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温羡之前为能让阿蘅借由新身份脱离圣上魔掌，并想以新身份遮掩阿蘅的真实身世，保她性命，故意欺君罔上，瞒天过海，他担心有朝一日，此事被揭开，阿蘅会有一同故意欺瞒太后圣上的嫌疑，被一同定下欺君大罪，遂已做好一旦事发、一人承担所有罪责的准备，做一个为借妹妹身份飞黄腾达的追名逐利之人，为此以及某些旁的因由，他有意与阿蘅疏远，想让二人兄妹关系冷淡，不再那么“一气同枝”。
但，事情的发展，超出他的想象，圣上竟知晓阿蘅的真正身世，明知事情为假，仍将错就错，他与圣上在定国公一案上，已达成了秘密一查到底的默契，而阿蘅，竟在身世未爆之时，就选择了与明郎和离，往日不可追，而来日尚可期，忍不住心思暗浮的他，在这样的新局势面前，怎可再与阿蘅有意疏远，错失时机，足以懊悔终生的事情，有那么一两次，就足够摧心剖肝，事不过三。
温蘅不知就这么一会儿，哥哥心中转过多少心思，她见哥哥不再如这段时日有意疏远，心头暖融，盈盈一笑，手接过紫花，编入花环之中，陆峥负手站在一旁，看着温羡熟练地帮着挑花，笑着道：“温大人倒似精于此道。”
温蘅浅笑，“其实哥哥比我编的好多了，在青州琴川踏青时，我戴的花环，都是哥哥帮编的。”
“原来温大人一双掌断刑狱之手，亦能为令妹妙手编花”，陆峥笑道，“我就不行，小妹在家时，我能为她做的，也就是帮她养的几只袖犬，顺顺毛喂喂粮罢了。”
他微一顿又道：“温大人与公主殿下，瞧着真是兄妹情深，我与小妹虽是真正的同父同母，亦不及两位一半，想来公主殿下身世揭露时，温大人陡然知悉与殿下并无血缘，心中定是十分惊颤。”
温羡笑而不语，陆峥眉头微扬，“难不成温大人早就知道与殿下并无血缘？”
温羡拿起手边的一支野蔷薇，边递与温蘅，边淡笑道：“原来将军心中不仅有山河社稷，还颇为关心他人家事。”
陆峥笑，“闲话而已，我对温大人敬仰已久，只是各为文武，平日里朝事毫无交集，难于结交，有心上门拜访，却又总是军务缠身，不得成行，难得有这样松闲的时光，良辰美景，又正好在此地与温大人相遇，忍不住要攀谈几句，温大人莫要见怪。”
温羡亦笑，“不敢，将军是国之栋梁，年纪轻轻即战功在身，深受陛下倚重，我一小小文臣，怎敢受将军敬仰？！将军折煞我了。”
陆峥道：“温大人太过自谦，三年一科举，天下士子万千，却只一位榜眼郎，大梁开朝以来的榜眼郎中，能像温大人这般，在短短一年内，即得两次升迁，更是罕见，天下间谁人不知，容华公主是太后娘娘心尖上的爱女，也是深受陛下宠爱的妹妹，陛下能为容华公主与温大人定下婚事，可见慧眼如炬的陛下，对温大人有多看重，温大人切莫妄自菲薄。”
温蘅原一边编着手中的花环，一边听着兄长与小陆将军互赞，听着听着，她听到小陆将军提到兄长与容华公主的婚事，原本轻徐的心绪，又微微沉了下来。
都道江山易改，本性难移，虽然她相信一个人有可能转变性情，但才短短一个月，就能将过去十几年的骄纵性子，都褪得一干二净，温蘅对此，心存疑虑。
