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听闻那发生祸乱的灾区离京中不近，路又不好走，寻常人怕是要走一两个月才能到。但兵马疾行自是不一样，世子爷带领三万精兵，不过半月，就抵达了前线。
这些消息，都是姜穂儿听青杨说的。
青杨是青桐的师弟，也是世子爷长随之一，虽然功夫同样很好，此次萧元翊却并未带他，只叫他留下看家，负责传递消息。
青杨不太爱说话，不过若主动问他，他也不会不理人，因此姜穂儿每每去跟他打听，总能知道一些消息，不过也仅止步于可以放在明面上说的而已。
至于那些军事机密，比如世子爷今日打到了什么天轮山，山势险峻，世子爷明日要去趟赤马河，河流湍急，要小心埋伏之类，青杨可不会告诉她。
当然，就算不告诉，姜穂儿也能知道。
只要青杨心里想过的东西，都瞒不了她。
现如今世安苑除过两个杂役，四个守门的，云松云柏兄弟俩，一个青杨，一个和尚若空便没了别人，现如今她不用给世子爷做点心，云松云柏也就不必帮她，一心辅佐青杨去了，姜穂儿有空的时候，只能跟若空俩聊天。
眼看着若空切药捣药，姜穂儿有时候也能上手帮个忙，一来二去，两个人便算熟了些。
若空见她无聊至此，不禁好奇问她，“听说世子原已经准许姑娘出府，不知姑娘为何还要留下来？”
姜穂儿叹道，“世子与我有救命之恩，我有岂能在这种时候离开世安苑？就算要走，也得等到世子凯旋再说。”
到还是个有情有义的。
若空失笑，继续干着活，忽然听见小丫头又问她，“师父怎么没有跟随世子上战场？”
若空无奈，念了声阿弥陀佛，“出家人，如何上得了战场？”
姜穂儿一愣，这才想起来，他们出家人都是慈悲为怀，不能杀生的，上了战场岂不是任人宰割？
她只得赶紧跟和尚道歉，好在和尚宽宏大量，也没跟她计较。
她想了想，忍不住又问了一句，“师父可知陛下今次为何要派世子去平叛？就算王爷赈灾不力，陛下也不该如此惩罚端王府吧，打仗并非儿戏，世子从前并无经验，如此岂不太冒险了？”
话音落下，若空却是一顿。
她怎么知道此次世子是替王爷将功补过去了？
这事儿上头并未对外明面上交代，世子并不会说，青桐青杨也应该不会说。
……
其实皇帝跟端王府的关系，近来有些微妙。
端王爷是先帝亲弟弟，现如今这位皇帝的亲叔叔，血缘关系非常之密切。
这一点，从宗室中别人都是二字王，唯有端王一位是一字王便可以看出。
照理来说，他们之间血浓于水，该是非常紧密的。
然而皇帝大约因着迟迟生不出儿子，似乎有些害怕跟他血缘最紧密的端王府有替代之心，于是近几年逐渐起了制约之心。
当然，他们表面上看起来仍是一团和气，但实际可就……并不是太和谐了。
就譬如这次，朝廷众人都知，端王爷自幼便是个纨绔皇子，能力平庸，当个闲散王爷也就罢了，并不适合干什么正事儿，先前的大臣赈灾不力，皇帝大可以再找个有能力的替代，譬如通政使，都御史，几位大学士等，都是不错的人才，可皇帝偏偏选了自己的平庸叔叔，端王。
还告诫他若赈灾不力，将来由他担责。
其实这个担子交到端王手上时，就已经是一笔烂账，非有魄力有能力之人，很难扭转，端王没干好，大约从一开始众人就已经预料到了。
但他们没想到，皇帝来真的，现如今当众大发雷霆，臭骂端王不说，竟然还叫其长子萧元翊去前线赈灾。
哪也不过是个才十八岁的少年郎，就算性情暴戾些，可从未上过战场的，那战场真刀真枪，是开玩笑的吗？
如若萧元翊是出身武将世家，那也就罢了，然有端王这样的爹，他又是少年郎头一回上战场，那不是明摆着送死吗？
所以此事一出，众人才知皇帝竟已经对端王府猜忌至此，一时间，情势有些严峻起来。
这样的秘辛，众人只可意会不可言传，所以谁都不敢明着说，也正因此，姜穂儿的这个问题才会显得这么突兀，而叫若空如此意外。
当然，就在若空暗顿的同时，心里的这些弯弯道道又被姜穂儿听了个清楚，小丫头意外之余，不禁很是后悔。
她怎么一不小心就说漏嘴了，把那天从青桐心里偷听来的话给说出来了？
现在叫和尚起了疑心，可怎么好？
果然就听见若空试探道，“王爷赈灾不利？原来世子好端端的被派出去打仗原因在此……若不是姑娘这样说，贫僧倒还不知道……这是世子跟姑娘说的？”
