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晏少卿失望地低下头去，叹道：“既然齐瑶姑娘志不在此，在下也不好勉强，是我唐突冒昧了。”
他向虞重锐揖首致歉，告辞而去。
晏少卿退到门口，虞重锐忽然叫住他说：“先前那个疑犯樊增，你也查一查。”
晏少卿道：“下官明白。凶手跟踪窥伺樊朱二人多时，将二人恶行悉数交代。只是除了最近一桩劫掠外乡行路人财物，苦主告到了县衙，其他尚无证据。下官会一一查明，绝不叫恶徒逍遥法外。”
虞重锐点了点头，晏少卿再拜别，这回真的走了。虞重锐让凤鸢送他出门。
凤鸢一边送一边还不甘心：「这就走了？太不能打了吧！我瓜子都准备好了你们就给我看这个？大理寺少卿官职还是太低了，长得也不够俊，怎么跟少爷抢女人？下次再来个比少爷官大的，少爷也保不住她！——还有比宰相更大的官吗？」
等他俩走远了，虞重锐方放开抓住我胳膊的手。他的耳根还些红：“我……不是那个意思。”
“哦……”我迟钝了应了一声，明白他指的是晏少卿说他把我当作禁脔附庸、不许我出去抛头露面之事。说起来，他刚才的话也够肉麻的，“我的人，我说不许就不许”？
他又解释：“只是这么说，更容易让他打消念头。”
“我知道，你才不是那种偏狭刻板蛮不讲理的男人。”我望了他一眼说，又觉得这话似乎不太妥当，“只要能达成目的就好嘛，不用管别人怎么想，你不是一向如此。”
他释然一笑：“你不介怀就好。”
我本来是不介怀的，但是他这么一说，我好像反而有些介怀了。他若真是个不许自己的女人出去抛头露面的偏狭刻板蛮不讲理之辈，那我肯定对他很失望；但他说自己完全没有那个意思，我好像……也并没有高兴到哪里去？
那些话总有个一句两句、只字片语是他真实的想法吧？比如夸我美貌那句？
我仔细想了想，美貌好像也是晏少卿夸的，虞重锐只是接着他的话顺水推舟而已。
我心下有点失落，岔开话头道：“这个晏少卿也真是，平日里他是不是很容易得罪人呀？”
虞重锐没有直接回答，只说：“才智突出的人，都会有些棱角。”
但是这样的人并不适合做官。我忽然想，如果晏少卿不是投在虞重锐麾下，而是在祖父手下做事，或是其他任意混迹官场多年的大员，以他方才那直言怼自己上峰的架势，恐怕根本做不到大理寺少卿的位置吧？
我好像有点理解，为什么虞重锐年纪轻轻，在京城根基也不深，却能短短两年就网罗到大批拥趸；也理解了他和他的下属们在朝中皆风评不佳，更无法进入吏部、兵部、御史台这样真正大权在握的衙门。
晏少卿虽然性子有点古怪，想法思路颇让人费解，但案件交给他我是放心的。“原来樊增还有别的罪证，总算没叫他逃脱制裁。”
虞重锐淡声道：“他敢对你下手，就该想到迟早会有这一天。”
我心里那点小失落便又一扫而空，望着他说：“当初他私吞了我家钱财车马，还想打你一顿赖给你呢！我也不会放过他的！”
他莞尔笑道：“不是没打成么，不用你替我鸣不平出头。”
那你不是也替我鸣不平出头？谁对我好，我心里有数的，也会加倍对别人好。投我以木桃，报之以琼瑶，我的名字就是如此。
虞重锐转过头，看到食案上被我悄悄推在角落里的汤碗：“已到夕食时辰了，你就只吃这么一点？”
我小声说：“不是等你嘛。”
“我事多晚归，以后饿了只管自己先吃，不用等我。”
我鼓起腮帮子看向屋顶：“就是想跟你一起吃嘛……”
他笑了起来，柔声道：“幸好今日回来得早，待会儿让凤鸢吩咐厨房多加几个菜。”
我脸上有点热，不知该把视线往哪里放，正左右乱瞄，瞧见凤鸢送走晏少卿回来了。她手里举着一方印花信封，与寻常书信不大一样，快步赶来喜不自胜道：“少爷，银号来讯，娘子给你寄钱来了！”
她把那印花信封递给虞重锐，笑得合不拢嘴：“这是银号送来的传票，凭票据加印信便可直接去支取银两。娘子捎话说知道少爷又升官了，花销必定不同以往，这回寄了一万两过来！”
她说多少？一、一万两？
“哦不对，准确说是九千九百九十九两。娘子说这银号忒小气，一次上限便只能寄这么多。少爷若是不够用，只管写信告诉她，她再与你寄过来。”
虞重锐把信封里的传票拿出来，我瞧见那票面上大写的数字，确实是九千九百九十九两。