……昨日在慈宁宫偏殿，容华公主一改往日跋扈，在太后娘娘与圣上面前，万分真诚地向她致歉，言称过去种种皆是她骄纵无知，往后要与她姐妹一心，共同侍亲，她不能驳了太后娘娘的脸面，于是点头应下，并未当场多说什么，只是在心底，并不深信。
……其实容华公主是否真诚、往后又如何待她，她并不十分在意，她在意的是哥哥，她不知哥哥有何苦衷，只知哥哥与容华公主不似良配，只知哥哥若真娶了容华公主，婚姻应难和睦……
……什么样的苦衷，能让哥哥折了自己的一生进去……
温蘅心事暗凝，编花环的手速也慢了下来，而身旁的哥哥，在听小陆将军提到婚事后，将话题转到了小陆将军的婚姻上，“我听说，将军与先夫人，也是陛下亲自指婚？”
小陆将军唇际的笑意微微一凝，“……是，我当年成亲之日，陛下曾亲笔赐书‘花好月圆’四字，只可惜天不假年，亡妻早早离我而去……”
温蘅早听说宁远将军与亡妻感情甚笃，在妻子难产而逝后，独自抚养女儿，再未娶妻纳妾，也算是京城权贵中的异数，她心中敬服深情之人，身边哥哥亦叹道：“将军与先夫人之夫妻情深，在京城广为传扬，闻听将军此生，似都无意再娶，不知是否为真？”
小陆将军微微一笑，还未作答，稚芙即已又抱着满怀鲜花，笑跑了过来，打断了哥哥与小陆将军之间的言谈，温蘅也暂敛了低沉心思，专心为稚芙编完花环，而后又陪父亲和太后娘娘等，淡含笑意，踏青闲走。
但关于哥哥的隐思，一直压在她的心底，半分也没有退散。
在太后、圣上等人返驾回宫时，温蘅并未跟随，而是欲与父亲一同回公主府，但临登马车时，她又改了主意，含笑对哥哥道：“父亲人到京城以来，还从未去过哥哥那里，不如今日去哥哥那里坐坐吧。”
温羡微微一怔，笑道：“好。”
车马走停在青莲巷温宅之前，温蘅动作小心地扶父亲下了马车，与哥哥同陪父亲走逛宅子。
温父对这座酷似琴川家宅的庭院，颇感兴趣，走走停停，渐走到庭院中的秋千架附近时，正好走得累了，坐歇了上去。
温蘅在父亲身旁站着，目望向秋千架前不远处的枇杷树，浅笑着道：“还记得去年夏天，哥哥对我说，要在这里种上一株枇杷树，就同家里一样，等过几年，我与明郎有了孩子，父亲年纪也大了，就请父亲退仕，将父亲接到京城来，和哥哥住在一起，含饴弄孙，安享晚年，但凡有闲暇，我与明郎，就带着孩子到哥哥这里来，围坐树下，摘吃枇杷，而我和明郎的孩子，就在树下玩耍，就像我和哥哥小时候一样……”
……去年夏天，他和阿蘅说这些话时，察觉到了阿蘅情绪不对，但他当时只以为，阿蘅是因为明郎不在京中而思念伤情，如今细细想来，阿蘅那时或正被圣上百般纠缠，满心恐慌愤怒，却又无法言说……
温羡心中一痛，没有说话，又听阿蘅轻轻道：“哥哥守诺将枇杷树种上了，如今七八个月过去，枇杷枝叶长得茂盛，人事却都变了……”
她静望着他道：“这七八个月，发生了许多事，哥哥也有事瞒着我，我知道哥哥待我好，瞒着我，定也是为了我好，可我不想被瞒着，不想每天只能悄悄地为哥哥担心，我想与哥哥一起分担。”
……若阿蘅得知她的真正身世，岂能这般平静地同他说话，她现下平静如水的生活，将掀起滔天惊澜……
……况且，他还没有查实定国公一案，线索千头万绪，虽有圣上暗助，但亦难预料，真正查实，需用多久，若阿蘅早一步知悉，别有用心之人，也早一步知悉，那就是将阿蘅置于刀山火海……
