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茶楼里亦是人声鼎沸。
“不愧是被推举来参加白闻楼文会的文士！这才华，令人不得不佩服啊！好！没想到第一篇就有如此高的水准！”
第一篇骈赋的创作者起身，朝四周以及茶楼对面行了个抱拳礼，“承让承让，在下不才，先抛砖引玉了。”
二楼的文坛宿老们回想着方才的赋，打下一个等地，开口点评起来。
沈隽的次序比较靠前，第七个。因为创作阶段表现镇定突出，围观者都非常期待沈隽的作品。然而沈凤璋却在宿老们点评第六篇作品时，起身朝外走去。
“郎君？”
沈凤璋朝茶楼的仆役摇摇头，站在二楼环视了一眼大堂。大堂里密密麻麻坐满了人，大多都伸长了脖子往前靠，竭力想看清对面的情况。
在看到坐在最左边桌子上的客人时，沈凤璋长眉微微一动。她指了指那边的客人，朝茶楼的仆役吩咐道，“去跟他们说，只要三百金，这二楼的阁子就归他了。”
仆役诧异地看了沈凤璋一眼，显然在茶楼里待了这么多年，没听过这样的命令。不过他马上低下头，应了声是，朝大堂走去。
二楼那位郎君真是不当家不知柴米贵。对他们这样的富贵人家来说，三百金不过尔尔，但对坐在大堂的客人来说，怎么可能为一个好位置付三百金。仆役不抱希望地走近那名客人。
没一会儿的功夫，仆役去而复返，身后跟着那位客人一行人。
模样朴素的中年男人带着不过七八岁的小郎君走到沈凤璋跟前，微微一愣，显然没想到临时出售二楼阁子的人竟有这般好相貌，一看便知绝非普通人。
原先想多说几句的中年男人极有眼色地收住话头，斟酌着词句，向沈凤璋表示感谢。
沈凤璋不甚在意，示意刘温昌收下对方递过来的木匣，朝楼下走去。
茶楼的仆役引着沈凤璋下楼，一路上心里纠结不已，这位郎君到底是怎么看出方才那位衣着朴素，坐在大堂里的人居然出手如此阔绰的。
事实上，沈凤璋只是发现对方虽然穿着简朴，但搁在桌上的手却很光洁，显然没有做过粗活，对方带在身边的孩子养得极为精致白嫩，显然是不缺吃喝。虽然看似只有父子两人，站在人堆里的好几名仆从却始终注意着两人的情况，而这些仆从袍角上又残留着干涸凝固的泥点。
种种迹象都表明这对父子家有余财，只是因为一些变故，刚刚才赶到建康，没订上阁子。
走出茶楼，沈凤璋刚刚坐上牛车，还未离开，便听见茶楼里爆发出一阵巨大的叫好声。
她轻轻啧了一声，明白肯定是沈隽的那篇赋读完了。
这场文会就是给男主用来刷声望，帮助他进入仕途的。沈凤璋只稍稍看了会儿，便决定去往下一个地方。
牛车在宽敞的青石板路上缓缓而行，穿过大半座建康城，终于在一家店门前停下来。
沈凤璋走下车，抬眸看了眼悬挂着的匾额，上书“会真楼”三个大字，朝里边走去。
会真楼里不及白闻楼那边茶楼那般热闹，但也零零散散有客人在，而且大多都是些衣着简单的普通人。他们无意间看到从外边走进来，容貌气质清贵，与这间普通茶楼格格不入的沈凤璋，都有些惊讶。
茶楼的仆役也主动上前，小心翼翼地询问沈凤璋有何需要。
沈凤璋没有多看大堂一眼，直接道：“带我上二楼。”
茶楼仆役迟疑了一瞬，领着沈凤璋往二楼走。他们这二楼和普通的茶楼可不一样。
