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外面婆子拍门拍的震天响，黛玉觉轻，迷迷糊糊地问：“怎的了？”
朱嬷嬷忙拍拍她细瘦的脊背，温声道：“不相干，姑娘再睡会。”
又向值夜的杏月使眼色，杏月会意，蹑手蹑脚地转出卧房，开了厅后的小门出去。
罗翠坞的守门力婆已开了门，杏月问前来叫门的婆子：“妈妈们有事？”
那两个婆子喜气洋洋地道：“今日娘娘归省，老太太、太太、大太太并东府尤大奶奶，不到无鼓就按品服大妆了，如今已等在大门外头了！林姑娘还不准备起来，娘娘兴许还要召见的……”
杏月塞了两块碎银子，笑道：“多谢二位妈妈，只是我家姑娘又犯了咳疾，前儿昨儿请太医一连看了两回，还是没压住。况且是外眷，就是召见，若在贵人面前忍不住咳嗽，失仪不说，也怕过给了人，故而昨日已回了琏二奶奶知道。老太太、太太忙碌异常，整日都没寻着空回禀，琏二奶奶说若是问起，她帮着告诉，我们才罢了。”
这两个婆子原也不是什么得脸体面的人，不过是前面荣庆堂、荣禧堂已严整的很，鸦雀无闻，连声咳嗽都听不见，这二人想一想，摸到后头来，趁着这时节好讨一笔赏钱，发一回财。
杏月说的缘故她二人丝毫不知，但掂掂手里的银角子，就已笑的见牙不见眼，忙忙辞过。杏月看方向，这又是往薛家去了。
若说薛家也憋屈的很，先前住的梨香院让出来给一帮小戏子们住下，他家又搬去更东北角上的院子了，这处院子虽房舍比梨香院多些，可远不如梨香院精致，多年都未住人，杂树草木丛生，静幽幽的吓人。
杏月和桃月几个私下里说起来，都不解的很，这薛家又不是没银子，听说都中亦有老宅子的，何必寄人篱下的，憋屈成这样。她们家有寡母长辈，还有男丁支撑门户，跟自家姑娘孤身一个全然不同，若自家也有他们那个条件，早搬回林家宅院去了，又清净又自在，好多着呢。
杏月回房，伏在朱嬷嬷耳边小声回禀了，朱嬷嬷抿抿嘴角，悄声道：“闭紧门户，不用管，你也再歇会。方才桃月服侍姑娘吃了一回汤药，开的这药里有安眠的药材，姑娘大抵还能睡一个多时辰呢。”
一直到辰时，黛玉才起身，用完早膳，方问：“迷迷糊糊的，外头怎么了？可是銮驾已来了？”
朱嬷嬷笑道：“早多着呢，依着宫里面的规矩，只怕酉时能出来就算好的了。”
黛玉笑问：“既这么着，那能在府里住上几日？我小时候听母亲讲过，这都中惯有‘住对月’的习俗？”
黛玉接到老父书信，依林如海的意思，她是外眷，况且又无父母在旁，不愿意叫她去跪拜迎奉贤德妃。黛玉想一想，这原是贾氏宗族的喜事，自己一人在京，旁人看自己，就是代表着林家，父亲一身傲骨，林家确实不需伏低做小的去逢迎。
照比王家和史家，这两家同住都中，不仅他们老爷太太这些长辈无一人前来，就是小辈儿姑娘们也没来凑这热闹。黛玉分明听说太太都打发人请过的，只是人家都婉拒了。自家若是扒上去，岂不是擎等着人看轻么。
若真是住对月，自己不去拜见却又说不过去，黛玉心里思量着，才有此一问。
朱嬷嬷因笑道：“断没有叫宫妃在外头盘桓多日的理儿，若都这么着，就乱了套了！”宫外头和在宫里圈着可不一样，宫外天高地阔，再多双眼睛也看不出来，万一出了什么丑事，皇家的脸面往哪里摆呢。
