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“小姐！！”春纤想将失魂落魄的小姐唤回现实，可又不忍心说出口，只能扶着小姐进了宅中厨房，帮着小姐清洗虾仁、烧水沏茶。
一盏碧螺春刚沏好，小姐端起来就要啜饮尝味，春纤忙拉住小姐的手道：“小姐，小心烫！！”
小姐顿住手，一动不动，凝视着澄碧的茶水，一直等到茶水凉透，也没有再喝半口，只是静静道：“这茶叶不够好，做不出最好的碧螺虾仁，你去我房里架子上拿，将那罐最好的碧螺春拿来……”
小姐伤心到如此反常的地步，春纤怎敢离开小姐身边，可这等情景下，她又不敢违逆小姐之命，一步三回头地走出厨房，见碧筠就在不远处朝这里望着，忙上前嘱托道：“姐姐你先照看着小姐，我去去就回。”
碧筠应下，走至厨房附近，见夫人握着那杯凉透的碧螺春，望着望着，忽然嗤笑一声，手一松，茶杯落地碎得四分五裂，夫人就这般踏着碧绿的茶水，慢慢地走出了厨房，仰望着乌云翻搅的天色，一步步地走到了庭中秋千架处，手扶着秋千架绳，慢慢坐下。
大雨将至，天色暗沉如夜，呼啸的长风吹举地夫人衣裙若飞，夫人却像是什么也感觉不到，只是静静地坐在那里，凝望着不远处的一片空地。
十数日前的夜里，哥哥所说的“一大家子其乐融融”的那些话，一字字地回响在温蘅耳边，温蘅眼望着那块还未种上枇杷树的空地，心如刀割。
她知道，哥哥赠她那缕乌发，是在提醒她出嫁时候的事，是要她自己好好地活下去，孝顺父亲、儿女绕膝，平安喜乐地度过一生。
向来青州女子出嫁，都是母亲为新娘梳发，但她生母早逝，出嫁那日，在琴川家中，她换穿上大红嫁衣后，是哥哥手执发梳，拢着她的长发，一下下地为她轻梳，边梳边道：“一梳梳到头，一生不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多福又多寿；再梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩；有头又有尾，此生无辛悲……”
梳发诗的一字一句，寄托了哥哥对她的殷殷祝福，梳完发后，哥哥又亲手帮她戴上了新娘花冠，扶她上了远嫁的马车，亲自送嫁至京城武安侯府，将她的手，亲手执送到明郎手中，而后，又为了她，努力科考，留京为官……
哥哥并非重名重利、汲汲于官场之人，如若不是为了她，努力留京为官，是不是也不会有今日之灾……
猛烈的闪电，如利剑划亮暗色，轰隆一声炸雷声响，天公撕下了一道口子，浇起滂沱大雨，几滴雨水才落在温蘅身上，一把雨伞已及时地撑在她的头顶，温蘅抬眼看去，是碧筠。
那夜，她向圣上求请离宫，圣上允了此事，却坚决不允将碧筠等御赐宫女调离，她对碧筠心生隔阂，既感谢她春风满月楼那夜，阻止了她和哥哥做下错事，又因她是圣上的耳目，无法再信任留用她，平日里只让她留在青莲巷宅中做事，不要她贴身伺候。
“……夫人，雨太大了，进屋避避吧……”碧筠轻声劝道。
夫人却不起身，在这狂风呼啸的倾盆大雨中孤坐许久，于又一道闪电划破暗空时，眼望着她，声平无波道：“我要见陛下。”
第32章 一生