会真楼的二楼并非一间间阁子，而是类似于大堂的一张张桌子。与楼下大堂不同的是，二楼比楼下热闹多了，每桌桌上都摆着一副双陆棋。桌上的客人一边饮着茶，一边下着双陆。下到激动紧张的关键时刻，更是连茶都顾不上喝，双眼紧紧盯着桌上的双陆棋。
有几桌旁边围了好多人，里三层外三层，显然都是在看里边的人下双陆。
仆役引着沈凤璋想去比较清静的地方坐下，却被沈凤璋拒绝。
“不用了。”沈凤璋环视一圈二楼，在看到临街的窗边，独自下着双陆棋的中年男子时，眼神微微一亮，径直朝他走过去。原著中有个一笔带过的细节，提到沈隽在白闻楼比试时，此人却在相隔大半个建康的双陆茶楼里找人下双陆棋，作者借此叹了一声此人荒唐。她只是来试试，没想到真能见到他。
二楼的客人本来没注意到沈凤璋，察觉到她竟然在临窗的客人对面坐下后，才纷纷惊讶起来。
“居然有人敢和临窗客下棋？”
“估计有钱人家的小郎君，头一次来会真楼。”
“和临窗客下棋，这位小郎君恐怕要输惨了。”
会真楼二楼基本都是些熟客。他们经常见到那位坐在窗边的郎君带着随从来下棋，起初有人欺他脸生，想从他身上赢些钱，没想到反而输了个底朝天。很多人不信邪，纷纷去挑战对方，结果差点几乎全军覆没。
这么久，没人知晓这个郎君到底什么身份，大家便根据他一直坐着的位子，给他取了个临窗客。
大概已经有小半个月没人敢来和临窗客下棋了。见到沈凤璋坐下，别说其他客人惊讶，连临窗客本人也微微有些讶然。
他抬眸，刚想说话，看清沈凤璋的容貌后，脸上却不易察觉地显出怔愣。站在临窗客身后伺候的中年侍从见状，俯身在他耳旁低语两句。
原来是他呀。临窗客收起讶色，面带笑意，朝沈凤璋道：“这位小郎君，你是想与我下棋？”
沈凤璋颔首，“当然。”
临窗客摆动着棋盘上的双陆棋，缓缓道：“我不白下棋。和我下棋要押筹码的。”
沈凤璋朝身后瞥了一眼，接过刘温昌手中的木匣，唇角带笑，打开匣子，一片金光灿灿。周围注意着这边的客人们不禁倒吸一口冷气。
沈凤璋合上木匣，将匣子推到对方跟前，“三百金的筹码。”收回手，她看向对方，“阁下的筹码又是什么？”
临窗客从木匣上收回视线，解下腰间佩玉放到桌上，声音里满是愉悦，“我若输了，这块玉佩给你。”沈家这个小郎君，颇有些挥金如土的潇洒啊。
摆上筹码后，这局双陆棋终于开始了。
和别桌不一样，这桌上的双陆棋盘更加精致，棋盘上黑白两色马状双陆棋，马匹上的毛发纤细可见，精雕细琢。而且看似是用黑白云子所制，上手后格外温润光滑的触感却表明这实际是上好的墨玉与白玉。
双方一交手，临窗客便发现沈凤璋双陆棋下得不一般，很有水平。见状，他立刻来了兴致，开始认真起来。
周围人不敢靠近，远远看着两人下棋，时不时瞠目结舌，砸吧嘴巴，完全没料到这棋还能这么下。
棋局过半，临窗客终于从棋盘上收回目光。他看向沈凤璋的眼神分外温和，仿佛再看颇为欣赏和喜爱的后辈。
幸好他今日没去白闻楼，否则恐怕没机会和沈家郎君下棋了。
他看着正思索下一步该怎么走的沈凤璋，越看越喜欢。
就在这时，街面上一阵敲锣打鼓的声音忽然由远及近。早就见过白闻楼文会的茶客们顿时激动起来，“白闻楼文会结束了！最终结果出来了！也不知道这回拿下第一的会是谁？！”
