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听见脚步声，那人正悄悄用眼角余光张望，两个人的目光碰到一处，林涧不由得抿了抿唇。
——这地上跪着的人他熟悉得很，是九皇子萧煜。
第33章
林涧瞧见承圣帝正负手立在窗格前, 他忙收回视线，跪下来给承圣帝行礼。
承圣帝年逾五十, 但因保养得当, 仍旧精神矍铄, 忽略鬓边隐约闪现的银白, 承圣帝的年纪看起来就像是只有四十出头似的。
承圣帝早就透过窗格瞧见林涧来了，此时听见林涧说话，承圣帝转过身来，他居高临下的望着林涧：“来得还挺快。没先回去见过你爹？”
承圣帝没叫起，就让林涧跪着回话，他的声音低沉，眉宇间却神色莫测，看不出喜怒。
林涧道：“回圣上，按规矩, 臣为钦差, 应先行入宫复命交旨。”
林涧说完, 忙将钦差印信拿出来，双手奉出。承圣帝跟前的贴身太监德平连忙过来将钦差印信取了过去，在承圣帝的注视下, 德平恭恭敬敬的将钦差印信放到了承圣帝的御案上。
承圣帝收回视线，又去看林涧：“难得啊, 你还记着规矩呢。朕还以为，你这个天不怕地不怕的皖南侯，就没把那些规矩放在眼里。”
林涧道：“臣不敢。无规矩不成方圆, 臣谨记钦差本分，从不敢有所逾越。”
“不敢逾越？”
承圣帝沉着眉眼不辩喜怒，偏偏给林涧这句话气笑了，“你还有什么不敢逾越的？”
“小时候就敢跟小九打架，后来拉着小九陪你四处闯祸，你都敢带着小九跑到勤政殿的屋顶上去看星星了，这世上还有什么事是你不敢做的？”
林涧默默垂眼：“那都是臣小时候不懂事。”
承圣帝见他装乖，冷哼一声：“小时候不懂事，现在就懂事了吗？”
“朕看你是心里什么都明白，你就是故意使坏。”
林涧没吭声。
承圣帝也没指望林涧接话，他伸手指了指萧煜：“小九跟朕说，扬州的案子交给你，你肯定能替朕办得好好的。朕想着，你素来能力出众，虽然朕晓得你从小就顽劣胡闹，但于政事上，你倒也能让朕放心。朕也愿意给你这个机会。”
“结果呢？你去扬州两个月，你看看你自个儿都干了些什么事！”
林涧默默看了承圣帝一眼，眨了眨眼睛：“臣没有辜负圣上所托，臣确实将扬州的案子办妥了。”
“你！”
承圣帝原本都坐下来了，听见林涧这话忍不住又赫然起身，“朕一年前在大殿上见到你朕就知道，你这顽劣性子定是改不了了。你伙同小九撒谎，自己跑去皖南混了几年，到底也是混出个名堂来了，你爹气你，朕倒有些欣赏你。你说的不错，你是把扬州的案子办妥了，可你又给朕出了个大大的难题！”
承圣帝走至御案前，指着案几上两摞奏折道，“你还没回都中，弹劾你的奏折就跟雪片似的飞进勤政殿。这一摞，是告你破坏规矩不尊法度，肆意利用手中特权，将钦差印信擅自交给旁人，自己却擅离职守辜负圣恩；这一摞，是告你无视法纪，擅自将扬州总商的报效银子送往皖南，还在银子运走之后才上报朝廷，你这是藐视朝廷欺君罔上。”
“小涧，他们要朕重重责罚你。轻则不允你再回皖南，重则将你革职查办。”
林涧道：“众臣不明就里，圣上却深知臣为何这样做。真账册之事事关重大，唯有如此安排才不会走漏风声。至于挪银送往皖南，臣知道臣做错了，但臣只能这样做。若银子送往户部，皖南就保不住了。臣不希望圣上苦心白费，亦不愿皖南将士们苦等无音。”
一直老老实实跪着的萧煜此时也忍不住道：“父皇，小涧的性子您是最了解的，他行动恣意但处事谨慎，他刻意放出银子被直接送往皖南的消息，也是事出有因。父皇是圣明天子，定能明白小涧的心意。”
承圣帝一眼看过去：“你别说话。叫你跪着反思己过，用你开口了吗？”
承圣帝沉沉看了林涧一眼，他走至御案前坐下，又用审视的目光瞧了林涧半日，才淡淡开口道：“你这两个错处，不是做给群臣看的，你是留给朕的。”
“你亲手把错处送到朕的手上，所求不是责罚，是要朕一个成全。”
承圣帝声音淡淡的，面上缓缓展开的笑容却沧桑又深远，“朝中泰半人都能看出朕的心意。朕也没有想过要藏着掖着，只是众人要么装作不知，要么畏缩不前，唯有你，竟肯充当先锋。你在扬州所为干脆利落，不似林如海诸般顾忌，你倒也确实是个合适的人选。朕有意，你有心，你要的成全，朕可以允你。但小涧，你要明白，这条路不好走，而原本，朕最初看上的那个人，其实是你爹。”
