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“苏先生每种只取了一小条，慢慢咀嚼品尝，然后用清水细细漱口，片刻之后才开始品尝下一个，有所疑惑或者难以区分的时候他还会回过头来再品尝一二，如此往复方才给这些肉干排好了名次。”紫苏将苏诚志品尝的过程简单地加以描述，令苏云朵很是有些惊讶。
待苏云朵看过苏诚志评定的名次，心头的惊讶就更深了。
虽然苏云朵并不知道苏诚志是以什么标准来评定的这个名次，却发现与苏云朵自己评定的名次一个不差。
“这是我爹评定的名次，这是管家评定的名次，这是你们自己评定的名次，你们看了以后可有什么想法？或者你们品尝以后各有什么收获？”苏云朵将几份评定的名次一一公布，然后笑盈盈地看着大家问道。
苏云朵给大家品尝的时候，并没有预先告知肉干到底是谁做的，而是将大家交上来的肉干与自己制作的还有紫苏制作的肉干以数字为记号再一一发给大家品尝，让大家按照自己的标准各自给这十份肉干打分然后排出名次。
开始的时候，大家以为只是以口味进行排序，在苏云朵的提示下，最终通过口感、味道、和色泽卖相等方面进行评分，经过一番认真的品尝，每个人都评出了自己心目中的最佳以及优劣的排名。
当紫苏公布每个数字对应的制作者，自然有人欣喜，有人羞惭捂脸。
苏云朵那份当之无愧成为所有人心目中的最佳，排在第二位的是紫苏，排在第三位的就有些出人意表了，那是个外表看着最为粗犷的军士，其他人的排名各有先后，苏云朵也就没有说出自己心目中的真实排名，以免让人无法下台。
有了苏云朵那份做比较，才知道烤制肉干并没有他们想像中那么简单，加之在烘烤的过程中，时有烤糊或烫伤的情形发生，接下来的学习就显得认真多了，几乎每个人都向苏云朵提出了同一个问题，那就是如何使用相同的调味料腌制并烤出那么多层次口味的肉干。
既然大家都潜心向学，苏云朵自然倾囊相授，在等待乡试结果的那半个月里，苏诚志每日要品尝数种不同口味的肉干，最后到了几乎见到肉干就想吐的地步，只差避居东升客栈与左氏兄弟做伴了。
第189章 往事
在苏云朵尽心尽力教导肉干制作技艺的时候，别院迎来了一位从京城远道而来的客人。
因为这位客人的到来，陆瑾康再次出现在府城。
这是位年近六旬的老太太，虽然长途跋涉而来，精神却十分矍铄。
据紫苏介绍这位老太太曾经也是陆家的家生子，很小的时候就在陆家那位姑老太太面前伺候，在陆老太太出嫁的时候，顺理成章就成了陆老太太的陪嫁丫头。
那一年陆老太太十五岁，这位老太太同样也是十五岁。
因能说会道又机灵有眼色，故而一向深得陆老太太看重，直到二十岁那年才在陆老太太的坚持下嫁给了陆太太嫁妆铺子里的大掌柜。
陆老太太在她出嫁那日亲手将老太太以及大掌柜一家的身契都交还给她，从此老太太一家都是良民。
老太太的儿子没什么大的作为，就是兢兢业业地跟着她的男人在陆老太太的铺子里当着掌柜，可是她却有个极其争气的孙子，十八岁那年高中探花，昔日陆老太太身边的丫头如今已经是令人尊敬的老夫人了。
老太太因为是陆家的家生子，在陆老太太面前当差的时候只名唤彩琴，嫁入夫家索性就随夫姓了张，如今人人尊称她一声“张老夫人”。
紫苏说起这位老太太的时候，那是满脸的羡慕和敬仰。
