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第20章 ZEro
亚特伍德生了一双相当俊美的细长眸子, 眼角微翘, 看起来有些许不羁放荡的气质, 像是个四处留情的浪荡子。若是将这双眼睛放在女人脸上，想必定是媚眼如丝, 勾得男人前赴后继地拜倒在裙摆之下。
此刻这双眼睛却失去了那好看的弧度, 瞪得浑圆, 将原本细长的形状破坏了尽。乔安娜有种说不上来的害怕，忙侧了侧身, 将他的目光甩在身后。然而转过身后, 她却又隐约感觉到亚特伍德的目光并不是冲着自己而来的。她屏住呼吸, 鼓起勇气扫了亚特伍德一眼, 便匆匆收回目光。
亚特伍德确实没有看着她——反倒是她在自作多情了。他的目光聚焦在伊利亚身上，追随着伊利亚的一举一动。他的眼神渗人得慌。他好像是忌惮着伊利亚, 然而尊敬中又含了一丝不加掩饰的艳羡。
他如同一只尚未完全长大的幼狮, 对于长者的姿态心怀憧憬与敬畏，与此同时却也虎视眈眈地关注着他们的一举一动, 恨不得能咬住他们的脖颈，将其拖下宝座。
他的心思很好猜，明晃晃地几乎都写在了脸上。乔安娜别开眼，不再看亚特伍德了。他那样的眼神很吓人。
伊利亚亲昵地同周围的宾客问好, 乔安娜跟在他身旁, 不知所措地尴尬笑着。那些贵族都不太惊讶于乔安娜陌生的面孔，对于他们来说，想要转化一个新的吸血鬼不是什么值得诟病的事, 就算将原本应当用作食物用途的人类变成同类也无妨，他们不会对此有什么异议。更何况，做出了这番举动的人是伊利亚，就连女王都没有说什么，他们就更没有资格、也没有立场去批判伊利亚了。
贵族们有意无意地将目光与话题一起从乔安娜身上移开，可乔安娜却没办法明白他们的心思，诚惶诚恐地站着，满脑子想的都是该怎么应付眼前这群年岁是她几十倍的吸血鬼，顿感煎熬无比。
伊利亚正同某位军官说着话，亚特伍德突然挤了过来，丝毫没有察觉到身旁女伴的头饰在拥挤中歪倒了。确切地说，他根本就不在意身旁女伴现在如何，他眼中只剩下了伊利亚和上校。
他早已经敛起了先前的那些情绪，换上一副毕恭毕敬的模样，颔了颔首，用手中的酒杯轻碰他们的杯沿。
“劳伦中校您从欧洲回来了？我竟然一点都不知道。”他抱歉地笑了笑，“那儿的战况如何？欧洲大陆的人类几乎快被逼入绝境了吧。”
劳伦中校的嘴角紧绷着，眉头微皱，看向伊利亚。伊利亚颔了颔首，他才开口道：“嗯……差不多是这样。”
他的回答简略到了极点，有几分不情不愿。
亚特伍德仿佛没听出来他话中的的异样，还想再问，却见劳伦将军一躬身。
“我看到贝利叶上校了。抱歉，我得先走一步了，公爵大人……还有子爵。”
他很明显地停顿了一下，而后才将亚特伍德的称谓加上。亚特伍德的笑容也很明显地冰凉了一瞬，然而转瞬间就又恢复了适才的热情，说着“下次去您府上拜访您”之类的客套话，目送上校离开了。
亚特伍德又和伊利亚客套了几句，就又看到了其他贵族。他匆匆切断话题，带着抱歉般的笑意，离开伊利亚的视线范围，奔到了别的贵族面前。
伊利亚一直维持着的礼貌微笑随着他的离开分崩离析，显出了些疲惫的神色。
“活得像是一只蜜蜂一样啊……那家伙……”他把玩着手中的高脚杯，小声嘟哝。