温羡压下心中暗思，静望着阿蘅双眸道：“……我手边，确实有些事情需要处理，也有一点风险，怕你担心，所以瞒着你，但不要想太多，不要太担心，给我一些时间就好，我会处理好的，会做到化险为夷，相信我，好吗？”
他微一顿又道：“我与容华公主的婚事，也只是权宜之计而已，这事……也不要担心，总之，我会处理好所有事情，彻底消灭隐患，然后……然后一直陪在你和父亲身边，相信我，好吗？”
温蘅说完这些，却见阿蘅轻轻摇了摇头，他心头骤沉，努力维持着唇边的笑意问：“……为什么？”
温蘅轻笑，“只陪在我和父亲身边怎么够，孩子也想和舅舅玩呢。”
温羡微微一怔，而后唇际笑意不断扩大，一直暖到了心里，他柔声道：“我会一直在你和孩子身边的，等事情处理完了，再无后顾之忧，我会将父亲接到这里来住，你若愿意，带着孩子一起来好不好？你看这里，多么像我们在琴川城的家，我们一家人住在这里，再也不分开，或者，回琴川城去，我们带着父亲孩子回去，过和从前一样简单平静的生活。”
他道：“去年夏天，我说要在这里种上枇杷树，等过几年，要把父亲接来，含饴弄孙，让你和明郎的孩子，一起在树下玩耍，虽然现实并不尽如人意，但也并没有糟糕到极点，父亲虽病了，但却提前来到京城，太医说，如期用药，会有好转康复的希望，明郎……明郎虽不再是我的妹夫、你的丈夫，但孩子……孩子还有我，我会教他她读书写字，陪他她玩骑竹马，会将他她架在肩头，好让他她去摘树上的枇杷……”
畅想着未来的温羡，越说越是高兴，他笑着道：“其实今年这树上也结了几个枇杷，但你和父亲不在，我一直没吃，也不知味道如何……”
他说着就转走向枇杷树，仰首摘去，温蘅心目中的哥哥，一向澹静自持，她难得见哥哥这般高兴，像是日子突然有了盼头、心中浮起希望，眉宇间也跟着焕起光彩。
温蘅看哥哥将摘下的枇杷拿到井边清洗干净，然后大步向她走来，将其中最大的一只枇杷，撕剥开外皮，递至她唇边，眸含期待地望着她道：“你尝尝……”
温蘅就着哥哥的手，咬了一口，唇齿间立溢满枇杷清甜汁水，她笑咽着道：“好甜～”
哥哥亦笑，“去年让林伯去买枇杷树苗时，特意让他挑了许久，选买了品种最好的……”
哥哥还未说完，坐在秋千架上的父亲，即已急不可待，他探着头朝哥哥手中看去，“我也要甜……”
温蘅笑着从哥哥手中拿过一只枇杷，剥皮喂父亲吃，正喂着，哥哥又剥了一只递过来喂她，温蘅笑道：“总共就没几只，哥哥再不吃，就没有了。”
哥哥也笑，“你和父亲有的吃就好，我无所谓。”
温蘅不赞同地摇头，“那不行，一家人，都得尝一尝。”
她笑将那只剥好的枇杷，转递至哥哥唇边，哥哥眼望着她，低头衔咬吃了，轻轻道：“这才是第一年春天，以后枇杷，会一年比一年结得多，虽然世事无常，从去夏到今天，发生了许多事，很多事都跟着变了，但有些事，永远不会变，我永远不会伤害你，也希望能永远陪在你身边，希望每一年，我们……一家人，都能像现在这样在一起，摘吃枇杷，再不分开。”
温蘅道：“会的。”
哥哥动情地凝望她许久，伸手揽抱住了她，温蘅刚靠在哥哥肩头没多久，就又被人揽住，原是父亲也站起身来，将他们两个熊抱住，温蘅依在哥哥身前，望着父亲，心中如有暖泉流漾。
