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沈浥想起另外一件事情来，他记得之前计划过，等一旦得空了，一定教甜珠些防身的拳脚功夫。这日傍晚，沈浥从外面回来，照例让马奴将他的马牵进马厩去好好喂养着。
他人才进府，来喜就匆匆跑着来说：“侧妃找您过去。”
沈浥负手，人没回自己的院子，而是直接往蘅芳院去。蘅芳院早已恢复了往日的冷清，冯侧妃也不再似之前那般爱笑，她又变成了从前那个深居简出的深宅妇女。
见人来了，冯侧妃手指夹着封信递过去：“你父王来信了，信中说，他明儿一早能到家。”
沈浥挺直着腰背立在一旁，闻声连眉毛都没有抬一下。他也没有接那封信，只说：“知道了。”
“你不看一眼这信中写的什么吗？”
“不必了，写的什么，想必娘都知道。”沈浥态度坚决。
冯侧妃叹了口气说：“你爹从京城给你带了门亲事回来，曹王妃的堂侄女，太后娘娘的侄孙女。这是太后亲自下的懿旨，你爹也是没有办法。”
沈浥喉间轻轻溢出一丝笑意来，摇摇头：“娘，我是有未婚妻的人了。”
“那又怎么样？当年你父王还是有王妃的人了呢，只要太后一句话，不是照样娶曹氏吗？”再提起这件事情来，冯侧妃脸上已经没有太多的表情了，她只是看向窗外道，“人心都是会变的，你今天喜欢齐氏，或许等你跟曹小姐成亲了，就不会在乎齐氏是谁。当年我与你爹爹，京城里的人，就没有谁不羡慕的。可是人一旦变了心，十头牛都拉不回来，说不定，你的那位曹氏女，是个比曹王妃还有贴心可人的女孩子。”
沈浥默了良久，单手负在腰后，半饷才说：“或许换个别的还能接受，唯独曹家的不行。”
冯侧妃也是了解自己的儿子，其实她心里知道，就算她将信给他看了，他也不会在意。谁又猜不到太后会指婚呢？正是因为猜得到，所以他才那般着急着自己先定下一门亲事来。
“下了聘书，娘也请媒人去跟徐家换了庚帖。等合了八字，差不多就可以选个日子将婚期定下来了。娘自然是支持你，但是浥儿，你爹那边还得你自己去说。”冯侧妃觉得有些累，冲人挥了挥手说，“刚刚从军营回来？身上有些汗味儿，你也先回去洗澡歇着吧。左右你爹爹明儿才回来，你还有一个晚上时间好好想想怎么说。”
“孩儿明白。”沈浥冲母亲告手，弯腰行了一礼，才转身大跨步离开。
……
徐家那边徐夫人看了甜珠的生辰八字，见甜珠也是生在四月，不由得一笑：“甜珠与嫣姐儿真是有缘，咱们好好也是四月生辰。甜珠是四月初六，好好生辰是四月初九，差了三天。”
甜珠写了八字让丫鬟送过来的，她人没在。徐夫人在前厅见了媒婆，坐在底下的媒婆倒是头一回保这么大的媚，晓得整个脸都皱成一朵菊花来。
“这是徐夫人您的福气，也是甜珠小姐的福气。”媒婆最会说些奉承话，夸得徐夫人只笑着摇头。
旁边冯嬷嬷却是有些心不在焉，徐夫人喊了她好几声，冯嬷嬷才回过神来。媒婆已经走了，手里拿着男女两方的八字，其实合八字不过就是走个样子，等过几日直接来说是天造地设的一对就成。
“人走了？”冯嬷嬷问。
“已经走了。”徐夫人蹙了下眉，侧头望着身边的奶娘问，“您最近是不是身子不太舒服？总觉得好似精神不好的样子，要不要请个大夫来给您瞧瞧？”
