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姬殷眼见事要成，大为欣喜，道：“文契我是再无异议，你们再细看，若是同意就此敲定。”他伸个懒腰，“多日辛劳，本王去看看剑舞松快松快。”
阿萁看他真个好似一脸疲惫，腹诽：辛劳在何处？
姬殷来去如风，带着人浩浩荡荡来，又带着人热热闹闹去，阿萁几人除了恭送，哪敢多话。却不知，姬殷才出季侯府没多久，瘫在车上昏昏欲睡，马车一顿，停了下来。长伴姬殷身边的王内侍眉一皱，压着怒火轻喝：“你们是怎么驾车的，惊着大王。”
只听外面一人平声道：“小的拜见悯王，圣上有召。”
姬殷睁开眼，神色莫明，嘀咕道：“老头定又要寻我错处。”
王内侍大急，怕宫中来人耳尖听到他的抱怨，又是挤眉又是弄眼，示意姬殷静声，姬殷没好气地道：“本王不过实话实说，从来不好的找到我头上，好的我从来没份。”
车外胡太监笑呵呵催道：“请悯王早些起程，免得圣上久等。”
姬殷轻哼一声，沉着一张脸随胡太监进宫。王内侍从车中钻出来，有心想打听打听圣上何事召请自家大王，奈何姬殷脾性古怪孤拐，素来不许底下人巴结圣上身边亲信的，只得强按下乱跳不已的一颗老心。
姬殷一进宫便见他爹大兴的皇帝姬景元，背着手立在书案前写字，免了请安，唤他上前：“五郎，来来，看看阿爹这几个字写得如何？”
姬殷起身，探头一看，心下悲叹：好生丑的几个字。再看姬景元颇为自得的脸……诚实如他，偏偏说不得真话，真是憋煞他也：“不错不错，颇有元祖之风。”
姬景元执笔的手一顿，笑道：“我看你皮又发痒，想要讨顿打。”
一旁胡太监缩着身，恨不得缩成一小团。本朝元祖土匪出身，大字都不识得一箩筐，造反……不，起义途中好不容易读了几本书，那也是诗词歌赋半点不通的，哪怕夺了江山坐了龙椅定了天下，还是毫无文采，群臣递的奏折一律粗俗直白的大白话，骈四俪六半懂不懂，活似睁眼瞎。那手字，更是令人掩目，丑得别具一格，元祖自己也知道自己是个大老粗，后宫妃子尽挑着才女选，诗情画意那玩意自己不能也不要紧的嘛，子孙总会比自己强一点。
姬殷浑身是胆，笑嘻嘻道：“爹爹是嫌元祖他老人家的字不好？”
姬景元小指一弹，瞄眼书案上的砚台，有心想拍到自己儿子的脸上去，造了什么孽才生了这么一个祸害：“油嘴滑舌。”
姬殷两手都准备抱头鼠蹿，没曾想姬景元竟然还是这般和颜悦色，当下更加戒备，立马矮身往地上一跪：“儿子无状狂悖，求阿爹恕罪。”
姬景元笑着将他搀起来，大不赞同：“你我父子，又不是前朝，行什么大礼，你母妃见了非得念叨不可。”
姬殷更加谨惕，他爹一向没脸没皮，往常对他非打即骂，今日这般亲切随和，定有下文，温驯一笑，假惺惺地往姬景元头上戴高帽：“儿子谢过阿爹，阿爹一向慈爱，为我这个不肖子计谋长远。”
姬景元拍拍他的肩，很不要接下奉承话，还叹道：“应当，民间有云：痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了，你虽胡闹，闯祸凡几，我这个当爹也只得为你善后，帮你擦屁股。”
姬殷眨眨眼，竭力不让自己翻白眼，哽咽道：“阿爹厚待，儿子半分不敢忘却。”
姬景元摆摆手，道：“当爹岂有不盼儿孙平顺的，你要是有心，记得多进宫看看老父老母，唉，你爹我也老了，人一老，话就多，爱忆古，这些时日不知怎的，常常想起五郎孩提之时，绕膝玩闹，言笑在耳好似昨日景啊。”
姬殷笑道：“阿爹哪里老了，正是龙精虎猛之时。”
姬景元长叹一气：“老了老了。”将笔塞给姬殷，“来，五郎写几个字，就写‘父慈子孝’。”
姬殷无法，不甘不愿地接过笔，舔墨提气，正要运笔，就听姬景元漫不经心似地问：“五郎，你那线香眼下如何啊？”
姬殷深吸一口气，杀气腾腾地提起笔，写下怨气冲天的‘父慈子孝’四字，皱眉道：“小本买卖，我好享乐，要是阿爹许我挂靠在皇家，勉强能赚些酒钱。”
姬景元笑睨他：“你一年饮酒能饮提几十万两白银？这是琼浆还是玉液啊？悯州富庶之地，税银连你这个亲王都养不起？你是金打的还是玉塑的，这般金贵，嗯？”
