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“别闹。”女子敏捷地压住沈莫两手：“有事儿不许瞒我，快说。”
沈莫支吾半晌，看她坚持，只得把日前堂上发生的事儿说了一遍：“……你别担心，英王的鞭子软，还不及爹爹打得疼呢。”
“英王给你摘纱了？”女子却是震惊于另外一事：“你知道暗卫摘纱意味着什么吗？”
沈莫艰难地点了点头：“圣旨上还说：这回出赐的暗卫是为给英王预备床礼……”
女子的脸色一下子就白了，她暗叫自己的名字：兰仕，孙兰仕，别慌，千万别慌。
“不过，我们跟着钦使晚到多日，英王已经元服了。”
“我说小莫，你可真会自欺欺人。”孙兰仕听了这样天真言语，禁不住扶额苦笑：“英王元服了，更要挑人侍寝。她要是挑上你呢？”
“啊？”沈莫一呆：“我不去。”
“不去？”女子额上青筋直跳：“理由呢？”
沈莫答不上来。
“我告诉过你，千万别当英王是只布老虎。”
“诶呀，她一定挑不上我的。”沈莫被问急了，忽然冲口而出：“我又没什么好，在家比不上哥哥，在这里比不上叶恒。”
女子一怔，往他脸上看去：英眉俊目的小郎，带着三分委屈七分惆怅，令人顿起爱怜。自己的心不知不觉就软了下来。
“怎么比不上……”
“就是比不上，我自己知道。”沈莫眼鼻一酸，扭开了头：常日里你只看着哥哥笑，眼睛里从没有过我。
不知名的情绪潮水般在心头弥漫，孙兰仕摸上黑色小瓶，只觉暖意丛生：“小呆子……”她拉起小郎的手，颤了一瞬，不得不又慢慢放开。“转过去，表姐看看你的伤。”
“别看。”
“听话。”孙兰仕撩高沈莫的衣襟，见那一背红紫，无声叹息：“你要是乖乖在家，怎会受这般苦楚？”
“我不怕苦，也不觉苦。”沈莫一挣回头，又被她按住。
“自己受苦不说，还惹了天大的麻烦。”孙兰仕皱眉打开小瓶，蘸了一指九花墨玉膏，仔细给他涂上：“连我现在也不知该怎么办了。”
清凉凉的手指在肌肤上滑动着，沈莫一动不敢动，只觉像做梦一样，脸庞也悄悄地红了。
“表姐，我，我是给你送药来的……”
“我那点子伤早就好了。”
“有谁为难你吗？”
“没有。”
沈莫明显松了一口气：“那就好。”
“小莫啊，以后别再来找我了。”孙兰仕把药抹完，心头已然恢复了平静：“英王若挑你去，你便去。”
“表姐！”沈莫猛地转回身，眼里满是惊惶和不解。
“你不去，被英王查出身份，会牵连到你爹。你爹为你早就犯下弥天大罪，这么多年隐姓埋名，过的是什么日子，你都忘了吗？”女子看着言道：“还有舅父，小枫，所有牵扯其中的人，会因你冒充暗卫，得个什么结果，你都想过没有？”
沈莫一下子窒住。
“事已至此……”
“不，我不想……”沈莫颤抖起来。
“保护好你自己，就是保护了咱们一家人。”孙兰仕深深看进他眼中：“至于其它，表姐不在乎，你也不用在乎……”
第13章 谣言
这一日，天色晴好，艳阳高照。云瞳正伏在桌案上看舆图，听三月喘着粗气跑进了门。
“奴才不辱使命，可算把那位钦使大人送走了。出城三里地儿她还苦着个老脸，说什么战乱之年，回程艰险，自己心慌得厉害，问能不能还把两位暗使派给她一路护送？简直是白日做梦。”
六月言道：“她大约是害怕回朝复命吧？毕竟惹下这么大个篓子。”
“主子看在凤后面上没再参她一本，否则……”
“我不参她，凤后风闻了这些事也要骂死她。”云瞳阖起舆图，朗声一笑：“不说这蠢人了。难得是个好天，咱们散散。”
池府东边书房连着一座九曲回廊，主仆三人弯弯绕绕地走着，不时说笑几句。转过小门，进了花园，但见天高云阔，风清日朗，菊香馥郁，雁阵成行。云瞳心意顿舒。
“昔年在上京，一入深秋，群芳萎地，草木伶仃，总觉得萧瑟难耐。不想赤凤竟有这般景致。倒让我好奇起来：青麒、玄龙、雪璃、金乌又都是什么模样呢？”