姜穂儿自然不敢乱拿萧元翊当借口，否则万一等萧元翊回来若空同他对质，自己岂不是吃不了兜着走？所以她只好胡乱编了个借口，道，“此前听说王爷因为差事上的事招了陛下责难，紧接着世子就被派出去平叛了，朝中那么多人才，陛下居然挑世子去，这不明摆着两件事有关系？”
她镇定自若，一双杏眼扑闪扑闪的，竟没叫若空看出什么门道，想了想，觉得她说得也有道理。便没再多做怀疑。
然姜穂儿思及这里头的门道，竟不由得有些沉重起来。
——如此说来，此番竟是皇帝在有意为难端王府和萧元翊，那么萧元翊真的能顺利回来吗？
如若他回不来……
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第35章
这个想法一出，竟把姜穂儿吓了一跳，同时又自责不已。
世子爷是她的救命恩人，她怎么就不能盼着他点好呢？
不成不成，她不敢再想下去，只自言自语般道了一句，“世子吉人天相，此番一定会顺利凯旋的。”
是的，想他平时总是一副深藏功与名的样子，这点小事，应该难不倒他吧。
一旁，和尚并多没说什么，只是忽然停了切药的手，将手掌立起，深沉的念了声阿弥陀佛。
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许是世子爷果真吉人天相，又或者是借了姜穂儿的吉言，接下来，青杨屡屡带来了好消息，譬如世子爷今日拿下了什么山，明日又征服了什么水，后日端了叛党的哪个据点，倒叫端王府上下好一番振奋。
姜穂儿自然也是高兴，毕竟萧元翊越顺利，她也就越快能出府跟阿娘团聚了，眼看已经已经入了冬，未准再过不久，她就能跟阿娘过一个团团圆圆又自自由由的年了！
然而老天爷总是那么喜欢出其不意，就当她美滋滋的掰着指头，一遍遍盘算世子爷凯旋暨自己梦想实现的日期之时，忽然一件她从前想都不敢想的事从天而降，砸到了她的身上。
这日正值上午，忽然从红梅阁来了人到世安苑，说赵夫人叫她过去一趟。
赵夫人即现如今管家的那位四公子的生母，因为钟爱美食，从前姜穂儿还在点心房时就受过人家不少赏，她深知这位夫人宽厚，所以尽管感觉有些意外，也没多想，就直接去了红梅阁。
哪知等到了地方才发现，原来今日红梅阁除了赵夫人，还另有别人。
那人约莫四十来岁，身穿曳撒，手执拂尘，面上光洁无须，竟像是个……太监。
弥勒佛似的赵夫人证实了她的猜想，笑眯眯的对她道，“穂儿，这位是宫里的安公公。”
啧，还真是个太监，而且听起来还很厉害的样子。
姜穂儿不敢怠慢，赶忙对那公公行礼，“见过安公公。”
这位安公公看起来也一副很好说话的模样，笑眯眯的问她，“这位就是上回替世子做点心敬献给太皇太后的姑娘？”
姜穂儿心间一顿，只好点头，“正是。”
她并不认识这位安公公是宫里哪位主子跟前的，乍听之下，还以为是那天的点心做的不合适，然转念一想，又觉得不太可能……如今都已经过去好几个月了，就算那时候的点心做的不好，怎么现在才来找？
所以这人是来干嘛的？
姜穂儿一脸不解，那安公公倒点头笑了起来，“果然是位心灵手巧的姑娘，放心吧，杂家找你没坏事儿，你那时候的点心做的十分合太皇太后的心意，陛下特地降旨，叫你入宫去给太皇太后做点心。”
“啊？”
姜穂儿一脸呆愣，是实实在在的惊住了，“进，进宫？”
这又是什么情况，好端端的叫她进宫干嘛？
她明明都要离开端王府了啊！
见她怔愣不语，一旁的赵夫人赶忙打圆场道，“这孩子莫不是高兴傻了？入宫去给太皇太后做点心那是何等的荣耀，多少人盼都盼不来这样的机会，还不快谢皇上的隆恩？”
【傻孩子还愣着干嘛？没听见说这是皇帝的旨意？再不谢恩莫不是要惹来杀头之罪？】
这心声进了耳朵，姜穂儿终于反应了过来，对了，这是圣旨，皇帝一向说什么是什么，她要不赶紧谢恩，会被咔嚓了吧！
所以她赶忙学了从前看过的电视剧里的样子，慌忙跪地磕头道，“奴，奴婢谢主隆恩，皇上万岁万万岁……”
这模样倒把安公公给逗笑了，忙道，“成了成了，你的谢意杂家等回宫自会同陛下转达，现在赶紧收拾收拾东西，跟杂家进宫去吧。”
这么急？
而且还要收拾东西……
姜穂儿一怔，心里忽然涌起一个不太好的预感。
她快速思量了一下，试着笑着装傻，“做个点心而已，想来宫中御膳房自是应是尽有，不知太皇太后想吃什么，奴婢现准备应该都来得及吧？”