冯嬷嬷笑笑：“倒是不用了，身子挺好的。”身子挺好，只是心里藏着事情，“方才听说甜珠小姐只比咱们四小姐大三天？说来也是巧得很。对了，王府送来的聘礼，多少也得捡着几样给青桐县那位送去，毕竟甜珠小姐是她的亲闺女。这一趟，我想亲自过去。”
徐夫人道：“上回是王嬷嬷去的，事情办得挺好，这回我还打算叫她去。您这把岁数了，您去我还怕您闪着腰呢。”
“如今开春了天气好，路也好走些。再说，我也想趁机出去看看。”冯嬷嬷开了口，自然就是必须要去的，徐夫人便也依着她。
第39章
寒春料峭的初春，燕王府的车队回了燕州。沈浥得到消息，一早便领着府中兄弟去城外恭迎。
远远便瞧见，赤红镶有烫金色“燕”字的旗帜随风飘舞，车队浩浩荡荡的，一点点由远至近。世子沈泊不在，便是沈浥的身份最高，他站在一众兄弟的最前头，恭迎王爷王妃的仪仗回燕州。
两辆马车，马车前的枣红色高头大马上，坐着两位英俊挺拔的少年。一位是徐二老爷的儿子徐迦，而另外一位，则是燕王府世子沈泊。沈泊如今不过十七八岁的年纪，穿着身素雅却不失清华的袍子，面若美玉无暇，老远瞧见三位兄长并一众兄弟候在城外等着，他双腿轻夹马肚，控马过来。
走到跟前了，帅气的翻身下马，便已爽利大步走到沈浥等人跟前。
“大哥二哥三哥。”沈泊跟三位哥哥打了招呼，又冲几个小的眨眨眼。
面对沈泊的热情，沈浥倒是稳重得多。他跟沈泊素来客气疏远，面对这位身份压了自己一头的燕王世子，他待他是没太多兄弟情分可言的。至少对他跟对一母同胞的亲弟弟沈泽不一样，他对待沈泊，更多的是客气。
“四弟一路风尘，辛苦了。家中早已备好汤水跟饭菜，一会儿回去吃点东西再好好休息。”
不管沈浥这位兄长如何冷漠疏离，沈泊一如既往做他的爽朗少年。他心中也是明白长辈们间的那些事情，但是他觉得，既然是兄弟，不管生母是谁，都是手足。
所以，沈浥脸再冷，沈泊都不如何放在心上。
恭恭敬敬道了声“是”后，沈泊则跟大哥沈淮并三哥沈泽说话。沈淮生母身份本来就低贱，他素来是老好人，兄弟间的嫌隙，他看到了也权当没有看到，待谁都是和和气气的，一副敦厚老实好兄长的模样。
沈泽也是冯侧妃所出，岁数只比沈泊大几个月，两人从小不管练骑射还是读书，都是一处。所以，感情也好一些。
十多年来，燕州之所以能有如今的安稳，多半是沈浥英明在外的功劳。沈浥杀伐果断，不断在边境抵御外敌出生入死，他的威望，是他一次次用鲜血换来的。或许因为平时常常呆在军营的缘故，又或是因为他比底下那些个弟弟大了不少，所以就连胞弟沈泽都不与他过于亲厚。
平时读的圣贤书，又被好好养在燕王府内。没有上过战场没有扛过大旗扛过枪，从小有父兄冲在前头庇护着，没吃过苦，所以，他们对沈浥这种“心狠手辣”的人，都是敬畏的，但也是害怕的。
沈浥不在乎，他更多的心思都是放在外敌上，至于家里这点可怜的兄弟情，有最好，没有也无所谓。
车队行至跟前，前面一辆马车里，燕王伸手撩开帘子来。一众王子瞧见了，忙给燕王行礼：“拜见父王。”
燕王沈禄年轻的时候便素有“美玉”之称，当年先帝还在的时候，他是先帝喜欢的儿子。长得风光霁月，又从小聪明好学，所以不及弱冠之年便早早扬名在外，他是当年所有皇子中唯一一个以才学留名在外的。沈禄模样十分俊美，别说是二十多年前了，便是早已年过不惑的今天，他也依旧是容颜瑰丽。
