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我身边的窗户邻着走廊，外面的宾客起身行圊更衣，都要从这里经过。酒过三巡之后，往来人流明显密集了很多。而且我留意到，有些人走过去了，很长时间都没回来。
我正想着找个什么借口离席到外头去探一探，公主对我说：“瑶瑶，你酒量真好，全然不见醉态。我有些不胜酒力了，你扶我到外面走走，透透气。”
公主方才刚出去过一次，这么快又想透气，必是醉意已深。我起身扶着她出去，公主只是有些头晕，步履倒还算平稳。
园中四处都点上了灯，花圃树丛中还别出心裁地在树底根部放上灯盏，烛光由下而上，映得寻常花木也成了玉树琼枝，有如仙境。
公主嫌人多的地方嘈杂气闷，仍旧往黄昏时我们到过的河对岸去。因为隔着一条河，这边人迹罕至，对岸的喧嚣热闹衬得此间略显冷寂。
这里的树木也格外葱茏，密密实实如墙壁立，转过去才看到另一边别具风景。
岸边的水榭里……有人。
我及时缩回步子退到树后，小声对公主说：“我们还是走那边吧。”
“为什么要走那边，这边走不得？”公主不听我劝阻，探过头去瞧了一眼，故作惊诧道，“宴前未能跟虞相碰面，没想到在这里遇上了，看来这个招呼左右都躲不过去，必须要打。”
这也未免太巧了，巧得我都没法相信这是巧合。
公主又说：“我这酒劲儿上来了，头好晕。要不瑶瑶你去帮我跟虞相招呼一声吧，免得我在他面前失仪出丑。我就在这边坐一会儿，等你回来。”
公主在岸边的石凳上坐下，见我站着不动，推了我一把，低声道：“傻丫头，快去呀！可没多少时间！——你不去，那我去啦？”
幸好周围光线昏暗，我才不至于糗出个大红脸。期期艾艾地绕过树丛，我不禁放轻了步子和呼吸，踩着窸窸窣窣倒伏的青草，一步一步向水榭走去。
虞重锐面朝河中，负手而立。
他为什么会在这儿？是公主把他叫来的吗？她用什么理由叫的他，有没有说要见我？如果没有，而是用别的理由把他诓来的，他一转头见到我，会不会惊讶失望？
但是如果他知道……他还来了……
一个浑厚洪亮的声音忽然在另一侧响起，止住了我前行的脚步。
“宴席正酣，虞相却独自一个人躲到这里来，是在等什么人吗？”
我连忙退回树丛之后。不必见人，光听声音我就能辨别出来，那是我最熟悉的祖父。
第77章
虞重锐说：“席间觥筹多饮, 来此清净之地吹风醒醒酒，难道国公不也是？”
祖父道：“哼，醒酒需要躲到这犄角旮旯来吗？无非是想趁着月黑风高便宜行事, 非奸即盗！”
虞重锐淡声道：“国公有酒了。”
我躲在树后，迎风送来淡淡的酒气, 祖父说话的嗓门也比平时高了许多, 看来席上确实喝得不少。平常他虽跟虞重锐不对盘, 但不至于故意找上门寻他晦气。
祖父又问：“虞相是约了哪位同僚朋党, 来此地阴私密谋？”
他有意挑衅, 虞重锐仍是不温不火：“我若想结党营私, 大可将人请到家里、别处相见，不必借信王府的地方。”
“说得也对, 虞相如今大权在握, 有的是蝇蚋闻腥而至。”祖父冷笑道, “那就是见平日不便登门、难得见面的人了。”
我悄悄探出去一点偷看，虞重锐似乎想走，但水榭只有一条栈桥通往岸上，被祖父占道挡住了。他站在水榭那头问：“国公究竟有何指教？”
祖父道：“老夫今日就跟你把话敞开了说。我家的女儿可不是随随便便就会被人诓骗上钩的无知女子，就算一时糊涂, 老夫管教指点过之后，也就转过弯来想明白了。如今一女嫁信王，一女文定三皇子, 我贺氏与皇家永结两姓之好, 岂容他人搅局破坏？你想对付我贺家, 就堂堂正正冲着老夫来，别玩这种不入流的下三滥手段。”
祖父以为，虞重锐是想破坏我跟三皇子的婚约，故意勾引我做出不贞污德之举吗？其实……他想反了。
虞重锐略一停顿，说：“下官并无此意。”
“不管你有没有此意，老夫就把话撂这儿了。我们贺氏一门，绝对不会跟姓虞的有任何瓜葛。”
虞重锐的语调中终于有了一丝冷意：“国公这话恐怕说反了吧？”