姬殷道：“阿爹，我的买卖八字尚未一撇，哪知盈亏啊，说不得血本无亏，说不得明岁还要阿爹接济。”真是晦气啊，席未开，分食的人已在座中高高就坐，他还驱赶不得，姬殷好悬没吐出几口血来。
姬景元真是慈父一个，为儿孙思虑周全，体贴道：“五郎言之有理，盈亏尚未两知，阿爹替分承半数分险，如何？”
姬殷气得脸都青了，几辈了，还没洗掉元祖传下的土匪习性，道：“儿子不敢，阿爹私库也不富裕，那些金银珠宝不如留着打赏心爱的妃子。”他笑着道，“譬如林美人这般的绝色佳人，与阿爹花前月下，互诉衷情，阿爹一个高兴，赏了林美人一个银簪子，阿爹一国之主，可有颜面？”
姬景元道：“不妨，阿爹手下奇才辈出，定能料理好线香一事，省得落你手里有如明珠暗投。”
姬殷眼见他爹耍起无赖，跳着脚道：“阿爹天下主，富有四海，还要跟儿子抢夺线香买卖。”
姬景元哼一声，将姬殷写得那几个字弃在一边，道：“胡说，那是你为人子，孝敬为父的，父子之间的事，怎能说是抢夺。”
姬殷咬牙，退了一步，道：“阿爹下道明旨，儿子将一成利让于阿爹。”
姬景元诧异：“一成？你当你爹是乞食的，一成利就想要明旨？”
姬殷道：“阿爹既是慈父，怎好与子争利。”
姬景元笑起来，道：“我还没问你一个与民争利之罪，你倒反咬我一口。”又嫌弃道，“你不婚不子的，要这么多银钱作什么？免遭忌讳。”
姬殷斜眼怒道：“试问天下人，哪个会嫌银多？从来只恨聚少。”
姬景元道：“黄白二物，生不带来死不带去，你身为皇子，倒似商贾之徒斤斤计较。”
姬殷毫不忌讳，道：“生带不来，死倒能带去，日后我死后阴宅内金银铺地，身睡银棺枕金枕。”
姬景元斥道：“胡言乱语。”一转头又说道，“你的那些个……我都羞于提及，也罢，只当个玩意，留于你逗趣，只是无妻无子不为家，我给你指门婚事，闻家幼女就不错……”
姬殷大惊，怒发冲冠，不管不顾道：“谁？闻家幼女？我怕不是白捡的？塞我一个草包拔扈的贵女，蠢也罢，还毒。阿爹既这么喜爱闻家幼女，干脆把她指给长兄吧，两姊妹共侍一夫。”
“放肆。”姬景元一拍桌案，殿内左右内侍宫婢顿时跪了一地。
姬殷识时货地跟着跪下，梗着脖子赤红着眼，嘴里还不服气道：“阿爹待闻家倒是亲厚，也不知闻家什么运道，既无功绩又无佳名，却成阿爹心头肉。”狐疑地瞟着姬景元，“阿爹，您老不会欠了闻家……”
姬景元忍无可忍，一巴掌将姬殷甩在地上，他是马上君王，一掌下去，姬殷细白的脸上肿起半边高，五指指印高浮其上，一摸，痛得他差点没掉下两行泪来。
姬景元全不理会姬殷的惨状，打了就打了，还是轻的，将人拉起来，召过内侍取药，亲自动手为姬殷敷上：“你看看，一张破门嘴，每趟进宫非得讨点回去，也不长长记性。”
姬殷气苦：“反正我不娶。”
姬景元笑道：“与你长兄做连襟莫非不是好事？你这心性，我活着时还能逍遥自在，他日呢？”
姬殷眸光闪烁，似笑非笑：“我这闲散亲王都容不下，阿爹，您这储君选得……”
姬景元轻捻手指，想着要不要再打姬殷一巴掌，什么话都敢说，不知挨上几板子，能不能收收这欠打的心性。
姬殷老实地闭上嘴。
姬景元越看他越来气，怒道：“线香朕要占三成利，此事无须多言，你快滚出宫去，见你就烦心。等养好伤，再进宫看看你母妃。”
姬殷委屈道：“难得进宫，不跟母妃和皇后请安，未免太失礼数。”
姬景元轻拍了拍姬殷的膝盖：“朕不如打折你的腿，省得你这般多事不孝。”
姬殷眼尾透着绯色，也不知是气得还是痛得：“阿爹也好自称是慈父，夺我三成利，还打我一巴掌。”
姬景元一挥手：“打你是因你无礼，得你三成利，那是我应得的，你要是非我子，线香岂能到你手中，实是你占了我的便宜，你还有脸诉说委屈？”
姬殷目瞪口呆，半晌才甘拜下风，顶着脸上的巴掌印告退。
第126章 衣锦还乡
姬殷被皇帝坑去了三成利，心痛得乌青，无奈形势比人强，再不情愿也只能强咽下苦果，跑到季侯府一通抱怨。
“季二，你爹蠢不自知，我爹却精明胜鬼，你我皆苦矣。”
季蔚琇哪敢论天子的是非，只好安慰道：“君臣父子，圣上仁厚，若是强旨下，线香皆归皇家，五王也莫可奈何。”
悯王嗤笑：“眼下无人，季二不必说这些镶金镀银的话。”他把玩着自己的指尖，“老头怕不是疯魔了，还想将闻家女指我为妻，也不知如何拨打得算盘，图的什么计谋。”