乔安娜扭头看了亚特伍德一眼，他正穿梭在人群中，女伴已经被甩到身后，百无聊赖地拿着一根吸管嗦着杯中的鲜血，嘴角透出不满。
“你是说亚特……亚特伍德吗？”乔安娜有点记不得他的名字了，因而才停顿了一下。
伊利亚放下杯子，一手撑着桌角，轻轻用指尖碰了一下杯沿，没有给出回应，但乔安娜知道他的回答究竟是什么。他表现得已经很明显了。
“上层的吸血鬼，像是坚实的堡垒，团结且难以攻破，是不会轻易让其他‘陌生’吸血鬼突入的。他正在尝试闯破这座坚不可破的堡垒，急切地碰遍堡垒的每一处，想要找到一块叩开大门的敲门砖。他想要堡垒中的一员。”伊利亚叹气摇头，像是在为亚特伍德唏嘘，可他的神情中看不到太多的可惜，“今年是他第一次有机会踏入这样的场合，所以才无比急切地想要做些什么吧。不可否认，他很有野心，也有能力，但实在太急躁，也太年轻了，不懂得怎么去掩饰。”
“他能成功吗？”
伊利亚耸了耸肩，不置可否：“谁知道呢。”
至少他不想要现在的亚特伍德进入堡垒。
乔安娜看着亚特伍德与每个贵族都短暂地交流了几句，就又转移到了别的吸血鬼面前，果然像极了一只蜜蜂。乔安娜觉得他简直可悲到了极点，然而很快她就意识到她忘记了自己。如果将自己纳入考虑范围中，那她应该比亚特伍德更可悲一点。
至少亚特伍德还有冲破堡垒的机会，她大概是会陈尸护城河的可悲之徒吧。
她如此想着，同伊利亚窝缩在让人无法轻易看见的角落里。该打的招呼都打过了，宴客厅内的每一个吸血鬼都已经和他打过照面，伊利亚觉得没有必要再多进行无聊的应酬了。
“每年的开端都是这么无聊啊……”他暗自感叹了一句。
他本还想再继续抱怨几句的，可四下却倏地静下来了，只回荡着凯茜用餐叉轻敲杯壁的清脆微响。伊利亚收起未尽的话，走出了无人能见的小角落，向凯茜一笑。
“诸君。”凯茜沉声道，“一年的平和已然过去，我们将迎来新的起点。暂且忘记前一年的荣耀吧，大陆之上，还有我们务必征服的疆场。”
座下掌声一片，伴随着欢呼声，伊利亚大概是其中最积极的那个。乔安娜别开视线，不去看凯茜嘴角那抹自信的笑容。她的话乔安娜怎么听都觉得不舒服。自占地底为王还觉得不够，仍想要称霸整片大陆吗？她几乎都快要嗤笑出声了。
伊利亚轻拽了一下她的手腕，目光仍追随着凯茜，然而意思却再明显不过了。乔安娜抿紧双唇，不情不愿地也跟着鼓了几下掌，制造出了些不痛不痒的微弱响声便就此作罢。
凯茜又说了些冠冕堂皇的话，左不过是要激励座下的诸位吸血鬼来年也要前赴后继带劲这个种族进步云云，听得乔安娜一阵犯困，低头打了个哈欠，结果被伊利亚狠狠瞪了一眼。
“注意场合！”他压低了声，四下扫了一眼，“你该庆幸没人看到，我的面子也还在……”
乔安娜撇了撇嘴，嘴上连连称是，实际上没人知道她是否真的把伊利亚的话听进去了。
凯茜乏味的演讲持续了好几分钟才终于结束，紧接着就到了乔安娜抗拒的环节——跳舞。乐队奏响欢快的前奏，乔安娜站定，四肢却僵硬到了极点。尤其当伊利亚的手碰触到她的腰间时，她竟然下意识地想要躲开。她知道伊利亚在看着她，照理来说她也应该直视他的双眼，可乔安娜有些胆怯。视线无处安放，她只好盯着伊利亚西装外套的车线，至少把视线安置在这种地方还能让她平静一点。