黛玉听了，方点头安下心。又听陈嬷嬷笑语：“上元节的灯会姑娘看不成了，等到八月十五，不冷不热，那时候都中的烟火灯会才热闹呢，老爷必然要带姑娘游玩一圈儿的。”
朱嬷嬷也笑道：“可不是，一年这两个时候，正是内宅的姑娘奶奶们好不容易解禁的时节，多少高门大户的小姐们也出门去呢。偏生这府里不兴这个，只把女孩儿都圈起来，出门做客不带着，这些节日也一并只自家乐呵。连累的咱们姑娘也不好出去的，好在总算林老爷要上京来了。”
这话把黛玉因提及贾敏生出来的感伤都驱散不少，忙命杏月：“把钦天监黄历拿来我看。”
朱嬷嬷随便一说都明白的事情，偏生荣国府诸人想不明白，下人窃窃私语常要猜度贤德妃娘娘要在家中住几日。
贾母带着阖族中女眷，穿着沉重的品服，在荣国府大门从卯初就等着，好几个时辰下来，早已冻得嘴唇乌紫，几乎站立不住。
凤姐身上并无诰命敕封，因此站的位置偏后些，看着尤氏与王夫人并排侍立，纵然心胸比往日宽大些，也禁不住眼红吃醋。
正胡思乱想着，午时一个太监坐着大马缓缓的来，贾母忙亲自去接，探问消息。
只听这太监漫不经心地说甚未初晚膳后，还要去宝灵宫拜佛，又要进大明宫领宴看灯，最后才请旨起身。这大约着时辰得等到戌时呢。
贾母一手拄着乌木拐，一手被邢夫人搀扶着，听说这个，挺着的一口气全卸了，又冷又累，勉强吩咐凤姐道：“你先照理着园子，请这些内相去后头吃酒饭。”
凤姐再没心思争锋，她脸上的神色微微收了一收，一面连声应下：“老太太、太太且请回房去，等是时候了再来也不迟。”一面用心打量那太监神色。
王凤姐察言观色的本事自是炉火纯青的，这会儿看那太监大模大样摆出老爷的款儿，心下已凉了半截。自思道：早知这规矩，如何不提前打过招呼来，倒由着阖族老爷、太太们在寒风里头冻了一晌？这么看来，娘娘果真不若传言中受圣宠，只怕颇受冷待才是真的。
她一想老爷房中四个姨太太，年轻的白姨娘、柳姨娘，服侍多年的赵姨娘和周姨娘，早先柳姨娘多受待见，那屋子布置的比太太房里都精致，可自打新纳了个年轻娇憨的白姨娘，这柳姨娘如今也就那样了，更不用提从来不受重视的周姨娘，这人在府里只龟缩着，平常都想不起还有她。有宠和无宠的差别就这么大，这还只是府里呢，皇家何止四个呢，有名没名儿的四十个都不嫌多，娘娘在宫里，若是如过气的柳姨娘还罢了，若是像周姨娘，才正经坑死人了呢！
好在一直到戌时，贾母领着内眷冻第二回 时，贾妃的仪仗浩浩汤汤，华丽尊贵非常，倒叫王熙凤好受一些。
荣国府省亲别院金碧辉煌，各色纱绫扎成的花灯灿烂精致，更好百合香烟缭绕，团团簇簇，十成的富贵气象。
更衣、升座、奏乐、见礼、三献其茶，种种繁规冗矩下来，用了大半个时辰，贾妃才得以与亲人厮见。
呜咽哭泣一番，好不容易止住了，贾妃因问：“薛姨妈、黛玉、宝钗、湘云因何不见？”
王夫人脸上一顿，启奏道：“外眷未干擅入。”
元春听说，忙叫快请，须臾间，薛姨妈等人进来，只不见黛玉。贤德妃脸上毫无异色，也丝毫未问因由，只与薛姨妈等叙些寒温私情。
凤姐早已悄悄在贾母耳边回过，因事多，贾母前时并未放在心上，可眼下听娘娘话里，把黛玉还要放在宝钗之前，她眼睛一闪，莫非娘娘也更中意黛玉？
待贾妃见过宝玉，更是亲近难言，一时间泪如雨下。好不容易劝止住了，尤氏和凤姐忙请游幸园子，贾妃又命诸姊妹和宝玉赋诗，湘云大放异彩。
