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太医见她情况不好，忙用金针刺穴，只是陈皇后却没有了任何动静。
不消一刻，太医便发觉她身体尚温，可却彻底断了脉象。
“皇……皇后娘娘薨逝了！”
“什么？”天子错愕，虽早料到了陈皇后这一日，却仍是诧异。
众人反应过来，顿时跪地哭倒一片。
一阵混乱之后，牧虞才领着云黛匆匆离宫去。
马车上，云黛便与牧虞交代了先前发生的事情。
牧虞沉着脸道：“该死的东西，他若伤你一根头发，我绝不饶他。”
云黛道：“母亲莫要生气，他没能伤着我。”
牧虞见她果真无碍，才缓声道：“太子服食五石散，皇后病重时，他却轻薄臣女，他气死了皇后，太子之位不保是必然的事情。”
至于他为何偏偏今日用五石散，在皇后病榻前丑态百出，这些都不在牧虞的考虑范围之内。
牧虞将这些事情思虑了一番，深知其中水深，便交代云黛这些日子莫要再出门去。
皇后国丧，举国哀恸。
可当日在场的人都知晓皇后死得并不体面，传她是被太子活活气死的。
命妇换了素服进宫哭临，宫廷内外一片素色。
一连数日，只闻得哭声。
这日，外间突然安静了下来，除了寺庙之中的钟声，一声一声跌宕传开。
叶清隽立在廊下，望着远处，青衣上前来道：“暮州那里又有了动静。”
叶清隽道：“我若记得不错，暮州知府乃是蒋平知。”
昔日他在暮州的时候，蒋平知便受了蒋贵妃的授意刺探叶府。
如今再有动静，怕也是蒋贵妃终于决定要针对他了。
“太子如今被废，再除去了您，二皇子自然就是毋庸置疑的太子了。”青衣道：“可要属下派人去暮州做些什么……”
叶清隽打断了他的话，漫不经心道：“不必，我死不了。”
天子疑心病重，若不让蒋贵妃去查出点什么交到天子跟前，他又如何能打消天子的疑心。
临近年关，云黛在家中闷得久了，便去了敬国公府与哥哥们新娶的嫂子待在一处。
众人都颇是唏嘘，又道：“亏得五弟妹是早些时候嫁进来的，不然赶上了皇后丧仪，又要等三个月才准许婚嫁之事。”
她们屋里头磕着瓜子说着闲话，关起门来，正是暖和。
云黛穿着件浅色绣袄，领口镶了雪貂毛，小脸白莹莹地，不知何时趴在了大嫂子的腿上睡着了。
二嫂子要拿穗儿搔她鼻子，被大嫂嫂拍开了手。
几人暗笑了几声，五嫂子道：“她正是她母亲千娇万惯的掌上明珠，亏得她也不是个刁钻的性子，日后必能嫁个好人家了。”
三嫂子说：“婶婶那般霸道的性子，我倒是觉得妹妹能嫁个淳朴人家，免得她性子软糯被人欺负。”
“我可不信，咱们打个赌吧，我赌妹妹日后夫婿定然如妹妹一般老实巴交。”
“净胡说，她又不是什么小门小户的姑娘，她必然是要嫁个沉稳持重的男儿，日后为宗妇。”
大嫂子抚着云黛的脑袋，“既是一家人，日后我们护着她一些，谁叫云家这一辈就她一个女娃娃。”
她们都心照不宣地笑了笑，却也没有放在心上。
她们哪里又能想到日后云黛所拿得出的倚仗远不是云家能比得了的。
年后二月初，皇后逝世满百天，民间才又有了几分热闹，随着春风复苏。
过了一个冬天，云黛养得肌肤滑如玉脂，丰盈柔腻，眉眼处尽是娇妩动人。
家里人都将她当做水灵的小白菜养护着，日后不管她花落谁家，那男子注定都是要被她衬成个猪头。
长粟给她准备衣裳，却发觉她原先的衣裳都不合身，少女的身体更丰盈许多，原先的衣裳穿着嫌紧，下人便量了尺寸又重新裁制新衣。
年节之后，叶清隽便搬进了三皇子府中。
偏他门庭冷落，来到京中竟也没什么友人相交。
云黛想到他说自己是个孤苦无依的人，念及他上回又护过自己一回，心里不免不忍，便想法子出来，去了他那新府邸中，正要给他个惊喜。
