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“父王看了也十分欣赏，说若真如你所言，能在良种上做出改进，乃是天下的福气。又惋惜你乃女子，若是男子，必定要召至身边做个谋臣。”
这便是安慰了，当真是个温柔的人呐。
“先生抵达郡城后，好几次提及夫人，均满口溢美。他说你在此道上，已经有所得了？”
魏先生当真是到处都不忘给顾皎刷名声，死死儿地将宽爷他们的功劳往她身上按。她不便推辞，道，“只是一些小巧的功夫，算不得什么。”
“哪儿是小巧。”柴文俊夸起人来没完没了，“还有关口抽税以修河堤，采集蚌壳做三合土，做河塘和水渠网路灌溉。魏先生在父王面前打了包票，今秋的收成，只看龙口了。”
顾皎更苦了，牛皮吹得那么大，上天好办，砸下来可怎么好？
“因此，世子一定要亲来看看，看看这龙口粮仓，到底能造出什么样的奇迹来。”柴文俊的表情十分和顺，“指不定父王此次远征京州，便能定了。”
她抬眼，柴文俊安坐在窗内，屋中的阴影落在他身上，居然显出一些奇异的尖锐来。她心中一动，恐慌从心底升起来，几乎令她站不稳当。
龙口富庶，又是粮仓，饥荒百年难得一遇。
原来的顾皎居然要被饿死的程度，人祸无疑了。顾家如履薄冰，顾青山还有滔天的上进心，必是要想方设法保住女儿的地位，倾其所有也在所不惜。可她还是死了，活生生饿死的。
若青州王打定主意要取京州，五指桥会盟必定不那么乐观，他不可能无功而返。因此，和谈必然不顺，紧接着便要打得尸山血海一般。战争机器一旦开动，人也便没了人性。古代的战争，分胜负，多在辎重。
守着就近的粮仓，岂有不抢的道理？
朱世杰绝对不会顾忌李恒，肯定会直接派兵，挨家挨户搜刮干净，连顾家也不能幸免。
更甚，他为了胁迫顾家出钱出粮，为了制约在前线的李恒，必会控制她。
以李恒对朱世杰的不看好，只会动手的人，不会为了长久的利益留她一个无足轻重的庶族女一命。
顾皎整个人都要炸了，后背的冷汗起了一层又一层。她努力控制自己保持微笑，又很刻意地和柴文俊说了一些本地的风俗，看时间差不多才告辞。
刚一出院子门，她便崴了一下，差点跌倒。
含烟赶紧扶住她，“夫人，怎么了？”
她抹了一把额头的冷汗，“无事，只是有些累了。咱们赶紧回家去，我要躺着休息一下，胸口实在闷得慌。”
只一会儿功夫，她便脸煞白，后背的衣裳也湿了。
含烟不知发生了什么，只晓得夫人的手在微微颤抖，指尖凉得吓人。她急迫地点头，赶紧将顾皎送回去了。
杨丫儿本在收拾东西，见含烟满脸焦急地回来，顾皎又有气无力的样子。
“怎么了？”她问。
含烟摇头，将顾皎送去床上。
顾皎一声不吭，拉开薄被将自己裹起来。
杨丫儿傻眼，直看着含烟。含烟拉拉她，出去，压着嗓子，“我也不知怎么了。夫人和郡马隔着窗户说话的时候都好好的，结果刚走出院子，人就不行了。手脚发冷，整个人发抖，精神也没了。”
“说什么了？”杨丫儿急得不行，“夫人好了大半年，病再没犯过，也高了，也胖了，怎么突然犯病？是不是说了什么话，她不开心了？”
含烟急得要哭了，连连摇头，“杨丫儿，你信我，真没有。”
杨丫儿咬牙，“你真是！算了，我去找崔妈妈，把魏先生之前开的药捡一副出来先熬上。大夫——”
“回来。”顾皎的声音却响起。
两人抬头，却见顾皎立在床边，白着脸严肃地看着她们。
她道，“我什么事也没有，你们谁也不许去找。”
含烟向前走了一步，想劝。
杨丫儿也是忧愁，抓心挠肝的。
“我要写封信。”顾皎道，“杨丫儿，你等下拿了，去给我爹。记住了，亲手交给我爹，连顾琼也不给。不管我爹在哪儿，总之要去找到他。请他立刻看信，给个回复。”
第78章 试探
顾皎写了信, 封得严严实实交给杨丫儿，嘱咐她一定要送到了。
杨丫儿接了信, 便要出去。含烟却将她叫住，给说了城中各处的布置, 若顾家找不到老爷，怎么走捷径去花楼或者酒楼，若遇上事，可以去找她父母带路等等。
杨丫儿点头, 去后门找管事要了个驴车，进城去。
顾皎接下来，便只能等待了。