高大伟岸，气质清华，一言一行间，倒有魏晋名仕之风流。
当年的燕王在京师，不论身份还是才华美貌，都是不少勋贵名门中待嫁少女的春闺梦中人。与一众家学渊源的百年世家相比，冯家的确显得有些小家子气。冯侧妃当年的身份不够做燕王妃，但是燕王亲自求了旨意，先帝降旨赐婚冯氏，冯家门第一夜之间就高了不少。冯家也是耕读世家，书香名门，沈禄赏识，所以迎娶之日，给足了冯家脸面。
婚后，也是待冯氏千般万般好，除了前头一个庶长子外，连着两儿一女，都是冯氏所出。
若是先帝不突然驾崩，曹后不一点点掌权，一点点对付他们这些皇子，怕又是另外一番光景。燕王纵容已入中年，身上的清贵气丝毫不减，只是比起当年的容光焕发来，他变得沉稳、阴郁许多。
他从小得宠，不是喜欢玩弄权术的性子。如今被迫与曹后周旋十数年，身上的那些矜骄之气也都一一收敛起来。
看了眼外面的一众儿子，燕王温和的笑笑，车队继续进城。燕王的马车里，还坐着曹王妃跟郡主沈玉两个。曹王妃细细端详燕王脸色，见只正襟危坐轻阖双目闭目养神，她知道他没睡，所以犹豫着咬了咬唇说：“王爷，二王子的那门亲事您打算怎么跟他说？妾身觉得，依着二王子的性子，他怕是不会答应。”
“太后懿旨，由不得他胡来。”王爷身子没动分毫，依旧阖着双目，声音有力却透着些许沧桑。
是啊，太后的懿旨，谁又敢抗旨不尊？除非……
曹王妃知道燕王此刻不想谈这个，便也没再继续说，倒是旁边沈玉嘴快道：“二哥哥不想遵旨，他总是有自己的办法的。几年前他不是就自作主张娶了徐家姐姐为妻吗？只可惜我那二嫂嫂福薄，没有享几年的福气。”
“玉儿。”曹王妃轻声斥责，“不许胡言。”
沈玉撇撇嘴，有些委屈：“可我说的是事实，不信的话，娘您等着瞧好了，看二哥是乖乖娶我那个表姐，还是拒婚。”
“还胡说。”曹王妃彻底拉下脸来，严肃得可怕。
她平时一向娇弱温和，待王府中一众子女都是一视同仁，府中中馈之事也都打理得好，叫人寻不出半点错来。她这些年来也吃了不少苦，本是曹家娇生惯养的大小姐，十五六岁正是美好的年纪来了这里，开始什么都不太懂、也不太习惯，后来逼着自己一样样学、一样样适应，苦头吃了，她也懂事了不少。
燕王大她有十岁，两人又是表亲，其实曹王妃很小的时候就见过这位大哥哥。她还流着两道清水鼻涕的时候，他已经是鲜有威名的人了。小时候见过，所以纵然燕王不满太后的行为，但是也知道曹氏不过也是一颗棋子罢了，他对她恨不起来。他冷落过她一阵子，后来她倒在大雪中病了一场，人几乎要死过去，他才幡然醒悟过来。
同样是命运攥在别人手里的人，同样是棋子，何必为难一个小丫头？倒是显得没有气度。
她尚存一息的时候嘴里喊着他大哥哥，他忽然想到她小时候来，想到那个憨厚朴实的粉雕玉琢小女童来。他自认为是敦厚之人，也知道错不在她，加上王府里还有曹后的眼线，不管真情还是假意，他总是要宠着她的。
他承认自己心软，一旦划为自己人的范畴宠着护着，自然就不一样了。只是，他觉得对不起冯氏。
想起冯氏来，沈禄虽然还闭着眼睛，但是搁在膝盖上的那双手，也稍稍握紧了些。如果没爱过，自然不会在乎，可偏偏深爱过。纵然知道是他对不住她在先，有些事情他也是接受不了的。