我对大额银钱没什么数，不过今年过年时听小周娘子提过一句，说我们家一年所有进账不过一万五千余两，去年一大家子林林总总的开销竟破两万，入不敷出，再不开源节流，这家她要当不下去了。我家那么多口人，用度奢靡，这么看一万两应当是很大一笔钱了。
我问虞重锐：“你家不是很穷吗？”
“我家是很穷，”他看了我一眼，挑着眉毛一副理直气壮的架势，“但我娘亲有钱啊。”
这是拐弯抹角间接说自己爹爹吃软饭的意思吗？
“那你为什么过得这么——”我想说“抠抠搜搜”，话到嘴边还是换了个客气委婉的说法，“——简朴？”
堂堂三品大员，都升宰相了，城里自住的院子还是租赁的，家里总共只有七个仆人，别苑更是人手不足，只得把凤鸢和厨娘调过来伺候我，厨娘做菜连油都不舍得多放几滴！我早就想说了！
“因为我沽名钓誉，为了显示自己清正廉明两袖清风。”
一时之间我竟判断不出他是在说笑还是反讽。
虞重锐看完票据上的简短附言，放回信封里在手上拍了拍：“再说这么一大把年纪了，还要开口问父母要钱，确实很丢脸啊。”
上回他说写信问父母大人借钱，居然不是开玩笑的。那他说要对祖父不利、让他也出点血，也是认真的吗？
虞重锐把信封还给凤鸢：“省着点用，至少得撑到后年秋收。”
凤鸢抱怨道：“只听说别人都是升官发财青云直上，少爷倒好，一上任推的田税新法，先把自己家的收成对半砍了！还有那新领的十顷职田，前三年不但没有进项，还要倒贴钱进去！”
虞重锐当上宰相不过十来天，这就开始改税法了？他原先就掌管户部，想必筹备谋划已久。
我不太懂田亩庸调之事，但也知道税赋关乎千家万户，稍稍变化一点都会带来极大动荡。凤鸢说新法导致田产收益折半，我家不事生产者众多，主要靠祖父、叔伯们的食邑勋田养着，去年就已经入不敷出了，如果租佃再减少，那岂不是雪上加霜？
虞重锐说过，断人财路如杀人父母，想要他命的人太多，数不过来，我现在方有一点明白。
作者有话要说： 不同朝代时期，依贵金属的稀缺程度和物价水平，一两白银的购买力约折合RMB 600-4000元。我一般是按照1000来折算，比较方便，所以一万两白银≈1千万RMB.
婆婆：儿啊，北漂的日子不好过吧？帝都居不易，娘给你卡里打了一千万，别租房了，赶紧买个大别野把媳妇娶回家。
男主：娘亲在外地可能不知道，一千万在帝都只够买个两居室……
第36章
我抬头看着虞重锐, 他却转开去问凤鸢：“晚膳备了几道菜？”
凤鸢回答：“还和昨日一样, 两个冷盘、两道热炙、一汤一饭, 外加冷热甜羹各一盅。”
虞重锐吩咐她：“冷盘和热炙再各加两道吧。”
凤鸢问：“少爷今日有喜事要庆贺吗？”
虞重锐把她拉到一边, 背对着我神神秘秘地交代了几句。凤鸢一边点头应承，一边不情不愿地瞪我：「晏少卿搞这一出, 少爷对小妖精愈发上心了！迟早我得想办法把你赶……算了，今日且不跟你计较。」
她给了我一个白眼, 转身走了。
我也不知他俩商量了什么, 没过多久凤鸢把备好的晚膳传上来, 除了虞重锐吩咐的多加了四个菜，从食也变作饭面两样，其余看不出来有何特别。
虞重锐把仅有的一小碗汤面放到我面前。我看那面线粗如麦秆, 不是我爱吃的龙须细面, 清汤里撒了几片葱花，看起来寡淡得很，便说：“我想吃蒸饭可不可以呀？”
他把碗推到我面前, 柔声细语道：“今日要吃点面的, 吃完了再给你盛饭。”
他用这种腔调跟我说话, 我哪里拒绝得了。我用筷子尖夹起面线尝了一口, 汤底看似清寡，却是用鸡汤吊的，鲜美清香，面线也劲韧适口，别具滋味, 比厨娘平日做的好吃多了。
我把面线吞进去正想咀嚼，虞重锐忽然说：“别咬断。”
我叼着那根面线，抬起头看看他，再低下去看看碗里。碗很小，分量只有寻常一碗面的一半不到，面线也格外粗，一圈一圈盘在碗中，不见首尾。
原来……这是一碗长寿面。
“上回贵妃召见时曾提起，说半月后就是你的生辰，算算应该是今日了。”
姑姑召见虞重锐，是她在世的最后一日，恍惚竟已过去半月，我自己都完全将生辰这事忘了。如今世上除了他，有谁还记得我的生辰。姑姑告诉了他，他便记在心上，这个十六岁生辰，是姑姑在天之灵和他一起给我过的。