等待十分磨人，既焦躁又无力。她在屋中躺了一会子, 各种负面的念头此起彼伏。这样下去是不行的，太悲观消极了。因此, 她起身，开始在回廊下来来回回地走。
傍晚的晚霞红了半边天，光落在院子的一角, 却衬得人满身霞光。
含烟安慰道, “夫人别着急，杨丫儿很快就回了。”
“我不急。”顾皎道, “活动活动身体，锻炼一下, 免得以后走路都要喘。”
若朱世杰当真要对她动起手来, 起码要有逃命的体力啊。
“夫人放心, 将军舍不得你累的。”
顾皎笑一下，“我只怕呀，连他都自顾无暇了。”
李恒当然自顾无暇，被卢士信那货盯着灌酒，只说是要报中午的仇。他自个儿耍便算了，还将顾琼这二愣子叫来，两人一唱一和，闹得花楼二层菜市场一般。
今日花楼宴饮，顾青山做东。他要挣面子，自然上了最好的酒菜，请了最美的花娘。
李恒连喝了七八碗酒水，虽都是浊酒，不太醉人，但也有点顶不住。找了个借口，要下楼吹风醒酒。
卢士信获胜，满口奚落，只嘲笑他躲酒。
李恒下楼，却见偌大的厅堂里只摆了一张空酒席，顾青山却不见人影。
“顾老爷呢？”他问守门的。
“刚还在，只有个顾家的小子来找，便出去了。”
“出去多一会儿？”
守门的回答了，不到一刻而已。
李恒没太在意，去了楼后面的厕间。他更衣完毕，洗手出来，却见堂中还是无人。因要醒酒，便去花楼外面吹河风。刚出去，却见顾青山站在花楼不远的一株老树下，旁边却立着那叫杨丫儿的丫头。
丫头给了顾青山一封信，他拆开看了。
因有些远，天色昏暗，看得不是很清楚。可顾青山全身紧绷，显世有些急切和紧张的。
他对杨丫儿交待了几句，杨丫儿连连点头，行礼便走。
顾青山目送丫头远去，呆站了半晌，抬手打在树干上，显是有些懊恼的。大约是打得手痛，他又收回手，并再看了信。那信纸薄，暮色里显得更脆弱。顾青山干脆双手一合，将信揉成一团，又扯得稀烂。
李恒皱眉，顾皎有什么为难的事情，居然找他？
他想了想，抬脚往老树边走，叫了一声，“岳父。”
顾青山怔了一下，猛然回神，恭敬道，“将军。”
“家中有何事，派小丫头来送信？”李恒紧盯着他。
顾青山垂头，叹息一声，“是皎皎来的信。”
李恒扯了扯嘴角，“说甚？”
“商会的事。今次回龙口，约了许多人家，要做商会。我思虑顾家声望不够，需得加一砝码，便请夫人来城中小住。那日宴客，特接了夫人过府吃酒，因席间事多，便忘了和夫人谈正事。夫人现写信问，商会建得如何，章程有没有出来。她——”顾青山似有些不太说得下去，他顿了一下，道，“夫人也想参股。”
李恒盯着顾青山看，他虽强力做出镇定的摸样来，说话的声音也正常，但额头和鬓间有一层薄汗，身体紧张得过份。
人在说谎的时候，下意识会绷紧肌肉。
这老狐狸，在说谎。
“商会？”
顾青山更诚恳了些，“是。”
李恒点点头，没说什么，转身回楼了。
顾青山保持姿势，直到见不到人影，才动了动身体。后背几乎全湿了，江风一吹，凉得透骨。他低头看看手中已不见字迹的信纸，上面拼拼凑凑的话，只一个意思。
“龙口恐有难，顾家怕是熬不过今年冬。”
他狠狠握了握拳头，本以为今次之后，和青州王攀上关系，顾琼经事老成不少，顾璋在京都一帆风顺。顾家眼见得要排上龙口第一的位置，只要保持一二十年，给两个儿子娶上好亲，再有几个得用的子孙后辈，早晚要成独霸一方的大豪强。
不想，顾皎居然写出这样不吉利的话来。
本是密信，行踪却不够密。他想了想，一动不如一静，便不派人去报信，免得打草惊蛇。
以顾皎的能力，应是能含糊过去。
他只深深地叹一口气，她究竟要如何？
李恒转了一圈，酒醒了，上楼便不肯再喝。
卢士信抱着一个美貌的花娘唱小曲，粗俗不堪得很；朱世杰显然是不喜欢的，在隔间，跟一个弹琴的花娘玩赏风月；顾琼已经喝到位了，半趴在桌案上，不知哼哼唧唧些什么。只有朱襄，身边坐了好几个花娘，给她讲笑话。
他坐旁边去，让侍者上了热茶。茶来，他手腕一翻，全浇顾琼脸上去了。
顾琼一个激灵，半起身吼，“干嘛？谁泼我？”
朱襄笑吟吟地看过来，道，“你妹夫。”