他做不到严惩她，不忍心，但是也再不会踏足她院里半步。只有不去瞧那些熟悉的一切，不去见熟悉的那张面孔，他才会忘记想要忘记的东西。
沈禄从小就极爱干净，他有轻微的洁癖。
回到府中稍做休整，沈禄便着人喊了沈浥去他书房。沈浥原在自己院里看书，得令后，撂下书就过去了。
该来的总会来，伸头一刀缩头也是一刀，他既然做了这个选择走了这条老路，就没怕过。沈浥过去的时候，燕王已经换了一身素雅的居家常服，见儿子来了，他朝他按按手，示意他坐下。
“那封信，你看到了？”沈禄开门见山。
“嗯。”沈浥应声，一脸冷漠凌肃，“信没亲眼看，但是侧妃娘娘都说了。”未等沈禄说什么，他又道，“只是太后他老人家来迟了一步，儿子已经定下一门亲事。”
沈禄回来已经听说了，他到底是王爷殿下，不可能消息真那么不灵通。
“为父知道。”沈禄没什么反应，“既然看上了，纳入后宅没什么。曹家的女儿你不喜欢，大不了相敬如宾，但是太后的旨意你不能反抗。至于那个女孩子，你可以给她一个高一些的身份。”
沈浥笑起来，摇摇头：“纵然儿子是皇室血脉，也不能娶两位妻子吧？除非，那位曹小姐愿意给我做妾。”
“浥儿！”燕王清俊的眉眼一点点冷了下去，手掌轻轻拍了下书案，“知道自己在说什么。”
面对自己父亲的薄怒，沈浥倒是显得泰然许多，他缓缓站起身子来，微弯腰朝着自己父亲抱拳说：“孩儿素来知道自己在做什么，只怕是父王自己不知道吧。”
其实要说沈浥多深爱着甜珠，是不存在的。毕竟两个人才相识不久，沈浥又是生性警惕之人，他的心不会轻易朝哪个女人敞开。但是连他自己都不可否认的是，对甜珠，他是心下欢喜的。
谈不上深爱，至少有几分喜爱在。
至于沈浥大费周折做出这么多事情来，也是事赶事，此刻他需要甜珠这样一位妻子。现在虽然人还没迎娶进府来，但也是请了当地德高望重的老人保了媒，轻易也退不得这门亲事。
沈浥先下手为强，早早定下一门亲。若是太后强逼他贬妻为妾，那么正好，他倒是有起事的理由了。
燕王被戳了痛处，面上有隐忍的痛意。
“你该知道，父王是逼不得已。”
“我知道。”沈浥点头，“所以孩儿虽然心疼母亲，却从没怪过您。您有您的做法，孩儿也有孩儿的，谁都改变不了彼此的价值观。面对强权，父亲选择屈服，但是儿子从来不是屈服的性子。不惹我也罢了，惹到我，也得掂量掂量惹得起惹不起。父亲当年的老路，儿子不会走，所以那道所谓的懿旨也不必再拿出来，看了也不会下跪接旨。”
沈禄却说：“我知道你心里在想什么，但是你知不知道，那条路一旦走了，后果会是什么样？你是战场上厮杀过的，什么都不怕，但是你几位兄弟不是。父亲劝你，凡事不可过于急躁，就算有心，也得等万事俱全再说。”
沈浥望了眼自己父亲，心中有些话要说，但又觉得此刻不是时候，便抱拳道：“父王一路辛苦，还是先好好休息休息。至于国事战事，改天再议也不迟。孩儿不打搅父亲了，先行告退。”
“浥儿。”沈禄喊一声，却不见儿子回头，他也没再喊人，只是眼底有化不开的悲痛。
淮儿不提，香儿浥儿姐弟相继出生，那种初为人父的喜悦之情，他到现在都还记得清楚。那是他的妻子给他生的孩子，是怀胎十月，满怀着两个人的期望降临的，如何不高兴？
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