却说作完了诗，贾妃又点了四出戏。十二个小戏子之中，贾妃最爱龄官，不仅赐下金盘糕点，还命再作两出戏。
管着女戏的是贾蔷，龄官被他捧着哄着十分的心气高傲，常作惊人之语，此时又断不肯依从贾蔷点的两出，偏生要作什么《相约》《相骂》。贾妃竟也喜欢，和颜悦色的命不可难为龄官，还赏下两匹宫缎并荷包和金银锞子等物。
就连王夫人暗地里也纳罕，当日元春在家时，说是千尊万贵也不差的，她面上看着温柔大度，实则颇有一点子傲气，家下奴仆，纵然是赖大家的也不大看眼里。如今做了娘娘，反倒对一个下九流的戏子和颜悦色，爱重起来。
近身侍奉过这位大姑娘的下人，并贾母等人皆心里疑惑，唯有在别室款待的抱琴听见，心里清楚：娘娘这是怜及自身了。
贾氏四姝，琴棋书画各善一样，这贾元春正是擅琴，她的贴身丫头也特地唤做‘抱琴’，这听起来颇为雅致，实则还不若不擅这琴呢。
抱琴心里清楚，她家娘娘以琴入圣眼邀宠，以皇后身旁女官身份得幸，大大得罪了皇后不说，就连圣上，也惯爱叫娘娘弹奏一曲。就连今日大明宫领宴看灯，吴贵妃和周贵人都不安好心，调唆着让娘娘献曲取乐，幸好甄太妃帮了一嘴，才勉强掩过去这茬。
荣国府鲜花着锦、烈火烹油且不说，都城灯市热闹也不遑多让。
朱嬷嬷照看着黛玉离不得身，程舅舅带着自家小姑奶奶并几个力婆从下晌午就游逛起来，可是尽兴的很。
一直到亥正的烟花都放过了，朱绣拉拉程舅舅的袖子，小声问：“舅舅，那个……人呢？”不是叫我看一眼吗？
兴致勃勃的程舅舅闻言，哼的一声，气道：“女儿外向！”
好一会，才不情不愿的带着外甥女往街上最高最亮的一处灯塔去，撇嘴道：“那边那个，板着脸的就是。”
朱绣在灯塔下面扫视了两遭儿，都没认出哪个来。这灯塔搭的巧妙，不少年轻姑娘都过来赏看，有姑娘们娇声脆语的，可不就把小儿郎也吸引过来了么，只都笑嘻嘻的，有甚板脸的。
朱绣寻不着，再拉舅舅袖子问询时，忽然在灯塔后面彩棚暗影里看见一个长身玉立的熟悉面庞。
只教朱绣愣住了。
正是众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
第66章 认出
一直到乘车回到家中, 朱绣仍有点儿晕乎乎的回不了神。
程舅舅满脸写着‘我老人家不高兴’，哼笑道：“时候不早了，春柳，快扶你姑娘歇着去罢。”女儿外向这句话一点也不假, 一路上不知想什么呢, 回家了都顾不得和舅舅说句话。
更可气的是长姐, 没见着人之前还各种忧心, 像是不大满意呢，自那湛小子来了一回，姐姐就转了态度, 真就成了那什么“丈母娘看女婿, 越看越称心”了。程舅舅本来极赞成的, 叫这娘儿俩气的酸的, 如今看湛家很是生了一点子不顺眼。
朱绣忙赔笑道：“舅舅累了一天了, 先吃半盏养身的药酒, 再叫点上安神的香, 好好歇一宿是正经。”说着, 家下人就忙张罗起来，朱绣亲自用酒提子从土陶酒坛子里盛出半碗药酒, 双手奉给程舅舅。
程舅舅抿一口黄橙橙的清亮的药酒, 心下熨帖起来, 斜着眼甚是不情不愿的替湛家表功：“今儿的雅间、席面, 都是湛家定的。”
朱绣笑眯眯的，笑道：“我想起小些时候，我头一次看灯会烟火, 就是舅舅和娘带着我看的。”
程舅舅也想起来，禁不住感叹道：“那还是你娘刚从扬州回京, 正逢老圣人万寿。咱们还遇见拍花子的，吓得我跟你娘……那情景还跟昨儿似的呢，怎么展眼就到说亲的时候了呢？”
