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“什么？”
马成道：“他们和跟在公子身边那名侍卫一样，长了一张不容易记住的脸。”
李金霖一只盯着终九和终八，在马成说出那句话时，他们眼中明显闪过慌乱，对视一眼之后，纷纷垂下头。
马成以为李金霖没听懂他在说什么，遂解释了一句：“就是很奇怪，公子身边的侍卫我也见过好几次，但实在想不起他的长相和特征，这两个也是。”
李金霖心中已经确定这两人与幕后的主谋脱不了干系，他站起身，对下属道：“押下去，关进不同的牢房里。最高戒备，决不能出任何差错。”
“是！”
他转身走出牢房，背后忽然传来一道闷响，李金霖回头，就见马成端正地跪着，头磕在地上，使劲磕够三个之后，他抬起头对李金霖道：“大人，小的死罪难逃。可小女何其无辜，从小失去母亲，如今不过十岁便要失去我这个父亲，希望大人您……”
马成艰难地吞咽了一下口水，正准备说话，便被李金霖打断：“我说过保你性命无忧。”
“你的女儿，你自己照顾。”
马成眸光酸涩，沉默半晌，缓缓闭上眼睛。
为防止他们自尽，终九被头、双手、双脚皆用铁链卡住，整个人悬在半空中。
李金霖走进牢房中，在离终九两步远的地方站定，平视着他：“你们这些死士无亲无故，从小训练，所以不怕死。”
终九嗤笑了一声，不说话。
李金霖也轻笑了下，他看着终九，声音缓缓：“但没人不怕痛，无止无境的痛。”
终九毫不在意一般，没有反应。
李金霖轻轻一招手，五六人抬着各种各样的刑具走入。
李金霖走上前，选了一把极为锋利小巧的刀。终九眼皮一跳，紧抿着唇不说话。
他走上前，绕到终九身后，将他的裤子划开，冰冷的刀刃轻轻放在他膝盖内侧。
终九不自觉地浑身紧绷起来。
李金霖轻声开口：“你主子是京城的，想必你也听过我，只要你供出背后的人，我就能保你活命。”
终九淡淡道：“不必……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
尖锐而猛烈的痛觉从膝盖内侧穿来，如铺天盖地的浪潮沿着脊柱席卷而上，整个头皮都被疼得发麻。
终九眼睛猛然睁大，浑身紧绷，然后猛得虚脱耷拉在铁链上。
冷汗瞬间顺着下颌滑落，一滴一滴地抵在脏污的地上。
李金霖声音依旧冷淡：“你家公子是土生土长的京城人，还刚去世了夫人。能满足这个条件的，全京城找不出三十个。要确定范围只是时间问题而已。”
“所以，我是在送给你保命的机会。”
李金霖将沾了鲜血的刀刃缓缓贴近他还鲜血淋漓的伤口，声音如同诅咒一般响起：“要不要？”
终九死死地咬着唇。
……
崩溃地撕叫声不断响彻在地牢里，外面天光已明，地牢仍旧一片昏暗，让人分不清时间。
李金霖看了看已经昏迷的人，淡淡道：“帮他止血。”
他走出房间，负责审讯终八的人走出来，看向李金霖摇了摇头。
“真是忠心的狗杂碎。”他眸中冷光闪过，在下属递来的水中清洗了手，擦干净之后，走出了地牢。
今天已经是三天期限的最后一天。
若今日还没有实质性的进展，龙颜大怒，谁都承担不起后果。而李金霖，首当其冲。
李金霖回到书房静坐片刻，匆匆用过早饭，外面下属来报。
“进。”
三人半跪于前，为首一人道：“报告大人，有京城口音，年纪十八到三十之间，夫人刚刚去世的所有人员名单已查明，共二十八人。”
李金霖接过一看，就见上面那个十分显眼的名字。
楚桓。
楚家。
“查所有人近半个月的行踪，重点调查楚桓！”
名单上有不少平民，不少四五品官员的儿子。但他们并没有这样的能力疏通各地官员，培养那样的影卫。
满足年轻鳏夫，且背景足够强大的，只有楚桓。
谜团已经逐渐明晰。
李金霖将纸攥成一团，然后缓缓展开，压好在砚台下。
楚家……意料之外，却又在意料之中。