季蔚琇抬眸，二人不着痕迹地交换了一个眼神，良久，季蔚琇才轻声道：“想必京中风云将息。”
姬殷半倒在榻上枕着隐囊：“息不息地与我无多少相干，老头虽已垂老，又偏心，却也容不得欺君之举。”
季蔚琇道：“悯王行事洒脱，仿似神仙中人，只是人心鬼蜮，当慎之。”
姬殷轻笑：“何其有幸生而为人，不为己活，天诛地灭，饮舍来之水，吃嗟来之食，卑躬讨好，还有何意趣？我肆意一日，岂不胜却他人奴膝惮虑无数。”
季蔚琇有些恍惚，释然笑道：“悯王才是超脱之人啊。”
姬殷伸个懒腰，道：“无有牵绊，天地之间任我自在，可惜，情深意重如季侯，不得领会。”
季蔚琇道：“人各有志，亦各有所求。”
姬殷随口附和了一声，记得被姬景元强要去的三成利，仍是愤愤不平，饮了几杯美酒后才和缓过来，自我安慰道：“也罢，权当破财取安，既有一国之君的份子在，我看他日利动人心时，哪个敢伸手。”他也不知想到什么，越想越有趣，在那阴森森地咕笑个没完。
阿萁没想到一夜过后，线香里还掺进了一国之君，双颊红染激动莫明，煞是与有荣焉。稍晚姬殷请了驸马楼将军过来当见证人，将印章盖在两张契文中间，持契人合对得上章印方才作准。
楼将家满身血煞之气，并不多言，做了见证当即告辞。
姬殷令人取了五千两钱引交给阿萁，道：“小萁娘收好，过几日，我另挑了机灵的工匠跟你学线香，趁着空闲，与你家的小情郎在京中好生游玩一番。”
阿萁谢过，又将晚间抄录的香方给姬殷：“谢悯王，我想着有备无患，另写了香方。”
姬殷赞道：“还是小娘子心细。”他看也不看叠好随意拢在袖中，挥手赶人，“与你的小情郎花前月下去吧。”
阿萁来京还不曾好好看过禹京风貌，扳指算算，制香就算顺当，也要几日光景，要是不顺，说不得要十天半月的，等得回去，秋去冬至，确无多的闲暇供她游玩。与江石瞒了施进，二人偷偷摸摸出了府，天子脚下果然气象不凡。阿萁除了五千银，另又有季蔚琇的赠银，手头宽裕，她又是大方指缝宽的，出来一趟两手空空回去，太没道理，挑拣了各样吃食器玩给家中亲人。
“嬢嬢怕是要责骂我。”阿萁看着健奴挑着的两担东西，颇有些心虚。
江石笑道：“唠叨一二也无妨，况且，归家后定有得忙碌，施伯嬢一忙，就没空念叨你了。”
阿萁接过江石挤进人堆里买的肉饼，道：“忙才好，闲了心里发慌。”村人不怕忙，只怕闲，劳劳碌碌才觉得有个奔头。
江石道：“今忙明日粮，等哪日不忧心衣食，就不怕清闲。”
阿萁边点着头捧着肉饼吃了几口，羊油肉糜芝麻混着西域香料，奇香扑鼻，一口下去满嘴油香酥软，怪道挤了一堆人抢着买饼。她个子未长，饼店外头又里三外三围了好多人，掂起脚才勉强看到两个赤膊卷须的胡人在那开炉取饼：“可惜是热食，不然，捎回去给嬢嬢他们吃。”
江石看一个男子扛着幼子在那买饼，再看一眼阿萁：可惜大厅广众之下，不然，他扛着萁娘看胡人做饼也是一件乐事。
二人均无声叹了口气。
悯王挑来的几个香匠，都调得一手好香，阿萁不过示范几次，几人顿时领悟，纷纷挽袖动手，其间一个轻狂的，看阿萁岁小，未免有些轻视。阿萁只当未见，小线香榆木粉、香粉、胶、水调配与晾香时皆有讲究，不然，成香极易弯曲断折，极为耗材，她也是一次次慢慢摸索出的门道。
那香匠见她竟颇有些傲气，私底与另一个老匠人道：“真是一朝道鸡犬升天，她不过小小农女，得天之幸得了这香方，入了悯王的眼，倒叫我们做了学徒。”
老匠人好心劝道：“我们也不过区区匠人，听令行事才是正经。”
那香匠不听，晚来早去，阿萁看他的细线香，便知成香时定多断裂，谁知不待她出身，悯王过来监工的亲信隔日就将人扔了出去，还道：“不知死活的无礼小人，敢误大王正事。”
阿萁知后回去偷与江石道：“江阿兄，都说一叶知秋，我看悯王手下对他极为信服。”
江石将门窗洞开，道：“这几日我在京中游走，听了不少悯王轶闻，他行事随心所欲，多有荒唐之举，虽常常被圣上责打，却不见私毫收敛，纵然如此，圣上对他照旧宽宥。”
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