感叹良久，程舅舅“嘶”的一声，“话说起来，那时候捉住拐子的那个军爷，好像……”
一提旧事，程舅舅忽的想起来万寿那夜利落捉住拐子的五城兵，其他人他都模糊了，唯有一张冷的掉冰碴子的脸有点印象。况且那人提着雪亮地一把大刀，掷刀鞘时还殃及池鱼带掉自家外甥女的一绺头发，赔礼的时候也板着一张脸。
“是他！”程舅舅搁下官窑白瓷小酒碗，看向笑盈盈的自家外甥女，虎着脸问：“你方才认出来了？”
朱绣哪能承认呢，忙笑道：“舅舅记性真好！舅舅这么一说，我恍惚有点印象。”又命春柳：“快把舅舅的披风拿来，外头风硬，舅舅才吃了酒别吹着汗。”十分的殷勤。
地下站着的春柳秋桂并力婆，看这甥舅两个打哑谜，皆是一头雾水。程舅舅从鼻子哼出一声，背着手踱着方步回前院书房去。
朱绣耳朵尖，离老远听舅舅边走边嘟囔什么“就怕贼惦记”“居心不良”等语。
回到卧房，朱绣梳洗过，春柳、秋桂将床帐、暖阁的帐幔一一放下，轻轻带上门，才退到外间去。朱绣不习惯留人在内室值夜，故而春柳和秋桂都是轮流带着一个小丫头宿在外间大床上的。
朱绣拥被坐着，忽然捂着脸偷偷笑两声儿。
其实姆妈和舅舅给她张罗亲事的时候，朱绣真担心过，倒不是怕人不好，姆妈和舅舅总不会害她，挑的人品德行必然差不离。朱绣忧心的反而是长相气质多些，依着这时候的审美，都是像贾宝玉秦钟这种粉面朱唇，像花又像满月，眉目含情，有点女儿气的模样才叫美男子，才讨大姑娘丈母娘喜欢。朱绣爱的那什么有气概，什么宽肩窄腰大长腿的阳刚之美，这个时代大抵是行不通的。
姆妈提起来亲事的时候，她私底下说笑两句闲话没事儿。可这种心事却是一丁点不能说的，姆妈再开明，也受不了闺女对男人的相貌挑肥拣瘦、指点江山，头头是道的。
怎么也想不到，这仪表气度何止是合心意呢，简直是超出料想，想想那张脸，那身条，穿着玄色公服长身玉立……朱绣摸摸脸，烫乎乎的，这过了二辈子了，还这么不淡定。
前几次对面儿，朱绣虽也曾暗赞过湛冬，只不过两人都是陌生人，这种赞叹就好比偶然看见一副名画，她心里脑子里过一回，不几时就抛诸脑后去了。可如今这名画将要落到自家，名正言顺的，这心境马上就不一样了，真是哪哪儿都好。
男女之情，不知何起。但相貌合眼缘大抵是头一步，甭说什么肤浅不肤浅的话，若不是青梅竹马长起来的，这男女大防的时代最直观实在的就是头一眼的印象了。
搁在朱绣这里，上辈子信息大爆炸的时代，没吃过猪肉，可见过听过看过的多了，从前三见的缘分实在算不得什么，就像水中月镜中花，只可远观罢了，谁都别当真。这自家的才是实际的，到了此时，她才算走了心。
湛冬叫朱绣‘看过’，就转到僻静处，带着几个亲卫打快马回宁荣街这边来。南城灯市在相看之前他已巡检过，各处值守防卫都还勤谨，可北城这边儿，之后贤德妃从荣国府起驾回銮还得他亲自带兵盯着。
到了丑时，已是十六日鸡鸣时分，朱绣早已睡熟，缎被软枕中的小脸红扑扑的。荣国府灯火通明，水晶玻璃各色风灯，把整个园子都照耀的火树银花、五彩缤纷，只是金窗玉栏的奢华正殿里，贾母和王夫人哭得哽咽难言，贤德妃亦是满眼滚泪。
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