我吸了吸鼻子，觉得眼泪好像要下来了，连忙低下头吃面，一口一口地将面线含住，没有咬断。
虞重锐又说：“这面是凤鸢亲手做的，一碗只一根，中间不能断，是她的拿手绝活。”
我把长寿面一口气全部吃完，连汤都喝得干干净净，放下碗对凤鸢说：“凤鸢，谢谢你，这是我吃过最好吃的面了。”
凤鸢却也矫情扭捏起来，眼神飘忽乱转，忽然转身从传菜的食盒里又取出一壶酒来放到桌上：“这么一大桌好菜，闷头就知道吃面，真是‘暴珍天物’，给你们再添壶酒吧！”
凤鸢真是个可人儿，连她念错的成语都显得格外可爱。
虞重锐拿起酒壶闻了闻，笑道：“凤鸢有心了，连自己珍藏的石冻春都舍得拿出来。”
凤鸢盯着那壶石冻春，一脸割肉心痛滴血的表情。
看不出来凤鸢居然还有嗜酒藏酒的爱好。我的酒量酒品都不敢恭维，好酒给我那就是白糟蹋了，便站起来对她说：“凤鸢，今日高兴，还有这些个佳肴美酒，不如你入席与我们同饮吧！”
凤鸢低着头细声细气地说：“奴婢怎么能跟主人同席呢，我才不像有的……”她及时停住，在心里接道：「有的人那么不懂规矩没大没小尊卑不分！哼！看在你今天是寿星的份上，我不跟你计较了！」
借口手头还有活计未完辞谢退下，她转身又哀怨道：「小妖精恃宠而骄，那不也是少爷惯出来的！我的生辰怎么没见他这么花心思，就给我三两赏银打发了！我才不要在这儿杵着，看你俩卿卿我我，不够闹心的！——唉，我为什么要脑子一抽给他们加酒，一坛石冻春要八百钱呢，两壶就倒没了，干什么不好送给情敌喝，还不如倒了喂狗！万一他们俩喝完借着醉意酒后乱性这样这样那样那样……嘤嘤嘤！」
我转头一看，虞重锐已经执壶斟满一盅酒，凤鸢现在反悔想收回也来不及了，而且她好像一不小心又把自己主人骂了进去……
他还要斟第二盅，我阻止道：“我不会喝酒，一点都不行。”
虞重锐手下一顿，放下酒壶淡淡道：“哦，我差点忘了。”
我就是因为头一次饮酒不胜酒力一杯醉倒才遇见的他，他还在旁边看了我两个时辰的醉态，直到酒醒。虽然说起来挺丢脸的，但这是我们相识相遇的机缘，我现在反而有点感谢那杯酒。
这么重要的事，他怎么忘了呢……
虞重锐另盛了一碗汤给我，又夹了一块火炙鸭脯到我盘中。“明日旬休，今天散值得早，本想去北市买泰合记的樱桃煎和八宝炙鸭带回来，谁知晏言笑突然来这一出，急急忙忙就赶回来了。家中厨子做的炙鸭，到底比不上泰合记的大厨，权且一尝吧。”
所以他本就打算早归为我庆生，并不是临时赶回来的？
我抬起头来看他：“你怎么想到去买泰合记的樱桃煎和八宝炙鸭？你知道我最喜欢吃这两样东西？”
他垂下眼睑不看我，自顾夹菜：“泰合记是全城最闻名遐迩的食肆，这两道是他家的招牌，不独是你，我也喜欢。”
他这是故意答非所问避重就轻，我越来越清楚他的伎俩了。
“是不是我喝醉那次告诉你的？”我追着他不依不饶地问，“虞重锐，你索性一次全交代了吧，我还跟你说什么了？不然我总觉得心里不踏实。”
“上回不是说过了吗？那日之事我就当从没发生过。”他抿了一口酒，眼角瞥我一眼道，“我也不会再抓着你的把柄取笑你，放心吧。”
我倒不是担心被他抓住把柄取笑，我能有什么把柄，至多也不过是抱着柱子说肉麻情话，要嫁给它一起泛舟江湖罢了。我只是觉得，他总是有意无意地避而不谈，肯定有其他事瞒着我。
我为什么能看到别人在想什么，唯独看不透他的心思呢？我要是也能看到他的，哪怕只有一点点，也不必这么猜来猜去，悬着一颗心飘忽不定。
想来就叫人懊恼。
“好啦，就算我家厨子厨艺不精，做的菜比泰合记差之远矣，也不必这么跟鸭脯赌气吧？”他按住我无意中拿筷子戳鸭脯的手，“大不了改天再给你买就是了。”
其实我不是嫌弃家里厨子做的鸭脯，也不是非得吃泰合记大厨的招牌菜，不过他这么说，我也就打蛇随棍上：“一看你就不是个在吃上讲究的人。这樱桃煎和八宝炙鸭都是表皮酥脆，刚做出来口味最佳，放凉软塌了就风味大减。泰合记的酒馔席面闻名，但其实夏日里最好吃的，是它家的香饮子和雪酪酥山，菜牌上没有，只有熟客才知道，额外指名单点才给上的，那就更没法带回来了。”
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