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一溜烟儿跑去了阿琇的小跨院里。阿琇正换好了衣裳，躺在床上要歇晌。天气热了，窗纱已经换了轻薄的，院儿里那两棵海棠树叶子都甚是茂密，倒也遮去了几分阳光。春雨在屋子里摆上了一盆碎冰，消消暑气。屋子里也还算凉快。
“姐，姐姐！”初一从外头跑进来，小脸蛋儿上红彤彤的。
阿琇一翻身坐了起来，“你哪儿疯去啦？瞧瞧这一脑门子的汗！”
忙让春雨端水进来，自己给初一擦了擦脸上的汗珠儿，“晌午不歇着，又偷着跑出去了？”
初一由着她给自己擦了脸，踢掉了鞋子爬上床，三下两下就把外头的短衫给脱了，露出翠绿色的肚兜，凑到阿琇耳朵边，“姐我跟你说，我听见……”
第31章 白姨娘
初一在阿琇耳边叽叽咕咕了半天，说完了，往床上一摊，小肚子都鼓起来了。
“真没想到啊……”阿琇用一声“嘶”，表达了自己的心情。这几年她过得顺风顺水的，还以为家里都是一团和气哪。大房三房关系更亲近些，可二太太也是表现得爽爽利利心直口快的，压根儿也不像会背后说道人的。尤其，还是说道她。
阿琇觉得囧囧的。她像白姨娘？从长相到做派，明明没有一点儿相似的地方好吧？
白姨娘，美人肩水蛇腰，走起路来风摆杨柳，哭起来雨润芭蕉，一行一动风流婀娜。
她沈九，鹅蛋脸（还带着点儿婴儿肥），两道眉毛可英气啦，眼睛从前是圆溜溜的，现在呢，越来越有往桃花眼发展的趋势了。据她外公温老侯爷说，她既不像她爹靖国公，也不像是生母，更不像嫡母，她面容上有几分先国公爷的影子。
也就是说，她像她祖父嘛。
阿琇头一次听温老侯爷这么说的时候，高兴了好几天。
她素未谋面的祖父，当年可是京城里有名的美男子。她外公神神秘秘地告诉过她，先靖国公尚未弱冠之时，曾被先帝赞过美仪容哪。
每每对着镜子里自己那张脸，阿琇就会不由自主地畅想一番当年祖父的风姿。
二太太得是什么眼神，居然说自己像白姨娘！
比心地她也要美得多了好么！
初一打着哈欠，“二婶子怎么说姐姐你像姨娘？”
他年纪小，压根儿不知道阿琇生母是白姨娘。
阿琇揪了一下他的耳朵，也躺下了，“谁知道呢。闭上眼睛睡觉吧，不许再多嘴啦，尤其不要跟母亲去说啊，她该生气啦。”
二太太这么嚼舌头，叫温氏知道了，恼一场是肯定的。以温氏如今的性子，打上二房的门去都是可能的。
初一翻了个身，对姐姐这么不相信自己很是不满，“我又不是碎嘴，只告诉姐姐，叫姐姐平时防着二婶一点罢了。”
顿了一顿，笑嘻嘻道，“二婶干嘛不喜欢姐姐？我看姐姐就很好，姐姐最好！往后我娶媳妇，也要找姐姐这样的。”
阿琇：“……”
沈初一，你这样的想法很危险知道不？
一巴掌拍在了初一软囊囊的肚子上，阿琇命令：“快睡觉！”
没过了几天，武威侯夫人托了熟人，悄悄来问温氏，有意为小儿子林沉求娶阿珠。
先前她有意无意地和温氏说起国公府的姑娘，温氏就有几分猜测了。这年头，一家有女百家求，这原也没有什么。只不过，她以为武威侯夫人中意的是阿珎或是阿瑶。
要知道，武威侯府也是勋贵世家，虽说是这代武威侯不是什么出彩的人物，但侯府里姻亲众多，宫里还有一位贵妃娘娘。林家小公子又是侯夫人的老来子，按说这样的人家，不会为儿子求个庶出的姑娘的。
温氏倒不是看不得庶女嫁个好人家，便对那位来探话儿的夫人说道：“一来，阿珠上头还有两个姐姐尚未定下，她做妹妹的总不好越过姐姐去。二来，都是女儿，说定了就是一辈子的大事，我们也得打听打听不是？”
那位夫人笑道：“自然的，这才是稳妥。那边侯夫人也说了，若是夫人有意，不妨寻个机会，您亲自相看相看？当然，如今林公子入了洪武堂，若是想叫两个孩子见上一面，怕是要等他十天一次休沐的时候。”
洪武堂，温氏自然是知道的。听说提亲那位公子还在洪武堂里，她更是心下有了几分诧异。不过，脸上却没有表现出分毫来，含笑端茶，将人好好儿地送了出去。
晚间与靖国公说了这话，也表示了自己的怀疑。
“要说论门第，倒也相当。就只是我这心里有些疑惑，咱们两家来往并不多，阿珠更是极少出门走动，侯夫人怎么就偏偏越过了阿珎和阿瑶，看中了她？再一个，据说那位林公子已经进了洪武堂，将来前程怕是也不愁的……我，总觉得有些不大对劲的样子。”