想想也是，这个时代若非得主子赏识，一日为仆终身为仆，像这位老太太这样的虽说并非绝无仅有，也定然是凤毛鳞角。
虽然没人告诉苏云朵这位年迈的张老太太为何不远千里从京城来燕山府的目的，待紫苏一一道出张老太太堪比传奇的人生，苏云朵的心里就有了确切的猜测。
这位老太太必定是代陆老太太来燕山府打先锋的！
既然张老太太原本是陆老太太的陪嫁丫环，还深得陆老太太的赏识，自然对那位苏知府苏凌安的长相十分熟悉。
苏诚志的长相除了那双眼睛并不像老苏家的人，那么他的长相应该与苏凌安更为相似些。
陆瑾康也好，老大夫也好，都曾经有意无意地在苏云朵面前提过数次，苏诚志还有跟苏诚志长得有几分相似的苏云朵与京城苏家的人很有几分相似。
果然张老太太在见到苏云朵的时候，就有些激动难耐了，待她远远见到苏诚志的时候，整个人都呆了。
所幸因为苏云朵的坚持并非直接见面，若不然张老太太指不定上前一把抓住苏诚志直接喊“姑爷”了！
就算现在隔着一个小花园，张老太太依然不住地念叨：“太像了，太像了，简直与当年的姑爷长得一模一样！还有那走路的架势，太像了！从背后看去，老身都以为那就是姑爷。”
虽然张老太太这话有些夸张，隔着一个小花园，张老太太年纪那么大了，眼力哪里还有年轻的时候那么好，可是就这么远远一眼，苏诚志的长相、气度还有走路的身姿，怎么看怎么像她家那个姑爷。
张老太太拿着帕子拭了拭眼角，她是真心替她的姑娘陆老太太高兴！
张老太太伺候了陆老太太十多年，陪着陆老太太一起长大，陪着她嫁人入苏家，陪着她度过初到苏家最艰难的那几年，主仆情谊非同一般，她最清楚陆老太太心里的苦楚。
陆老太太是镇国公府的嫡出姑娘，是现任镇国公同父同母的亲妹妹，以她的身份就算嫁个皇子也绝非不可能，可她偏偏在见过苏凌安一面之后，就对苏凌安情根深种，心甘情愿嫁给比她大了整整十六岁的苏凌安当继室，却因没能替苏凌安诞下一男半女而倍受指责。
可是没能诞下一男半女哪里能怪得了陆老太太，当年若非被家族所逼，苏凌安也不会外放，陆老太太更不会出京，那样的话也不会在路途上落胎而伤了身子从此不能再生育。
苏家有那么几个老顽固却硬是将所有的责任都怪到陆老太太身上，若非陆老太太家世够硬，作为兄长的镇国公够强势，陆老太太只怕早被苏家那几个老顽固吃得连骨头都不剩了。
陆老太太在得知自己伤了身子也许无法再怀孕以后，曾经多次劝苏凌安纳妾，却一次次被苏凌安拒绝，只让陆老太太安心调理身子。
陆老太太这一调理就是将近十年，年近三十确定生育无望，陆老太太不顾苏凌安的反对，亲自给苏凌安买了个妾，这个妾就是苏诚志的亲娘，老苏家的女儿苏娇娘。
苏娇娘虽然进了知府后院，苏凌安却一直没肯进她的房，直到陆老太太以死相逼才在苏娇娘入府一年后与苏娇娘圆了房，待确定苏娇娘怀上了就再也没进过苏娇娘的房间，可也因此与陆老太太之间也生出了些许隔阂。
原本恩爱的夫妻走到这一步，陆老太太既安慰又伤心，在苏娇娘六个月的时候，确定苏娇娘肚子里怀的是男胎，就以身子骨不适应北地生活为由，坚持启程离开北地回到京城，没想到这一别就成了永诀，陆老太太却躲过了战乱得以活了下来。
苏知府的死讯传到京城，陆老太太当即昏倒，悲痛欲绝的陆老太太一病不起，是苏诚志的消息才让她有了生活下去的勇气。