“不用紧张。”伊利亚附耳说道。他感觉到乔安娜在发抖。
“才不是紧张！”音量有些超标，乔安娜急忙压低声，愤愤然道，“是冷！”
伊利亚勉强露出一丝笑容，没有戳穿她的逞强之词。
一段乐曲大概五分钟左右，本应该是伊利亚漫长生命中再短暂不过的一瞥，然而却成了不能忘记的噩梦——因为乔安娜踩了他的脚三次。而乔安娜又恰好穿了高跟鞋，每一步都比平时更加用力。伊利亚对痛觉不敏感，但这可不意味着他就能对被踩这回事释怀。
更让他恼怒的事，乔安娜居然已经对踩到他这回事驾轻就熟了！
第一次踩到了时候，他还能从乔安娜脸上看到窘迫和抱歉。到第二次，她的脸上几乎就没有太多波动了。第三次，她已然一副冷漠的模样。
所以这就是所谓的一回生两回熟三回习以为常是吗？
若现在不是正处在众目睽睽之下，伊利亚早已经宣泄不满了。
一曲毕，伊利亚没有再多停留，也不与熟识的吸血鬼道别，便离开了。他一向不太喜欢这种场合，愿意到场也仅仅只是因为凯茜的邀请，提前离开更是常态，所以也没必要与凯茜说一声。至于其他吸血鬼，他们没有资格对伊利亚作出任何非议。
沿着原路出去，踏出门口，猝不及防的寒潮让乔安娜浑身僵硬，脚步也停顿了一瞬，被伊利亚甩在了身后。
乔安娜迈着僵硬的小碎步，企图跟上他，然而伊利亚步履生风，两人距离越隔越远。
待到距离扩大到三米，伊利亚才后知后觉地意识到乔安娜原来已经不在身边了，只好停下脚步。
乔安娜缩着身子，步履蹒跚，恨不得把整个身子都包裹进羊绒大衣里，以至于姿态像极了八十老妪。反观伊利亚，领口大敞，外套搭在臂上。他们好像不在一个季节。
“你不冷吗？”乔安娜带着几分艳羡问道。一张口，她的牙齿就开始打颤了。
伊利亚一愣。
“我对温度不敏感。”
他的声音听起来略微沙哑了些，充满落寞。乔安娜抬眼看他，却看不出什么异常，仿佛适才他话中的孤寂完全不存在似的。
大概是听错了吧，她想。
她继续慢悠悠走着，发自内心地感叹了一句：“我也想不怕冷。”
“你不会想这样的。”伊利亚背对着她，声音仿佛来自天边，带着她从来没有听过的悲哀，“相信我，你不会希望变成这样。”
乔安娜停下脚步。身旁的气温又降了几度。
“……为什么？”
伊利亚没有出声。许久，才如同自嘲般的低低笑了一声：“没什么。”
伊利亚抬头看向“天空”，这仅仅只是虚假的穹顶，空荡且漆黑。他的目光仿佛穿透的大地，也穿透了时间。
他看到了那年焚身的烈火，紧锁的铁门泛着炽热的气息。他听到门外的少女，以丝毫不含任何爱意的、残忍至极的口吻说——
一定要烧死这个怪物。
作者有话要说： 晚上还有一更_(:3」ㄥ)_
我先去复(自)习(学)一下后天考试的科目
第21章 FIRST STEP
乔安娜看不到伊利亚的神情, 但也能从他的声音中听出难以抑制的痛苦。她本想继续追问, 伊利亚却突然哼起了小曲, 半眯着眼，仿佛置身事外, 一切都被抛到了不知何处去。
听了一会儿, 乔安娜才听出原来他正哼着的是舒曼的《梦幻曲》, 一首很悲伤的曲子。
乔安娜的脚步越来越慢，最后停滞在了原处。眼前的伊利亚摇头晃脑着, 满不正经的模样, 像是某种掩饰, 想要将此刻脆弱得一触即碎的内心全副武装起来, 不让旁人窥见分毫。