六月言道：“他年王主荡平四国，何愁不能见到？”
三月更是兴兴头头：“等天下一统，想去哪里便去哪里。到时候主子可别忘记带上我们呀？”
云瞳笑着点头，又往前走：“说起玄龙，你们觉不觉得奇怪，赤连凌母女几次三番遣使求援，玄承璧君臣却一直按兵不动。她们是最好趁火打劫的，素又贪婪，怎么对着赤凤这么大一碗甜羹，竟然无动于衷了呢？”
“定是龙脊山一战，主子把她们打怕了。”三月讥笑道：“上次为喝甜羹乱伸舌头，烫了一嘴泡。这一回，只敢干咽口水了呗。”
“也是她们自己把金汤勺砸碎了，再没本事来抢甜羹。”六月跟着言道：“玄承璧眼见损兵折将，恨恼发昏，竟然问罪冠军侯聂战。现如今玄龙哪儿还派得出能和主子对敌的上将来？”
“聂战，聂战，唉……”云瞳念着这个名字，久久叹息：“我一时心软将她放回龙国，没想到竟害了她性命。如今每一想起，都是追悔莫及。”
“主子敬重聂战精忠报国，又爱惜她是举世难求的人才，不忍斩杀，大义放还。玄承璧却说她辱师败绩，通敌卖国，不仅显戮于世，还查抄了聂家满门，把聂战的族属兄弟都官卖为奴。听说聂战的正夫与她情意甚笃，为她闯殿喊冤，死于廷杖。”
三月怒道：“这小娃娃皇帝还真是刻薄性子啊！不过一场败仗就把臣下弄得家破人亡，以后谁还愿替她卖命！”
“聂战为夫婿回去，夫婿为她死了……都是有情有义的人啊！”云瞳心下恻然：“不知聂家还有什么人？告诉七月，务必留意。龙国既说冠军侯通我，她身后之事我还就管到底了。玄承璧也不想想，龙脊山若无聂战，就凭她那个只敢缩在九龙城里放狠话的大司马，龙国八万精兵还能逃回几个？”
惋惜忠臣良将，主仆沉默下来。行过小桥流水，绕过湖石假山，耳边忽然传来一阵剑戟相击之声。三月、六月互看一眼，便拔兵刃在手。
云瞳寻声而往，却见一片菊丛之中，沈莫与叶恒正刀剑偕舞，凌空斗技。一个着黑袍，如墨云翻卷，一个穿白衣，似落雪回旋。静，则若双峰并立，渊嵉岳峙；动，恰如二龙争锋，挟风驭雨。那刀锋扫过，流光耀目，迅如急电；这剑胆铮鸣，秋水寒心，速如飞星。两人翩跹往复，叱诧不绝。身外菊花怒放，秋霞若照，遍地金黄。
秋风乍起，静水澜生……
云瞳凝神伫望，一时痴住，等听见六月、三月低低的笑声，才不舍地移开了眼眸。
“咳，你们笑什么？”
“奴才没笑。”
“奴才不仅没笑，还什么都没瞧见……”
“……”云瞳臊了，背手就往回走。
六月一把将还在捂肚闷笑的三月推开，快步跟了上去：“主子，看来暗使大人们的伤已经好了。”
好了，就可以到跟前伺候了……云瞳不自然地收了收下巴：“哼，才过多久，他们俩就飞来掠去的。还有人抱怨我打得重，哪重了？”
“那是贺兰大人抱怨的，奴才只是转述。”三月见云瞳斜睨自己，忙摇手否认：“奴才一直都站您这边，觉得您那条鞭子打得对，打得好，打得还不够重，没把暗使大人们的嚣张气焰打下去。”
六月吓了一跳，暗中一拽了三月：“你说话又没把门的了。”
“哎，让主子评评理。我私自跑去后院查他们行踪是有些莽撞，可九花墨玉膏是主子明令让内仆给送过去的，他们不叫进门，不让看伤，也有藐视主子之嫌吧？”
云瞳脚下一停：“当时他们真不在屋里？”
三月摸摸鼻子：“说不好。”
“不在屋里，去了哪里？”
“奴才不敢妄猜。”
“还是两个同时都不在……”云瞳微皱眉头，忽然话儿拐了个弯：“圣上为何一赐两名暗卫？一月信上竟然没提。”
六月言道：“都说主子受恩深重。”
“恐圣上别有深意。”云瞳若有所思：“且等府里冬叔来信。”
“是。”
“主子，奴才也有个疑惑。”三月眨巴眨巴眼睛：“宫里为何要给暗使戴纱啊？”