“当时我几乎日日陪在她身边，拉着她的手，每日都要说上几箩筐的话，可她就是半死不活地盯着帐顶没有一丝生气，直到提及苏姨娘替苏凌安生下来的那个儿子，她的眼珠子总算动了，慢慢地眼中有了神采。
我和她身边的人就这样死命地将话题往那个从来没见过也不知道是否还活着的婴儿身上扯，总算让她有了活下去的动力。
只可惜所有的线索似乎被人刻意消除，可是姑娘始终不气馁，三十年如一日坚持不懈地寻找，只要有人往北方来，就会被她托付一句，将近三十年的寻找一无所获，没想到得来全不费功夫。”张老太太拉着苏云朵的手满心唏嘘。
第190章 胳膊拧不过大腿
自从张老太太来府城在别院住下，苏云朵几乎每日都被张老太太拉着手，灌了一耳朵陆老太太与苏凌安的往事，心里也是唏嘘不已。
“你啊，比你那个大姑母还要像你祖父。”张老太太眯着眼睛将苏云朵上上下下好生打量了一番，最后用力点了点头道，显然苏云朵的长相令她相当满意，这让苏云朵有些哭笑不得。
虽然从方方面面都证实了苏诚志的确真是苏凌安的儿子，可是苏家肯认吗？
从张老太太的言谈中，苏云朵就能猜测到京城的那个苏家的水不是一般的深，从他们越来越肆无忌惮地逼迫陆老太太过继，就知道人家应该恨不得苏诚志早就不在人世。
果然张老太太接下来的话，充分证实了这一点：“皇天不负有心人，老天爷终于开了眼，让康公子偶遇了诚公子。这是老天也不答应苏家那几个老顽固的算计。
明明苏姑爷后继有人，这些年那些老顽固却不愿意尽心寻找，宁愿让苏姑娘的唯一香火流落在外，却总想着让姑娘从族里过继，妄想占姑爷那一房的产业，占姑娘的嫁妆，哼，想得美！”
说到最后张老太太手上的拐杖在地上重重一捣，仿佛这地面就是苏家那几个老顽固。
可见苏家对苏诚志的存在并不欢迎甚至是排斥的，也不知这样的人在苏家是少数还是多数，若是少数倒是不足为惧，毕竟陆老太太身后还有个镇国公府。
苏云朵最近那么卖力地替陆瑾康培训厨娘和军士，也是为了抱紧镇国公府这条大腿。
真到要与苏家那少数一撮人对抗的时候，镇国公府这面大旗应该还是很好用的吧。
可是若是多数这个认祖归宗还得再掂量掂量。
镇国公府自是有能力替陆老太太撑腰的，可若是苏家集全族的力量对抗，就算镇国公府能量再大，就算是权力顶峰的圣上只怕也无能为力。
这个世道家族的力量实在太大，更何况苏氏家族并不是碌碌无为的家族，那可是百年世家！
苏云朵知道自己无法打消苏诚志认祖归宗的信念，却坚信可以在这个认祖归宗的时间点上做些文章。
这也是苏云朵内心极其希望苏诚志能够考中举人，甚至考中进士的重要原因之一。
张老太太远远见过苏诚志一面以后，苏云朵又想办法将苏诚志的那块玉佩拿出来给张老太太过了目。
虽然已经有陆瑾康画好送回去的玉佩模样，见到实物的张老太太还是激动得泪流满面。
“就是它，你们看你们看，这里有个小小的缺口，这是当年我不小心碰的。”张老太太指着一个旁人压根不会注意的小小缺口，激动的无以复加。
这个缺口别说陆瑾康，就是苏云朵都不曾注意到，大约也就是张老太太这个当事人才会一清二楚，也许这也是张老太太如此高龄还非得亲自来跑一趟的原因。
不过很快苏云朵就知道张老太太非来走这一趟的真正原因了。