府中管事原也疑惑何人来见三皇子，正暗骂对方不知规矩，连个拜帖都没有，结果瞧见了云黛的脸便立马变了脸色，拿袖子挡住自己的脸见鬼似的掉头就走。
“叶管事，您怎么了，不是说要问清楚她来路的吗？”丫鬟不解道。
叶荣昌摆了摆手，道：“问什么问，将她领去主子书房，主子待会儿回来了自己会接待。”
赶出去他是没那个胆子赶的，他能做的就是自己不露陷了。
云黛自进了这府中，便愈发觉得奇怪。
这里分明是京城，只是自打进了这府里之后，便总觉得府中的格局甚是熟悉。
丫鬟见她好奇，领她去书房的路上，又说：“听说府里是按着殿下从前一处旧居修的，只是地形面积到底不同，所以也只能修得像些，没能一模一样。”
“是么……”她听了这些愈发疑心，他竟是个这般念旧的人。
可他不是个穷人吗？从前为何会有这样的宅子？
丫鬟将她领去书房中便离开。
然而云黛进了书房之后，面上却愈发茫然。
她往各个地方走去，越是打量，心里就越是不安。
她走过每一层书架，直到她摸进了一间颇是隐蔽的房间。
她原不该在别人府上乱翻乱走。
可自从进了这府里之后，她就隐隐察觉了一些让她极是惶恐的事情。
她伸手推开了门，入目的却是挂在墙上的一副美人图。
画上美人恍若仙子。
云黛神情逐渐凝固。
她曾在叶家的别庄中见过这美人画。
那时她不知晓这女子穿戴为何奢华艳丽又惊为天人。
可如今她见过了宫中盛装打扮的妃子，再瞧这画时，心中自然能明白了几分。
若是天子宠妃，又是入画之作，穿戴自然是不同于常人。
画中美人温柔似春水柔波，看着画外之人，亦是满眼的柔情。
云黛的目光避开了画上繁杂的配色与饰物，单看那张脸的五官，竟越看越发熟悉起来……
“黛黛。”
云黛听到这声音，面上褪去几分血色。
她迟疑地转身去，便瞧见叶清隽在身后。
她这时手脚冰凉，看到了他，却想起他曾与她说的那些话。
他说他叫夜瑾月，是个与她一般身世曲折的可怜人。
他会放羊，会养兔子。
他幼年时过得凄惨，还总吃不饱饭……
“这个把戏玩得这般久了，也是时候该结束了。”
叶清隽语气极平静道破了眼前这层窗户纸。
云黛原以为他至少会心虚，可她显然想得太多。
“为什么……”她的语气愈发无措。
他面容俊美，气质温雅，可在那副清隽温柔的皮囊下，却有一副极阴翳的心肝。
所以与画上女子五官虽像，可性情却与画上若春光明媚优雅的女子截然相反。
叶清隽缓声说道：“为什么不告诉你，难道你心里不清楚么？”
云黛小脸微微发白，动了动唇，却仍想要小声地为他辩解：“是……是因为这是皇室秘闻，不能让外人知晓……”
叶清隽垂眸道：“自然不是。”
“是因为我从一开始就非常清楚，你若是知晓我的身份，必然不会给我任何机会接近你的。”
他缓缓走到画前，打量着画上的人，道：“你的心思兴许仍旧纯稚，可我却比你年长许多，我对你再了解不过。
那时我允你离开，你嘴上说会想我，为的是什么我心里再清楚不过。
可我放你走自然不是因为你说话好听……”
他的目光缓缓落在她的脸上，与她说道：“因为你终究还是要回到我身边来。”
云黛整个人蓦地一颤。
所以他那时极大方，她去之时，他竟连送都不送她。
“可是……”她的思绪似被冻结了一般。
她甚至……连他的企图都不明白。
狼若要吃兔子，或是因为腹中饥饿，或是因为兔肉鲜美。
可他又是为什么？
他若想要她，当日何必成全她找到亲人，他大可一辈子将她留在身边……
“你该明白，我从前便是个商人，是商人，就从不会做亏本的买卖。”
所以……
“现在正是我该连本带利收回来的时候。”
“你只需要明白一点……”
他的眸子幽黑平静，仿佛吞没了一切的情绪，让她无从分辨。
他低声道：“我想要给你一个名分。”
“名分……”云黛怔怔地将这两个字重复了一遍。
外边的天仿佛要变脸了一般，天色蓦地转暗。