将入夜时，天公下起瓢泼大雨，持续近半个时辰后，转成淅沥小雨下至戌正，轰隆隆几声雷响，又转成倾盆大雨，冰凉的雨水铺天盖地浇灌如注，承明殿须弥座螭首“千龙吐水”，如湍流飞瀑，暗茫雨夜中，四五侍从高擎油伞，冒着风雨，将一身着墨色披风的女子，送至承明殿前。
赵东林早候在承明殿外，见女子踩阶上来，忙迎上前去，“夫人……”
女子抬手揭开遮蔽面庞的兜帽，露出如月容颜，几缕为风雨打湿的乌发贴在鬓侧，面上亦沾有雨意，双眸岑寂乌沉，静静地望着高大煊赫的承明殿殿门。
赵东林轻道：“陛下听说夫人要来，正等着您呢，夫人请……”
殿门洞开，如巨兽之口，内里深沉无际，不知尽头何在，最终通往何方，温蘅缓缓抬脚，跨过那道门槛，走入殿中，一步步地，向那正望着笼内雀鸟衔水漱羽的高俊背影走去。
她朝那背影跪下，一字字道：“臣妇兄长有冤，请陛下明查。”
大梁朝的年轻天子转过身来，慢步上前扶她起身，却不言语，只一双眼静望着她，从袖中抽出一方雪色薄帕，轻擦她面上的雨意。
温蘅眼瞥见薄帕上绣着的蘅芜花叶纹，一动不动，由着圣上慢慢将她面上沾染的雨意擦拭干净，由着他修长的手指，徐徐拂过她的面颊，将那几缕湿发揽至耳后，由着他手解了她的披风，眸光毫无顾忌地上下打量。
皇帝问：“夫人用晚膳了吗？”
温蘅轻轻摇头。
皇帝道：“夫人身上的衣裳也有些湿，是想先用晚膳，还是先去沐浴更衣？”
温蘅道：“但凭陛下做主。”
皇帝静看了身前的女子一会儿，挽住了她的手道：“先用膳吧，时间不早了，空腹伤身，朕听说夫人要来，早让御膳房，备好了夫人喜爱的膳食。”
他挽着她的手，牵她坐到膳桌前，宫人呈膳上桌，膳食与在南薰馆那次一模一样，皇帝亲自为她夹菜，亦如在南薰馆时一般。
这一次，皇帝夹来什么，温蘅便吃什么，皇帝夹来多少，温蘅都垂眼吃下，皇帝在旁看着，渐止了忙碌夹菜的手，给她倒了一盅酒，她也双手端起酒盅，恭顺地饮到见底。
皇帝凝看着如此温顺沉默的楚国夫人，抬起手指，轻拂了下她柔滑微凉的面颊，她依然垂着眼沉默不动，双睫在眼下覆落青影，如沉寂的暗蝶。
皇帝问：“夫人用好了吗？”
温蘅点头，皇帝再问：“夫人一路急行至此，衣裳裙摆都被雨水溅湿了，可要去偏殿沐浴更衣？”
温蘅道：“但凭陛下吩咐。”
皇帝微微抬手，赵东林立朝侍立在旁的承明殿掌事姑姑云琼看了一眼，云琼立刻会意躬身上前，“夫人请随奴婢来……”
温蘅木然地起身，耳听着殿外铺天盖地的风雨声，跟随宫女走过雷电交加的明暗光影，来到西间偏殿。
偏殿之内，重重帷帘轻垂，氤氲的水汽如仙宫缥缈，置身其中，茫茫然如身处在无边无际的浓雾之中，视感都似被剥夺，只知四面八方，袭来几双手，有条不紊地解去了她的全部衣裳，将她扶至宽大的浴桶之中，游漾的红色花瓣，慢随流水，漾堆在她的身前，四五个宫女围上前来，梳发地梳发，抹胰地抹胰，全程不发一语，只闻伺候沐浴的哗哗水声。
浴毕，云琼恭声轻道：“请夫人梳妆更衣……”
楚国夫人却恍若未闻，依然静坐在浴桶中，一双眸子，也似浮满了氤氲水汽，茫然如梦。
云琼静了片刻，又恭声道了一句，“请夫人梳妆更衣”，这次，她低低补了一句，“时辰不早了，陛下正在寝殿等着您呢……”
宛如大梦初醒，楚国夫人缓缓站起身来，雪白的身子映亮人眼，冰肌弱骨、玉体如酥，无数晶莹剔透的水珠，顺着滑腻的身子簌簌落下，有的落回浴桶之中，有的隐入无限风光之处。