张老太太到府城的第二日傍晚，也是她远远见过苏诚志的当日傍晚，管家让紫苏给苏云朵传了个话，说是陆瑾康请她去一趟别院的书房，有要事相商，最好能避开苏诚志。
苏云朵听了传信，微微有些发愣，什么事需要避开苏诚志？
该不会是京城又有什么新的消息，而且与苏诚志认祖归宗有着相当大的关系！
苏云朵一边想着，一边往书房去，避开苏诚志对她而言并非难事。
苏云朵到达书房的时候，九儿正守在门外，见苏云朵前来，敲了下书房的门通报了一声，得了陆瑾康的允许，这才请苏云朵进去。
书房里除了陆瑾康，还有个正对着陆瑾康抹眼泪的张老太太和管家。
苏云朵略带惊讶地看了两人一眼，顺着陆瑾康的手势坦然地在椅子上坐下。
“苏姑娘，事情只怕不能按你之前的设想进行了。”待苏云朵坐下，管家送上热茶，陆瑾康开门见山地说道。
虽然陆瑾康并没有直接说明是什么事，苏云朵心里却明白得很，不由微微挑了挑眉，显然京城那边又有新变化。
之前陆瑾康与苏云朵曾经就认亲之事有过一番交流，陆瑾康虽然没有明确点头，可是对苏云朵提出的待苏诚志去京城参加完会试之后再提认亲之事并没有提出反对，怎么眨眼之间就变了？
“你应该已经听说过，我姑祖母在姑祖父去世之后生过一场重病，此后几乎每年都会复发，今年尤其严重，若不然这次来的就是她自己。
既然你爹的身世已经毋庸置疑，我建议待乡试出榜，就直接请你爹进京。”陆瑾康轻咳一声替苏云朵释疑。
苏云朵可不是那么好糊弄的，也许陆老太太的确旧病复发，可是这不应该是让苏诚志提前进京认亲的主要理由，一定还有比这个理由更需要苏诚志提前进京的其他原因，比如张老太太所说的过继问题。
被苏云朵一双亮晶晶又好似会说话的眼睛一直盯着，陆瑾康显得略有些不自在，瞄了张老太太一眼，终于继续说出第二个必须请苏诚志提前进京的理由：“每日京里又传来了消息，苏氏族里见姑祖母身子总不见好，越来越多的人前去劝说姑祖母早日过继。
这些人中有些人是真心替姑祖母着急，担心苏家嫡出的二房就这样断在姑祖母的手上，更多的则是怀着不可告人的目的。
以前姑祖母还能得长房的帮衬替她挡去不少说客，今年长房那边似乎也被族里说动了，长房那位老太太多次前去劝说姑祖母。
这人来人往的，令姑祖母苦不堪言，哪里还能安心养病，如今身子越发虚弱了？
若你爹再不出现，姑祖母只怕再难有安生的日子。
我知道你的顾虑，可你也要体恤老人家的处境。”
好吧，说来说去倒成了她不善解人意，全都是她的错了！
陆瑾康的这一番话，成功地将张老太太的注意力集中到了苏云朵身上。
老太太虽然没说话，那眼中的期待和恳求的火力着实猛得令苏动机无法直视。
苏云朵暗自撇了撇嘴，想想京城那位老太太的处境，无论陆瑾康的话里水份有多大，总归有些不太忍心，反驳的话也就难以说出口了。
唉，小胳臂总归拧不过大腿！
见苏云朵不再反对，陆瑾康不由微微松了口气，接下来就看如何说服苏诚志了。
第191章 初步打算
苏诚志虽然知道自己的身世，可是对京城那个苏家的情况并不了解，为了不影响他乡试的情绪，大家更是一直瞒着陆瑾康与苏家的关系。
苏诚志心里对认祖归宗的渴望，大家心知肚明，可是真要告诉他一切，陆瑾康又觉得有些迟疑，可是京城的陆老太太正在翘首盼望。
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