云黛回了府去，怀里却一直抱着早就是他送给她的画轴。
这画轴像是与她结下了死结般，兜兜转转还是要落到她手中。
“姑娘？”
有人唤了她一声，她抬起眸来，见是长粟嬷嬷。
“姑娘，你怎么了，怎么回来就是失魂落魄的模样？”长粟问她，“姑娘手里的是什么？”
“这是我外出时买的一幅画。”她垂眸道：“我兴许是昨夜里没有睡好，所以今日精神不济……”
长粟见她不欲与自己说，便也不再追问。
“那姑娘便歇一会儿吧。”长粟又扫了那画轴一眼，退出了屋去。
云黛却将那画展开，看着那画中人，目光微黯。
所以……
他从不做亏本的买卖，之所以会轻易地放过了她，是为了收回更大的利益。
就如太子那日所言。
因为她是霁国公与启国公主的女儿。
也唯有这样的她，才值得他这般费尽心思。
第63章
叶清隽将画交给小姑娘的时候, 小姑娘的表情既苍白又脆弱。
像是一只被人打了一拳的傻兔子，原先就已经很傻的模样, 被打了之后却还不知道跑开，而是傻在了原地, 红了眼睛。
他想到过往，她一直都是惧怕他的。
如今知晓他是谁后，她便立马又打回了原型，待他颇是抵触。
“拿着。”他将画塞到她手中。
“我……我不要。”她忽然反应过来，忍着泪珠子想要推开那画。
叶清隽知晓有这么一日, 既被她主动发觉，言辞之间已经极尽克制，不叫她受到惊吓。
他自认他已经向她表白了心迹，岂料这会儿她却是更想哭的模样。
说白了，她就是不能接受他, 他不逼她，她就已经吓成了这样, 他若是再逼她, 只怕他往后只能出现在她的噩梦里了。
“拿着。”他忍着难看的脸色, 温声说道：“不然你以为你空手能走得出这里？”
她既不懂, 他就好声好气与她讲明白了。
要知道，从前她在他跟前，哪里能有商量的余地。
然而云黛听了他这话更是浑身一颤。
他……他在威胁她么……
即便如此，云黛最后好歹也是将画拿回去了。
至于云黛回去之后，便再也没有高兴过了。
云黛将画藏了起来, 脑子里浑浑噩噩，却不敢叫旁人知晓了这件事情。
“姑娘，方才西角门处有个陌生的男子叫奴婢带话给姑娘。”这日丫鬟过来与云黛道：“说是问姑娘考虑清楚没有，不管答复如何，都叫姑娘去繁星楼见他家主子。”
云黛一听这话哪里还能不知晓这人是谁。
“若是姑娘不认得，奴婢日后就不会理会那人了。”丫鬟说道。
云黛眉头微拢，却低声道：“我……我也不认得。”
丫鬟闻言明白的云黛的意思，便又退了下去。
可云黛心里却愈发不能冷静下来。
夜里云黛翻来覆去，耳边甚至都会想起那个温柔又可怕的声音。
她愈发睡不着，便摸黑起了身。
“姑娘，怎么了？”长粟见里面有动静，便忙点了灯问她。
云黛却低声道：“嬷嬷，我睡不着，想去找母亲说说话。”
长粟知晓她一向懂事，这么晚忽然提出这要求必然也是与她这些日子心神不宁有关。
她叹了口气道：“姑娘披件衣服去吧。”
云黛点了点头，便又摸去了母亲的院子里去。
只是她到门外的时候，正听见父亲极生气的声音从里面传出来。
“你骂我……你竟然骂我？那你天天抱着狗睡做什么！”
云黛听这话正是茫然。
长粟轻咳了一声，替她敲了敲门。
片刻牧虞知晓女儿过来，便也披上了衣服出来。
“黛黛。”她摸了摸云黛的手，发觉女儿小手冰冷。
“母亲……”云黛心里委屈，原想说不该这么晚打扰母亲的话，可是见到了母亲就忍不住酸涩地投到母亲的怀里去。
牧虞抚了抚她脑袋，让长粟前面打灯，亲自领着女儿回了寝屋里去。
“母亲，您晚上都抱着狗睡的吗？”云黛去路上想起爹爹的话，又颇是疑心。
牧虞面不改色道：“嗯，是以前养的一条小白狗。”
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