原来伊利亚这样的人也会流露出脆弱吗？乔安娜暗自想着，心情有些复杂, 说不清是究竟是为之暗喜, 还是不知不觉中产生了名曰共情的情绪。
“别磨蹭了。走——快——点——”
伊利亚拖长了声，拽着她的手腕往前走。他的声音中有几分黏腻的依附感, 却不至于旁人心生不耐，倒是有几分像在撒娇似的。
像是个少年。
乔安娜任由他拖着自己往前走，视线不自觉地落在了他的侧脸上，惊觉剪去长发后他的面容看上去其实同亚特伍德差不多年轻。
为什么现在才发现呢？她想, 许是因为伊利亚一直沉着冷静, 所以会让人忽略他年轻的容貌吧。
“你几岁了？”她抛出了这么一句硬邦邦的问话。
伊利亚扭头瞟了她一眼，有些无奈似的叹气唏嘘：“真是……怎么这么没大没小……”
嘴上揶揄着，他还是回答了。
“一千二百四十五岁, 再过几个月这个数据就要跳跃到一千二百四十六了……”
“我不是说这个年纪。”乔安娜打断了他的话，直直看着他的双眼，仿佛只一瞥就能望穿他过去的所有年岁，“我想问的是，你是什么时候变成吸血鬼的？”
伊利亚倏地停住了。乔安娜并未料到他会猝不及防地停下，一不小心撞到上了他的手臂。
“十九岁……”伊利亚讷讷说着，“我死去的时候，是十九岁。”
十九岁，比现在的乔安娜大不了多少，是青涩还未完全褪去，成熟也尚且没有彻底降临的年纪，却变成了嗜血的怪物，他的心情会是怎样呢？哪怕将自己置于那样的境地中，乔安娜也难以猜到答案。
她看着伊利亚依旧年轻的面容，想到他的同龄人大概早已经化成了尘土，一时竟不免有些踟蹰，不知道该怎么提出下一个疑问才好，总觉得无论用哪种方式提问都会显得无比僵硬。
尴尬的气氛一点点弥漫开来，直到伊利亚再度迈步才破解了分毫。乔安娜被他拽得险些摔个踉跄，幸好及时稳住了脚步。
“都说了别没大没小的。难道你想要和亚特伍德一样，请个专门的礼仪老师才行吗？”伊利亚板起脸，俨然一副恶人的模样，他故作严厉地呵斥道，“整天问那么多事情……你要是再早生几百年，编写《百科全书》这活儿估计就没狄德罗什么事了。走，回去了！”
什么脆弱，什么孤寂，此刻统统一扫而空，伊利亚依旧是那个公爵大人。乔安娜有些恍神，心下不免开始怀疑是不是自己看错了些什么。可惜她没有那么多心思考虑这事，伊利亚走得很快，几乎快把她拖得飞起来，除了专注于跟上他的脚步以防再度摔倒这一件事外，她没办法再多分心了。
伊利亚一声不吭，出奇得安静。他不是没有看到乔安娜眼中的难过与同情，只是下意识地不想接受罢了，因而才像这般慌乱地扭转话题。
如果在他刚刚获得第二次生命时——哪怕是再之后的岁月中，能有这样一个人能给予他这般情感，他大概会痛哭流涕，紧抓着这唯一的善意绝不松手。
可惜，他已经过了这样的时期。如同浮萍一般漂泊不定的怜惜，他也不再需要了。
有好几次，乔安娜还想重新把话题引回去，不过都被他悄无声息地岔开了。久而久之，乔安娜也终于觉察到了这约摸是他的逆鳞，于是也不再问了，收敛起难得的好奇心，重新将自己摆回到活体血袋的位置上，不再多说什么了。
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