左右宫女搀扶着楚国夫人，令她沿着桶边木梯，慢慢走到铺设锦茵的柔软地上后，立围拢着丈阔的浴巾上前，为她拭净身子，又为她穿上鸳鸯戏水纹样的玉色亵衣，同色素娟亵裤，外头一件轻薄如烟的浅粉色纱裙，上绣缕金折枝桃花，灼灼盛放，映衬着内里风光隐隐约约。
云琼请楚国夫人坐在镜台前，命宫女为楚国夫人梳妆，两名宫女捧起夫人如云的乌发，以蘸了蔷薇花露的梳篦轻梳，挽拢成清简的倾髻，只以一根赤金长簪挑插，将簪顶垂落的黄金流苏，细致地垂放在楚国夫人鬓侧，明亮灯光下，黄金流苏摇曳流光，衬得夫人愈发眉目如画，但那流光跃动再欢，却似也到不了楚国夫人的眼底，夫人只是沉默地坐在镜前，由着宫人为她淡施脂粉、轻画烟眉。
云琼打开一方口脂盒，原要挑染些许，亲自为楚国夫人点绛唇，但一直沉默不动的楚国夫人，却抬起手来，纤白的食指在口脂盒内轻轻一拂，对着身前的鸾草铜镜，静望着镜中颜色娇妍的女子，以沾染鲜红口脂的指腹，面无表情地自行轻涂香脂，一下又一下缓慢地揉过柔软的唇部，如在坚定心绪，反复下定决心。
雷雨声歇，赵东林侍立在旁，默看寝殿内的圣上，一时负手走到窗下，望着殿外御阶雨水倾流，看着神色沉静，两节手指却总忍不住扣扣窗棂，一时慢步踱至花觚前，赏看晚间宫女新插的鸢尾花，抚抚这朵，抚抚那朵，渐将几朵鸢尾花掐得不成形状，如此走来走去、心不在焉，在听到推门声响、环佩声近时，三步并作两步，走至榻边，拿起枕边一本书，倚榻翻看，神情那叫一个沉凝专注、古井无波。
最后一道雕花隔扇被拉开，赵东林见楚国夫人在宫女引领下、低眉顺眼地走了进来，略一挥手，领诸侍退下，亲手阖上隔扇门。
澄金砖地平滑如镜，霁蓝釉描金海水云龙瓷瓮里的雕镂冰山，缓缓融滴成水，鎏金风轮款送着冰山凉风，混着掐丝珐琅三足香鼎吐送的龙涎香气，熏染地满殿清凉芬芳，袅袅缭绕至为金钩挽起的榻前帷帐处、锦褥铺陈的宽阔龙榻前。
温蘅朝倚榻看书的大梁天子跪下，再一次求请这天底下最有权势的年轻男子，“臣妇兄长蒙冤，请陛下明查。”
皇帝早听到她走近的脚步声，一直绷着没抬头，此时听她开口说话，才不再拿乔地抬眼看去，结果却是一怔。
他只是让赵东林安排她沐浴更衣，没承想这家伙按着妃嫔侍寝规制来办了，皇帝看她身形轻纤地跪在那里，薄软轻透的浅粉色裙裳，如烟如雾地拢在身上，冰肌玉骨隐约可见，倾髻如云，碎苏如雨，妆容一如妃嫔秾艳，但却衬得她气质愈清愈淡，想叫人将她紧拢在怀中，碾碎这清淡如冰的表面，让她的双颊真正红艳起来，明眸似水，娇嗔妩媚，就像春风满月楼那夜一样。
皇帝想得心热，面上依旧淡淡，信手搁了书卷，下榻扶她站起，“夫人起来说话。”
温蘅见圣上始终不回复她的求请，既不答允也不拒绝，就如未闻一般，默了默道：“……那夜在南薰馆，是臣妇不识好歹，只要陛下愿缓停臣妇兄长的斩首之期，还臣妇兄长一个清白，臣妇愿……”
她顿了顿，藏于袖中的手暗暗攥紧，垂着眼道：“……愿与陛下，做一夜夫妻。”
皇帝却淡淡吐出两个字，“不够。”
温蘅惊惶抬头，见身前的年轻天子眸光幽亮地凝望着她，嗓音低沉道：“一夜不够，朕要一生。”
饶是温蘅心里已料想到今夜会发生什么，已做好了为救哥哥豁出一切的准备，也不会想到圣上会说出这样一句话来，她惊怔地望着身前的圣上，见他微微低首，几是贴面地靠近前来，炽热的呼吸轻扑在她面上，嗓音轻低，如噙诱惑，“夫人肯吗？”