靖国公摸着刚刚留起来的短须，“是不大对劲。回头，我叫人去打听打听。”
夫妻两个说定了，放心去就寝。
这一打听，就把林沉那点儿老底儿给揭了。
好么，不成才就不说了，斗鸡走狗的也算是许多高门子弟的常态。可这，怎么还街头调戏女人哪？这叫什么事儿？
“这样的人家，纵使门第在高，也不能把孩子嫁过去。”
靖国公与温氏说道，“你回绝了他们吧。”
温氏揉着眉心，“等天气凉快些，我再去上上香。”
回绝了武威侯府。
当然，也没有把话说得太过直接，只说是靖国公心疼女儿，想再把女儿多留两年。
侯夫人得了回信后，恼怒极了。
林沉是她年过五十了才得的小儿子，那真是从小当做眼珠子心尖子一样的养大的。
她和武威侯夫妻俩，原也没有对小儿子有什么过高的期望。撑扶门楣，有前头几个儿子就够了，小儿子平安喜乐就够了。
以他们夫妻俩的想法，等到小儿子也成了家，就给几个孩子分了家，到时候，多多地给小儿子一些银子田地，叫儿子一世无忧也就好了。
正因为这样，对林沉多年浪荡过活，夫妻俩也没什么话说。
如今小儿子又进了洪武堂，夫妻俩自然就更欢喜了。按照侯夫人的心意，总得给儿子找个门第模样性情都好的女孩儿。
没成想，儿子上回回家来，死皮赖脸，非要娶那个国公府的庶女！
侯夫人满心不愿意，拗不过小儿子，这才托人去打听。本以为是十拿九稳的事，没想到那边倒是不乐意了！
“简直是不识抬举！”侯夫人对武威侯说道，“你可是看着哪，儿子说是要娶沈家的丫头，我应了。人家不乐意，可不是我没尽心啊。”
洪武堂里，正穿着一身练功服的林沉，心里头忽然就没着没落的了。
武威侯府这件事情，温氏没有瞒着顾老太太的道理，私下里也跟老太太说了一声。
顾老太太也觉得奇怪了，“你说这叫什么事，香也少了，神也拜了，竟是还遇到这么糟心的。”
“谁家说亲事能一眼就看中了呢？”温氏笑劝，“所以咱们得多打听着。光看门第，可不是咱们家的做法。”
阿琇几个都不知道这件事情，因此也就没有顾老太太和温氏那么多的烦恼。
只是这进了三伏天后，京城里实在是热得很了。便是阿琇她们每日里念书学针线，也都改了时辰，中午多加了半个时辰的休息。
这天，温氏得了一些好料子，正适合夏日里做了衣裳来穿，就给几个孩子分了分。
阿珠挑了两匹香云纱，一匹浅黄色，一匹湖绿色。中午吃过了饭，就把两匹纱放在了床上，想着让丫鬟裁剪出来，缝一身裙子来穿。
正商量着做个什么样的裙子呢，外边白姨娘来了。
因这两年安分，顾老太太和温氏都没有再刻意关着白姨娘。再加上宫里头，丽妃因抚养了一位宫人生的小皇子，终于晋位贵妃了，封号还是丽。白姨娘也在府里头多了几分底气，也时常来看看阿珠。
“姨娘来了？”阿珠见她进门，打了一声招呼。“我正想着做裙子呢，姨娘看这两匹料子，做个什么样子的好？”
没等白姨娘说话，她又继续道，“我想着，浅黄色的这个做个半臂上襦，湖绿色的就做一条撒花裙，颜色也配得上。”
一句话说完，就看见白姨娘已经泪流满面。
阿珠惊愕，“姨娘这是怎么了？”
“我可怜的阿珠啊……”白姨娘一把抱住了阿珠，哭着叫道，“都说她最是端庄展样儿，最会做人，我万万没想到，她竟是那般心思狭窄，竟是因为我的干系，这么不待见你啊！”
这话说的没头没尾的，阿珠一头雾水。
扶着白姨娘坐下，示意丫鬟们都出去了，她才蹙着眉，“姨娘这说的什么？我竟是听不明白。”
白姨娘捏着一块儿帕子擦了擦眼泪，“说你的亲事啊。”
“我这几年不得你父亲的喜欢了，轻易也不能出门。就连前头你的及笄礼，也没得能露脸。这也就罢了，如今你都过了十五了，正是说亲的年纪呢。我有心替你问问，老太太只说婚姻大事，要看父母之命。说我不过是个妾，做不得主。又说夫人一向公正，定会为你寻得好亲事。”
“我信了，结果如何？三品侍郎的家里求亲她不应，堂堂侯府嫡子她也不应！这到底是为了什么啊？不就是看着你是我生的，见不得你嫁到好人家去享福吗？”
阿珠愣住了，忙问，“姨娘从哪里听见这些话的？”