大周开国，四王八公功不可没。
太/祖皇帝还在的时候，四王八公都还好好的，没出什么问题。可到了承圣帝这个时候，先辈一个个的离开，四王八公的子孙们一代不如一代，而随着大周日益强盛，内忧外患的慢慢剪除，他们的势力盘根错节，甚至威胁到了皇权，甚至有时候，他们还能左右皇上的决定。
大周从开国之日便是武将权力凌驾于文官之上，这原本就不是正常的朝堂局面。到了承圣帝这里，纵然林鸿有意收敛控制，可四王八公那些人，却从无收敛之意，大周的文官，乃至于余贵妃的父亲余丞相也被压制的抬不起头来。
承圣帝深知，再这样发展下去，后果不堪设想。他在登基之初就起了要剪除四王八公的心思，只是忙于皖南岭南之战事无暇分身，再加上朝中无人能与四王八公的势力抗衡，所以才蹉跎至今。
林鸿的出现，再度点燃了承圣帝的这个心思。
四王八公的子孙们安享太平，根本不愿意再去征讨平定岭南皖南两地，是承圣帝力排众议，在极其艰难的情形下助林鸿成事。
林鸿花了数年时间做成此事，成了一朝大将军，这新兴的武将与旧日的四王八公之间自然有了利益权力的纠纷。
林鸿等人绝对听命于承圣帝，也只有他们才能与四王八公的势力抗衡。可随着林鸿的身体出问题，新兴的武将势力不能再一举压倒四王八公的势力，两者之间形成微妙的平衡局面，皖南和岭南发展稳定，可四王八公的势力依旧虎视眈眈，他们要在皖南迁界禁海，要裁军减员，都是为了削弱绝对忠诚于承圣帝的武将势力。
但林鸿已不可再用，承圣帝也舍不得再劳累这位为大周付出一生的大将军，他只能另觅合适的人选。可这件事担子太重，有出身的文官没有胆色做不成，有胆色的武将没有出身也担不起，一时只能搁置。
承圣帝纵然用了林如海，那也只能是处置扬州盐课亏空案，若想动一动王家，林如海都需再三斟酌筹谋。更不要说这位被承圣帝看重的探花郎身染重病不久于人世了。
林涧笑了一笑：“圣上的话，臣记住了。有圣上照拂，这路宽得很，臣不觉得难走。”
君臣自此达成一意，承圣帝抬了抬手：“你起来。”
顿了顿，承圣帝又冲着萧煜抬了抬手，“你也起来。”
承圣帝气这两个小子给他惹出这么大的乱子来，可他一早看出这两个小子的心意，又感念林涧一片忠君护国之心，倒是不舍得再多苛责了。
承圣帝叫了二人起来，却又陷入沉思之中，林涧和萧煜并排候着也不敢多嘴，等那铜雀炉中袅袅香烟都绕了十来个圈了，承圣帝才抬眸淡声道：“这件事朕自会处置。你一路辛苦。回去歇着吧。”
萧煜本要同林涧一起退下，但还没走远就被承圣帝叫了回来。承圣帝说如今入秋了天冷，他听余贵妃昨日有些咳嗽，他这里抽不开身，让萧煜替他到余贵妃那里瞧一瞧，并说等他处理完了政务，夜里再去看望余贵妃。
林涧独个一人出了宫。
乔氏近几年喜欢上侍弄花草，她喜欢的花草种类也多，西园里各处种的花草也并不如何稀奇，但一年四季都有盛开的花朵，满园子里都是长青不败的郁葱树木。
旁的地方都是秋意浓重，唯有西园里仍旧还是满目绿意，秋风拂过，不但有桂花飘香，还有不知名的幽幽花香缭绕鼻端。
林涧回了西园，正打算第一时间就去见林鸿和乔氏，谁知刚一进门，就有下人迎了上来：“少爷，夫人说了，少爷回来后可先行沐浴更衣。待收拾好了再去花厅相见。”
林涧轻叹，他娘果然体贴。他一身尘土，正是渴望能够好好洗一洗的。
林涧用了些时间将自己收拾干净，清清爽爽再去花厅见他双亲，因得了承圣帝的允诺，他心头轻松，脚下步子也忍不住轻快了些。
可到了花厅一瞧林鸿脸色，林涧不由又抿了抿唇，脚步都跟着放慢了些。
——他爹的脸色不大好，就跟一年前为着他骗人所以发狠打了他一回那样，沉郁中带着几分怒意。反观乔氏，竟也是如前那样忧心忡忡的望着他。
林涧心中暗道不好，莫非他这回玩大了，他爹气不过，又要打他一顿教训他吗？
第34章
林涧走过来, 林鸿和乔氏早就看见他了。
林鸿催他：“磨磨蹭蹭的干什么，还不快进来！”
林涧想, 这伸头是一刀缩头也是一刀, 干脆痛痛快快的领了罚算了, 于是加快脚步进了花厅。
他熟门熟路的要在林鸿跟前跪下认错, 膝盖刚打了个弯就被林鸿伸手拦住了：“坐下说话。”
林涧愣神的功夫，林鸿抬手将人给扶起来了，紧接着林涧就被林鸿摁在椅子上坐着了。
“爹，您不生我的气啊？”
林鸿看了他一眼，冷哼道：“要总跟你这个臭小子置气，我非把自己气死了不可！”