素白的指甲几要掐进掌心，温蘅僵站着说不出一个字，皇帝缓缓站直身体，一如那夜在南薰馆道：“朕不着急，夫人慢慢想。”
他重又踱回御榻之前，拿起那本书，倚榻翻看，温蘅如石雕木偶般，怔怔望着倚榻看书的圣上，耳听着殿角铜漏之声，一滴又一滴，昭示着时间的无情流逝，宛若在催魂夺命，滴滴落进了她的心里，不断上涌，令她如陷深渊，越发呼吸困难，似将要窒息而死。
皇帝双眼盯着书页，其实一个字也看不进去，耳听着她无声地站在那里许久，终于一步步地，挪近前来。
皇帝继续不动如山，连眼皮也不抬一抬，如此又过去片刻，他听见了窸窸窣窣的解衣细音，眼角余光处一道浅粉色的艳裳如花般绽放落地，眸中眼珠终于忍不住提溜着轻转了转，抬起眼帘，见烛映红纱的滟滟流光中，美人如玉，她雪白的身子靠近前来，一只冰凉的手，也抚握在他手臂处，轻轻道：“这是臣妇的福气。”
第33章 紫夜
“……侯爷”，长青想了又想，还是忍不住问出口，“夫人会喜欢这个吗？”
之前侯爷每经过一地，就吩咐他去置办当地有趣的风物特产，等着留京送予夫人，泥人娃娃、皮影小人儿、黄杨木雕、寿阳花球、葡萄玉浆……这一路零零碎碎加起来，各地风物特产，已经装了满满两箱，瞧着都是女子会喜爱的玩意儿，可是来到这武威城后，侯爷竟突然“别出心裁”，白日里处理完公务后，夜里携他策马往城中西街去，请人订做一把匕首？！！
是，这武威城西街里是隐居着一位名为徐焱的冶兵大师，十余年前名满天下，他打造的匕首，定非凡品，可是，再怎么不是凡品，也是冷冰冰的铁疙瘩一个，夫人是女子，温温柔柔，弱不禁风，理当与风花雪月为伴，会喜欢这样杀人见血的利器吗？！
长青忍不住将疑惑问出口，沈湛笑道：“这匕首不是送给我夫人的，而是为陛下订做的。”
他边缓缓驱马、边回忆着道：“我和陛下小的时候，誉满天下的徐先生，人到了京城，先帝闻听后，让军器监的顶尖工匠与他比试冶炼兵器，那些工匠都在徐先生面前，一一败下阵来，先帝想赐徐先生官职，留用军器监，徐先生生性旷达，不愿困身官场，婉拒了先帝的美意，先帝遂让他在军器监教授工匠三个月，并亲自为皇室打造一批兵器。徐先生打造的那批兵器中，有一把匕首，通体乌黑，锋利无比，先帝为之取名为隐光，特设了一场比武，让诸皇子比赛摔跤，最后胜出者，将赢得这把隐光。
当时陛下还只是位寂寂无名的寒微庶皇子，因为不能在比武中显露锋芒，一直故意输给其他皇子，我与一众宗室子弟在旁观战，注意到陛下是在有意保留实力，等到人都走后，故意激怒他和我打了一场，然后一起去了当时还是充媛娘娘的太后那里，沐浴更衣，浴毕，太后端了茶水点心来，我和陛下不打不相识，边吃边聊，言语间提到那把隐光。我说，陛下理应得到徐先生打造的那把匕首，陛下却说，隐光已经有主，有主之物，他不会染指，我便笑说，既如此，等有一日，我替六哥讨把徐先生亲手打造的神兵来。
虽然只是儿时戏言，但我这些年，一直都没有忘记，如今正好有机会与徐先生相见，兑现儿时诺言，岂能错过这次良机？！”
长青在旁赞道：“侯爷与陛下情义深重。”
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