这是她温暖的家，她曾因天真逐爱，离家远去，如今，又回到了家里，此生余愿，便是平平安安地生下孩子，和父亲、哥哥一起，过着简单平静的生活，就如在青州琴川一般，只当过去的一年余，是一场早该醒来的梦境，不再牵绊在梦中的恩爱缠绵里，也不再深陷在那如临深渊的痛苦中，向前看，她要一如既往，做一个好女儿、好妹妹，也要从此以后，做一位坚强的好母亲。
稚芙生来即失了母亲，至亲唯有父亲一人，与父亲感情极好，一回到家里，就迫不及待地向父亲索要香囊，陆峥将袖中那只香囊，取出递给女儿，稚芙握在手里，深深地嗅叹道：“真的好好闻啊，比家里的那些香料，都好闻多了。”
她抬眸问父亲道：“爹爹，我能向公主殿下学制香吗？”
陆峥淡笑着轻抚了下她的脸颊，“改日你问问公主殿下可不可以。”
稚芙仰着小脸问：“那我什么时候，能再见到公主殿下呀？”
陆峥道：“等你生辰日到了的时候，就可以再见到公主殿下了。”
“那还有好些时日呢”，心急的稚芙，央求父亲，“我能不能早点见到公主殿下？”
陆峥笑，“那爹爹想想办法，让你和公主殿下早点相见好不好？”
稚芙高兴地点头，“谢谢爹爹，爹爹你真好”，复又笑容满面地低眸打量手中的香囊，爱不释手。
陆峥看她头戴着的花环，花儿都有些焉了，要帮她取下，但手刚碰到花环，稚芙即躲避道：“这是公主殿下送给我的，我晚上要戴着它睡觉。”
陆峥轻笑，“你喜欢公主殿下吗？”
稚芙重重点头，又问：“爹爹喜欢公主殿下吗？”
陆峥淡笑不语，三年前，他领兵回京，途经青州，在休整的那几日里，随意在青州城中闲走时，确实曾见过永安公主。
但，只是一个清袅的背影而已，他当时恰好望见武安侯在街上买山楂糕，原要上前攀谈，却见武安侯急买了山楂糕后，小心翼翼地捧在手里，朝一碧裙袅娜的年轻女子走去。
街上人潮流川、人影穿梭，遮挡了他的视线，他没有看见那女子的面容，再在人群中，寻望见武安侯的身影时，只见到一道清袅的碧色背影，如江南春柳，依依伴走在武安侯身旁。
他后来听青州刺史宅仆说，武安侯对琴川温家小姐有意，爱慕难舍，热切追求，再后来，他人回京中一年余，听闻圣上赐婚，武安侯将迎娶青州七品经学博士之女温蘅为妻，回想一年多前在青州所见，心道，江南春柳，要移栽到京城来了。
京城风物，与青州之地大是不同，华阳大长公主对武安侯这桩婚事的剧烈反对，他也听在耳里，遂在闻听这道赐婚旨时，忍不住心想，这春柳，大抵要水土不服。
也是在那时候，他才知道她的名字，单字一个蘅。
原不是只知依缠郎君的绵绵春柳，而是屈子钟爱的香草美人，只是慧极必伤、情深不寿、强极则辱，举世独清又如何，他那时便想，这桩世人惊羡的美满婚姻，大抵难以长久。
稚芙等来等去，等不到父亲的答案，孩子心性，渐渐就把这一问给忘了，心思又转到另一件事上。
她想起了父亲今日所说的《九歌·湘夫人》，歪着头问道：“爹爹，后来湘君等到他的湘夫人了吗？”
“不知道呢”，陆峥抱着女儿，轻轻地道。
陆峥其人，口口声声言称倾慕阿蘅，但十有七八，别有用心，沈湛直觉如此，在回府的车马上，思虑了一路，直到车马停在武安侯府门前，也难以判断陆峥所谋为何。
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