林鸿要林涧好好坐着，他有话要说。
“我起先想着，你去扬州查案也好，远离都中, 你也不会被人盯上, 皖南的军饷, 你若真无暇顾及，我可暗中替你想想办法。当时七月祭在即，我同你娘都忙得很, 偏偏我就没有时间深想，还以为你是真的转了性子。后来你一走, 听着扬州那边动静不对我就知道，你这性子倔得跟头驴似的，怎么可能轻易改变？”
林鸿边叹气边数落林涧, 乔氏在旁听着，刚想伸手拽拽林鸿的衣袖，却听林鸿止了话头，问起林涧遇刺之事。
“咱们家护卫比你先回来，再三同我跟你娘保证你没受伤，我如今见了你，总要再问一句，小涧，你是真没受伤吧？”
林涧晓得林鸿心里疼他，忙同林鸿保证，保证他在扬州毫发未伤。
林鸿看林涧精神头不错，手脚也利索，知道他确实无事，这颗心也就放下了。
林鸿又道：“我虽不入朝，却也知道这个把月里，朝中为着你的事情吵了个不可开交，有人要皇上责罚你，有人替你求情，有人明哲保身一言不发，实在是热闹得很。你走到半路才把银子已经运往皖南的消息报出来，我心里明白，你这是要拿自己为皖南挡灾，等朝中再质疑这笔银子的时候，那银子早就到了白毅手中了，再叫他拿出来已是不可能的了。”
“银子你是送到皖南去了，你解了白毅的燃眉之急，可是小涧，你如今却将自己放到了风口浪尖上。我再问你一次，白毅除了叫你来都中想办法筹集军饷外，是否还叫你做了其他事？你在扬州闹出的那些动静，都是白毅叫你做的吗？”
到了这个地步，林涧也没有什么好隐瞒的了。
他坦承：“白将军只让我到户部催要军饷。别的事情他一概不知。这都是我自己的主意。”
“爹，我要想办法留在都中，他们要对皖南下手，我不能让他们得逞。圣上和爹的毕生心血，我不能让他们轻飘飘的就把一切都摧毁了。”
林鸿颇有些感慨的看了林涧一眼：“白毅这个人还算守规矩，是个端方持重的人，他要是知道你擅作主张这般胡闹，必定后悔同意让你回都中了。”
林涧闻言摸了摸鼻子：“白将军确实写信将我训斥了一顿。不过我意已决，我的前程如今攥在圣上手里，白将军再生气也拿我没法子了。”
林鸿定定看了林涧半晌，才沉声道：“白毅如今还有他自己的事情要做，只怕也顾不得你了。皖南如今水患平息，但内忧尚在，白毅要一一应付，也并不容易。你肯在都中替他承担，于皖南军中也是一桩好事。”
“你回来之前，圣上曾秘密召我入宫，圣上同我讲了你的心思，你小小年纪，倒是一片丹心可昭日月，偏偏性子又这样桀骜，圣上欣赏你，我也管不住你了，这些事随你如何，我往后不会再阻拦你。但我还有几句话，说与你听，你要牢牢记着。”
林鸿郑重其事，林涧洗耳恭听。
林鸿轻吐一口气，才道：“圣上欲剪除四王八公之心日久，原本该在岭南皖南平定后数年就着手安排此事。但偏偏我在战场上出了意外，这件事就搁置下来了。外人皆言我是心灰意冷失去斗志才甘于平淡十年，但事实上，这只是一点微不足道的缘由。更重要的是，我之功若太盛，于我于圣上都不是一件好事。”
“我与圣上君臣投契数年，彼此之间的信任固若金汤，可萤火之光太盛，会招致心思不正之人。我已有平定岭南皖南之功，若再替圣上除掉他的心腹大患，将来朝中以我为首，纵然我收敛谨慎，也难保不会成为第二个四王八公。大周不可再重武轻文，替圣上除掉心腹之患的功劳，只能给旁人。”
“更何况……”林鸿的目光轻轻掠过自己盖着薄裘的双腿，“更何况，我已不良于行，许多事心有余而力不足。趁势急流勇退，静待时机，为圣上在暗中稳固朝纲，也是挺好的。”
林涧目光清亮，他从椅子上起身，而后在林鸿身侧跪下，伸手轻轻握住林鸿放在腿上的手：“爹，咱们林家，往来皆无牵挂。爹半辈子出生入死，唯在战场上结识了一帮生死之交。爹这半辈子灿烂耀眼精彩绝伦，替圣上剪除四王八公这功劳于爹而言不过是锦上添花，不要也罢。”
“爹和圣上静待十年，也不知你们心里是否有合适的人选，可再是合适，这事儿十年无人来做，就说明没人敢做。我是个横行无忌天不怕地不怕的性子，我是爹的儿子，但我身上功劳少资历浅，人又年轻，我就想做一番惊天动地的大事儿，也好叫世人看看，我这个大将军府的三少爷还是有几分本事的。”
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