“从哪里？府里头下人们，都要传遍了！”白姨娘一甩帕子，动作柔美极了，说出的话来却是刻薄，“还侯府出身的国公夫人呢，一点容人之量都没有！我，白看错了她！”
第32章 伤脸
白姨娘哭得难受极了。她出身有限，见识不多，前边三十多年一颗心都扑在了靖国公身上。用阿琇的话说，白姨娘是倾城脸，恋爱脑。唯有靖国公在她心里头最重，旁的人，哪怕是亲生的女儿呢，也要靠边。
在白姨娘的认知里，并不懂得三品大员家里或是侯府都代表着什么。她只知道，自家是国公府，富贵荣华已经是样样不缺了。那侯府也就只比国公府差了一等而已，想必也是如此金玉为堂的了。这样的人家，还有什么可挑剔的？
“我的好姑娘啊，她可曾跟你说过，那武威侯府的亲事？”
阿珠被她哭得心烦意燥的，一转纤腰，坐到了窗边的靠背椅上，“我一个姑娘家，亲事自有长辈做主，与我说了不说的，有什么关系？姨娘也别听风就是雨的。”
白姨娘急了，过去一把拉住了阿珠的袖子，“我就说她没有安好心！是人家上赶着来求娶你的，你竟都不知道！叫我说，拼着闹上一场，也不能吃了这个亏呢。”
“姨娘！”
这几年阿珠没有继续跟在白姨娘的身边，原先那些耳濡目染学到的脾性已经改了不少。特别是顾老太太虽然很是盼望府里能够多几个男丁，却也没有忽略了姑娘们的教导。现下的阿珠，心里头不能说是十分的通透，却也不糊涂。
“就算是照您说的吧，太太有私心，可也不能一手遮天不是？。可老太太呢，总还是我的祖母，父亲也是亲爹呢。什么李家侯府的，真要那么好，老太太和父亲能由着太太回绝了？他们虽然没对我说过什么，可我想着，那两家总会有不好的地方。”
“有什么不好的？”白姨娘见阿珠竟是不能理解自己的一片苦心，声音顿时就高了，“人家要么是高官，要么是勋贵！这样的人家还不好，什么人家好？难道嫁给泥腿子倒是个极好了？”
苦口婆心劝，“我的傻姑娘，你可要想好了啊！”
白姨娘擦了擦眼泪，“你是我生的，我的心全都是为了你好，再不会害你的。我只是个妾，你的亲事，断断比不得大姑娘二姑娘，甚至就连阿琇那个小丫头片子都比不了。”
提起了阿琇，白姨娘就恨得牙根痒痒。她在靖国公跟前失了宠，温氏却得意起来，不就是从那个小丫头出生开始的么？
“错过了侯府的富贵，只怕再没有好亲事了。你听姨娘的，与我去老太太那里，求老太太给你个公道！我听人说，像咱们这样的人家，庶出的姑娘多是往那些个乡绅财主家里或是清寒人家嫁去的。你从小过惯了这样金尊玉贵的日子，哪里受得了那些？那苦日子，姨娘经历过，为了做一身儿新衣裳，得省吃俭用算计着过小半年！”
阿珠低着头，发间一支金钗颤颤巍巍的。
“所以，姨娘就进了国公府，给父亲做了妾？”
“你，说什么？”白姨娘一怔，仿佛没有听懂阿珠说了还说呢么。
阿珠抬起了脸。
她生得极好，尤其那双眼睛，形似桃花，眼尾处微微上挑，星眸带水。这会儿眼周围有着淡淡的红晕，只静静看着人，眼里似乎带着些哀伤。
“我说，姨娘还知道我出身比不得别人么？”阿珠的声音里有着自嘲，带了些哽咽，“既然知道庶出的比不过嫡出，为什么当初姨娘甘心做妾？难道不该为了子女，也去做正头娘子么？”
“祖母当年，没有为您择了人家，去做正室么？”
之前，刚刚从白姨娘身边被带出来，阿珠很是伤心，不理解顾老太太的苦心，只觉得府里人针对自己，看不起自己庶出的身份。
为了板正她的性子，顾老太太下了一剂狠药，对她说了当年白银娘怎么在国公府里长大，又怎么自甘堕落地给靖国公做妾，死不肯出府去。
“阿珠你得记着，你庶女的身份，不是旁人的错，都是你生母造成的！自愿去做了妾，不但自己低贱了，就连着子女，也都生来就低人一等！”
这几年，顾老太太这话总是在夜深人静的时候响彻在耳边。
“你，你竟怪我？”白姨娘不可思议地看着阿珠，仿佛见到了什么妖怪似的。她手捂着心口，一副备受打击的样子，音儿都颤抖了，“我的女儿，竟然怪我？”
猛然间，白姨娘爆发了，双手抓住了阿珠一顿捶打，“我这都是为了谁？为了谁！你竟然怪我，你还是不是我女儿了！”
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