“哼，藏了这么久，终究还是藏不住狐狸尾巴！”祖父语气咄咄逼人，“老夫早就猜到，你是那虞向南的后人！连自己先祖都不敢认，有何资格来责问老夫？”
虞向南是谁？虞重锐的亲属吗？
虞重锐正色道：“我祖父名讳上士下衡，大业十六年秀才及第，讲教乡里，桃李遍地。上至曾祖高祖、下至父兄叔伯，前后皆有籍册记录可查。子孙不才，但行不更名、坐不改姓，还不至于不认祖先。”
“你祖籍毗陵，又是姓虞，敢说跟虞向南毫无关系？”
虞重锐道：“国公亦来自苏州府，该知道虞氏在当地乃大姓望族。国公如此杯弓蛇影，难道每见到一个苏州金陵一带来的官员贡生，都要疑心他是不是找你寻仇报复，想方设法迫害外迁吗？那国公不如检讨一下自身，到底做过什么亏心事，过了这么多年还战战兢兢无法安枕？”
祖父被他气得火气上头，指着他斥骂：“你……鼠辈小人之心，倒来反咬老夫！”
虞重锐又说：“国公是酒醉糊涂了，连这都想不明白。倘若我怕暴露身份而改认他人为祖为父，那何不连名带姓一起改了，还会顶着这个‘虞’姓到国公面前招摇，让国公有机会趁我羽翼未丰之时弹压外放？”
他说的这番话……让我想到了一个人。
祖父却气急了，举步上前要跟他争论，不慎脚下绊了一跤，摔在栈桥扶栏上。
我连忙从树后出来，赶过去搀扶祖父。
虞重锐稍一犹豫，离开水榭走上栈桥来，看到我突然出现，停住了步子。
走近了能闻到祖父身上酒气浓重，这一下摔得也狠，我把他扶正倚靠栏杆坐在地上，他一边喘气一边闭着眼指指肋下，大约是肋骨磕着了。
我替他揉了一会儿肋下和胸口，祖父渐渐缓过劲来，睁眼看到是我，又要发怒：“你怎么在这儿？当真是来……”
“我陪永嘉公主出来散步，”我小声打断他，“公主还在那边呢，祖父莫要妄言。”
正好永嘉公主久不闻动静，起身向这边张望，看到虞重锐和我不在一处觉得不对，走过来查看：“怎么了这是？彭国公？！”
我对公主说：“我祖父饮醉跌倒了，公主请恕臣女不能侍奉左右。”
祖父体壮，我拉了他一下没能拉起来。公主赶过来问：“国公年事已高，摔倒非同小可。国公可有觉得哪里不适？”说着也来搀扶祖父。
祖父连忙辞谢道：“无妨无妨，怎敢劳动公主凤驾，折杀微臣了，有孙女侍候足矣。”
他一手撑住栏杆，一手扶着我勉力爬起，脚底下却还站不稳当，只能搭着我的肩膀靠在我身上。我一人扶他有些吃力，但总不能叫公主伺候臣子，虞重锐更是别想，祖父宁可瘫在地上也不会要他帮忙的。
我低头搀着他走回河对岸，公主跟在一旁时不时回头张望，也不知虞重锐跟上来没有。
过了桥遇到王府仆役，终于上来两个人帮忙，把祖父扶下去歇息。我松了口气，回头就见虞重锐站在桥上，与我们隔开一段距离，面色凝重地望向这方。
我把视线收回来，拿帕子擦了擦额上的汗。
公主看了他一眼，低声问：“彭国公怎么突然来了？被他撞见了吗？”
我摇摇头：“祖父大概是赶巧遇上的，他在我前头。”
“那你们一句话也没说上？”
我正要回答，旁边忽然传来一阵呼喝嬉闹声：“找到找到了，在这儿呢！”
我转头一看，三皇子满脸酡红，两只脚互相绊来绊去，歪七扭八地向我走过来。
他年纪尚小，谁给他喝的酒？
“我媳妇在这儿呢！”他跌跌撞撞地冲上来，一头栽在我怀里，回过头去朝背后嚷嚷，“这不找到了吗，跟长公主姑姑在一起，谁说她去偷……咦，人呢？都跑哪儿去了？”
我提起他的胳膊肘，他却两腿发软站不直，只能扒在我腰上。虽然三皇子才十一岁，但大庭广众这样拉拉扯扯也不成体统。我一边推他一边说：“殿下尚未成年，不该饮酒，你喝了多少？”
“你也嫌我小是不是？”他扒着我不肯放，“他们说我嘴上没毛，管不住年纪比我大的媳妇儿，你肯定会背着我出去偷人的。”
公主在一旁“噗嗤”一声笑了出来。
就这么几个时辰的功夫，三皇子都结交了些什么人呀？先前我还说随他去玩释放天性，这天性是不是释放得太过奔放了些？
小屁孩力气还挺大，我越推他扒得越紧，像个八爪鱼似的挂在我腰上，脸往我怀里蹭，口中喃喃道：“好热啊……”
好热还往人身上贴？
我刚扶了祖父一路，出了一身汗正燥燠，但三皇子身上明显比我更热。我摸了摸他的额头，像发烧高热的病人一般，烫得吓人。