云瞳言道：“暗卫设立之初，只担承欢之务。因六国纷争，兵戎不断，国主御驾常在军中，携后宫君卿贵人不便。暗卫皆是男子，又有武艺傍身，甚是合用。至于戴纱，起先不过是我的哪一位老祖宗大有洁癖，不愿意自己宠爱过的男人被别人看到，久而久之便成了规矩。”
“那要是站成一排，都一个模样，怎么分辨谁是谁啊？”
“兵器不同……”云瞳刚说了一句就停下了，暗想：若是相互调换一把呢？
“嗐，圣上自然能分辨。”六月拍拍三月肩膀：“出赐给主子了，主子也能分辨。至于你，一个外臣奴才，分辨不出来就对了，还傻瓜似的问。”
“哦。”三月这方恍然，眼珠瞅着云瞳滴溜溜地转：原来担承欢之务时方能分辨……
“你这丫头别又讨打！”云瞳看出她在胡想什么，作色就一扬手。
三月立刻缩头躲到了六月背后：“都是你姓连的，净说些混账话，连累了我。”
“我说什么了？”六月纳罕不已。
“咳”，云瞳撇了她们，自己大步朝前走。
拐下小桥，庭楼在望，忽听道旁树丛里传出一个男人神神秘秘的声音：“你们说，英王真是鬼怪托生的不成？”
三月、六月大惊，云瞳也是一愣。
却是几个内院仆从，一边剪折枝蔓，一边闲话：“谁知道呢？都这么传。说她眼瞳能变色，出生的时候漫天黑云，皇城内外鬼哭妖嚎。瞧瞧她现在，长得比男人还美貌百倍，看上一眼能让你半天喘不上气来，还不是妖孽了？”
三月立刻就要上前揪出说话的人狠打一顿，被云瞳托肘拦住。
“我听说啊……”又有一人接口道：“她就做那些事儿也不同常人的。”
云瞳一时没明白他们指的何事，往前倾了倾身。
“给她睡上一次，不死也得丢去半条命。”
“莫非剥皮食肉，敲骨吸髓？”有人颤抖着声音问道。
云瞳一呆，再看三月惊得大张开嘴，六月眼里直射出怒火来。
几个仆从都“啊”了一声，似乎吓得不轻。
那人又道：“前些日子她元服之礼，那个侍寝的美貌男子你们后来谁还见过？那夜之后，就失了踪影，八成是被她折磨死了。”
“听说赤身裸体，全是伤痕，给毁了容貌扔到乱坟岗上去了。”
“为什么还要毁了容貌？”有人疑惑道。
“怕被别人发现呀。”马上有一人给他解释：“英王练的邪功，要拿男子当鼎炉。每次一运功，一宿睡十几个男人都觉不够呢！你们还羡慕侍候亲王能享什么荣华富贵，哼，小命都保不住嘞。”
众人纷纷附和，又有一个说道：“别以为她刚元服没碰过男人，上京王府里头，死了都不知多少个了。”
三月再听不下去，重重哼了一声，转入树丛。
几个内仆没想到会看见她，想起方才说的话，个个吓得发抖，跪在地上一迭声地哀求：“姑娘饶命！姑娘饶命！”
三月冷笑一声：“我还不想要你们的命。自己滚去刑堂领罚。若再有下次……”
几个仆从脸色惨白，连连磕头，脑袋瓜一碰一撞出了血，也不敢伸手擦，看三月如凶神恶煞一般，都屁滚尿流地跑远了。
六月瞄瞄云瞳冷凝的面色，低声说道：“主子别生气，都是些不着边际的鬼话。阳总管已经往凰都这边来了，等他老人家一到，整顿内务，没人再敢乱嚼舌头。”
云瞳笑得发冷：“无风不起浪。在我眼皮子底下都能说得这般热闹，村落市井还不定传成什么样了。”
三月气急败坏：“奴才带人去查，抓到一个混说的，就扇破她的脸皮。”
“这种事欲盖弥彰。再等贺兰桑那大嘴巴回到上京，更要闹得满城风雨了。”云瞳摇头：“我知道元服小宠丢了是件麻烦，不想麻烦来得如此之快。”
六月不等说完，已经跪地：“是奴才办事不利，给您惹了麻烦。奴才一定把人找回来。”
“能找回来是最好，可要找不回来，也不能就这么瞪眼等着。”云瞳想了片刻，吩咐道：“暗卫鞭伤既然痊愈，就叫上来伺候吧。”
“两位大人也同奴才们轮流岗哨么？”
云瞳闻言低头看了六月一眼。
“哎呦，主子不是这个意思啦。”三月一边夸张大叫，一边使劲儿往后拽六月：“傻瓜连大人，主子是叫两位暗使侍寝。”
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