却听安公公道，“御膳房自是什么都不缺，但你入宫当差又不是一日两日，难道不需要准备些随身的行李？”
【这丫头怕不是在故意装傻？瞧着挺机灵的，怎么会听不懂杂家的话？】
姜穂儿心头一沉，这下是真的明白了，她这次怕是要更不得自由了……
尽管知道那安公公已经不喜，但她还是妄图挣扎了一下，“公公有所不知，奴婢自幼跟阿娘相依为命，现如今只剩阿娘一人在外无依无靠，其实世子临行前，已经准许奴婢出王府同家人团聚了，所以奴婢怕是不能在宫里长待啊。”
安公公面上笑容不减，却也跟她装傻道，“既如此，那等姑娘入宫，不妨去请示一下主子们？”
【跟杂家玩这些，你还嫩了点啊丫头！】
姜穂儿一噎，一时间竟无言以对。
叫她去主子跟前请示？开什么玩笑！那宫里不是皇帝太后就是这个妃那个妃，她算哪根葱，怕不是还没挤到人跟前就被咔嚓了吧！
小丫头心间顿时被绝望跟沮丧塞满，竟然无比想念她的旧主世子爷来，这位小爷虽然喜怒无常有时候吓人了些，但人家毕竟讲理，她大概是脑子进水了，当初叫她走还不走……
自知没办法跟圣旨抗衡，姜穂儿拖着疲惫的身子回到世安苑收拾了东西，又跟着安公公坐上了入宫的马车。
当然，她临行前特意跟青杨解释了事情的经过，好叫青杨知道并非她见利忘义背叛世子爷，实在是没办法。
青杨自是没说什么，只嘱咐了她一句在宫中多加小心，然等她随人离开，却立刻飞鸽传书，发往了西南方向。
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清晨，蜀西山林。
时辰尚早，主帅营帐中，萧元翊早已经起了床。
正凝神看着墙上的舆图，忽听一阵急匆匆的脚步声临近，青桐唤了声世子，随后便踏了进来。
“何事？”
萧元翊目光未移，眉间微拢。
前面的仗一一打完，现在到了最关键的关口，然对方地势险峻，实在有些难破。
他正头疼，却听青桐道，“府中刚到的消息，陛下以给太皇太后做点心为名，把姜姑娘召进宫中去了。”
“什么？”
青年一顿，终于转身过来，接过纸条亲自查看。
青桐自然没有说谎，纸条上头也确确实实是青杨的笔迹。
他沉默一下，不禁冷笑起来，“他还是他。”
是的，他还是他，当年的二皇子还是那个只会使卑劣手段的小人，一点没变。
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入了宫门后，姜穂儿被直接领到了尚膳监的点心司。
皇宫就好比十个端王府，这专门做白案的点心司也大的吓人，光厨子就有十来个，天南海北哪儿的都有，且个个看上去都经验十足的模样。
姜穂儿只看了一眼，就觉得自己简直连根葱都不是。
她小心翼翼的请示安公公，“公公，我都要做些什么？”
安公公面上依然一派和善，道，“陛下召你进来，主要为了服侍太皇太后的饮食，平日里只管着听寿安宫的安排就是，别的主子有他们伺候。”
姜穂儿赶忙倒是，却又听对方在心里感慨，【太皇太后年纪大了，一年怕也叫不上三回点心，这个差事着实清闲。】
姜穂儿一怔，太皇太后一年也吃不上三回点心？
那皇帝叫自己来干嘛？这不浪费吗？
然而她只敢在心里狐疑，并不敢表现出什么，安公公将她安排好就回去交差了，只留下她一人小心翼翼的琢磨事情。
——距离中秋做那次蜜三刀和月饼已经过去两个多月了，从前一直风平浪静的，皇帝今日怎么就突发奇想把她招进来呢，毕竟太皇太后也没有急着叫她做点心啊？
这里头难道有什么事儿？
……
见不着皇帝的面，就无从得知皇帝的打算，姜穂儿身为最底层的小厨娘，只能随机应变，暂且安顿下来。
果然一如安公公所言，这差事的确清闲，她在值房里待了一天也没等来活计，但也不敢大喇喇的躺在值房避清闲，便去了尚膳监，不干别的，就看看那些御厨们做菜也好，暗地里取取经偷偷师啥的，也不枉她来宫里走这一趟。
御膳房自是非同一般，一到饭点，十几个炉头一起烧菜，锅碗瓢盆叮叮当当作响，火爆的犹如京城里那些大的食肆酒楼。
姜穂儿眼看着厨子们切菜颠勺，贪婪的几乎忘了眨眼，所幸这时众人都忙，倒也没人理她，嫌她碍事之类。
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