他呼出的酒气里，也有一股奇怪的味道，和方才祖父身上的酒味不尽相同。
这是……
正想拍醒他询问，冷不防旁边伸过来一只手，提起三皇子的后领，把他像小鸡仔似的从我身上拎走了。
三皇子转过身去，神志不清地胡言喝道：“你是谁？外面的野男人吗？是不是看我媳妇儿漂亮，想跟我抢人？来决斗啊！”
他腿短手短，在空中胡乱挥舞，虞重锐把胳膊伸直，他就只能凌空乱抓，什么都够不到。
我察觉到不对，问虞重锐：“是不是……”
“对。”他转向公主，“公主能否立刻送三皇子回宫，或者附近哪里有暂避之处，最好不要让旁人知晓。”
“立刻回宫？恐怕不行。”公主想了想，“下午信王把兰苑僻给我休息，那边只有我的侍女，可以暂避。”
虞重锐把三皇子抱起来，三皇子还想举手打他，他在三皇子脑后用力捏了一下，三皇子便昏昏然睡过去了。
我们三人护着他，趁四下人不多，从园中绕小路去往公主休憩的兰苑。路上公主问：“雴儿这是怎么了？喝醉了发酒疯吗？”
“不止喝醉，”我一边走一边回答，“殿下似乎是……误食了五石散。”
公主也听过五石散之名，脸色沉了下来。
五石散当然不可能随随便便误食，今日的三皇子，就是当日的我，甚至处境比我更危险，不知有多少人对他虎视眈眈。是我太不警觉小心了，竟然放他去跟陌生孩童玩。孩童或许纯真无心，但他们的亲属家长就不一定了。从前褚昭仪事事谨慎，把他当琉璃尊似的呵护着，恐怕也不是纯粹因为溺爱过度吧？
把三皇子送到兰苑，公主吩咐侍女在外面看守，不要让人进来。
三皇子浑身滚烫，肌肤通红，昏睡中仍时不时惊厥抽搐。公主命婢女打来凉水，将三皇子衣襟敞开，替他反复擦身降温。
五石散药性猛烈，三皇子还是孩童，服此毒物，也不知是否会留下隐患病根。
“都怪我，”我自责道，“不该放任他跟不熟悉的人玩耍接触。”
公主安抚我道：“怎么能怪你呢，你又不是他什么人，要怪不如怪我这个亲姑姑没尽责照顾好他。”
公主说者无心，我却忍不住瞥了一眼虞重锐，发现他也正好转过来看我，连忙垂下眼继续盯着三皇子。
公主问：“这五石散也跟醉酒一样吗？今日能不能好？”
虞重锐道：“下药的人还算有分寸，只想令三皇子失态出丑，并不想害人性命，目测剂量很轻，大约个把时辰就能清醒。”
“一个时辰……”公主思忖道，“他倒是能等，但是我们三人离席太久，会惹人寻找的。”
我对公主说：“公主和虞相是贵宾，难免引人注意，但应该不会有人注意到我。你们自回席上，我留在这儿照顾三皇子即可。”
虞重锐不同意：“你一个人怎么行？”
“我一个人怎么不行？”难道怕三皇子发疯也想打我吗？“他只是个小孩儿，我管得住。”
三皇子又醒了，闭着眼睛迷迷糊糊地喊：“媳妇儿……决斗……”
虞重锐坐在榻边不动看着我，我被他看得转开去看公主，公主看看他，再看看我，又看看榻上的三皇子。
这屋里四个人的关系……好像有点诡异。一个皇子，一个未来的皇妃，一个长公主，还有一个黄掉的驸马。
“算了算了，”公主开口打破僵局，“还是我出去吧，你们俩都留下。若有人问起来，我会替你们应付。门口那两人也素来机灵，若有什么变故，你们见机行事罢了。”
第78章
公主走了。
剩我和虞重锐两个人面面相觑。
哦, 还有榻上的三皇子，似醒非醒，嘴里乱哼哼。
我伸手探了探他额头, 好像比刚才更烫了。身上的外衣早就脱了，只剩薄薄一层中衣, 但他还是觉得热, 手在胸前无意识地抓挠撕扯。
我重绞了一把手巾, 想再替他擦一遍身, 刚要去解三皇子的衣带, 虞重锐伸过手来把湿布巾拿走, 说：“我来。”
他解了三皇子的中衣，衣襟掀开到一半, 停下来转头看向我。
我不明所以：“怎么了？要帮忙吗？”
“非礼勿视。”
十一岁的小孩还非礼勿视？有什么好视的？刚才公主和婢女在的时候他怎么没说勿视呢, 我都看过了呀？干扁扁的像条翻肚皮的白鱼, 肋骨一根一根，小豆芽菜一棵，值得非礼去看吗？
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