沈凤璋下完这一步，扭头看向窗外。一名赤着脚的孩童拿着锣，在街面上轻快地跑着。在他身后，有一架牛车正缓缓驶来，车上站着一名白闻楼仆役，他正高声朗读着手中的文章。
这样的牛车足足有四辆，在文会结束后，以白闻楼为中心，朝建康城四方散去，将白闻楼文会魁首最后一场比试所做的文章高声宣扬出去。
同时，白闻楼也会以最快的速度，誊抄这篇文章，快马加鞭送到大周各处城镇。
一夜之间，文会魁首就能扬名万里！
沈凤璋记得里，今年文会的最后一场比试是一道策问题。
白闻楼出的题引了前朝大家文章中的一句话，“先其未然谓之防，发而止之谓之救，行而责之谓之戒，防为上，救次之，戒为下”。然后请剩下的参赛者思索当今所存忧患，以此为题，写一篇策论文。
白闻楼仆役念诵沈隽策论的声音越来越响。沈凤璋已经能够听到沈隽策论中对索虏之害的议论。
街道两旁的嘈杂声越来越小，茶楼二楼所有人也都安静下来，侧耳细听仆役念诵之声。哪怕是准备下棋的临窗客也停下投掷骰子的手，安静听着沈隽的策论。
前朝永康之乱不过百余年，许多老人都还记得长辈们口中所述的当年被索虏所迫，背井离乡，跟随家中长辈渡过淮水之事。
这些年看似安稳，实际上淮水以北的索虏人一直对大周虎视眈眈。淮水边界常年发生各种摩擦和战事，当今至尊登基后的十几年间大周更是与北方索虏发生过三次大战，无数将士埋骨沙场。
街面上很多不通文墨的人或许听不懂沈隽这篇策论到底写了什么，然而一听到北方索虏四个字，想到入伍后再未归来的邻人子弟，胸中顿时生出无限悲怆与愤懑。
那些识文断字的文人墨客，听到沈隽旗帜鲜明，笔力雄健，陈词激昂的文章，在悲怆之余，更是生出一派豪情！
“好！这篇文章写得太好了！今之所危，莫过于索虏之祸！”会真楼二楼的一群文人们，念叨着沈隽文章中的句子，忍不住拍案叫好。其中年纪最轻的那名文人更是对这篇策论推崇至极，赞不绝口。
在一片叫好声，一声嗤笑忽然响起。
那几名文人脸上顿时浮现怒意，将目光转向坐在窗边的年轻郎君。
年纪最轻的那名文人怒而起身，想要朝对方走去。周围人急忙拉住他的衣袖，好言劝道，“算了算了。看那人的样子，就知道出身富贵，说不定还是官宦之家，我们惹不起。”
起身的年轻文士却没有听友人的话。他甩开众人，怒气冲冲，大声怒骂：“索虏不破，后患无穷。正如沈郎君文章中所言，如今北方之郡，斥候望烽燧不得卧，将吏被介胄而睡！你一个只会躲在建康城中赌双陆棋的纨绔子弟，有何资格嗤笑？！说不准，你连这篇策论都看不懂！”
这名年轻文士一边骂，一边朝沈凤璋大步走去。
眼看就快要接近靠窗的桌子，站在沈凤璋身后的刘温昌还没出手。看似闲站在不远处的几名男子忽然朝前一步，衣袍一掀，手按在腰侧，“铮”的一声，腰间环首刀出鞘，银光凛冽，寒气森森。
来势汹汹的文士猛然退后两步，脸上怒意瞬间被惊惶取代，惨白如纸。
热烈的讨论声刹那间消失一空，满座寂静，再无半丝响动。在座之人甚至保持着原先的动作，一动不敢动，生怕引起那群佩着环首刀的护卫们注意。
年轻文士的同伴们互相对视一眼，咬了咬牙，快步上前，拉住同伴胳膊，朝沈凤璋赔礼道歉。