京城的暗涌，不知何时已经汇涌得如此之疯狂和巨大。
夺嫡之争，帝王的逆鳞。尤其是善妒猜忌的帝王。
李金霖缓缓呼出一口气，转身走入地牢中。
大夫为终九包裹伤口，终九疼得抽搐，眼睛翻白，像死鱼一样吊在铁链上。
李金霖走近，挥退了大夫。
终九虚弱地睁开眼，就见李金霖。他吓得一颤。
人在身体极其痛苦虚弱的情况下，意志也会随着变得薄弱。
李金霖缓缓凑近他：“我再给你最后一个机会。”
终九垂着头，不作反应。
李金霖抓起他的头发，让他露出整张脸，然后紧盯住他的眼睛，轻声道：“你家公子，是楚桓对吗？”
终九一怔，不自觉眨了下眼睛，然后摇头：“不认识。”
李金霖笑了下：“你知道这种事的，圣上宁可错杀一千不可放过一个，只要我现在进攻面圣……你存在的意义不过是让楚家倒得更快而已。”
“只要你作证，我便保你性命，从今往后，天高地远，没有任何人能管你。”
李金霖凑近他，那双沉静地眼眸看着他：“我保你自由。”
终九眸光微闪，嘴唇不自觉地张开了几分。
他看着虚空，沉默了半晌，声音细如蚊蝇：“……我说。”
……
作者有话要说： 双更啊啊啊啊
第85章 尾声（二）
“还没有终八、终九的消息吗？”楚桓如同热锅上的蚂蚁，已经焦急得数日未眠。
“报告公子，没有。”
楚桓用指尖狠狠捏了一下眉心，他开始怀疑自己的判断是不是出了错。
他迫切地像知道大理寺里发生了何事，可大理寺由李金霖管理，皇帝亲属，根本插不进任何眼线，里面天罗地网，更别说派影卫进入刺杀。
从未有过这么无措的时候。
不知道对方的底细，而自己的每一处弱点皆被暴露的分毫毕现。
他想了很久，依旧没想出究竟是谁。三皇子没有这样的城府和计谋，可除了三皇子，其余皇子根本没有这样的势力。
“公子！！！公子！！”
楚桓蹙起眉：“什么事？”
下属一下扑到地上跪下，声音发抖：“李大人亲自带了人来，还……还……”
一听到李大人，楚桓心里已经凉了一半，他麻木了好久，手紧紧攥起，一脚踹在那人身上：“……说清楚！”
“还拿了圣旨。”
轰——！
楚桓只觉得天崩地裂，脑子空白了好几秒，五感尽失。
他不知道自己怎么走出书房，只听到耳边传来李金霖冷漠的声音：“公子，跟我走一趟吧。”
楚桓这才回神朝他看去，楚府门外站瞒了黑压压的人，不少看热闹地百姓站在边缘，重兵包围，李金霖立于前方缓缓展开圣旨。
“楚公子，要臣读了才肯走吗？”
楚桓摇头：“不劳烦李大人。”
李金霖往前一招手，十几人上前押注楚桓。
李金霖转头对心腹道：“先将人押回去。我再找样东西。”
“是。”
楚桓带着枷锁走出楚府，外面的人瞬时一片震惊：“怎么会？！”
“楚公子为何被抓？”
“还能为什么，近几日闹得沸沸扬扬的私盐案。”
“不会吧，楚家那么多封赏……”
“官越大，越贪，你懂什么？”
楚桓仿佛行尸走肉，被人推着往前走。
他抬步走上囚车时，忽然瞥到人群中一道熟悉的身影。
他像是被惊雷一劈，瞬时回了魂，在人群中焦急地寻找那道身影。
可是没有。
很快脑袋被人蒙上黑袋子。视线一片昏暗。
楚桓闭上眼睛，脑海出现的是他在梦中见过的场景。
他看到江元依凤冠霞帔，妖媚惊艳，霞飞双颊，有些羞怯地抬起头看着他，轻轻唤了声：“夫君。”
他苦笑了一声。
——
“大人！找到了密室了！”
李金霖赶紧随着下属过去，就见一个年轻力壮，但面容普通的男子被下属压在地上，嘴里塞了布条，一见他来，困兽般狠狠挣扎着，眼睛通红地狠狠瞪着他。
“大人，方才他想自尽，被我们及时拦住。”
李金霖笑了下：“这下齐了。”
楚家跑不掉了。
……
沸沸扬扬私盐案终于尘埃落定，传出是楚家时，全国震惊。审讯了两日之后，圣上亲自会审，认证物证一应俱全，楚桓贩卖私盐的罪名坐定。
“楚桓，你十七岁进士，如今已是四品官员，为何？！”皇帝狠狠一排桌子。
