不敢多说。
让凌未没想到的是，第二日早朝又有人提及此事，瞥向凌风的时候，他一字不语。要说没商量好，他定是不信。
一时骑虎难下。
国师府
“凌风果真提议让我去陈州赈灾？”正在给小宝喂食的应如墨眯起那双杏眼，就像只狡黠的狐狸。
门外的小安子低首看着脚下影子，连连应道。
“你先回吧，稍后我会去皇宫。”应如墨把手上最后一块肉扔进铁笼。小宝最近吃起东西来安静不少，多少是训狼师的功劳。
就是她把小宝从南郊带回来，沉香就不爱来这东院了，就算这里栽种着沉香喜欢的花草也不能吸引她再来。
小安子离开，应如墨从房中出来拍拍手指，上面还留着生肉上的油脂，得好生洗洗。
“国师，那摄政王为何突然对您发难？”
应如墨吃着沉香新做的小食，吃得津津有味，仿佛方才小安子的话没有放在心上。
“这不叫突然发难，这叫找到机会。”
沉香侯在一旁满脸担心，这摄政王真不是个好东西，竟然出这馊主意，到时候国师离京，他还不得只手遮天？
应如墨吹吹一旁备好的羹汤，说道：“让叶天云找的人呢。”
“叶天云差人送信来，应当就是今日便带人回来。”沉香回道。
应如墨点点头，总算有件她满意的事儿了。
过了个把时辰，叶天云驾着马车回来，身边还带着一个年迈妇人，满头华发，步子缓慢。
应如墨看着坐在下首的妇人，双目沉定，没有乱瞥，不愧是柳府的老人。
“你是王嬷嬷？”
“是。”妇人老实答道，声音略有些粗哑，好像嗓子曾经受过伤。
应如墨遣退堂屋中所有下人，她提步走至王嬷嬷跟前，双目流彩，“听闻你在柳府伺候了二十年？”
“正是。”
“既然你跟着本国师的人回来，便该知晓本国师要问你的就是关于柳府的事。”
王嬷嬷连连点头，那张脸满目疮痍，仿若木头。看她身着，便知这些年过得并不好，听叶天云说去王嬷嬷家中的时候，家中粮食已是不剩颗粒。
“先说说你吧，嗓子受过伤。在柳府？”
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