“这位郎君，我们这小友年纪轻，冲动易怒，多有得罪，还请郎君海涵，请郎君海涵。”他们几人面上满是讨好道歉之色，小心翼翼替同伴赔罪，然而看着此刻一声不吭的同伴，他们个个心里都气得咬牙切齿。方才就让你别去，你不听，偏要逞英雄。现在惹上不好惹的人物，倒成了缩头的乌龟，锯了嘴的葫芦。
沈凤璋朝对面的临窗客看了眼。
临窗客又朝这些拔刀的护卫微微点头。
一瞬间，这些人又收回环首刀，重新退回到原先的位置上。
这几名前来道歉的文人瞠目结舌。他们以为同伴是冲撞了这位出身权贵的小郎君，才有这么多护卫拔刀戒备，没想到这些护卫居然是这位在会真楼待了这么久的临窗客的。他们私底下讨论过，都觉得这位临窗客是家境豪富的地主，没想到居然也没那么简单。
这几人见状，又赶忙朝临窗客认错道谢。
虽然那些护卫已经把刀都收回去了，但整个二楼的氛围却一扫先前的轻松自在，变得分外压抑起来。有人最先受不住，小心翼翼佯装镇定结伴下楼。
一见有人平安离开，其余人顿时纷纷跟了下去。
不一会儿的功夫，整个二楼人去楼空，除了沈凤璋和临窗客以及各自随从，再无他人。
临窗客在心里叹了口气，他就知道会是这个结果。不过，让他惊讶的是，坐在他对面的沈凤璋哪怕见到这些拔刀相向的侍卫，仍然神情自若，不慌不忙。不愧是沈老郡公的孙子，胆量着实不错。看在老郡公的份上，他本就对沈凤璋有些许好感，这会儿知晓她会下双陆，遇事也不慌乱，顿时越发喜欢这个小辈。
他想起沈凤璋方才的嗤笑，好奇问道：“你方才笑，莫非是觉得这篇文章写得不好？你不认为索虏是当今之忧？”
沈凤璋摆弄着茶盏的手微微一顿，她抬眸，看向对面之人，微微笑着，缓缓道：“君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。君王若悟治安论，天下何人敢用兵。”
“陛下，大周之危到底是何，您心中早有答案了，不是吗？”
第35章 赐官
沈凤璋喊出的“陛下”二字时, 站在当今至尊身后的中年侍从立刻脸色一肃, 其余侍卫也同时上前一步, 手按在腰间佩刀上, 目光警惕冷厉。
当今至尊摆了摆手, 示意众人退下。
他看向神情不变, 面含微笑的沈凤璋，脸上显出讶色，“原来你早就认出孤了？”
沈凤璋起身，离开座位朝当今至尊俯身一拜, 口中请罪道：“请陛下恕罪。微臣年幼时跟随在祖父身边，曾有幸一睹天颜。多年过去，陛下风采依旧，英武仍似当年, 微臣一上楼便认出了陛下。方才未及时觐见行礼, 还请陛下宽恕。”
沈老郡公过世都已十年了，这十年时间，当今至尊怎么可能一点都不变老。站在当今至尊身后的中年侍从淡淡地瞥了这位小郡公一眼, 认定她在当今至尊那儿讨不了好。
谁料，当今至尊闻言却朗声大笑起来。
像沈凤璋这样容貌清俊, 气质清贵的人, 哪怕说奉承话, 也像是真的一样。
“不过小事而已。孤不会怪你，落座吧。”当今至尊脸上带笑，朝沈凤璋挥手, 让她落座。
沈凤璋落座后，朝当今至尊淡笑了一下，重新捡起方才的话题，“陛下，今日白闻楼这道题若是让微臣来答，微臣的答案是——”
她用指尖蘸了蘸茶水，在桌面上写下两个字——内忧！
看清这两个字的当今至尊脸上笑意顿时一收，目光沉沉，神情肃穆盯着沈凤璋。
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