顾琼立马闭嘴，用袖子将脸插干净，避去旁边了。他今次来陪客，全城头一份儿。顾青山再三交待，一定要伺候好王世子和郡主小姐。结果，他和卢士信打得火热，既没和王世子搭上话，也没在郡主面前混脸熟。
李恒重新给自己倒茶，一口喝了。
朱襄道，“刚出去还挺乐呵，怎么回来便生气了？”她一笑，“怕不是小嫂子派人来催了？”
卢士信歪歪倒倒，“催什么？那小嫂子看起来娇滴滴的，其实是个河东狮。她若要抓人，必定亲来花楼，将酒桌全给掀翻了？”
满室欢笑。
李恒跟着笑了一下，笑意却未达眼底。
朱世杰从隔间出来，要人上笔墨纸砚，显是和花娘聊得兴起，要写诗作词了。顾琼马上跑腿安排，好一顿折腾。朱襄便也跟着凑热闹，一定要和他比个高下。至于裁判，朱襄看看已经完全没正形的卢士信，叹口气，对李恒道，“恒哥，还是你来评品吧。”
“不行。”朱世杰道，“延之偏心你，次次判你赢。”
朱襄笑，“大哥，恒哥最公平公正，你别次次不承认。”
朱世杰便问，“延之文章做得极好，怎就不爱诗词呢？不如，今次便来一个？”
李恒摇头，“义兄，我写文章只为应付先生，若是些诗词，怕是要得罪天下人了。”
“怎么说？”
卢士信接嘴，“先生头次让他写，他便将天下士族骂了一通。活剥皮，死扬灰的——”
兄妹摇头，那还是算了，写出来也是得罪天下人。
朱世杰写得一首，交给那花娘，立时便唱起来。
媚眼如丝，靡靡之音，情意缠绵得很。
朱世杰闭目，不看花娘的脸，只品评她的声音。模样倒是一般，只这把嗓子，真真能唱得人骨头酥软。若是再换了那丫头的脸？他浑身一热，竟有些把持不住。
朱襄写得半首，下半首却怎么也出不来，便想找人做个帮手。她转头，却见李恒已经站到阳台上，靠着一根木头柱子，远眺江水和星空。她放下笔，走过去，道，“恒哥，可是有甚为难事？”
李恒看她一眼，道，“龙口湿热，又多蚊虫。文俊中了暑气，我操心他无法一起入关了。”
朱襄便不说话了，只看着远处的山影。
半晌，她笑了一下，“恒哥，你说这世上，什么人才能随心所欲？”
李恒没回答，转身欲走。
朱襄手把着栏杆，用力握住，指节发白。她笑一下，挡住他道，“便要一辈子不和我说话？”
李恒退后一步，“郡主，何出此言？”
“你难道不明白？”朱襄进一步，“父王拿下河西郡城，你是首功。可你那般激进，将士族杀得一干二净，犯了大忌。我不过和你争辩几句不应该，你便记恨我了，是不是？我只当你气一阵儿便好，还巴巴地跟来见嫂子，结果你通没给过好脸。恒哥，咱们打小一起长大，我待你如何，你心中有数。这些，都挡不过我几句直言？”
“我已知晓郡主的意思，也真心诚意受了义父的罚。”
“可你口服心不服，只是表面功夫。”
李恒便不说话了。
“我知你娘亲冤枉，万州王和高复过份。可士族中人千千万，既有好人也有不好的人。你不能因少数不好的，连带得全天下的士族都是坏人。”朱襄的脸上显出些坚毅来，“恒哥，难道我是士族女，在你眼中便是不好的？你这是偏见。”
李恒不欲多言，冲朱襄拱手后，单手撑在栏杆上，便飞身落了下去。
朱襄欲要追下去，却被朱世杰一把拉住。朱世杰道，“傻女，对着一颗石头有甚好说的？延之认定了士族便是乱天下的祸首，是令她母亲早亡的祸害，怎肯听你说士族好？他呀，怕是不把天下士族人杀光，不会罢休的。此等人，乃是百年难得一见的煞星！若他得势，必要祸乱神州。”
李恒下楼，对偏将嘱咐几句，便独自牵了白电回西府。
一路寂寥，一路星光。
直到入了西府，看见熟悉的灯火，才笑了笑。
那丫头，让她等，她必定不会等，这会儿不知睡成什么样了。
他从门房拿了一个灯笼，一路慢悠悠地，敲响了院门。
杨丫儿来开的门，叫了声‘将军’。
他‘嗯’了一声，将灯笼递过去，便回屋。
屋中留了灯，昏黄的灯光下，软塌上侧躺了个人。少女清秀的身段，薄薄的衣衫挡不住的起伏，因没穿鞋袜而露出来的细白脚腕，显得有些弱且怜。
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