楚桓道：“圣上，楚桓所犯之事楚桓一人承担，从头到尾，父亲没有参与，是楚桓一人之罪。”
楚相跪在堂中，一听此话，瞬时佝偻了几分。
“事到如今还在瞒朕！只凭你，能买通近五十名地方官员？！”
楚桓淡淡道：“用钱就可以，不难。是臣鬼迷心窍，父亲为国为民鞠躬尽瘁，不能因为我被处死啊！”
皇上看向李金霖：“当真只有楚桓一人参与？”
李金霖道：“从目前掌握的证据来看，确实只有楚桓，还有之前的姚大人。”
贩卖私盐，在宁安国的定制的法中没有规定连坐。
皇上沉默半晌，道：“楚桓、姚明远处以死刑，三日后执行。楚言先押如监牢，听候发落。”
帝王的声音在大堂内回响。
楚桓，处以死刑。
他静默地看着虚空的某一处，直到被父亲猛地抱住：“……桓儿啊！是父亲没有能耐！桓儿啊！”
皇帝不知道何时已经离开，楚相抱着楚桓哭得涕泗横流。威严了一辈子的丞相，在失去自己唯一的儿子这一刻，疯了一般恸哭着。
很快有人将两人分开，楚桓看向父亲：“父亲，您还年轻，再生一个吧。”
他没等楚相说什么，便被人押入地牢的第三层。
第三层的地牢是专门关押死刑犯的地方。昏暗无比，仅仅只靠走廊上的烛火有了几分微弱的光亮。
楚桓行尸走肉一般踏入门槛处，锁链解开，他踏进去，脑袋靠在冰冷的墙板上。
外面窜进来一道风，将走廊上的蜡烛吹得东歪西倒。
楚桓愣楞地看着，不知该做什么
他应当崩溃愤怒绝望嘶吼，可是都没有。这一切来得太快，太突然，也太笃定。他甚至找不到任何办法让自己脱身。
，皇帝目前只是猜测，若他供出六皇子，一旦知道私盐案背后其实就是皇子和皇后，整个宁安国也大乱，父母亲和整个楚家也只会连带着性命不保。
背后设计他的人也知道。所有的罪，只能他楚桓一个人扛。
他扯着嘴轻笑了下，压抑了无数次的戾气涌起：“啊啊啊啊！”
他转过身，一拳一拳狠狠打在墙上，直到鲜血淋漓。
……
楚桓三日后死刑的消息在京城掀起了轩然大波，所有人皆是不可置信，尤其是一些爱慕楚桓的少女，在家哭得要上吊。
圣上对楚桓还是保有一丝情意，没有赐他午门斩首，而是一杯毒酒。
江元依听到这个消息时，正在庭院中练习射箭。
她顿住了一下，然后倏然拉开弓箭，箭破风而出，然后狠狠扎在箭靶上。
……
“楚公子，您来啦。”
他淡淡颔首，走入茶会中。刚抬眸看去，就见靠里的溪水旁，坐着一位眉目惊艳，如画中仙的女子。
他顿了顿脚步，然后笑着走了过去。
女子抬眸看了他一眼，然后淡淡移开了目光，低头摆弄着自己的茶水。
他心里头一次跳得飞快，茶会上她弹了一首曲子，微垂眸时，和轻轻抬眼时的惊艳，美得让人不自觉放轻了呼吸。
她明媚而妖冶，却又纯洁而清冷。比柳如烟美了太多。
他不自觉地靠近她，主动坐到她身边与她探讨茶艺。
果然她很感兴趣，聊了几句，笑容便柔和了几分。
他知道了她的名字，江元依。
茶会之后，江元依成了全京城公子都梦寐以求的美人，楚桓按捺不住，先别人一步出手。
他频频写信给她，她最初反应还是冷淡，可逐渐被他打动，偶尔会有回信。
后来，他先赢得了她父母的喜爱，然后光明正大地将她纳进了门。
凤冠霞帔，明媚如霞。
那一夜摇曳的烛火里，自己轻轻掀开她头上的红盖头，少女羞怯紧张地抬起眼眸，楚桓轻笑了下，再也忍耐不住，将未经人事的少女按倒在喜被上。她面色潮红，半睁着眼睛看人时的模样，会让男人发狂。
刚成亲头几年，他们关系亲密，江元依时常会撑着下巴笑着看他。眸光亮亮的，温柔地像水。
后来，夺嫡之争愈发激励，他整日带着怨气回府，不顾她的意愿和哭泣同房，贺蕙兰未孕，贵妃旁敲侧击地说过几句，他便次次让人从去避子的汤药。
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